北国凝霜（一）
迦尼亚斯一个人生活惯了，基本没有什么需要收拾的行李。带上武器，一点御寒的衣物，一个酒壶，几十枚金币，就可以上路了。其他的家当全部锁在铁匠铺里，也许过很久才会回来吧。
芙蕾雅被救出以后，一直被安排在城主府邸，和侍从们居住在一起，也算是骑士团的长官给她安排的营生，因为她实在没有去处。
迦尼亚斯来找芙蕾雅告别，送了她一把精致的匕首。迦尼亚斯嘱咐她要好好保护自己，这把匕首是他用上好的钢铁精心打造的，可以用来防身，也算是临别时的礼物。
可是芙蕾雅的泪水夺眶而出，弄的迦尼亚斯手足无措。也许她想要的，根本就不是什么防身的匕首。
无论迦尼亚斯如何安慰，芙蕾雅都不理会，她不吵也不闹，就是一个劲默默地流泪。
正巧卡捷琳娜从这里经过，她一下子就看出了事情的症结所在。她把芙蕾雅拉到一边，悄悄地说了几句话。听完卡捷琳娜悄悄说的几句耳语以后，芙蕾雅擦了擦眼泪，对满头雾水的迦尼亚斯说：“你就没有什么话要对我说吗，给你最后一点时间，好好想想应该说什么吧，说的不好，就再也不理你了。”
迦尼亚斯一脸无辜地看着卡捷琳娜，可是卡捷琳娜一副事不关己的表情挂在脸上，似乎根本就不在意他们要说什么，拍了拍迦尼亚斯的肩膀，兀自走开了。
其实，迦尼亚斯非常希望和芙蕾雅待在一起。自从把她救出来以后，他觉得自己无比怜爱这个多灾多难的女孩。从年龄上讲，迦尼亚斯今年三十五岁正值壮年，芙蕾雅比他小五岁，二人倒也算般配。迦尼亚斯何尝不希望组建一个家庭。
他怕拖累这个女人。如果不小心战死沙场了，女人又将孤苦无依，与其承受那样的痛苦，倒不如一开始就不要和她在一起。但是，这样的担心，在芙蕾雅看来，根本就是多余的。
看着芙蕾雅清澈的眼眸，迦尼亚斯不想再隐瞒自己内心的真实想法。喜欢她就要说出来，埋藏在心里只会成为一辈子的遗憾。
是啊，一辈子的遗憾。人往往不会因为自己做过什么而遗憾，只会因为自己没做过什么而遗憾。
迦尼亚斯决定遵从自己的内心，哪怕被拒绝也无所谓，他认真地说：“请和我，一起走吧。我有能力保护好你。也许暂时还不能让你过上衣食无忧的生活，但是，我绝对不会再让你受任何委屈。你愿意，跟我走吗！”
芙蕾雅露出会心的笑容，让连日来阴雨连绵的天空，突然变得阳光明媚起来。她点了点头，冲进了迦尼亚斯的怀抱。
迦尼亚斯和芙蕾雅得到了府邸里侍从们最真诚的祝福，他们给芙蕾雅拿来一些御寒的衣物，毕竟要去寒冷的北国，这些东西是必要的。他们还拿来一袋金币要他们带上，但是被迦尼亚斯拒绝了。已经麻烦大家太多事情，不可以再受任何恩惠了，而且迦尼亚斯表示他有能力照顾好这个芙蕾雅。大家不再勉强，他们相信，男子汉作出的承诺一定会做到。
次日，众人在城外为他们送行，菲儿哭地特别伤心，但是她坚信很快就会和花卷重逢的。告别了梅姨、卡捷琳娜以及来送行的骑士团和佣兵团的同袍们，罗兰坚定地踏上了前往凝霜城的道路。
还没走远，飞龙列兵奥斯汀跌跌撞撞地将自己的飞龙降落在马车前，他请求和罗兰一同前往凝霜城。
罗兰疑惑地回头看了看卡捷琳娜，这位御姐骑士似有深意地点了点头，像是在表示这位龙骑士是值得他们信任的。
于是罗兰答应了奥斯汀的请求，这个小小的佣兵团加入了一位龙骑士，不得不说是一件天大的好事。事实上，龙骑士是高傲的士兵，从来没有哪位高傲的龙骑大人加入过佣兵团，奥斯汀是头一个。
萧玥、芙蕾雅还有花卷坐在迪林杰准备好的马车里，里面还塞着众人的行李。罗兰和迪林杰走在马车两侧，迦尼亚斯牵着马，奥斯汀乘坐着飞龙在半空中缓缓滑行。一行人渐渐离擎苍城越来越远。
卡捷琳娜走上城墙，望着罗兰远去的背影，吹响腰间的号角为他们送行。
罗兰清清楚楚地听到了号角声，他没有回头，但是眼泪早已湿润了眼眶。
梅姨和卡捷琳娜带着菲儿回到家中，意外发现罗兰竟然把佣兵团交给他们的两袋金币全部留在了桌上。梅姨一时不知道说什么才好。卡捷琳娜叹了口气，淡然说道：“你这个臭家伙，这份人情，该让我怎么还呢？”
随后无奈地对梅姨说道：“妈，把钱收好，这是他们的心意。”
自从卡捷琳娜升职以后，家里衣食无忧，在罗兰、萧玥和迦尼亚斯的帮助下，家里几乎换了一整套全新的家具，连掉渣的墙壁和漏雨的屋顶，罗兰和迦尼亚斯都早已精心修缮过。卡捷琳娜已经很难想象，自己当初离家参军的时候，家里是怎样的光景了。
现在，家终于有了家的模样，可是总感觉，空荡荡的。
在公国派遣新的城主之前，卡捷琳娜还有许多事情要做。至于欠下的人情，以后再慢慢还吧。当然，那个傻子可能根本就不要她还。
前往凝霜城的路途不算遥远，但是路途坎坷。最可怕的是那里的气候，再晚些时日，等大雪封山的时候，他们就没法顺利抵达凝霜城了。
冰天雪地的凝霜城位于阿斯兰公国最北端，这里没有丰富的自然资源，人们的生活一直非常贫苦。但是唯一拥有圣骑士称号的佣兵巴尔米拉改变了公国对于凝霜城的男人只会清扫积雪的卑微形象。
因为漫天的大雪限制了这里很多产业的发展，所以巴尔米拉另辟蹊径，发展出全大陆独一无二的佣兵经济。
凝霜城的人们，无论男女老少，生来就不畏严寒，勤恳耐劳。在巴尔米拉的带领下他们成立阿斯兰大陆规模最大的佣兵团。大陆各处有形形色色的佣兵团，唯独凝霜城的佣兵团实力最强，口碑最好。
因为佣兵经济是凝霜城赖以生存的命脉，所以佣兵们将信誉看的比自己的生命还重。他们的原则只有两个，一是绝不做任何伤害国家、违背信仰的事情，二是一旦和雇主签订契约便会一直认真履行到约定结束的那一日，无论中途发生何种变故。
就是在这种绝对信念的支撑下，凝霜城硬生生地从一块没有希望的土地，发展成全大陆最繁荣的六大城邦之一。
(本章完)