骄阳的心愿（一）
罗兰作为佣兵的生涯逐渐走上正轨，卡捷琳娜在擎苍骑士团任职，工作也日益繁忙。由于是战备时期，公国对人才的需求超越以往任何时候。作为烈阳新兵中实力最强的御姐骑士，卡捷琳娜即将迎来自己军旅生涯的第二次升迁。
日子越过越好了，可是时间也越来越少了。很多时候卡捷琳娜只能住在军营里，尽管驻地离家不过十公里路。白天的时候罗兰四处奔走，家里只有花卷陪伴着菲儿。又过了些时日，佣兵支部已经没有工作派给罗兰了，身在凝霜城佣兵总部的巴尔米拉大叔委托天马信使带来口信，嘱咐罗兰择日赶往凝霜城。
直到这时罗兰才发现，已经很久没有迪林杰的讯息了。他很想走之前和老朋友告个别，可是谁都没有本事找到他。
自打天空骑士团前任龙骑统帅赫恩斯被清理门户以后，公国不得不将龙骑团元老，有着圣骑士称号的甘尼隆公爵派往擎苍城主持大局。天空骑士团不少龙骑士都是甘尼隆公爵的老部下，派他去重整擎苍城防，消除主将叛乱的影响再合适不过。
很多人至今都想不明白，赫恩斯身居要职，平日里行事轻浮、纵情声色自不必提，最后竟然还走上了勾结外族的不归路。
有的人从一开始就腐烂到骨头里了。
尽管赫恩斯已经伏法，可是他的耳目爪牙们还潜伏在天空骑士团里。这一支昔日的英雄部队，正面临着四分五裂的尴尬局面。由于地处高原，距离王城路途遥远，龙骑团的成员往往耻高气傲，目空一切。他们是制霸天空的王者，自然有资本目空一切。可是很多时候他们容易被别有用心的人左右。事实上，赫恩斯伏法以前，天空骑士团内部就已经分成两派。现在由于甘尼隆公爵掌管大局，所有的矛盾暂时被压制着而已。
在擎苍城某个房间的黑暗角落里，潜伏已久的外族终于按耐不住，他们认为时机已经成熟。一屋子的人围坐在圆桌上，悄悄谈论近几个月来公国的各种异变。他们中有些人，不过只是有着人类的皮囊罢了。
那些擎苍城令人毛骨悚然的传言是真的，城内确实潜藏着火龙人，而且不止一个！
其中一名正襟危坐的火龙人缓声说道：“武穆城消耗了我们大量的军力，总算限制住了皇家近卫骑士团的行动。现在他们不敢轻举妄动，只能固守城内，以静制动。”
另一个火龙人继续补充道：“南境群岛的龙人大军的试验也很成功。龙人士兵的战斗力远超人类骑士。这一次我们不过派出两小股部队，就让南境的几个城邦苦战不止。这么一来，南境、南宫、烈阳三处短时间内是不可能有能力支援其他城邦的。”
所有在场的人都暗自高兴，似乎事情正朝着他们谋划的方向一步步实现。接下来，他们只要控制住擎苍城，截断佣兵团支援王城的必经之路，后面的事情就简单多了。
圆桌正对房门的位置，坐着一个中年男人。他把双手相扣，搭在自己额头上，似乎有什么重要的事情让他很是头疼。几个火龙人的发言他完全没有放在心上，这一系列的计策实在精彩，但他并没有参与谋划，事实上接下来针对擎苍城的行动才会真正轮到他上场。
坐在中年男子身旁的一位少年抬起头来，关切地询问道：“甘尼隆公爵阁下，又为什么事烦心吗？”
中年男子睁开双眼，轻描淡写地回答道：“啊，迪林杰阁下，多谢你的关心。待在这些家伙身边我很不舒服，想出去走走。”
甘尼隆走出房门，不去理会阴险的火龙人们交谈的内容。跟他一起出来的还有迪林杰。甘尼隆关切地询问艾菲欧公爵的近况，迪林杰说他的父亲近来在南境进行找寻冰龙的任务，所以派遣自己来帮助甘尼隆完成即将在擎苍城进行的重大任务。
“艾菲欧公爵还是那样深思熟虑，事成之后我绝对不会亏待你们父子俩的。”
随后迪林杰便告辞，甘尼隆招来自己的心腹龙骑士询问军营里的情况。那位龙骑士回答说，绝大多数龙骑士都会誓死追随甘尼隆，不管他们的这位老首领要带他们完成什么事。只不过确实也出现了一些不和谐的声音，毕竟龙骑团一直以来都是两派实力你争我夺。
但这已经是甘尼隆所期盼的最好的答案了。其实，早在南宫城被火龙攻陷之前，甘尼隆就已经和第一批火龙人特使接头了。赫恩斯不过是他最信任的联络人，至今他都没想明白赫恩斯是怎么暴露的。还好他已经被灭口，自己是绝对安全的，否则贤王殿下也不会派他来擎苍城主持大局。
只不过他唯一感到不快的是，赫恩斯怎么说也是他精心培育的心腹将官，居然被罗兰这个毛头小子搅了局，他只能对罗兰拼命发难，好让他死在决兽审判的斗技场里。尽管他用了点手段，和罗兰对阵的不是普通野兽，而是实力恐怖的狂兽，但是这个家伙竟然奇迹般地活了下来。
对此甘尼隆只好暂时作罢，眼前最要紧的，还是尽快发兵，在他的火龙盟友们把整片大陆搞得乌烟瘴气的时候，趁机占领一方城池自立为王，事后不管龙族如何处置庞大的疆土，反正火龙信使已经做出承诺，会把擎苍、凝霜二城交给他统治，这让甘尼隆兴奋不已。
在利益和权力面前，有的人彻底迷失了自我。可笑的是，他们会用成王败寇之类的托词来麻痹自己，大不了就是兵败身死，总要做点轰轰烈烈的事。甘尼隆此刻的心态就是，即使不能流芳百世，至少也要遗臭万年。
这么想的话，实在愚蠢至极……
无论何时，都不可以被外族奴役；无论何时，都不可以背叛自己的誓言。无论何时，都不可以背弃自己的祖国！
(本章完)