192年的这个春天，给人的印象不是生机和希望，而是死亡和毁灭，充斥着肃杀萧瑟之意。
羌胡大举南侵，寇击司隶多地，董卓的部队忙着四处灭火。
羌胡骑兵来去如风，所幸董卓麾下骑兵也相当强悍，无论他亲自带出来的西凉铁骑，还是跟随吕布等将领倒过来的并州狼骑，都是长年与异族作战的精锐骑兵。部队素质不弱于羌骑，武将能力则更胜一筹，与羌胡骑兵交手明显占据上风，接连有羌胡骑兵受挫的消息传出。
可羌胡部落普遍有粮食不足的问题，为了部落生存发展，无论如何也得抢些粮食回去，所以明知董卓的部队如狼似虎，也必须硬着头皮撑下去。各个羌胡部落几乎都有参与行动，算得上倾巢而出，目前兵力上占据优势，具备与司隶守军硬撼的能力，羌胡与董卓部队在很多地方交手，互有胜负，谁都没有办法迅速确立胜势，混乱的时局看来还会延续。
与此同时，河北战事再起风云。
界桥之战以袁绍获胜告终，迫使公孙瓒退回幽州，但界桥之战双方的战损并不是太大，公孙瓒和袁绍各自调兵遣将，积蓄力量，准备再次对决。
赢得界桥之战的袁绍，占据着场面的主动，趁公孙瓒被迫撤退的机会，派部将崔巨业率兵进入幽州，围攻被公孙瓒占据的故安县城，但久攻不下，撤退时被公孙瓒派三万人追击，在巨马水大破袁绍军，杀七八千人。
这就是巨马水之战。
巨马水之战的胜利，让公孙瓒再次看到逐鹿中原的希望，趁冀州军兵败混乱之际乘胜追击，挥师南下。公孙瓒所部以秋风扫落叶之势收复渤海，攻入平原境内，一直打到黄河，袁绍才重新集结起大军，在临近古黄河渡口的龙凑城，与公孙瓒再次发起火星撞地球的大会战。
河北争霸的第三次大会战，龙凑之战开始！
公孙瓒和袁绍开战以来，双方军队你来我往，时而南军压倒北军，时而北军压倒南军，但总体而言，都在按照历史主线剧本推进。
界桥之战如是。
巨马水之战如是。
包括在龙凑第三次大对决，也是史料中有明确记载的。
按照历史主线情节，公孙瓒在龙凑被袁绍打败，不得不再次退回幽州，从此被压制在幽州境内，彻底失去锐气，在与袁绍的长期战争中耗尽兵粮，最终陷入颓势不能自拔，落得饮恨败亡。
（巨马水之战和龙凑之战资料很少，孰先孰后有不同看法，本书采巨马水爆发在前、龙凑爆发在后立场）
龙凑之战却与历史主线出现了一些偏差。
冀州军与北平军在龙凑对决，鏖战月余，两军均损失惨重，但北平军并未象历史主线情节中那样被击败，而是和冀州军战了个旗鼓相当，大家谁都奈何不了谁。两军激战正酣之时，袁绍后院起火，魏郡有叛军勾结黑山军的于毒造反，攻陷邺城，州治老巢被攻占，袁绍不得不留下部分军队与北平军对峙，自己亲率主力回师平叛。
冀州军仓皇撤退，北平军并未死死咬住不放。
并非公孙瓒坐失良机，而是条件不允许。
巨马水之战结束后，公孙瓒将得胜之师南击，从幽州进入冀州渤海境，收复渤海后继续南下。龙凑在平原境，平原属于青州地盘，北平军从幽州打到冀州、再打到青州，士卒已显疲态，由于前线与幽州大本营离得太远，粮草供给也渐渐吃紧，北平军迫切需要休整和调运粮草。另一方面，袁绍虽退走，却留下一部精兵与北平军对峙，公孙瓒没有胜算，见好就收。
龙凑之战的结果，显然与历史主线情节不尽相符。
两军在龙凑战和，结果影响深远。
两位诸侯的控制区域与历史上不同。
龙凑之战结束后，公孙瓒势力原本应该彻底退回幽州，袁绍收复失地，不久前刚刚被公孙瓒占据的渤海郡再度易主，复归袁绍。可游戏中由于袁绍退兵回攻邺城，没能击退平原境内的北平军，更不可能收复渤海。实际上，公孙瓒的收获远不止渤海一郡，还包括青州平原郡大部分领土，占领了平原东部全部区域，势力范围直抵黄河下游。
公孙瓒不仅获得了更多土地和人口，还有更多。
北平军重新获得战略主动权。
幽州-渤海郡-平原郡，由北到南连成一线，尽在公孙瓒掌握之中，再加上袁绍老巢被黑山军攻占，战略主动权在公孙瓒这边姑。按照目前态势，北平军对冀州军形成了北面和东面夹击之势，与历史上被逼退回幽州境内，形成南北对峙之局，情势上显著不同。
另一方面，北平军占据平原东部，有利于同袁绍争夺青州。
历史上公孙瓒任命的青州牧田楷，以平原为据点与袁绍长子袁谭交战。
那时候刘玄德就归田楷节制，赵子龙出任骑将，苦战两年最终被击败。要知道青州并不是主战场，没有资料显示袁绍有给袁谭配置强人，譬如说河北四庭柱那个级别的猛将，以关张赵的盖世勇武，即使颜良文丑张郃高览同在青州，也应该有一战之力，但实际情况是田楷败退逃回幽州。
究其原因，很可能是龙凑之战后公孙瓒败退幽州，渤海郡被袁绍收回，切断了幽州和青州的陆路联系，田楷孤立无援，落败是迟早的事情。现在渤海回到公孙瓒手中，青州田楷部可源源不断地获得幽州的支持，生存环境与历史上的困窘大相径庭，未来战局如何发展，怕是谁都说不清楚。
为什么出现有悖于主线情节的结果？
玩家虽被排除在河北争霸战之外，但这并不影响玩家关注这场大对决，并探寻出现这种状况的原因。
有玩家认为，是黑山军攻陷邺城所致。
邺城不失，袁绍未必会退，毕竟当时龙凑大战两军基本保持着均势。有玩家质疑说邺城被攻破匪夷所思，怀疑与袁绍与黑山军深刻矛盾的缘故，导致游戏中出现了邺城陷落的情形，算是意外事件影响主线情节的铁证。
但随即有玩家指定，邺城被攻陷确有发生。
《魏志》中记载，袁绍在某年的三月三日上巳节在薄落津大宴宾客，席间突有探马来报魏郡有叛军勾结黑山军的于毒造反，攻陷了邺城，席间宾客闻此大变都惊慌失措，唯有袁绍神态自若、指挥若定。《英雄记》中则记载这件事情发生于袁绍破公孙瓒之后。
有资料显示，黑山军的于毒在193年6月就被袁绍在鹿肠山剿灭了，因此袁绍于三月在薄落津宴请宾客的事情应该是发生在193年以前，某次战胜公孙瓒的战争以后，确切地讲，是192年或193年。再结合《英雄记》描述，历史上三大会战第二场巨马水会战是公孙瓒胜，袁绍赢下的是第一场界桥之战和第三场龙凑之战，不过游戏中龙凑之战当时未分出胜负，只有界桥之战满足条件。
邺城被黑山军攻破事件，只能发生在192年春。
此时距袁绍入主冀州不久，人心不稳，韩馥旧部发动叛乱并不奇怪。
因此，这时候魏郡叛军勾结黑山军于毒造反攻破邺城，是合乎情理的。从相关历史资料看，邺城显然很快被袁绍收复，考虑到袁绍当时与公孙瓒激烈对抗，公孙瓒不可能放弃袁绍后院起火的机会，很可能是黑山军得手时龙凑之战已分出胜负，袁绍击败了公孙瓒再回师邺城。
如此说来，邺城失陷合乎历史情节走势，并非影响龙凑之战的主因！
有玩家指出：龙凑之战结果改变，是因为冀州军未能迅速击败北平军。
细细想来确实有几分道理。
从幽州一路推到青州平原境内，北平军已经是强弩之末，本来难以避免被袁绍击破，从袁绍主力回师邺城而公孙瓒没有追击，不难看出北平军多么疲惫。冀州军本有机会迅速在龙凑打败北平军，可惜错失了获胜机会，战事持续了一个多月尚未分出胜负，邺城兵变依时发生，只能黯然退走。
不是冀州军延误战机，是北平军太过顽强。
随着更多细节被扒出，大家发现有一支部队对战局起到了决定性作用。
这支部队就是白马义从！
冥冥之中似乎有一只无形的手，跟大家开了个玩家。
白马义从本来不应该出现在龙凑之战！
按照历史轨迹，白马义从应该在界桥之战覆灭，成就了鞠义统领的先登死士威名，可游戏中由于海贼之夏剧本提前、导致邪马台倭人势力早早就开始觊觎神州，白马义从战前紧急赶回北平镇压倭人。界桥之战被先登死士射杀的只是普通北平骑兵，名震天下的白马义从避免了覆亡厄运。
这个意外，直接影响了龙凑之战的结果。
龙凑战场，白马义从一次次冲杀奋战，锐不可挡，给冀州军带来极大杀伤和震慑，使得疲惫的北平军能够与冀州军分庭抗礼。正是因为这支传奇部队的存在，为北平军保留住了最后的希望，拖到邺城兵变事件发生！
据说白马义从在龙凑会战中损失也很大，但不可否认的是，白马义从为公孙瓒争取到极其有利的大势。和广大玩家知道的历史走势相比，公孙瓒现在的局面当真是不能更好，白马义从的牺牲非常有价值。
更重要的是，这支传奇部队仍然能够为北平军作出贡献！
如果龙凑之战按历史主线发展，公孙瓒败退幽州，南下被冀州军封锁，只能以幽州的人口和资源与袁绍争雄，先天不足是显而易见的。后来公孙瓒和刘虞翻脸，无法排除是为了整合幽州资源对抗袁绍，虽然干掉了刘虞，却结下了更多仇敌，幽州游牧民族纷纷打着为刘虞报仇的旗号，帮助袁绍扯公孙瓒后腿，著名的民族主义者、白马将军在围攻下一步步走向了末路。
龙凑之战打和，公孙瓒势力横跨幽冀青三州，并且掌握着战略主动权，自然无需跟幽州牧刘虞抢地盘抢人口，两人未必会走到直接对抗的那一步。对河北霸权争夺会带来怎样的变数，现在谁都说不清楚。
挥师赶回邺城的路上，袁绍神色阴郁。
界桥之战结束时，他志得意满意气风发，随后就吞下巨马水战败苦果，龙凑会战未能击退公孙瓒，连老巢都被人端了，形势急转直下。
袁绍心急如焚，却没有更好的办法，只能每天通过玩家收集相关情报。只要能给出满意的报酬，多的是玩家愿意接受雇佣，随军行进也不是难事。
宿营时，别驾田丰带来了最新的情报。
“主公，叛军和黑山于毒部仍在邺城盘踞，暂时没看出有离开的迹象。属下已通过异界勇士传令，让魏郡周边县府派人到邺城散布流言，制造冀州大军从东、北、南三路合围邺城的假象，恐吓叛军和黑山军。属下以为，敌军应会主动放弃邺城、退入山区，我军有望不费一兵一卒收回邺城。”
“元皓之计甚好，北平军动向如何？”
“没有异动。”
田丰沉声道：“北平军主力征战数月，师老兵疲，军中战心不振，渤海和平原各县需安排人手消化，兼后方粮草运抵需时，吾料三个月之内，北平军不可能有大行动。我军回师收复邺城时间充裕，不过……”
“不过什么？”
“河内太守王匡暗中发来消息：半个月前，朱车骑突然放弃中牟诸县，率部进入河内。但朱车骑并未向西进攻董卓军，也没有向太守府作出说明，继续向北疾进，王太守以为他要去上党，且朱车骑乃朝廷名将，未作阻拦。前日联系上党太守张杨才知道，朱车骑并未过去，如今朱车骑部不知所踪。”
袁绍楞住：“朱儁离开中牟了？真是古怪，可现在我们管不了那么多了。”
田丰皱眉道：“王太守知会我等，别有深意。”
“元皓不妨直言。”
“朱车骑会不会正赶往邺城？”
“什么！”
袁绍如坠冰窟。。