郝相慌慌张张地来到官署衙门，里面当差的仆人进去向七窍禀报。七窍听到禀报后，走到大堂，把郝相迎进了花厅。
献上香茶之后，七窍说道：“岳父您大驾光临，我没能到远处迎接。只是不知道您这么匆忙赶来，所要说的是什么事情呢？”
郝相擦着眼泪说道：“我的运气怎么这么差啊！才刚刚从荒山中把你找回来，幸亏天子有深厚的恩德，让我官复原职。
原本只想着安稳地在官署衙门任职，再进一步提升官爵品级，被封为一品学士。谁能料到南龙那个地方有贼匪叛乱，紧急的文书呈奏到了朝廷。
皇上命令司为楝统领士兵去剿灭贼匪，来让亿万百姓得以安宁。司为楝催调兵马急如星火，没几天就到了那里。
双方军队对阵，叛逆的贼匪多次战败。擒获了十几个小贼，拷问他们叛逆的根源，贼匪供出是贤婿您的仆人李赤等人。
追问他们所追随的叛逆者谁是为首的，贼匪说曾听到李赤常常说大话激励他们这些人说：‘你们要把军队严加整顿，如果上天暗中保佑，一旦把黄龙天子的皇位夺过来，让我们的主人七窍登上皇位，自然会给你们这些人加官进爵。’
司为楝把这些都一一审讯核实了，当即把口供写进了紧急文书里，命令武士黄柄押着贼匪回到都城，把人交到了钟相的府中。
钟相和我向来有仇怨，又审讯了一遍。小贼所说的果然和文书里的口供没有差别。于是就把这件事的文书附在奏章里，上奏给了天子。
天子非常生气，已经下了旨意。不只是把我的官品全部削除，而且还命令锦衣卫严加审讯。锦衣卫又属于钟相的侄子管辖，贤婿你这一去，肯定会被严刑拷打而被迫招认。”
七窍听了这些话，吓得魂飞天外，双膝跪在地上，哭着说道：“作为女婿我本来不愿意回到都城，岳父您苦苦相劝。如今却蒙冤受屈无法辩白，岳父您要怎么救我呢？”
郝相说：“贼子叛乱，天子下了旨意，这是贤婿你运气不好才会这样。我即使想要救你，又怎么能救得了呢？只能在审讯之后，如果被判处斩首，我就收你的尸骸，好好地安葬你。
如果天子开恩，把你发配到偏远的蛮邦之地，我就多准备些银两，来帮你整理行装。你的妻子珠莲就跟着我过日子罢了，除此之外没有别的好办法了。”
七窍拉着郝相的衣服大哭，说道：“好办法就只有这一个吗？我的性命是被岳父您害了呀！倘若还在茅亭的时候，怎么会有被斩首处决或者发配充军的罪名呢？”
郝相生气地说：“我不辞千里把你找回来带回都城，原本就不是什么恶意，谁叫你勾结贼党，对上背叛朝廷呢？如今事情已经败露，你还一口口地抱怨我，这么说来我的好意反倒成了仇恨了！我从此就不管你的事了。”说完，甩着袖子上了车回去了。
七窍挽留不住，心里没了主意，退回到衙门里面，不停地大哭。珠莲询问他是怎么回事，七窍把被叛逆贼匪连累的事情以及郝相甩袖离去的情形都告诉了她。
珠莲听了这些话，感觉就像在半空中突然响起一个霹雳，于是就和七窍在内庭里抱头痛哭。
过了很久，七窍说：“事情已经到了这个地步，白白哭泣又有什么用呢？早知道荣耀和耻辱变化无常，真后悔当初不应该再回到都城来。”
珠莲说：“原本只想着我父亲奉命去寻找丈夫，把你带回都城，能够享受荣华富贵。谁能想到叛逆贼匪会把你牵扯进去呢？倘若天子开恩，把你发配到偏远的蛮夷之地，我愿意跟着你一起去。如果在集市上被斩首处决，我愿意为你而死。”说完这些又哭了起来。
正在哭泣的时候，锦衣卫已经派了几十个武士，手里拿着绳索，来到吏部衙门捉拿七窍。
七窍一出来，武士们不由分说，一拥而上，套住他的脖子，拉着就往外走。
七窍这时心里暗想：“前些日子进出衙门，是何等的尊贵，今天脖子上套着绳索，一下子就成了罪犯。”
看到街坊上的百姓，人人都看在眼里，自己又凄惨又羞愧，低着头往前走。没过一会儿，就到了锦衣卫的衙门。
武士进去禀报，锦衣卫升堂，把七窍带到大堂上跪下，锦衣卫欠了欠身说道：“尚书大人，别怪我小子无礼，我是奉了皇上的旨意，审讯叛逆的缘由，大人你可以把实情对我如实说出来。如果逞强不承认，我就要请出天子定下的刑罚了，要是得罪了大人，还请不要见怪，不要见怪！”
七窍说：“我这个犯官自从被妖人掳走，遭受的苦难难以言说。就连李赤这些人也和我有仇，我哪有时间和他们一起谋划，来背叛天子呢？”
锦衣卫说：“你既然没有和逆贼勾结，那么朝廷有那么多的宰辅大臣，他们不攀咬别人，单单攀咬你呢？你平时肯定有过叛逆的言论并且和他们商量过，如今他们叛乱，就把罪名定在你身上。你要是认了也就罢了，倘若再推脱，就难免要受重刑了。”
七窍说：“如果平时真有这样的心思，我不敢不认。我从来没有想过要叛逆，叫我怎么认呢？”
锦衣卫一拍桌子大怒道：“我看你是朝廷部门里的大员，给你留着体面，你竟然如此不受抬举。左右两边的武士，给我用刑！”
武士们齐声答应，当即把七窍按倒在地，重重地打了四十御棍。
七窍忍着疼痛，哭着对锦衣卫说：“希望大人饶恕我，我这个犯官实在是没有叛逆之心，上天可以明鉴！”
锦衣卫说：“贼子咬着说是你主谋的，又不是我锦衣卫和你有仇来诬陷你。你就算把头撞破了，也总要把这个实情认了，写下口供，好回复天子。”
七窍拼死也不承认，锦衣卫又命令武士用皮鞭抽了他几百下，把他打得九死一生。
七窍心里暗自想道：“认了的话肯定会被斩首处决，不认的话责罚也难以逃脱，这是时运呢，还是命运呢？如今才知道官场里的人真的是复杂多变啊。”
想完这些，只得勉强对锦衣卫说：“主谋是我，希望大人笔下留情，给我留条生路。”
锦衣卫说：“既然这样，你自己把口供写下来。”
七窍含着眼泪写好口供，交给了锦衣卫。锦衣卫于是命令武士把七窍关押在天牢里。第二天，锦衣卫上朝复命。
天子下旨说：“念在他曾经在南龙担任官职，断案如同神明，接着又平定了海妖，让万民都享受到了福气，格外施恩，免去斩首处决，发配到西边的蛮夷之地，终身不得回来。”
锦衣卫奉了旨意，就把七窍提了出来，点齐人员准备发配。七窍回到官署，收拾好衣服和银钱，和珠莲以及押送的差役一起，去辞别郝相。郝相闭门不见他们。七窍夫妇无可奈何，大哭着离开了。
一路上押送的差役不断呵斥，他们受尽了各种苦难。白天赶路，晚上投宿，不知不觉就来到了通天岭前。
远远望见茅亭依然高高耸立着，夫妇俩泪如雨下，暗暗祈祷说：“我的师父如果有灵的话，应当救救我们夫妇脱离这牢狱之灾。”
祈祷了很久，忽然在山岭半腰看到一位老道飘飘然地走过来。
七窍对珠莲说：“山岭半腰的那个老道好像是我的师父。得赶紧过去求他救我们！”
珠莲听了仔细看了看，说：“果然是我们夫妇俩的传道师父。但是当初在亭子里他谆谆嘱咐的话，还在耳边回响，如今我们遭受这样的罪和苦，还有什么脸面去见他呢？”
七窍说：“事到如今，也不得不这样了。从此以后，把那名利场看得像水一样淡薄，学习道术就不会再分心了。”
珠莲说：“既然这样，我们夫妇见到师父，就只能跪地求救了。”
七窍说：“对。”主意拿定的时候，老道已经走到了身边，低下头想要走过去。
夫妇俩走上前去，拉着老道的衣服跪在地上，哭着喊道：“师父救救我们！师父要是不救我们，弟子这一去，肯定没有活路了。”
老道惊讶地说：“你们夫妇在亭子里学习道术，最近去了哪里？”
七窍夫妇于是就把郝相到茅亭找到他们，劝他们回到都城，官复原职，以及被贼匪攀咬的事情，一一详细地说了出来。
老道说：“你们夫妇不遵守学习道术的规矩，满心贪图名利，终究不是我的好徒弟，我要是救了你们，你们第二次又违背师父的教导，就白费了我早晚教诲的一番心血。你们各自再想想办法吧，师父实在是不能救你们了。”
夫妇俩听了这话，拉着老道的衣服，拼死也不肯放手。
老道说：“如果为师救你们脱离这苦难，下次又被别人引诱，再次违背师父的教导，那又怎么说呢？”
七窍说：“要是再违背师父的话，甘愿遭受惨烈的报应。”
老道说：“既然这样，我自然有办法救你们。”
话还没说完，押送的差役催促道：“快走，快走！不然的话，过了期限，我们没办法回去复命。”
老道说：“这两个人是我的弟子，希望看在我的面子上，不要押送他们了。”
押送的差役说：“七窍夫妇是天子要惩处的犯人，要押送到西边的蛮夷之地去受罪。你是哪里来的野道士，竟敢在半路上阻拦？我们要向上禀报追究你的责任，恐怕你也会有麻烦。别人的闲事你别管，我们还要赶路呢！”
老道说：“我有金银给你们。你们就在外面逗留着，等到期限满了之后，再回去复命，这样不是两全其美吗？”
押送的差役说：“押送到西边的蛮夷之地，要拿到一份文书，来回复钟相。钟相也需要这个确切的证据，才知道犯人已经收到了。怎么能蒙混过去呢？”说完，又催促着往前走。
七窍夫妇二人跪在地上不起来，押送的差役发怒了，强行拖着他们走。拖了有几百丈远，七窍、珠莲的呼救声都已经嘶哑了。
老道追了上来，对押送的差役说：“可以把这两个人放了，我给你们二百两金银。”
押送的差役不答应，又把七窍夫妇拖到了前面。
老道很生气，用拂尘一挥。押送的差役两人都昏迷倒在地上。
老道趁机带着七窍夫妇进了亭子，说：“在那名利场中会有好的结局吗？”
七窍说：“终究是没有好结局的。”
老道说：“不是没有结局，而是要人能够知足罢了。知道满足，内心就不会贪婪，内心贪婪就不会知足。难道不知道世上那些不知足的人，最终都会被不知足的心态所害吗？
就像你，之前做尚书的时候，被妖魔侵扰，苦头已经吃尽了。如果在遇到我这个师父之后，一心一意地学习道术，不贪图丝毫的名利，任凭引诱的人说得天花乱坠，总是把修炼长生不老作为重要的事情，把道法学成了，长久地享受神仙的福气，这样不就是活着的时候是尊贵的官员，死后成为神仙真人了吗？
然而你却一直贪恋尘世之外的荣耀，所以才会遭遇这样尘世之外的变故，被发配到西边的蛮夷之地，这都是因为信念不坚定所招致的啊。从此以后，凡是遇到别人的引诱，应当把曾经受苦的惨痛情形时刻记在心里，那么修炼大道就不用担心不能成功了。”
七窍夫妇听了这些话，拜了两拜，磕头行礼，恭敬地接受了教诲。