尽管应七安很小心，可门扉的吱嘎声在深夜依旧格外刺耳。
她刚踏进院子，听得哥哥在身后道，“回家了。”
应昶一直习惯在书房忙到深夜，因他的院子同应七安院落仅一墙之隔，所以这素来安静小院兀然有了动静他便敏锐的听到了。
应七安嗯了声，低头等着哥哥问话。
“晚膳可是吃了？”见应七安不回话，应昶走近她到，“哥哥想吃些夜宵，陪我一起吧？”
应七安点点头，陪他去了书房。守着的家仆已布了两碗温热的粥，应昶吃东西清淡，常年吃微苦的莲子白粥，而应七安面前却是碗加了蜜的甜羹。
“哥哥什么时候爱吃甜食，竟还备了两样。”应七安笑问道。
“心想你在京中，说不准什么时候回家，习惯了备点你爱吃的。”
应七安心底一软，眼底跟着温热起来，她怕应昶发觉忙低了头，“那我不回家岂不是都浪费掉？”
“有真真那个小馋猫在怎会浪费。”
“哥哥也不问我为何回府。”
“这是你的家，想回便回，还需要什么理由？”应昶笑着反问，“吃完早些去睡吧，想同哥哥讲的时候再来同我说。”
“将军他好似有了外室。”应七安闷声说道，书房一下安静起来，勺子碰在碗底的声响格外清晰。
“哥哥，母亲当年知晓父亲有了别人是什么样的感受呢？”应七安抬头问道。
“母亲她…”应昶顿了下。
那时他不过也是个半大孩子，正因为是孩子才对大人的事情分外敏感。
母亲性子坚韧又隐忍，当年她知晓父亲在外养了女人时，曾同父亲大吵过一架，不过那时父亲声泪俱下百般保证，母亲念在多年感情终答应他不再追究。
可是父亲并未像答应母亲般同外面的女人断干净，反而愈加放肆，这个男人太知道怎的拿捏自己夫人的弱处，偏偏是年幼的自己，成为了母亲的软肋。
她为了自己的孩子，维持着应家表面的平静。
或是那时她已发觉自己身子有异，最后几年几乎把所有的精力都放在了生意之上，同自己的父亲已形同陌路。应昶总觉得母亲那些年仿佛有了什么预感，甚至她怀上应七安，都像精心谋划一般。
应七安两岁前，母亲精神好了许多，这个迟来的女儿于她而言像是某种寄托，“阿景，你在这世上永远不会是孤零零的一个人，还有安安...”这话她牵着自己的手说过许多次。
应昶那时还年幼，并不知如刀割般的分离早在柴米油盐的平常生活里提前织好了网。
母亲的病来的汹涌，毫无预兆便倒了下去，那时的应七安方会开口说话，牵着自己衣角哭到岔气...这段记忆在应昶脑海中始终是模糊的，他甚至已忘了最后那些话母亲究竟有没有说出口，“阿景，你要照顾好安安...”
一个十岁未满的孩子，仿佛在那夜起将自己的稚气做了母亲的陪葬。他抱着应七安走过父亲，走过父亲身旁的姨娘，走过从那之后的每个辛苦岁月...
“哥哥？”应七安见他愣神轻轻唤了句。
“母亲她那时要同父亲和离，可是父亲苦苦哀求以死相逼，母亲终是良善原谅了他，后面的事情你也知晓...”应昶揉揉她脑袋。
“我知你并非柔弱之人，眼里更是揉不得沙子，先前哥哥同你讲沐玄清并非良人，不只是因我与他之间的恩怨，而是我知晓他不是那个会把你捧在手心的人...安安，难过可以，伤心可以，只是莫要像母亲一般。”
应七安先前从未见过哥哥会流露出如此哀伤的神情，见他这般模样，应七安只觉得钻心般的难过。
原本她想说沐玄清还未亲口承认，或许并非自己想的那般，可是又觉得此时为他辩护有些对不起哥哥......
见她吃的差不多，应昶便将她送回了小院，又嘱咐她莫要多想，好生睡一觉在做思量。
可是这一夜应七安睡的并不安稳，一会儿梦到母亲哭泣，一会儿梦到白日见的那个女人，这一觉醒醒睡睡直到正午，阿青慌慌张张冲进来将她唤醒
应七安头痛欲裂，隐约听到吵闹声，“阿青，外面怎的如此吵，是怎的了？。
“小姐，是将军他来了。”阿青神色慌张回道。
“他来作何？”应七安说这句话时还带着丝娇嗔的揶揄，随即听得阿青道，“将军他...说..说要捉拿大爷...”阿青声音战栗，眼泪落了下来。
应七安一个激灵，昏沉的睡意全部散了去，心突然像被提起，狠狠缩成一团。她连鞋子都来不及穿，匆忙下床朝正院奔去。
“应大人，随我走一遭吧。”沐玄清盯着应昶，眼里带着冷漠。
“沐将军如今可以随意捉拿朝廷命官？无过无罪，我为何要随你走？”应昶理了理袖角问道。
“无过无罪？”玄清冷笑声，“天下怕只有应大人能如此面不改色的说出口。”他从怀中拿出桓帝御赐的金牌道，“敢问这个分量足够捉拿大人吗？”
见令如见君，应昶撩起衣角跪了下去，聚在院中的应家人不明所以，忙随着应昶跪下去。
“不知臣所犯何事？”应昶开口问道。
“有人去我府上递了些书信，大人随我走一遭自然明了。”
应昶微微顿了下，没有开口言语。
“哥哥！”应七安跑的气喘吁吁扑到应昶面前紧紧揽住他胳膊，“将军，哥哥他究竟怎的了？”她带着哭音问向沐玄清。
终是见不得她如此狼狈的模样，玄清咬牙别过头没有看她，“想必应大人已然明了，走吧。”玄清对着身后的侍从摆摆手，那二人走近将镣铐带在了应昶手上。
“将军，我求求你，安安什么都愿意做，我求求你放过哥哥。”应七安跪爬至玄清脚下，攥着他衣角乞求道。
“应七安，起来。”应昶声音恢复了往日的平静。
“我不要，我不要他带你走。”应七安疯狂的摇着头，眼泪同断线珠子般滑了下来。这一年的提心吊胆惴惴不安，突在一夜间出现在自己面前。
先前她幻想过无数次，二人真到这般自己会如何，如何的矛盾，如何的保全他们...可是当事实摆在自己面前时，她才发觉自己是这般的无力微弱，能做的只剩祈求沐玄清。
“将军，求求你，念在这一年...”
“应七安，起来。”应昶打断她又说了句，这次语气带着少有的严厉。
玄清回身扫过他，蹲下身将应七安攥着自己衣角的手拿了开来，“你信我，我会查的清清楚楚，然后接你回家。”他脱下自己外衣披到她身上，丁点不敢再看她，转身带着应昶大步离了府。
应七安颓然坐在地上，周遭的吵闹似是不见，她只觉得双耳泛起鸣叫，狰狞的，恐惧的，而后眼前一黑没了意识......
“安安，你不能唤我阿景，我是你哥哥，你要好好喊我哥哥。”应昶端着碗细心喂着应七安，可他从未做过此事，米糊落了应七安一脸。
“阿景，娘亲去哪里了，我要娘亲。”应七安含着手指，眼睛挂着泪珠，母亲从不会将自己全身弄的脏兮兮，也不会这般笨手笨脚，我不喜欢阿景，应七安心想道。
“娘亲她去了很远的地方，你乖乖吃饭她才会回来。”应昶又举起勺子。
“我不要！我不要阿景！我要娘亲！”应七安边哭边挥着手，慌乱间将应昶手中的碗扫到了地上，清脆的落地声伴着四溅的碎片，应七安哭的越发大声，“我不要阿景，我不要阿景...”
“吵死了！你能不能带着她出去！”大姨娘的声音格外尖利，应七安虽不懂事，却也能分得清她语气里的嫌弃，瞬间将哭声压低了去。
“这是阿娘的院子，为何我们要出去？”应昶捡着地上的碎片开口道。
“哟，你妹妹不懂事你还不懂，从今以后这里便不是你阿娘的院子了，可要记好。”大姨娘将他推开，带着下人开始收拾房内的物件。
应昶在房中站了片刻，回身抱着应七安出了院子。
“我要娘亲，我要娘亲。”应七安在他怀中抽泣不止，应昶将她抱至偏僻的回廊，蹲下身拉着她的手，“安安，娘亲她死了，死了的人是不会再出现的，你要听我的话，明白吗？”
“我不要！坏阿景！”应七安抽出手，却瞬间止住了哭泣，她满手沾满了鲜红的血...应昶右手鲜血淋漓，方才他忍着怒意，将手里的瓷碗碎片攥进了血肉。
“哥哥...”应七安伸手抱住他，“坏安安...”
“安安不坏，是哥哥不好，哥哥太笨了。”那是应七安第一次见哥哥掉眼泪，年幼的许多事她早已记不清，唯独同自己抱头痛哭的哥哥，深深烙在了记忆深处。
“哥哥！”应七安惊叫声睁了眼，见三姨娘正抱着自己，阿青举着药碗哭红了眼。
“终于醒了，你可把姨娘吓坏了。”三姨娘长吁口气。“我哥哥呢！我是不是做了噩梦？”应七安抓着她的手问道。
“安安，不是噩梦...你莫要担心，此事还未弄清状况，你父亲已吩咐你二哥去打听了，先不要心急。”
“我要去找将军。”应七安不顾阻拦跌跌撞撞走下床，只是没走几步便摔在了地上。“小姐！”阿青忙将她搀起，“你这般去找将军又能问出些什么，再说便是回了府，将军他也不见的会在...”
应七安重重拍了拍脑袋，她从来没有像现在这般惊惧无助过，甚至她连可以去寻来帮忙的人都没有，“凝云姐姐...阿青，我们去寻凝云姐姐！”应七安突然想起凝云，忙不迭要往外冲，却跟刚进门的凝云撞了满怀。
“我心想你会着急，这才赶来。”凝云见她面色苍白，忙搀着她坐下。
“凝云姐姐，哥哥他怎样了？”应七安哭泣到。
“三哥来不及同我细说便匆匆去了父皇那里，我差人去打探了番，似是与秋家的案子有关。”凝云皱起眉头，秋家的案子当时是证据确凿，究竟是那里出了纰漏？
凝云现在才发觉，自己虽常跟着三哥，却对他与应昶所谋之事丁点不知，也不知自己那些年脑子究竟用在何处了！
“沐玄清可是说什么了？”凝云问道。
“他说...”应七安有些迷茫，他说了什么，自己好似已模糊了，只记得那双眼睛里，再也没有了往日的温存，“他会查的清清楚楚，这几日他忙的很，我并不知他所查何事”
“这事实在太过蹊跷，你千万莫要心急，心急也帮不上什么忙，你放心有我在便不会要应昶有事。我得赶回宫中，待打探到消息便来于你说，安心等着我。”凝云细语安慰她番便匆忙起身。
应七安来不及道谢，忙点头应了下来，待凝云出了门，她脑中却突然闪过一人，花迟雨。
那日他对自己说，敢不敢打个赌，赌自己再过两日便不觉将军如此好，还说自己会乖乖跟他走...他那时好似已知晓了什么，只怪自己当时未想到此处，并没有询问清楚。
可是人海茫茫，自己又能去那里寻他？
悲伤的无力感竟然是这般折磨人的感觉，她觉的自己全身被抽离了气力，伏在矮桌上一句话都讲不出。旧事如走马观花般浮现在脑海，这些年她忘却的，习以为常的那个温柔的哥哥。
“我当然是大树，你是小草，只要哥哥有一片叶子，也要为你遮风挡雨。”应昶对着她笑道。
“姑娘家要多读书，莫要怪哥哥责备你，便是母亲在世也会这般对你说...”
“不许挑食，你若不好好吃饭哥哥便不带你骑马...”
“你想要哥哥做状元？那我便做给你看，到时哥哥会变成很厉害的人，再也不会让别人欺负你...”
明明他那时也是个孩子，却因为自己被迫成了大人，而那些年里，自己却心安理得浑然不觉...