送走苏兆荣，姚金廷回到自家客厅，身边只有侄子义堃。义堃轻声抚慰叔父：这一关应付过去了，苏兆荣同意您为黄沙会总会长，我看他倒开明。是不是择定吉日，召集各村分会长，尽快搞个仪式？金廷凝神思忖，却答非所问：今天，慧慧又哭闹了？义堃点头，没说什么，他知道这是叔父的闹心事，眼下除黄沙会面临的局势令人堪忧，姚金廷另一件最大的心事便是爱女安慧的婚姻了。金廷问：依你所见，你这妹子的婚事，当如何决断？义堃沉『吟』说：此事却难，叔父和慧妹针锋相对，总须好好商量，依我之见，您就任总会长的仪式举行过后，就应考虑妹妹的事了，她出嫁了，你也放心了，和苏官寨的关系也可更为亲密，事关重大呀！金廷看着侄子：哦，这样说来，你是赞成慧慧和永禄的成婚了？义堃忙说：侄儿见识浅短，但权衡利弊，还是……姚金廷叹口气：这道理我何尝不知，而且慧慧坚持非永禄不嫁，实在是贤淑女子之道，只是，那永禄太不争气，倘然慧慧嫁他，让我如何放心得下！随即摆手：咱们不说这些了，还是按照你的意见，搞个仪式，黄沙会不可一日无主啊！不过我觉得还是搞得隆重些，不能像是偷偷『摸』『摸』，要大张旗鼓，大造声势，黄沙会内部，让各村会员开眼界，长精神，鼓士气，更紧要的是，要让县城的蔡惟德清醒一下，不要以为他的一次大会，就可震慑我姚某，要让他对我姚金廷刮目相看，让他懂得，凭日本人撑腰，千把人的皇协队伍，也奈何不得我黄沙会。义堃点头答应。
两人正商议，人报高唐李大队长来访。姚金廷说声他来得正好，请。林九已在街门下马，两个卫兵要跟随，林九挥手制止，独自走进姚金廷院内。姚金廷笑着迎出，林九忙拱手行礼并祝贺：我已听说，姚三爷就要荣登黄沙会第一把交椅，这可是大喜事啊！姚金廷谦恭还礼：多谢林大队长秉持大义，姚谋得以顺利成就大事，亏您助一臂之力啊。林九大笑着进屋坐下，义堃出去安排酒饭，室内只剩两人，林九笑说：怎样，我这掉包之计还行吧？姚三爷报了义乾被害之仇，又得免除不义之名，一举两得啊。原来，被姚金廷指认为杀害黄钟奇凶手的那人，本是黄家集的黄沙会员，曾投靠林九，后来被派遣回去做内线，那日黄钟奇败逃姚家庄，是他紧随入村，协助姚家庄会员杀害了黄钟奇。姚金廷为开脱罪责求计于林九，林九便假说这人便是在温庄杀害义乾的凶手，宁愿献出，以解金廷的深仇大恨，并私授掉包之计。义乾当众审问这人，这厮竟贪天之功据为己有，把杀害黄钟奇揽作他的功劳，正中姚金廷的下怀，当即以为黄钟奇报仇为名，绑在树上割下脑袋。此时，姚金廷听林九提及此事，分明邀功求谢，心中不悦，却不表现，只说感谢了，今天林大队长来得正好，我姚金廷正有要事请教。林九说：姚三爷的心事我已猜到几分——大概为就职仪式如何办得风光，我今日正为这事而来，林某设身处地为三爷思谋过，但忠言逆耳，只不知当说不当说？姚金廷一笑：林大队长尽管直言，姚某洗耳恭听。
(本章完)