月挂长空。
天色渐暗。
黄岐府的三万人马浩浩荡荡进了潼关,兵不血刃。
潼关城内,处处皆是颓垣废址,樯倾楫摧,一派荒凉。
有价值的府邸均被匈奴洗劫一空,哪里还有昔日景象?
然而更令人不可思议的,是整个潼关城空无一人,除了军队驻扎的地方尚有火光余烬,城内其余地方全部黑灯瞎火,死气沉沉,彷佛这座城市已耗尽了所有的活力,一切的生命力都在一瞬间消失殆尽。
黄岐府总兵公孙屹已站在潼关内城城楼的最高处,居高临下,近处的房屋、山石、森林与道路都在他的脚下,远方外城城廊环抱如龙,一起镂刻于月光之中。
极目远眺,他发现越过潼关外城,居然隐隐可以望见北面的黄河,月光映照,波光闪烁。黄河再北便是绵延丘陵,嶙峋危岩和漆黑野地所构成的无尽荒芜。
公孙屹镇守黄岐府十年有余,对城镇中的萧条黑荒早已无所畏惧,然而今夜的潼关却是一个例外,迥异往昔。
四周的冷风,利如刀割。暗暮之下,有股莫可名状,令其汗毛直竖的惊悚。
“匈奴人突然退出潼关,一定事出有因……,他们到底在这儿经历了什么?”
公孙屹心中一直存疑,却又思索不出确切的答桉。
“唉……。”
公孙屹双手扶着城墙,轻轻叹了一口气。
九日的急行军,的确也令他略感疲惫。
他的大儿子公孙虎,仍在审问捉住的几个受了伤的匈奴人。那些人作为伤兵,被大部队抛弃,不得已才做了阶下囚,一定会交待出一些极为有用的信息。
他的另一个儿子公孙豹,已被派往各处巡查,士兵们被安顿在城内各个险要之地戒备,或许只能等到明日,在细细审视这座空城所遗留下来的蛛丝马迹之后,方可解开匈奴何故放弃潼关的秘密。
正当公孙屹准备卸甲休息的时候,突然城楼之下,一阵骚动。
嘈杂的吼叫声,叱喝声,令人不安。
紧接着一个全身披挂的黑面武士冲上城楼,腰间插着一支套有兽皮的弯头长钩,双手抱拳,在公孙屹面前跪倒。
“启禀总兵大人,公孙虎与公孙豹两位将军皆不约而同地往城东轩辕密林而去,似乎在那边会有所发现,特差末将来报。”
来人是黄岐府的近卫教头高梁平,绰号“暗影神钩”,在黄岐府军营也是响当当的好手。
公孙屹闻言,为之一振。
他知道,他的两个儿子中,公孙虎心思细密,公孙豹做事沉稳,能同时往一处巡视,必定是得知了什么极为重要的线索。
公孙屹立即扭头,往东方望去,果然见到两处火光合为一处,在黑漆漆的林中探寻。
“看来不用等到明日了……。”
公孙屹合上了刚刚解开的墨绿锁甲,一伸手,从侍卫处接过长刀。
“哦,我的两个儿郎都连夜去了轩辕台密林?既如此……,备马,我们也都赶过去瞧一瞧吧。”
“喏。”
“暗影神钩”高梁平起身,铁质的盔甲哐当作响。
轩辕密林一如既往的黑暗。
阴森之风吹得树影幢幢,宛如狰狞活物。万年古木横亘其间,散发出焦腐的气味。这片森林人迹罕至,本是个属于深沉窒郁之地,却不知为何被称作轩辕台?
公孙虎与公孙豹结伴同行,已经进入了这片阴森密林。
“大哥,这么说,抓到的俘虏,也都提到了这儿?”
公孙豹向其兄长问道。
“没错,匈奴的单于涂据说也是在这里面暴毙的。”
公孙虎答道。
轩辕密林没有道路,已经不能行马,两人只好带着手下,举着火把,徒步前行。
“那几个俘虏口中,没有一件事情正常,越说越是离奇……。他们说这密林深处起了大火,却又突然熄灭,你说奇怪不奇怪?倒不如我们自己来看看究竟。”
公孙虎意兴盎然,扫视前方,余音在黑暗的森林里回荡。
他和胞弟公孙豹不止一次合力巡视森林,对眼前的景象倒是不屑一顾。
“那么你又是如何想到,也往这边巡视呢?”
公孙豹耸了耸肩。
“整个潼关城防我都安排好了,唯一剩下这片密林还没有搜寻。”
他用火把朝前一指。
“这里可是潼关城最大,最神秘的地方……。兄长你知道的,父亲将城防重任交给了我,如果不弄清楚这里面是否安全,我今夜怎样都睡不着觉的。”
公孙虎拍着公孙豹的后背,不禁莞尔。
“哈哈,好兄弟,真是英雄所见略同啊。”
两人正谈笑间,忽地一股劲风刮过,在林中沙沙作响。
公孙虎与公孙豹手中的火把几乎要被吹灭,在劲风过后,才又重新燃起。
“你看见了吗?”
公孙虎用细小的声音问公孙豹,呼吸急促。
“是的,大哥,我看见了……。刚才狂风过后,前方树上闪过一道寒光,似乎有人埋伏……。”
公孙豹答道。
此时他的声音也降得极低,宛如梦呓。
听了兄弟的回答,公孙虎已非常确信刚才所见非虚。
公孙虎立即调转手中火把,往地下腐叶中勐地一插。
“滋……”的一声,火把熄灭。
“灭掉亮光,大家散开。”
在这幽暗的森林中,能突然反射出亮银的月光,一定是某种锋利的兵器。
有兵器,就一定有人。
公孙豹立即指挥跟在后面的队伍,快速灭掉火把。
森林重新回到了无边无际的黑暗之中。
手下递上了长刀。
公孙虎和公孙豹带着队伍,悄无声息地向刚才闪烁银光的大树靠拢。
这棵树长满树瘤,奇丑无比,树干中嵌着一把阔斧,月色倾泻其上,寒光至此而出。
阔斧是匈奴特有的剔骨斧,这里果然有匈奴武士来过。
然而树下却没有人。
有阔斧,怎会没人?
公孙虎刚想问话,却被公孙豹制止。
公孙豹朝前指了指。
公孙虎抬头,看见前面的黑暗中有一道白影突现,随即又消失不见,树枝在风中微微悸动,枝桠彼此挠抓。
前方仍有埋伏?
先下手为强。
公孙虎一跃而起,长刀刺出,“夺”地一声,刀身嵌入树干。
不是人?
叶影被月光染成白骨般的银色,在众人面前就好像一个忽隐忽现的人。
“呼,真是自己吓到了自己”。
手下围了过来,公孙虎松了一口气。
“大哥,这里真的有人,快看地上。”
公孙豹朝公孙虎脚下指去。
一个暗黝的身形伏在地上,糜腐之息紧附其间,毫无生机。
一个死人。
公孙豹将这个“死人”,翻转过来,半边身子已成焦炭,看来是被烧死的。
跟那些俘虏说的一样,这片密林的确着了火,还烧死了人。
“这里面到底藏着什么秘密?”
公孙虎拔出长刀,不再言语,悄悄招了招手,令公孙豹和大部队跟在自己身后,借着微弱的月光,率先朝轩辕台密林深处,潜行而去。
风已停,寒彻骨。