余孽的阴谋（一）
回到巴尔米拉的府邸，在自己久违的房间里美滋滋地睡了长长的一夜，罗兰感觉自己浑身的骨骼都得到了放松。睁开的双眼和醒来的大脑无比精神，一百多天以来的疲累一下子消失地无影无踪。
打开房门，迎接他的是清晨第一缕明澈的阳光，和那个天使一般的女孩深情的拥抱。
萧玥轻声细语地说道：“恭喜你呀，终于完成这地狱一般的痛苦训练了。”
罗兰以一个更加热烈的拥抱回应了她。
花卷从他们的间隙中艰难地挤了出来，明明旁边很宽敞，他非要从两人之间挤出去，他一定是故意的。
花卷在院子的大树旁释放着自己的日常，随后出了院子四处转悠起来。巴尔米拉府邸的侍从们早已对此见怪不怪，大家都很喜欢这个亲近人的聪明家伙。
正巧碰到了一大早来汇报工作的雷刚斯，罗兰远远地看到他，想上前打个招呼。没想到花卷提前和雷刚斯照了个面，雷刚斯立马收起了自己脸上和善的笑容。他高大的身躯竟然在弱小的花卷面前瑟瑟发抖起来。嘴里不断发出责骂声驱赶着这只对他毫无威胁的狗。花卷能理解不是所有人都愿意和他亲近，所以他很知趣地跑开了，从来不会给别人添麻烦。
隐约地，罗兰听到雷刚斯说了一句：“人住的地方畜生跑进来干嘛。”
罗兰瞬间对这个曾经主动和他打招呼的人好感全无。
雷刚斯完成了对巴尔米拉的日常述职以后走出大厅，看到罗兰，立刻热情地伸出双手，向他表示自己“真诚”的祝贺。
罗兰虚无地点了点头，没有说什么。这时雷刚斯看到伏在一旁的花卷，立刻迎上前去，询问罗兰这是什么品种的狗。
罗兰冷冷地回了一句：“我家狗子是个串儿，来历不明的孤儿，比不得贵族老爷们名贵的猎犬。”
雷刚斯笑道：“罗兰老弟说笑了，这可是贤王殿下册封的皇家荣誉骑士，按理来说，他的品阶在咱凝霜城仅在首领大人之下，哈哈哈哈。”
细细想来，佣兵在公国仅仅只是个职业，完全没有对等的品阶可以和军队里的职位互相参考。所以，除了巴尔米拉首领这位御封的圣骑士大人之外，整个凝霜城，就算花卷的职位最高了。
虽然雷刚斯说的是事实，可是罗兰怎么听都觉得刺耳。就在不久之前，这个人还说这位犬骑士大人是畜生来着。
花卷丝毫没有理会雷刚斯热情的双手，低吼着躲到了萧玥背后，不愿理睬这个家伙。
雷刚斯回到自家宅院，他手下的佣兵们就凑了过来，询问巴尔米拉是否同意他们的请求。得到的回复是否定的，他们不免沮丧起来。
原来，近几年来雷刚斯和他手下的佣兵们也算打出了一些名气，积攒了不少资本，逐渐已经拥有了独立成为一个新兴佣兵团的实力。本来巴尔米拉是非常欢迎新的佣兵团成立的，但是雷刚斯要求在和贤王殿下订立的契约到期后，自己新晋独立的佣兵团不再参与签订新的续期条约。
这遭到巴尔米拉的严词拒绝。
佣兵团有权利接受任何雇主的雇佣，只要双方对酬金表示认可，买卖便在契约签订以后立刻生效。但是，佣兵有佣兵的底线和准则。绝不能做任何危害国家的事情。而国家有难的时候，必须和骑士团并肩作战。
拒绝贤王殿下的契约签订，有悖于佣兵团一贯的准则。不参与续期签订，在这样一个特殊的时期，就意味着他们可以不用参加保卫国家的战斗，转而去接别的买卖。
贤王殿下从来没有亏待过他们，他们如果这么做的话，无疑是一种有失信誉的行为。
所以巴尔米拉严词拒绝了雷刚斯的请求，并询问他们到底要做什么。雷刚斯只说有愿意花大价钱雇佣他们的雇主，会和皇家的签订有冲突。
巴尔米拉没再理会雷刚斯，他根本不知道雷刚斯在打什么如意算盘。
这个时候，雷刚斯义愤填膺的部下们纷纷站起来，都表示既然成立新的佣兵团，那就独立于总部之外了，哪里还认什么首领。
雷刚斯捏紧拳头，想了想这么些年巴尔米拉对待自己的种种，又想了想那个神秘之人雇佣他们开出的诱人条件，他咬紧牙关，终于下了决心。
送走一众部下后，雷刚斯来到自己隐秘的内庭，会见了等待已久的神秘雇主。这个人露出谄媚的微笑，询问雷刚斯有没有决定好，是否接受他们开出的条件。
他们用重金，雇佣雷刚斯和他的部下们为自己卖命。这本是一件寻常不过的买卖。但是雇主却要求他们和史怀哲家族划清界限，以后不再为他们履行战时义务。相应的，他们开出的报酬也远远高于正常应该支付的范围。
雷刚斯没有经受住重金的诱惑，他表示不日就会带来自己的精英部下们离开凝霜城，和巴尔米拉彻底分家。
原本雷刚斯是想客客气气地和巴尔米拉提出这件事的，没想到这个老顽固只认死理，说什么国难当前，即使是为钱而战的佣兵也要为保家卫国尽自己的心力。
在雷刚斯狭隘的目光看来，这是非常愚蠢的行为。刀口舔血的人，只认钱。
他永远不会理解，巴尔米拉凭什么在公国里享有如此高的声望。如果不是真心热爱着自己的祖国的人，是不会把国家利益放在心中第一位的。
巴尔米拉带领着他们南征北战这么多年，始终没能让这个只顾自己利益的家伙受到一点点的影响，即便他表面上对谁都很友好。
雷刚斯收拾着自己的行李，把巴尔米拉送给自己的盔甲和盾牌统统丢在地上，过了今天，他就不再是凝霜城的佣兵了。他已经在心里给自己过去的身份判了死刑。现在他要成为新晋佣兵团的团长，追随着自己富可敌国的新雇主，大杀四方。
(本章完)