“庞将军请起。”今日见面是在书房，熊文灿的神态温和，等庞雨起身后他又道，“听闻安庆奇兵营近日操演频繁，原本不想耽搁庞将军，但有些事要紧，众议似又不必，便叫将军
来私下说些话。”庞雨听到操演频繁几个字，知道熊文灿意有所指，暗示自己的军事活动太多，与西营产生了冲突。虽然知道熊文灿有所不满，但心头并不慌张，毕竟有左良玉这
样的示范在前，庞雨也不是当日趴在大堂地上的小班头。
“能聆听熊大人教诲是下官之幸，不敢当耽搁二字，请大人示下。”
“前些时日皇上下了谕旨，夺总督洪承畴宫保、尚书衔，仍以侍郎领兵。”熊文灿的声音很平稳，但庞雨仍能感受到一丝得意，总督和总理地位相同，洪承畴一直在卖力追剿，这次却受了罚，这个连兵部尚书也免了，现在就比熊文灿低
了一级，熊文灿极力主抚，此前无论是在地方还是朝廷中争议颇多，但现在结果印证了他的正确，所以是两重得意。“要说来洪总督也是用心剿贼，领着兵马四处奔走，劳苦功高是有的，然则皇上明见万里，朝廷办贼十年有余，光靠追剿是不够的，这次左光先、曹变蛟并夺五级
，也非是他们不卖力。”熊文灿语气平缓，但言语中自信十足，提到左光先和曹変蛟这两个武官，是再次提醒庞雨，武官也是要承担责任的，若非他力主招抚换来了打好局面，庞雨眼下
就跟左曹二人一样。
庞雨顺着他的话奉承道，“还是大人高屋建瓴，剿抚并举颇有实效，下官跟着大树好乘凉，实在是沾了大人的光。”熊文灿摆摆手，“也不是本官一人之功，庞将军领兵随护剿贼千里，令群贼震慑方有此等局面，这份大功本官是记着的。张刘二营抚局既成，珠玉在前，河南曹操
各部十余营不无效仿之意，已在商洽就抚之事，眼看着中原各处，便要太平了，正是功在天下。”
“恭贺大人平定十年未靖之乱，天下百姓都要领大人这一份大恩情。”熊文灿哈哈大笑两声，看起来颇为畅快，好一会之后他脸上的笑容慢慢收起，“但有些人冥顽不灵，对本官阳奉阴违便罢了，抚贼一事皇上和兵部已有明令，他偏
要想去横生枝节，如此涉及天下福祉的大事，绝非意气之争，对此等人，本官也是不会姑息的。”
到现在为止，熊文灿没有提余应桂的名字，庞雨也没有问。
“此等人鼠目寸光，不懂大人运筹之妙，下官也绝不会听此等人的乱命，唯大人之命是从。”
熊文灿满意的点点头，“庞将军自然是信得过的，其他各位将军，也是明事理的，更有人将此等人的乱命径告本官知道，如此局势方有挽回之机。”
庞雨听到此处，知道是有人告密，但也可能是熊文灿故意如此说，让几个军头互相戒备，他更好形成牵制局面，最后大家都要依靠他。余应桂此番筹划表面万无一失，实际颇多漏洞，参与的人多而缺少实际利益，任何一方都可能去告密。但庞雨能排除的是左良玉，因为他在朝廷中最不受待见，是最不希望贼乱平息的，但同时也不希望西营覆灭，回到以前的模式更符合他的利益，所以左良玉并不实心灭八贼，但更不实心维持抚局，他是乐见余应桂去折
腾的。陈洪范和杨世恩更依赖军饷和文官，告密的可能都有，即便是戴东珉也有可能，因为谷城是他的军事辖区，余应桂从湖广过来闹这一出，出了事最先顶罪的还时
他这个郧阳巡抚，所以也是有动机的。
熊文灿此时说这番话，既有离间的意思，也是隐含责备庞雨没有告密，显然是知道庞雨也是知情人。“这等意气用事败坏抚局，必无人会和应，那人不自知，别人却当是痴人梦呓罢了。”庞雨说罢抬头看看熊文灿，他意思是自己觉得余应桂毫无成算，类似胡言乱
语，所以没有告密的必要，算是一种转圜。
熊文灿点点头，脸上浮起一点微笑，“本官还有一件喜讯告知庞将军。”
庞雨心头警惕，口中恭敬的道，“请大人示下。”
“此前听闻将军得皇命完婚，只是贼氛未息未能如愿，今次抚局得成，本官特地向皇上请命，幸得皇上谕旨，将军可在两月内回安庆完婚，贺喜庞将军。”
庞雨惊讶的抬起头来，只见熊文灿带着一脸真诚的微笑。
……“本官有皇命在身，需要回安庆两月。”襄阳北门外的安庆奇兵营大帐，庞雨正襟危坐，帐中两侧坐了所有把总以上的军官，以及军法、文书、兵房、户房等职能
的文武人员。
受皇命完婚的消息已经传开，下面的军官都偏头来观察庞雨的脸色，以判断是否这位上官的心情。庞雨面色沉静，看不出丝毫情绪，“湖广张刘两营就抚，河南曹操等十余营亦在商洽，中原太平在望，近期应无战事，因我营外驻已半年，本官决定领骑兵返回安庆休整，陆营及陆战司留驻襄阳。陆营驻地改为沔阳港东岸以便补给，上官令信一律由赞画房接收，谢召发为留守兵马主官，遇事由谢召发汇集三名千总、三名
文书官共议定夺。”
下面有一丝骚动，显然大家没想到是由谢召发当兵马主官，谢召发对地形有特殊的记忆力，在赞画房做事也颇得大家认可，毕竟从来没有领过兵。
庞雨不理会下面的骚动，直接宣布会议结束，只留下了谢召发、阮劲两人。
谢召发上来准备说话，庞雨摆摆手，“不用推辞，只有两三月时间，仍如以前一般。”
谢召发等了片刻道，“属下只是担心，若是熊总理那边来令调兵如何应付。”“粮草不足、兵马疲惫，张献忠能用的理由，咱们也能用，我的兵马不会给别人调来调去。这几月间你盯着西营的动向，粮价先不必上涨，襄阳卖一两八钱，咱们
也卖那么多，暂时稳住八贼，等本官回来再说。”
“属下明白，那西营打粮的队伍，咱们要不要继续阻拦。”
“本官带走了骑兵，你想拦也拦不住，这几月正是收粮的时候，八贼在谷城多少也要抢到些粮，远出的时候不会太多。”
谢召发试探着道，“大人若是回安庆两三月，便已经到了七八月，届时恐建奴已入寇，万一熊大人要我营勤王，又该当如何应对。”“就说主官不在军心不稳，不可劳师袭远。”庞雨长长出一口气，从襄阳到京师，陆路二千六百三十里，陆营步兵日常行军四十，每五日还要休整一日，到京师勤王需要两个多月，再除去京师传令到襄阳的时间，就是三个月往上说，走到时建奴也出关了，更别说河南赤地千里，步兵行军横穿河南定然十分艰难，你不预备
勤王之事。”庞雨说到此处，站起身来到摆放地图的桌案前，指着京师的位置道，“上次会议中大家说过，九边附近还能抢到东西的地方，就剩山西和直隶南部，从地形来看，山西山川纵横，不便于抢掠和携带物资，所以建奴进直隶的可能更大，抢完直隶南部返回，时间大致就是三个月。既然朝廷不预作准备，那本官也不会去自入险
地，到时从安庆出兵走慢一点，把今年的入寇应付过去，咱们最主要的，还是要切实的扑灭寇患。”
“属下明白了。”
庞雨转头看着阮劲，“余应桂罢职，西营有无异动。”“这两日八贼马兵未远出打粮，在白沙洲一带严加戒备，但西营内部未见异常，襄阳城内有商家运货物与西营交易，左良玉、陈洪范两部有兵马参与护货，目前尚未发现骑兵行军所需的豆类，西营在白沙洲兴建的房屋大多要竣工，各哨那些大长家想在沔阳港购买家什，老营里面要买锦缎的很多，铜盆、镜子、大床、碗碟
、蚊帐之类日用之物，还有女人用的胭脂香粉以及婴孩用的各类玩器。从以上看来，小人以为八贼近期无复叛的打算。”“他们没银子买粮，倒有银子买这些东西，流寇的贫富差距也不小。”庞雨笑笑道，“他们要什么，咱们的船运什么，赚钱的生意当然要做，包括骑兵行军用的豆
类也卖，若是沔阳港没有，就会有其他的黑市，咱们反而不能掌控情形。你盯着西营和襄阳几个营头，弄清楚到底是谁告密。”
“属下领命。”
庞雨勉励几句后让两人离开，谢召发和到了门口，又回头对庞雨道，“贺喜大人。”阮劲在桐城就跟随庞雨，对庞刘两家的破事比较了解，所以本不打算说话，此时谢召发恭贺在前，他便不能不说，偷眼看看庞雨的脸色后小心的道，“贺喜大人。
”
庞雨满脸笑容的挥挥手，两人这才离开，帐中只剩下一个庞丁，庞雨脸上的笑容马上就消失。
庞丁绕到桌子边低声道，“少爷，熊文灿到底是什么意思？”
庞雨躺在椅背山个，两脚跷在桌案上，“是皇帝的谕旨，限我两月内完婚，这都不带算算婚期的，万一两月都没良辰吉日呢？”
“皇上能记着少爷的婚事，也比别家看重。”
“皇帝哪会记得我这点事，还不是熊文灿去请旨，他也不是好心，不过是要敲打我，他有法子把我调来调去，让我不要私下对付张献忠，坏了他的大好抚局。”
庞丁呸了一口，“他指望着咱们安庆营的名头威压八贼，管不了八贼分毫，反倒来吓唬少爷。”庞雨闭眼躺在座椅上，“七月之前逼反八贼，看来是不行了，洪承畴一心剿贼，落个降级领兵，还连累两个总兵，皇帝的意思很清楚了，一心一意搞招抚，熊文灿
正是得宠的时候，咱们不去触这个霉头。”庞丁凑到椅子边道，“洪总督虽仍是总督，但这般遭了皇帝的发落，在兵将心中便落了威望，特别是还降了两个总兵的级，我敢说这两个总兵必定是洪总督的心腹
。你说皇上不懂吧，有些道道玩得比谁都好，要说他懂吧，局势却越来越坏。”“除了钱和兵这两样，其他都懂着呢，可打仗就靠这两样，局势自然好不了。”庞雨叹口气坐起来，“建奴我本是想去打的，杀一些得个名声便好，咱们作银庄的
，名声比什么都要紧，但眼下这般，朝廷都不急，我一个武官急什么，朝中大员不预为准备，事到临头让各路营头人困马乏的赶去送死。”
“那到时真的调遣过来，那些贼子都就抚了，就怕不好找理由推脱。”“推脱什么，建奴入口大致便是两月，崇祯二年拖得久些，但后来损兵折将，建奴后来不敢久留估计也是因此。今年建奴灭了东江镇，朝鲜归服，但前几年的时候，东江镇也并无袭扰之力，我估摸着，今年建奴入口就是抢北直隶南部，若是招咱们勤王，我就从安庆出兵，所以我带了骑兵回去，带着骑兵走慢些，就当是练
行军了。”庞雨说罢坐起身来，“熊文灿连八贼都吓不住，岂能吓住了我，八贼复叛之时，就是他落罪之日，便让他得意些时候。派塘马回安庆，让我爹跟刘家商定成亲的日
子，就选在七月，老子好有理由拖延出兵。”
庞丁看看庞雨，“少爷，刘婶如意了，你可把自己卖不了个好价了。”庞雨哼了一声道，“卖什么好价，以后少爷我就是最大的东家，谁出得起我的价，少爷告诉你，有个自立自强的底气，别老想着走捷径，咱们做人要走堂堂正途。
”庞丁扁扁嘴，“小的受教了，那我也贺喜少爷。”