眼看见几个太太离开，几个女孩子都缺了说话的兴致，特别是苏湘，一副心事难安的模样。
她眼神与苏慕撞上，二人忽然相视一笑。
“我猜三姐姐心头想的跟我一样！”苏湘道。
向蕊梅惊讶地看着她们二人，问道：“在说什么呢？”
苏慕也笑，神神秘秘地挽着她往前走：“咱们在这儿无事，不如跟着去瞧瞧那颜姑娘？”
方才大太太说过让她们在这里别乱跑，一向乖顺的向蕊梅迟疑道：“可姨母方才说过不许咱们去的，再说了，”她有意无意看了身后的严小姐一眼，声音压低道，“严小姐会尴尬的。”
她们几人站的很近，不管压不压低声音，都会被严小姐听到。
严小姐听后笑容不免微滞。
苏湘性子直率体会不到，但苏慕年纪稍长自然晓得其中的心情，于是手挽上严小姐，微笑着道：“咱们只是去瞧瞧罢了，不会教大伯母她们发现，看完咱们就回来，谁也不知道。“她眼睛一转，笑道，“再说了，咱们书卿将来是要进门做大嫂的，既然有人上门提婚约，书卿作为正主可不得去看看？”
她这话说的直白，万是不可能在长辈外人面前提及的。
虽然只是在几个女孩子之间说起，但严书卿也是羞的头都埋下去，绯红更是爬满了脖颈。
苏湘笑呵呵附和：“对呀对呀，咱们正主去瞧瞧冒牌的岂不是天经地义，书卿你可别怂！咱们今天还非得要去看一看！”
严书卿性子文静，被她们姐妹一说更不知以何由头拒绝，于是被带着往前面走。
谁也没注意到，跟在后面的向蕊梅不知何时收起了平日里和气的笑容，而是若有所思地看着前面的严书卿。
大太太即将进小花厅时，嘱咐二太太三太太回去，别吓到颜姑娘，二太太原本不干想跟着去，但三太太好说歹说、又拉又劝地才弄走，大太太这才整理了仪容稳步往里走。
初秋时节，小花厅已经挂上半面帘子，被门口的丫鬟高高打起，伴随来的是一个丫鬟的抱怨声。
“姑娘，咱们少说等了半个钟头了，那太太不会是怕了咱们躲起来了吧？”
大太太旋半步越过虫鸟鱼花的屏风，听到一个安静素雅的声音回答她：“别乱说，定是被事情耽搁了，咱们等等就是。”
听声音，是个柔弱文静的女孩子。
这样的女孩子表面上装的文弱可欺，实际上一肚子的计策，她做了苏家十五年的主母，可是见得数不胜数。
“可咱们要等到什么时候呀.......”
丫鬟抱怨的话没说完，便戛然而止。
大太太款步走到上首坐下，抬眼看向那个坐在下首窗户对面的女孩子。
她看上去不过十三四岁，穿着平常的衣裙，容色虽略显稚嫩，但眼神通透灵性，皮肤白皙如温玉，干净沉稳的气质让人不免心生好感。
饶是大太太心里头对她早已有偏见，但当即见了还是忍不住心底眼前一亮的想法。
这样的女孩子要么是优秀的，要么就是表面伪善、实际功于心计的人。
可惜，无论她是哪种人，苏家都不会、也不可能让她嫁进苏家作主母。
即便是有婚约，那又如何？
苏家的门槛可不是随随便便谁都能迈进门的。
她心稍定，看着那个行礼坐下，全然得体大方的颜姑娘，缓缓开口道：“颜姑娘请用茶。”
颜樾坐下，依言用茶。
大太太嘴边噙着淡淡的笑：“颜姑娘可知你手中的这套茶杯出自哪里？”
这话没头又没脑，问的是极怪。
见颜樾只是静静地看着自己，大太太带着长辈温和的笑容解释道：“这茶杯釉色纯正，杯底泛白，乃是出自山阳安县窑——那里的瓷器大多送到望京出售，能用的起的都是达官贵人、官家公爵，因为产量稀少，导致这安县窑很是金贵，寻常人家别说用，见都没见过。”
不等颜樾回答，又紧接着道。
“你知道为何这样紧俏金贵的窑瓷会出现在你的手里吗？”
她笑容温和可亲，倘若不是说出来的话相违和，或许真的会让人觉着是关爱晚辈的长辈。
灵韵反应慢，但并非蠢笨，苏大太太端的是大家主母，但真要骂起人来却是不带一点儿脏。
她都明白过来，姑娘会不晓得？
她难受地看向颜樾，却见她并无任何恼羞或是尴尬，而是坦然笑之，更将茶杯的茶一饮而尽，举起杯子对照着光仔细看来看去。
姑娘难道听不出她的意思？还是傻了？
灵韵心头着急，不想被大太太看出她的窘迫，却又不好在此时伸手去拉姑娘的衣角。
却见颜樾端详半刻后才慢腾腾地放下。
“这套茶杯白瓷作底，腰线流畅，上勾勒青叶桃花，寥寥数笔尽显绽放花姿，的确是安县窑的上品，一套白银百两都不为过。不过——单看这茶杯底座略有半条细裂处，虽不明显，但摸上去却有涩感，想来是出窑时不甚磕坏的。因着伤在杯底，或许是窑主不忍心贱卖、亦或是罪首不敢严明，这才有流落至此的后果——”
“敢问太太，这套杯子用了多少银钱买下的？”
她表情认真不似玩笑，说出的话轻飘飘的，却很有力地将大太太抛过去的难堪又送了回去。
大太太看向她的目光微变，但面上的笑容依旧是柔和的。
“倒是没想到颜姑娘有这等见识，这杯子无足轻重，不过用来招待客人罢了，若是沾染了不好的东西丢了就是，无须计较银钱......你说是吧颜姑娘？”
她说的话并无不妥，但只要是个有心人往里一想就能明白其中的尖酸，像她这么大的女孩子是断然受不了一而再再而三的辱没的。
大太太想。
然而颜樾却稳如泰山坐在远处，甚至连头都未曾低下半分，脸上的笑容反而更加深不少，微笑地看着大太太，似乎方才的话并非是在挤兑她，而是夸奖一般让她高兴。
这个女孩子......有些令她意外的难缠。
大太太觉得旁敲侧击对她起不了作用，于是直奔主题。
“颜姑娘，俗话说的好，‘人贵自知’，想必你也听说了我苏家即将与严家议亲的事，又何必自讨没趣上门呢？若是想借此索要银钱，我或许会为了家族名誉尽力满足你的要求也不是不可，再说你一个女孩子就这么来我作为长辈，也不好让你就这么回去不是？”