环莺感觉到她的目光停留在自己身上。
颜樾看着她，露出个莫名的笑容：“你肯定在疑惑我为何会突然挑中了你。”
“婢子不敢。”环莺屈膝。
“没什么不敢的。”颜樾摇了摇头，将笔搁在笔洗的边缘，笔头浸润在水中，形成一道化不开的浓墨。
其实并非是一时兴起，颜樾看着面前这个个子高挑的女孩子，笑了笑，“我在颜家的丫头里选中你，自然有我的道理。”
环莺不解，抬头看她。
颜樾道：“父亲去世早，娘亲一人理家多年，如今她忽然撒手离去，府里上下自然是觉得支撑不下去了，加上姑母一来，众人便自然觉着我比起姑母，最后败阵的绝对是我，对不对？”
环莺恍惚瞧见她的眼神，清透明亮，只感觉她和以前那个说话细声细气的姑娘完全沾不上边。
她也并非是愚笨无知。
只是片刻，环莺心头掠过许多事。
对于吴颜氏的算盘，其实颜家下人房里早就传开了。
吴颜氏一到了南阳，便着手收买了好几个颜家的小厮仆妇，挑出几个带头的离开，制造混乱，让众人觉得颜樾当家颜家是绝对要垮的意识。
小武就是其中一个。
虽然法子很拙劣，但效果却是立竿见影的。
环莺之所以没有参与其中，她只是不屑而已。
这些事虽然众人皆知，但却没有谁敢在颜樾跟前说起，她又是怎么知道的？
颜樾不等她说话，又道：“你心气高，平日里也不爱乱打听，而且.....你很有野心，光是这点我就觉得很适合。”
“婢子不懂姑娘的意思。”环莺不想打哑谜，直截了当，“请姑娘直说。”
颜樾笑了笑，将沾了墨的笔在笔洗里打转，看着干净的水渐渐成黑：“你心高，我颜家自然是留不住你，但我恰好需要你这样的人。”她抬眼看她，目光清澄：“替我做成这件事，我就放你离开，连同你的卖身契，而且还给你足够的盘缠供你上路。”
环莺没吭声。
家生子和外头买来的丫头有本质上的区别。
虽然同样是丫头，家生子却是有父有母有根的，即便做了伺候人的差事，到了二十岁都会被放出府嫁人。
而外头买来的丫头是经过伢婆的手，父母爹妈是谁早就不晓得了，就算记着也没处去寻，而卖身契又在主家手里，最后的结局要么是一辈子伺候主家，祈求年纪大了能有个养老的日子过，要么有幸做老爷少爷的通房妾室。
大多数丫头眼里，能做上姨娘也算是飞上枝头了，但环莺从来不愿意。
就算要作妾，也决不能在颜家这样的商户门弟。
她性子从来要强，办事虽然麻利，脑子也灵活，但就是因为性格原因，颜太太才重用了灵韵而非她。
她心头想过许多，仍在犹豫。
就在她垂头考虑的间隙里，颜樾手不停地勾勒上色，很快一副山水画就初见雏形了。
“你不必急着回我，”颜樾道，“这画还有两日才完成，你有足够的时间考虑——重点一定得是你自愿才行。”
环莺不再多想，而是抬头问：“姑娘需要婢子做甚么？”
颜樾微微一笑，似墨石的双眼半弯出美丽的弧度，眼波流转无意间便动人心魄，她缓缓地说出了两句话。
环莺一听，瞳孔一缩，似乎是听了什么难以让她想象的事，但紧接着她又默默地兴奋起来，脸上不自然地露出个笑容。
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颜家的画阁名为‘却扇坊’，因为祖上第一任进宫侍奉的先人被当时的皇帝赐封为纸扇画师，由此得来。
画阁开在南阳西城的白玉街上，这里商铺云集，地段繁华，是个开铺子的绝好地段。
同一条街的渊宝斋里，吴娴华吴菁华两姐妹正在挑选物件。
吴娴华自持傲气，说话行事随时都微端着，吴菁华则娇俏些，见过的没见过的都觉得稀罕，进门便四处打量。
渊宝斋是苏家堡在南阳城的分号，店里的伙计掌柜帮衬都是人精里选出来的，看人那是一把好手，眼见这两姐妹有些眼生，再看穿着又并非华贵，心里立即有了一番判断。
但本着进门是客的道理，于是笑脸相迎：“两位姑娘想看点什么？”
吴娴华四处环视一眼，道：“来瞧瞧新货。”
吴菁华看了她一眼，忽然也收起了新奇的眼神，紧跟在姐姐身边。
伙计不敢多揣，笑着道：“那两位姑娘是想随意看看呢？还是雅座挑呢？”
吴娴华想也不想直接道：“安排雅座就是。”
闻言伙计不再多问，而是引着两姐妹往里走，越过内堂到二楼。
“两位里面请坐，稍后自会有人奉茶。”随后关门退下。
被人这样礼待尊敬，吴菁华感到兴奋，她好奇地问：“姐姐，我们不过进来瞧瞧首饰，为何他这般礼待我们？”
吴娴华哼了一声，说了句话。
“五两！”吴菁华立即惊地跳了起来，“你疯了！我们拢共就带了十两银，这样回去，娘岂不是要骂死我们！”
“小点声！”吴娴华忽然就后悔带她一起来了，但眼下这情况容不得她多后悔，赶紧安抚，“你懂什么！咱们现在可是在南阳城里，你以为还是在舟城那个小地方！你要是想丢人回去就是。“
吴菁华是个纸老虎的性子，遇上没见过的场面自然也不敢乱嚷嚷，于是乖乖坐下。
这时候外头有人敲了下门：“两位姑娘，茶水送到。”
吴娴华示意妹妹安分些，扬声道：“进来吧。”
送茶水的小厮礼仪周全地将清砂的茶壶茶杯，以及两碟茶点摆上桌，恭恭敬敬地行了个礼。
吴娴华从荷包里拣出五两银，小厮笑着拢手：“两位小姐稍等片刻，东西就送来。”说罢退出去。
吴菁华着急：“姐姐，咱们好不容易向娘要了十两银，不是去挑选珠宝首饰，却用在这茶水上，回去以后可怎么同娘交代？”
吴娴华意味深长地笑了笑，说了句不相干的话：“我听说苏家堡的大公子今日也到了南阳城。”