9月2日。
火云城。
追日站在书房前，恭敬道：“大人，霸业城来的消息。”
“何事？”严真平的声音沉稳依旧，右手执子落下：“将！”
诡八尺托着下巴苦苦思索。
随着时间的流逝，严真平对这种象棋的理解渐渐加深，诡八尺要赢他可是越来越不容易了。
“是关于寞子欧的，霸业城对他的决议出来了。”追日道。
严真平头也不抬：“你先不要说结果，让本官猜上一猜。。。。。。如果本官猜得没错的话，应该是先广发通告，声称寞子欧违背君令，擅自出兵，破坏公平决战，要予以严惩吧？”
“大人英明，霸业城正欲借此澄清名誉。”
严真平敲敲诡八尺的小脑瓜：“你来猜一下，接下来该如何处治。”
诡八尺随口道：“处治有功之将，需以道义搏人心，当以先惩其罪，再奖其功，以显其大功无私。然，惩其罪者，可重之，奖其功者，可轻之。奖惩并用，看上去大公无私，内则包藏祸心。所以，严大人后面没说出来的部分，应当是，念其救驾有功，赏罚并用。赏者，赐府第金银，加俸禄银饷；罚者，当削其职，贬其官。至于具体如何削贬，我就猜不出来了。”
房外的追日眼睛一亮：“佩服，佩服，小哥儿想不到对官场政治竟了解得如此深刻了。没错，正是如此。寞将军虽立天功，但所获封赏不过宅田府第，所受惩罚，却是削官去职，赏罚不公，罚大于赏。”
夜莺忍不住问：“好歹也是立了救驾之功的，怎能如此对待？就不怕天下英雄心寒？”
诡八尺立刻道：“官场之上从来如此。至于所谓心寒，本就不必担心。还怕没人抢着立功升官吗？谁不知道寞子欧会有今天，完全是因为他当初抛弃百官所致。”
“那也总该有个合理交代。”
“应当是有的。”诡八尺点点头，问追日：“该还有个什么障眼法掩人耳目的吧？”
追日立刻道：“将军是做不成了，只能做领兵小校，念其才华，让他回寒风关继续听用了，名义上给他个机会，再想起来怕是困难。”
严真平耻笑：“八成还是看在孤正帆的面子上，能如此已经是很不错了。唉，孤正帆啊孤正帆，你还算没完全抛弃你这个心腹爱将。”
诡八尺撇撇嘴：“王城那边借着处罚寞子欧，顺便又把我师傅骂了一顿吧？”
追日笑笑：“那是自然的，这些日子，霸业城和采桑光打嘴仗了。”不知不觉间，追日对这个刺杀他家大人的小家伙也有些喜欢起来，有事没事在书房外也能和他开几句玩笑。
诡八尺不屑道：“手底下不硬的人，通常都是嘴上硬。”
严真平眉头一挑：“说得好。”
诡八尺嘻嘻一笑：“我师傅教的。所以他常跟我说，对于那些嘴皮子耍得厉害的人，你若是说不过他，就不必多费唇舌，直接给他来上一拳，世界就清净了。”
严真平有些愤怒：“哼，匹夫逻辑！强盗逻辑！真正是有什么样的师傅就有什么样的徒弟。”他是文官，全仗一张嘴吃饭，对浅水清的如此教导自然是愤怒不已。
追日噗嗤一笑，退了出去。既然这一老一少都猜出了寞子欧是个怎样的结局，他也没必要在这里汇报了。
诡八尺也不和严真平争辩，继续埋头苦思，眼下这盘棋，严真平胜势已定，看样子是赢不了了。想了半天，他一推棋盘道：“我输了，你问吧。”
严真平笑笑：“赢你一局当真不易。这一次，本官要问你个比较重要的问题，希望你能认真回答。”
“你说。”
“中秋一战，浅水清无功而返，虽获胜利，却没能得到他想要得到的。在这种情况下，本官相信他一定还有什么后备计划。”
“后备计划是肯定有的，不过也不能说是后备，其实是早就准备好的，只不过梁丘旭突然冒出来个御驾亲征，使我师傅以为可以一战功成，也省了后边的计划。但是现在看来他还得继续他原来的计划。”
“这么说来，你是知道你师傅的后备计划得了？”
“如果这也算问题的话，那就是吧。”
“小子，不要取巧，本官的正式问题还没有问呢。你师傅虽然教过你很多本官并不欣赏的教条，但本官相信，他至少该不会教你如何耍无赖吧？”
诡八尺嘿嘿一笑：“老头你真难对付，你不就是想知道我师傅后边还打算干些什么吗？兜那么多圈子做什么？”
严真平无奈道：“你这小鬼，滑头得很，不多兜几个圈，怕绕不出你真正的回答啊。”
诡八尺立刻叹气：“其实，真不是我不想告诉你。只是我也知道你为什么如此关心这件事。可是严大人你想想，你要真知道了我师傅的计划，还不得想着办法把消息送出去？万一被我发现。。。唉，老实说，这么些日子处下来，跟你也学了不少东西，大家都快做成朋友了，我是真不舍得杀你啊。”
“本官可以保证，绝不外传此事。”
“就算你不传，我怕你从此以后也睡不安枕啊。”
严真平心中一颤：“你的意思是，你师傅的后备计划很可怕？”
诡八尺看着严真平，良久才说道：“早在平阳大战后，我师傅就制定了一连串的计划，民乱与掘坟其实都只是冰山一角。这一直没有动用的计划，才是真正的，足以毁灭惊虹的计划。如果寞子欧不救梁丘旭，惊虹至少可以少死数百万人。”
这话听得严真平浑身剧颤，他一把抓住诡八尺：“你快说，到底是什么计划？”
诡八尺看看夜莺，夜莺点了点头，诡八尺这才开口：“告诉你也没什么，反正你也已经来不及阻止了。师傅的这个计划，叫破釜沉舟，意思就是。。。我铁血镇和你惊虹一起完蛋，同归于尽！”
夜莺冷冷接口：“所谓破釜沉舟，其实是由破釜计划和沉舟计划两个部分组成。破釜计划就是在事先制造好惊虹混乱的基础上，派出大量战士冒充平民，流寇，强匪，四处袭击，焚烧，摧毁惊虹各地农田，破坏道路，毁坏堤坝，制造灾难。我们的目的，其实很简单，就是要让惊虹人的土地，颗粒无收，度过一个历史上最大的大灾年！”
诡八尺接口道：“而沉舟计划，就是通过对惊虹各地钱庄商号的打击，彻底瘫痪贵国的经济命脉，使其出现金融崩溃现象，导致物价飞涨，经济瘫痪。如此一来，缺银的惊虹，将因为无钱从国外购买粮食，坐看国内粮荒却束手无策！”
严真平听得瞠目结舌，整个人已僵直成一具木偶。
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浅水清的破釜沉舟计划，就是针对惊虹帝国的农业与经济这两条重要命脉而来。与他前面所制造的种种混乱有所不同的是，这一次，他瞄准的是对方的基础产业链下手，相同的是，他使用的手段，依旧是金钱这根大棒。
中秋大决战之后，浅水清很清醒地意识到，自己想要离开惊虹又得再过上一段时间。他的耐心终于被逼到了极限，原先一直犹豫的计划也终于被提上了日程表。
与计划中有所改变的是，他没有再派出自己的战士来执行这次的任务，而是转而委托更适合执行此任务的雇佣兵军团来进行。
8月20日起，浅水清就秘密派遣大量雇佣兵前往惊虹各地。此时，在经历过最初那段混乱的春耕季节后，已经进入收获季节，田里大片大片的青稞，水稻，玉米，高粱，棉花，小麦等各式农作物，均已纷纷长成，结出果实。
然而没有天灾，不代表就没有人祸。
浅水清的毒辣，就在于他要一把火烧掉所有惊虹地里的庄稼，让这一年的秋天，人们再也无粮可食！
浅水清以高额悬赏，邀请所有的雇佣兵，进行对惊虹本地农田的破坏。他们将向蝗虫一样从各个地方焚烧农田，让整个惊虹的农业生产根基被一把火烧个精光。而他早先散播在惊虹各地的四百名战士领导的民乱，则将成为他的替罪羔羊，主动为浅水清承担一切罪责，将惊虹焚粮事件演变成一场内部动乱的结果，使浅水清逍遥于民愤之外，而没有及时处理好这一切的惊虹官府，将成为此次行动的最大受害者。
可以想象，已经处于一片混乱中的惊虹，对这种针对国内农产业的攻击，根本不可能有自保之力。在这个盛夏时节，只要几把野火，就可以轻松地将一整片庄稼地烧成灰烬！
为了保证行动的突然性与伤害的最大性，浅水清甚至规定好了动手的时间，具体的行动计划。
与此同时，乐清音则将负责另一件大事--大力打压惊虹商家，造成惊虹内部的金融混乱趋势，使得惊虹官府无法迅速筹集资金从国外购买粮食，平息祸乱。而要想做到这一步，最好的办法，就是通过挤提钱庄来进行。早在乐清音来到惊虹之前，云霓就已经通过贝里曼等人将大量的银钱存入惊虹各地的钱庄。这笔银财数额巨大，有了圣威尔商人自己的，也有天下云家，鸿家，水家的，更不乏浅水清后来放进去的一笔劫掠之财。而赤风婉支援的那笔银财，也被浅水清先后托水中莲等人存进了惊虹钱庄。
乐清音的到来，就是执行挤提任务，务必通过对钱庄的打压，造成对惊虹国内金融经济的根本性破坏，为三个月后惊虹国内的颗粒无存进一步奠定基础。到时，无粮可食的老百姓，将会奋而揭竿，惊虹国内面临的就不再是混乱局面，而是彻头彻尾的全民反叛的大风暴了。
利用高额悬赏雇请大量雇佣兵为其四处焚烧粮田，引发饥荒，同时命乐清音挤提钱庄，制造金融混乱，正是浅水清为惊虹人准备的第三股风暴。
运用金钱这根大棒，浅水清一口气制造出三股完全不同的风暴，玩了个一鱼三吃的做法，可谓将金钱的价值利用到了极至，也将惊虹人推向黑暗的深渊。
其实浅水清早就可以这样做，但他一直拖到现在，一方面是为了让准备工作更加完善，另一方面也是在寻找不必用这最后的方法而可以走出惊虹的机会。
然而寞子欧救走梁丘旭，将浅水清最有希望的逃出惊虹的计划破坏，同时还杀死大量的鹰扬旗战士，孤正帆更是将姬若紫刺成重伤，这一系列事情终于将浅水清彻底激怒，他的报复也随之展开，在这场看不见光明的斗争中，他不再祈求能活着离开惊虹，而是发誓要把所有惊虹人一起拉入地狱。
听着诡八尺和夜莺两人娓娓道来，严总督严大人怔立当场，半响无言。他做梦也没有想到，暗中经营许久的浅水清，在私底下竟还藏了这么一手凶狠毒辣的招数。
他终于意识到一直以来，惊虹人就忽略了一个非常重要的问题：
与历史上所有的入侵者最大的不同就是，别的入侵者都是在想尽办法要打进去，他们想要的是土地与财富，而不是动乱与毁灭。因此他们不会采用愚蠢的消灭农业生产，毁坏金融秩序的方法去打击敌人，因为那意味着就算拿下一个国家，也只是一片千里焦土，毫无意义可言。可是浅水清却不同，他人已经在惊虹了，他想要得不是如何打下这个国家，而是如何离开这个国家。这个完全相反的战争需要，注定了他的做法会和许多人有所不同。如果他出不去，那他就不惜与这个国家共同完蛋。
完全不同的政治需要，导致出完全不同的战略思考，从一开始，浅水清就在用与别人完全不同的思维方式，来解决属于他自己的难题。惊虹人没有看到浅水清与敌偕亡的决心，也就不可能意识到浅水清的所有布置与准备。
而现在，一切都已经太晚了。
在听过这一切后，严真平干哑着嗓子道：“他准备什么时候动手？”
夜莺回答：“9月12日到9月28日，到那一天，我铁血镇进入惊虹就整整一年了。这是他为自己被困在惊虹，给惊虹人的周年献礼。”
严真平长长地吁出了一口气：“我惊虹地大物博，他不可能在十六天里烧光我惊虹所有田地。”
“水清对这个计划准备了许久，他早就将所有情况皆考虑完备。严大人，你当明白，其实他并不需要烧掉所有的粮田。除非是象麦加那样的产粮大国，否则一个正常情况下正好可以自给自足的国家只要有百分之二十的粮食供应不足，就会引发饥荒，并产生动荡，粮价甚至会因此暴涨二十倍以上。如果这百分之二十的粮田焚毁全部是发生在一个地区，那么整片地区都会因此陷入狂乱之中。这可比之前的混乱与暴动，要大得多。如果粮田被焚超过百分之三十甚至四十以上，那么整个国家就能饿死一半以上的人！以前的混乱，只如蚁蛀大树，而这一次的混乱，却是海啸掘堤了。而为了他这个计划，他大概会派出所有他能找到的帮手，不仅有那些雇佣兵，或许还有一些为钱卖命的地痞，流氓，山匪，土霸，马贼，水盗等等。。。他准备了已太久太久。他不缺人，也不缺时间。”
严真平听得目瞪口呆，颓然坐下。
他终于明白了。
再没有谁会比他这样的老牌政客更明白物资供应上的需求不平衡导致的物价变化了。尽管农业社会尚未走到高度发达的金融体系可以影响一切的地步，但是日趋完善的货币系统同样对封建社会有着巨大的影响力。而这种影响力的基本表现，就在于它通过最原始的手段来完成经济作用的一大功能----通过物价调整来调节供应。
当物品短缺时，就涨价，当物品供应充足时，就降价，以此来调节进出，平衡供需。在商品经济的原始阶段，这是它最典型的一大基础作用。
然而经济不是物理，不会遵循能量守恒定律，不是物资的供应减少了百分之一，价格就上涨百分之一。恰恰相反，在贪婪的商人眼里，有很多商品哪怕供应出现百分之一的减少，都能使物价提升百分之十，甚至是百分之百。
粮食就是这一类最典型的代表性商品。
农业社会里，商品被划分为最基本的两个层面----必需品和非必需品。
而粮食就是必需品中的重中之重。
人们对粮食的需求不会因价格的涨跌而增加或减少，因为人总要吃饭，不吃就得饿死。所以通过物价调整来控制粮食供应，不是在通过降低对方的购买欲望来限制销售，而是通过价格飞升到超过对方的购买力来限制销售。只有在老百姓的购买力达不到粮价标定的基础上，才会出现供与需的短暂平衡，而这份平衡的代价，则是大批的老百姓因为无力购买粮食而活活饿死。
时代的限制，使封建社会缺乏完整而高效的粮食控制体系，国库存粮完全不足以弥补高达百分之二十的粮食缺口，物价成为唯一的控制杠杆，大量缺粮的情况下，粮价的飚升成为显而易见的现实。
乐清音对各地钱庄商号的打压，不但使惊虹官府无钱从国外买粮，同时也进一步迫使民间经济混乱，使得粮价以滚雪球的形式急剧扩大，从而引起全国各地的物价飞涨。人们会发现，曾经的那个繁荣强大的国家，在面对这样一场大灾难面前，完全没有还手的余地。
大量的粮商会囤积粮食，待价而沽，大批的百姓将无粮可食，混乱将如瘟疫，在全国各地蔓延，无钱可用的惊虹官府，则将面临有史以来最可怕的统治危机。地处南方，水土滋润，长年以来自给自足的惊虹人，不虞天灾的同时，从未想过人祸更甚于天灾。而这一次，浅水清要带给他们的，就是一场彻头彻尾的灭顶之灾。
缺乏有效应急机制的封建年代，对类似这样的灾难完全无法避免，再加上铁血镇伺机而动，惊虹人的这个冬天，将注定难熬。
一想到这，严真平再也坐不住了。
他站了起来：“我要给廉王写封信，请他无论如何，立刻说通陛下和太子殿下，放铁血镇归国，我希望你们也能写封信给浅水清，请他暂缓行动。可好？”
夜莺和诡八尺对看了一眼，诡八尺点点头道：“你可以劝廉王出面游说梁丘旭，但在我军行动之前，你不可泄露此事内情，若惊虹人依然不同意放铁血镇归国，那就只有与敌偕亡一条路可以走了。”
严真平无奈点头：“尽人事，听天命，若天要亡我惊虹，我严真平无话可说。”
诡八尺冷冷道：“若天不亡我铁血镇，也不亡你惊虹，那么严大人，我希望你能归顺我天风帝国，就当作是我同意你写这封信的报酬吧，你看如何？”
严真平长叹一声：“若浅水清能手下留情，让我惊虹少死一些无辜，我可以考虑。”
“严大人，只要梁丘旭肯放我铁血镇回国，我们是愿意为惊虹人补充这些粮食，重新稳定惊虹乱局的。这一点，我诡八尺可以向你保证！”
“若如此，我严真平代惊虹百姓感谢诡公子，从今以后，严真平愿为公子鞍前马后，听凭趋策！”
严真平一躬到底。
诡八尺开心地笑了。