光州道一条小道上。
几个商人装扮的行人在泥泞的小道上行走,他们正是孟建业一行人。
拿到书信后,孟建业没敢在赵府过多停留,与霍临川商议了一下,表示一定会把他的话带到。
随后辞别了众人,往广阳道赶去。
经过半个月的跋涉,终于来到了光州道。
此时天色已经暗了下来,刚下完一场雨,四周苍翠掩映,泥泞的小道上行走极为不便。
行人倒是还好,胯下的马匹就有些经受不住了。这些天,孟建业为了早日回到广阳道,一路上丝毫不敢停留。
为了不引起别人的注意,他们所乘的马匹并不是军中的战马,其耐力跟战马完全不可同日而语。
连续的不断的赶路,马匹已经开始喘着粗气,嘴上不时的飞溅着白沫,眼看是彻底的扛不住了。
孟建业心中开始焦急起来,他们这些人在外面睡一夜,倒是没什么,可是马匹要是不能得到上好的草料,恐怕是彻底的不能走了!
天色越来越暗,几人牵着马匹,深一脚浅一脚的走去,郁闷的心情可想而知。
孟建业为了隐秘,多次改变线路,现在这个地方,完全是一个他们从没来过的地方。
这时,前面的锦衣卫道:“指挥使,你看,前面有亮光!”
孟建业心中一喜,果然,前方不远处,多了几盏灯光,在夜幕下,格外的显眼。
“走,我们赶过去,那里肯定有客栈!”
孟建业大喜道。
众人提起精神,往亮光处赶去。
很快来到亮光处,原来是个小镇。
小镇规模倒是不大,一眼看去,只有几十户人家,四周树木高大,小镇掩映其中,难怪他们一开始没发现。
要不是有几盏昏暗的灯光,恐怕他们已经错过了。
几人牵着马,走进了小镇,小镇内部就响起了狗吠声,此时,天色已经暗了下来。
小镇上家家已经闭门开始休息。除了那几盏亮光,还有不远处的狗吠声,孟建业差点以为这个地方还是跟其他小镇一样,早就破败了。
孟建业来到那几点灯光前,原来是一家客栈,客栈的的大门上,年画已经斑落,旁边插的酒招上,依稀可辨是一个“客”字。
只是除此之外,就再也没什么。
孟建业走上前,敲了起来,“咚咚”的响声在寂静的夜色中格外的响
孟建业感觉大门一颤,好像稍一用力,大门怕是随时都会倒下!
“吱啦!”大门发出一声哀鸣声,打开了。
里面露出了一个睡眼惺忪的年轻人,年轻人身穿一身麻布衫,头上带了一个布帽,揉了揉快要眯起来的睡眼,打量了一下几人。
“几位是要打尖还是住店?”
孟建业闻言笑了起来。
“天色这么晚,你猜我们是干嘛的?”
小二这才反应过来。
“客官说笑了!”
说完,小二打开了大门,迎接几人进去。
孟建业几人走了进去,一股腐败的气息传来,小二走到柜台前,点着了一盏油灯,客栈里面登时亮了起来。
大厅中除了几张桌子和板凳,柜台上摆了几个酒坛,上面多了一层,就再也没其他的了。
一家客栈,寒酸至此,倒是也难得。
“小二,这里可有上好的草料?我们的马匹需要用上好的草料喂养!”
孟建业问道。
“有倒是有,只是价格......”
孟建业手一动,一锭银子扔了过来。
“当!”重重砸在柜台上,扬起了一阵灰尘。
小二眼睛一亮,掂量了一下,约有十两重,脸上立马热情起来。
“客官请稍等,我立马去!”
“先给我们来点吃的吧,过会再喂马吧!”
孟建业说道。
小二闻言,脸上露出为难的神色。
“自从北府军开战后,附近的百姓大量的逃亡,物资供应,严重不足,客官要是想吃一些肉食,本店可没有。暂时就只有馒头,还有一些咸菜,客官要是不介意,我现在就去拿!”
“就这样吧,但是馒头要热的!”
这些天,天天吃干粮,几人都有些上火了。
“好的,客官!”
小二倒也手脚麻利,很快端来了馒头,和一盆咸菜。
几人抓起馒头,就着咸菜,狼吞虎咽起来。
“客官,要不要来点酒,本店可是有广阳道产的美酒杜康!”
小二在一旁问道。
“哦?”
孟建业来了兴趣。
“你这个不起眼的小店,竟然有广阳道产的美酒?”
“客官有所不知,以前太平时节,这附近也有几百户人家,南来北往的客人也不少。只是后来开始打仗了,小店才开始萧条!”
孟建业点点头,这次之行,中原的客栈大多数都是这种情况。
“那给我们来一坛吧!”
“得嘞!”
小二跑到柜台,搬了一坛酒,拿了几个碗,摆在了桌子上,随后帮几人斟满了。
“客官请慢用,我去喂马了!”
孟建业点点头,忽然想起了一件事。
“慢着,怎么店中只有你?”
小二叹了口气。
“客官有所不知,光州道战乱后,这里越来越没生意,老板无奈,就回老家了,留下我在此看店!”
孟建业点点头。
“客官还有什么吩咐吗?”
“你帮我们开两个上房,我们在此歇一晚。”
孟建业道。
“楼上全是,客官随便住吧,反正也没人,您刚才的那锭银子也够了!”
小二倒也爽快,开口说道。
孟建业点点头。
“那你去忙吧!”
“得嘞!客官慢吃!”
说完,小二走到客栈外,开始喂起了马!
几人吃着馒头,就着咸菜,喝起了酒。
“嘶!”
孟建业咋舌。
“果然是杜康!”
此酒他再也熟悉不过,只不过这酒水可能是放的太久,多了一些其他的味道。
几人任务在身,也没敢放开喝,一坛酒喝的不到一半,就结束了这场酒席。
孟建业出去看了一下,只见小二搬来草料,细细切碎了,开始喂马。
孟建业见一切正常,吩咐道:“你们几个轮流守夜,各守一个时辰,当心有意外!”
“是,大人!”
几位锦衣卫急忙道。
孟建业点点头,安排好房间,留下一人守夜,走进了房间,这时眼皮越来越重,心中不禁感叹道。
“不愧是杜康,果然酒劲不小!”
随后摸了摸胸口的信件,躺在床上睡了起来!
小二很快忙完了一切,来到大厅,守夜的锦衣卫趴在桌子上,已经睡着了。
小二吹灭了柜台上的油灯,客栈又陷入了黑暗,随后蹑手蹑脚的走到了楼上!
过了一会,小二从楼上下来,打开了大门,往外面跑去,来到小镇外,外面忽然进来了一队人,领头的身披战甲,面容肃穆,正是朱友祯。
他自从从红叶原逃脱后,就受到了韩德的重用,韩德倒也没食言,回到光州后,直接上表,推举他为光州道都督。
永安又有曹德彰斡旋,一切顺理成章,就这样他终于摘了副字,跟他堂兄一样,进入了封疆大吏的行里!
“一切都办妥了?”
朱友祯问道。
小二掏出信。
“按大人的吩咐,一切已经准备就绪!”
“好!”
朱友祯脸上露出喜色,有了这封信,他此次获得朝廷的嘉奖,就是顺理成章的事情了!
“大人,要不要把那几人处理掉?”
小二换了个脸色,哪里还有刚才低眉顺目的样子。
“算了,我答应过某人,不伤他们的性命!”
朱友祯道。
“你即刻把这个信件八百里加急送给曹丞相,就说我光州道从一批客商身上查获的,不敢擅作主张,请丞相定夺!”
“是!”
小二接过信,急忙说道。