“风云帮只派了几名舵主参加，风云二尊果然很不给剑圣面子。倒是长风帮的帮主上官一帆，带着四大护法齐整的赶来了。”莫五娘指着离七大派不远的两个芦棚道。
三大帮虽然人多势众，但远不如七大派源远流长，传承已久。在武林之中论威势已在七大派之上，论人望却又在七大派之下。
方振南顺着莫五娘的手指看去，见那长风帮帮主却是一位长髯白面、身材略短的中年人，他身边竖着一根大桨。
“他的武器好奇怪。”方振南道。
“长风帮的势力，遍布在长风大河两岸，他们常年在水上讨生活，刀剑却是不如大桨好使。”莫五娘道。
方振南见莫五娘停住了口，便道：“其余的门派如何？”
莫五娘笑了笑，傲然道：“其余的各帮各派，也就那么回事，不值一提。就是武林四大世家也未必及得上我天罗教。”
……
日上三竿，骄阳灿烂。
“咣！”
一声铜锣巨响从剑圣芦棚中传出，把群雄的注意力都吸引了过来。
一名魁梧老人走出芦棚，群雄一看，那分明是盖世英雄帮的帮主盖世英。
盖世英走了几步停下来，向四周抱了抱拳，道：“各门各派各山各洞的英雄豪杰，有礼了。我是盖世英，可能大家都听说过我的名字，我代表剑圣说几句话。今日是三月三日，剑圣定下的论剑大会，就在今天举行。我看人来得不少了，天色也不早了，我宣布：论剑大会正式开始。”
盖世英的功力深厚，洪亮的声音传遍了万人坪。
盖世英顿了顿，又道：“剑圣举办论剑大会的初衷，相信大家也有所耳闻。眼下武林之中乱象纷呈，又有宵小作祟，以天地榜引得武林中人相斗。俗话说，刀枪无眼，拳掌无情。争斗之时如果做不到点到为止，未免杀伤人命。据于此，剑圣要论天下武学，定天地榜单，解武林的大厄难。谁要想上天地榜的，尽可挑战。剑圣亲自为裁判，尽力保你们平安，还要指点你们武功，岂不是比你们私下争斗强得多？”
话音刚落，万人坪上立刻议论纷纷。
“论剑大会开始了，有热闹看了。”明哲保身的老家伙们道。
“重排天地榜，剑圣真豪气！”年轻人道。
“剑圣慈悲，武林有福啊！”
“剑圣仁义无双，我辈能够见上一面真是荣幸之至。”
“练了几十年，这回我也上场，让剑圣指点一二。”
“呵呵！就凭兄台的武功，想争夺天地榜排名，岂不是去送死？”
“剑圣看着呢，怕什么？”
“天地榜单上的武林高手，武功未必比剑圣低了多少。剑圣武功再高，也不一定来得及救人啊。”
“说得也是，那我还是看热闹算了。”
“这次论剑大会，把天南海北的英雄豪杰都引来了，真是百年难遇的盛会啊！”
“你们怕，我不怕，闯荡江湖，为的就是扬名立万，这么好的机会我不会错过的。”
“说的是，怕个球，脑袋掉了碗大个疤，十八年之后又是一条好汉。要是不死，就能名扬天下，我也去挑战。”
……
盖世英见群情激昂，又道：“诸位，这次来的英雄豪杰太多，没有一万也有八千。要是每个人都挑战天地榜，那可挑战不过来。”
“那怎么办？”有人问。
“那得立个规矩，只有武功到了一定程度的，才允许下场挑战。”盖世英笑道。
“武功高低怎么判定？”又有人问。
盖世英又道：“虽说天下武功各异，但想来脱不出内功、轻功和招式的范畴。招式就算了，这个和临场发挥有很大的关系。内功和轻功却可以拿出来单论，作为判定武功高低的标准。”
“不错，内功和轻功确实可以作为判定武功高低的标准，但是怎么操作呢？”有人问。
盖世英向芦棚方向招了招手，群雄不解。
就见盖英杰拿了一根长长的竹竿过来了，曹英卓搬了一块大石走了过来。
盖世英让盖英杰把竹竿插在了地上的石头缝隙，曹英卓也放下了大石。
盖世英道：“这支竹竿三丈多长，除了插在地下的，还有三丈长左右。哪位要挑战的，先来试一试轻功，能跳上竹竿立足于上的，才算及格。”
有人道：“三丈高，非得一流高手才有如此轻功。”
又有人道：“那也不尽然，专门练轻功的，二流高手就能上去了。要是只练拳掌，一流高手也未必上得去。”
“拿块石头干什么？要用掌力击打么？”还有人道。
“一块石头那可不够用，用上几次，就把石头打成碎末了。”有人接到。
盖世英又道：“大家想得不错，这块石头就是用来试挑战者内功的。不过，挑战者必须在石头上留下掌印，还不能打碎石头，才算过关。要是打碎了石头，那便是内力不够精纯，没有挑战的资格。”
“哦！这可有难度，武林高手打碎一块石头很平常，但是在石头上留下掌印，还不能让石头碎裂这就难了。”有人道。
“虽说有些难，但是天地榜单一共才一百多个位子。武林前百的高手，做到这一点，恐怕算不得什么。”又有人道。
“不错，听说剑圣的剑气就能劈开大石，在石头上留下掌印那不是容易得很？”另一人道。
“呵呵！有一个没见识的，剑圣的内功，已经练到了先天罡气的地步，那叫剑罡！还什么剑气，真是孤陋寡闻。”先前一人嘲笑道。
“先天罡气又怎样？那也只是剑圣的，你还不是连剑气都没练成？”那人道。
盖世英又道：“诸位觉得这办法如何？可有意见？”
“这办法不错，没有意见。”
“没意见，就这么办了。”
群雄纷纷表示赞成。
盖世英道：“那好！这事就这么定了。要挑战天地榜上的高手，就要先过这两关。不知哪位英雄抛砖引玉，先来试试？”
话音刚落，就有人跳了出来，向那竹竿飞纵而去。显然，已经有人耐不住性子，要挑战那天地榜了。