万骑戍长风(一)
罗兰从凝霜城率领着八千名精锐佣兵沿着武穆城边境一路南下。沿途不断有零散的佣兵团加入到勤王大军中。等他们接近皇子殿下驻扎的地方时,差不多召集了一万有余的兵力,罗兰登时决定兵分三路。
左路由青碧之枪赛提斯和赤红之盾肯尼特率领三千名佣兵在武穆城城郊继续前进,他们的任务就是探得武穆城境内龙族兵力的虚实。等战斗打响以后再向边境合围。
右路由紫苑角斗士克鲁德和爆碎之牙艾拉率领三千名佣兵进入长风城境内继续前进,他们的任务就是防止龙族部队绕过边境突袭长风城。在大战打响时从后来前来应援。
而中路则由他自己,连同迪林杰、奥斯汀、萧玥和迦尼亚斯率领剩下的兵力前去觐见哈伯特皇子。中路的佣兵团部队打着一面众人前所未见的旗帜。
那是罗兰命人连夜赶制的犬骑士旗帜。
在贤王战死的消息传到他们耳朵里时,罗兰命令全军戴上白色头巾为贤王哀悼。同时他还想到打着花卷的旗号前去勤王的办法。
因为,花卷是贤王殿下亲自册封的皇家近卫荣誉骑士,还授予他南十字星银质勋章,之前他就说过,花卷是北境品阶仅次于巴尔米拉的骑士,所以中路的佣兵团打着花卷的旗号合情合理。
也算是寄托对贤王殿下的哀思。
飘扬的黑色旗帜上锈着一只威风凛凛的战犬,旗帜右下方还印着南十字星银质勋章的图案,所有人都知道这面旗帜的含义。
由于佣兵团在签订契约不久以后就出发了,所以罗兰的部队是最先抵达长风城边境的。
哈伯特皇子远远地就赶来迎接来自北境的佣兵们,这让大家的心里备受鼓舞。罗兰见到阔别已久的哈伯特皇子,怀着对贤王殿下无比的崇敬和怀念跪在哈伯特面前,难过地说:“皇子殿下,末将无能,未能在贤王殿下身侧尽忠。请给我一个机会,为您奋勇杀敌。”
哈伯特连忙将罗兰扶起,热情地将他拥入怀中。
接着皇子一一拥抱了迪林杰和萧玥,表示自己对他们的到来感到无比欣慰。在主帅营帐中,罗兰一行见到了等候多时的萧麟、巴恩和川芸。巴恩捏着罗兰的肩膀说:“好小子,结实了不少,这么久没见,一定吃了不少苦头吧。”
罗兰没有回答,只是紧紧握着巴恩的手。
萧玥痛哭流涕地抱着川芸和萧麟,难过地询问贤王殿下为什么走的这么急。
要知道,萧麟萧玥兄妹是贤王殿下收养并一手抚养长大的。他们和哈伯特皇子在长风城享受同等的礼遇,于他们而言,贤王殿下就是父亲一样的存在。
萧玥一时间很难接受,贤明慈爱的公王匆匆离去的事实。
这个时候,营帐里走进一位老人,萧麟和巴恩立刻上前打招呼。老人热情地和萧麟还有巴恩拥抱着,激动地说着好久不见。
萧麟感慨地说:“奥兰德老将军,您的头发全白了啊。”
奥兰德点了点头:“是啊,岁月不饶人,可是我这把老骨头还是能上战场的。”
拨开萧麟和巴恩,奥兰德对着罗兰冷冷地说道:“哼,臭小子,这几年闹腾出不小的动静嘛。”
罗兰不屑地回答道:“臭老爷子,全都是拜您所赐,一心让我参军。”
众人疑惑不解地看着他们。
迦尼亚斯立刻拥上前来,奥兰德都没看清是谁。等定睛看清的时候,奥兰德兴奋地说:“迦尼亚斯,是你小子,怎么身上还是一股酒臭味。巴尔米拉这么多年也没能好好管教你嘛!”
“老爷子又打趣我,喝酒这事,怎么可能戒的掉,这辈子都不可能戒掉的。”
这两个老朋友久别重逢的喜悦,很快又被哀悼贤王的悲伤平复。
这时,奥兰德抓起罗兰的手,仔细掂量了一番,随后又捏了捏他的肩膀,呢喃自语道:“臭小子这几年结实了不少。很厉害嘛,刚刚参军就有些名声了,后来竟然还在长风城惹那么大的祸。”
罗兰反驳道:“我从未行过不义之事,何来惹祸之谈!”
奥兰德的脸上露出一丝一闪而过的微笑:“嚯,这才是我猎鹰的孙子。”
此话一出,惊呆众人。
在场的人中,除了迦尼亚斯没人知道罗兰就是老英雄猎鹰奥兰德的孙子。
哈伯特皇子惊讶地瞪大了双眼,萧麟也是一副同样的表情,就连萧玥,和罗兰最亲近的人也不知道罗兰竟然就是奥兰德的孙子。唯独一旁的花卷端坐在罗兰身旁,表情严肃地看着这些人类,时不时摇几下尾巴。
萧玥擦了擦眼角的泪水,这个意料之外的讯息可以让众人暂时忘记贤王殿下逝去的苦痛。萧玥疑惑地问罗兰:“你是,老将军的孙子?为什么长风城的人们从来不知道老将军有孙子?”
萧玥说出了哈伯特和萧麟心中共同的疑惑。当初奥兰德的儿子和儿媳双双战死,奥兰德拒绝了贤王给予的一些抚恤,主动要求前往月临城任职,从来没听说过他有孙子。
奥兰德将右拳紧紧握在胸前,对着哈伯特皇子低头说道:“皇子殿下,我儿他夫妇俩为国捐躯之前,罗兰就已经被生下来了。可怜这孩子尚在襁褓之中,就已父母双亡。我们靠着月临城诸多好心邻居的帮衬才勉强把他拉扯大。”
哈伯特皇子反问道:“为什么不让我们知道,何必自己受这么多苦?”
奥兰德说:“一开始我是有私心的,中年桑子的悲痛我一时难以承受,心想再也不能让我们家唯一的香火涉足战场了。可是没过多久我又改变主意了。我儿最大的梦想,就是成为一名光荣的皇家圣骑士,我们生来就该为国尽忠,所以我决定训练这个小子,让他在没有任何光环的环境里磨炼成一个真正出色的战士。”
奥兰德拉着罗兰的手,两人单膝跪地,面向皇子。奥兰德震声说道:“国难当前,请皇子殿下接受我祖孙二人的效忠,为您披荆斩棘,陷阵冲锋!”
(本章完)