林间，树木高大，枝叶繁茂，即使是再明媚的阳光也只能穿过枝叶间的缝隙，稀疏地散落在草地上。
一道蓝色荧光在半空中划过，落在一株野草上，在幽暗的林间显得格外醒目。
原来是一只粉色的甲壳虫。
突然，它似乎是被什么惊扰，鞘翅一展，露出斑斓的后翅如同蝴蝶的鳞翅。泛着蓝光的后翅扇动，撒下点点鳞粉，很快便飞远了。
夏晴陡然睁眼，耳边细碎的呢喃渐渐褪去，取而代之的是潺潺的流水声和鸟叫虫鸣，鼻尖则是腐朽的泥腥味。
她躺在一片草地上，她抬起右手，挡住落在脸上的斑驳光点。银镯在光线下泛着柔和的光。
夏晴试图回忆之前在她耳边的声音，却发现自己失败了。重复的音节，古怪的发音，那声音似乎不是她所知的任何一种语言，无法被复述，无法被解读。
她撑坐而起，手掌下是柔嫩的青草，入目的皆是浓郁的绿色。
站直后，她一边活动身体，一边打量四周。
没感觉到身体的异样，身上除了银镯，衣物，别无他物。
这处树林应该不是他们前往地下实验室时所经过的那片树林。
如此看来，她虽然破坏了怪物构建的幻境，但似乎又落入了另一个幻境。
之前的谜团也尚未解开。
比如，那道让她感觉到莫大威胁，突然出现又突然消失的诡异的光。当时，身体中某些东西被抽离的感觉并非错觉，虽然她现在并未感觉到任何异状。
伪装成“胡珊”的怪物究竟是什么？和突然出现在队伍中的第十二个“人”，又有什么关联。
亦或，两者本是一体。
那祂的目的又是什么？
目的尚未达成，祂必然还会伺机而动。
而想要破除幻境，回到现实，恐怕只有找到祂才能找到方法。
夏晴循着水声走去，既然暂时没有发现任何线索，那就凭着直觉行事。
耳边的水声渐渐变大，视野也豁然开朗，她看到了一条河。
在野外求生中，水源即是必不可少的生存物资，也能为幸存者指明求生的方向。
突然，夏晴的视线一凝，眉头微蹙。这条河并不宽，在靠近对岸的大石后面似乎有人，但因为视线被遮挡无法看清。
她向对岸掷了一块石子，正好打在那人露在石头外的地方，那人却毫无反应。
她再次看向河水，河水不算深，有些浑浊，能看到外形古怪的鱼在水中游动。末世中动植物都出现了不同程度的变异，怪鱼倒也不足为奇，只不过有时水中的危险比之陆地更难预料。
河水中有几处露出水面的石头，石头上表面平整光滑，明显不是被流水冲刷侵蚀所致，看来应该是有人时常踩着这些石头过河。
夏晴轻轻跃起落在一块石头上，几个起落便已接近对岸。这时，她终于看清石头后俯卧着的身形。
一个女人，黑衣黑裤，短发，半个身体泡在水里，露出的右脸黑黄干瘦，还有几道伤痕，竟然是黄筱瑛。
惊讶过后，并不是遇见队友的惊喜，而是警惕。
就在她准备跃到岸边时，河面出现了异常的水纹波动。
是蛇？！
它是冲着昏迷的黄筱瑛去的。
它的速度极快，而夏晴距离黄筱瑛尚有一段距离，根本来不及救援。
正在这时，水中的蛇陡然跃起，粗大的黑蛇背生数对膜翅，蛇嘴大张露出尖厉的獠牙向着黄筱瑛咬去。
就在蛇吻要落在黄筱瑛的身上时，破空声响起。半空中两枚石子飞射而来，一枚打在黑蛇的七寸，一枚打在蛇头上。
半空中的黑蛇吃痛，又砸回河水之中，溅起大片水花。
石子是夏晴方才在岸边随手捡的。
短暂地平静后，水面再次出现异常的波动，这次是冲着夏晴而来。
以她所站的石块为中心，荡起一圈圈的波纹。若是在水中与蛇缠斗，她并不占优势。
当机立断，夏晴再次跃起，落地后她就势一滚。就在这时，身后的地面被砸出一个坑，石子飞溅。
那黑蛇一击不中，摇晃着蛇头，曲起上半身想再次发动攻击，可动作却陡然僵住。下一刻，三角形的蛇头滚落在地，大片鲜血撒落，有的将河水染红。
夏晴收回银丝，银丝材质特殊，滴血不沾。她不敢耽搁，迅速将黄筱瑛拖离岸边。
果然，不多时，水面开始翻腾起来，失去蛇头的躯干突然被一股大力拖入水中。下一刻，更多的血红在河水中渲染开来，河水变得更加浑浊。
看来河水比她所看到的要深，也更危险。
一切又归于平静，除了岸边的鲜血和蛇头，昭示着方才发生的事情。
见暂时安全，夏晴便蹲在黄筱瑛的身旁，检查她的情况。
应该只是昏睡。
就在她准备唤醒黄筱瑛的时候，不远处的树林中传来响动。
从声音判断，应该只有一个人，男人，脚步有些重，透着几分谨慎。
夏晴静静看着不远处的树林，一手按着黄筱瑛的右肩，另一只手则扣着几枚石子。不多时，一名举着猎枪的中年男子走了出来，神色警惕。
男子穿着长袖格子衬衣，高大，肥胖，头发稀疏，典型的西方人长相。
当他看到河边的鲜血和蛇头，脸色惊惧，随后看到两个女人时，他似乎稍稍松了口气。
他举着枪的手慢慢放了下来，向着夏晴二人走了两步，却是不敢靠近河岸：“hey，女孩，发生了什么事？需要帮忙吗？”
西语？西方人？
男子应该是被方才的动静吸引来的。
夏晴看着中年男人，却依然用华夏语答道：“有野兽，我的朋友受了点惊吓。”
然而，即使是不同的语言，交流却毫无障碍。
“哦，那真是太可怕了，现在野兽去了哪里？”
夏晴又道：“其中一只死了，一只遁入河中。”
中年男人皱起眉头，露出急切的表情：“这里很危险，我们必须尽快离开。我的家离这里不远，你的朋友可能需要一杯热茶，一块热毛巾。”
夏晴没有迟疑，将昏睡的黄筱瑛背起，黄筱瑛看着瘦却是一身腱子肉，体重着实不轻。
见夏晴轻松地将黄筱瑛背起，中年男人并未露出意外的神情，而是不安地注视着河面。
正如中年男人所说，他的家并不远，穿过一片树林夏晴便看到被栅栏围起来的房子。
此时天色渐暗，林间也渐渐弥漫其一层薄雾。
房子的外观很普通，距离房子不远处，有一个巨大的土坑。
被半人高的栅栏圈起的前院中，一匹棕色的小马被拴在树旁。小马看起来有些不安地踢踏着马蹄，它时不时扬起上半身，试图挣脱束缚。
距离栓马的大树不远，有一口井。
除此之外，院子里的杂草看起来许久未曾修剪过。
这一路上，中年男子简单地介绍了一番。男人叫约翰·加德纳，他和他的妻子，以及一儿一女，一家四口住在这里。
三人进了屋子，屋子里有些凌乱，没来得及清洗的碗碟被堆在水池中，衣服被随意地扔在椅背和沙发靠背上，一条毛毯堆在沙发的一角。
夏晴扶着黄筱瑛平躺在沙发上，沙发以及毛毯上都粘着些许白色的动物毛发。
这间屋子不像有女主人，亦或女主人出了些状况……
正在这时，楼顶上传来异响。
约翰放好了猎枪转身，面露担忧：“莉莉，我的妻子，她生病了住在阁楼上，我的女儿正在照顾她。”
随后又道：“夏，很抱歉，家里有些乱，我真该好好收拾收拾。”
“我去给你们倒点热水，对了，还有热毛巾。”
夏晴向约翰道谢，便站在沙发旁。沙发旁的矮柜上摆着一张照片，照片中约翰搂着一个女人，他们的身前站着两个孩子，看起来十几岁的女孩以及年纪更小的男孩，小男孩怀里抱着一只小狗。
照片中的小女孩让她莫名觉得有些眼熟。
这时，约翰端着两杯水走了过来，见夏晴在看照片，便笑着说道：“他们是不是很可爱，我的女儿梅琳，儿子吉姆。”
梅琳·加德纳？巧合吗？
夏晴不动声色地接过水杯，再次道谢。
此时，约翰将衬衫的袖子挽了起来，露出的手臂皮肤有几处溃烂和红斑，创口处都涂着药膏，看起来有些可怖。而他双手的皮肤则干枯如树皮。
突然，阁楼上再次传来断断续续的声音。
约翰看向阁楼的方向，他的脸色从焦虑渐渐变得焦躁，他看了看夏晴又看了看黄筱瑛，似乎有些犹豫。
夏晴刚想询问，却敏锐察觉到屋外有人靠近。
“有人来了。”她说道。
果然不多时，屋外响起敲门声。
不速之客让约翰有些警惕，他重新拿起猎枪来到门边，透过猫眼往外看了看，询问了几句才将门打开。
来人竟是魏晟和岳平川。
这时，阁楼上的动静变得更大，约翰将二人让进屋内后，便拿着猎枪急冲冲地上了楼。
进屋后，二人一眼就看到了夏晴，皆是面露惊疑。与此同时，沙发上的黄筱瑛悠悠转醒。