一个比呼啸的寒风更要冷冽的声音蓦地传来。
在场之人朝声音的来源循声望去，气氛顿然变得肃穆。
一人出现在芳菲殿的后花园中。
旭日将耀眼的金光肆意挥洒在来人的身上，为他那一身华贵的玄紫深衣镀上一层金色的光芒，仿佛他天生就该如此的聚耀眼的光辉于一身。逆着光，让人无法看清他的表情。
紧跟在沈桓身后宫人连滚带爬冲进了进来，扑通一下，惶恐失色地跪了下来：“奴婢没有拦住秦王殿下，请娘娘恕罪。”
……沈桓？他怎么会出现在这？
苏琬略微诧异地想，却低眉垂首，尽力降低自己的存在感。
除却苏琬之外，后花园中的贵女均是花容失色。
陈妃也是脸色大变，她紧盯着那位突然闯入的不速之客，回过神来后，理了理衣襟，勉强维持着笑容，道：“秦王今日怎么有空前来本宫的芳菲殿作客，也不提前知会本宫一声。这样贸贸然闯入后妃的寝宫，是否有些于理不合呢？”
沈桓目含讥刺：“若本王来迟一步，恐怕便见不着陈妃越祖代庖这出好戏了。”
她柳眉颦蹙，道：“秦王在说些什么，什么越祖代庖？为何本宫听得不太懂？”
沈桓走上前握过苏琬的手腕，陈妃见他走近，自然是吓了一跳，手不自觉一松，苏琬便被他抢了过去：“苏家姑娘是常乐大长公主的外孙女，身上流淌着皇家的血脉。她的婚事，自然该由皇上亲自赐婚，哪容得过一个小小的妃子来过问？”
随后看到他将苏琬护在身后的架势，陈妃蓦地明白了过来，美目一转，不由冷笑一声，道：“原来如此，秦王原来是为了苏家的姑娘而来？”
陈妃说着，不忘吩咐在旁的几位贵女：“你们暂且退下。”
几名贵女闻言，顿时大大松下一口气，连忙跟随着在领路的宫人身后鱼贯而出。
等到几名贵女离开，她重新看向沈桓，挑眉道：“既然本宫无权过问苏姑娘的婚事，恐怕也轮不到秦王来置喙吧？”
“算起辈份，本王也算是苏姑娘的舅舅。”沈桓冷笑道，“你又算是什么东西？不过是皇上的一个妾而已，也敢过问本王侄女的婚事，谁给陈妃的胆子？”
那不屑的目光刺痛了陈妃双目，她努力压制或则心中的怒火，道：“本宫身份皇上的妃子，自然有为他分忧的责任。而作为长辈，也有理由关心小辈的婚事。”
“陈妃娘娘就没想过，苏姑娘会不乐意？”
陈妃握紧了手中的瓷杯，忍不住提高了声音，道：“成为皇子妃，可是天大的荣宠！”
“长辈？天大的荣宠？只怕是陈妃娘娘才会这般想吧？”沈桓看她一眼，只是淡道，“陈妃娘娘以为，柳废后被打入冷宫后，你便是坐稳了皇后的位置了吗？”
陈妃脸色一变：“沈桓，你这是什么意思？”
这下，连“秦王”的称呼也不喊了。
沈桓微微勾唇，道：“陈妃就不怕，陈家想成为第二个柳家？”
陈妃一呆。
片刻之后，陈妃呆滞的眼神终于缓缓找回神智，微微咬住颤抖的嘴唇，强作镇定道：“沈桓，你这是在威胁本宫吗？”
“威胁？本王不屑用这样的手段。”沈桓冷声道，“本王半月前才听说，陈妃往九皇弟添置了两名新人，怎么这么快又为九皇弟的婚事着急了？”
陈妃嘴唇抖了抖，正要说什么时，却又听他道。
“既然陈妃如此着急九皇弟的婚事，本王倒是有一个主意。近来绍月国向本朝请求联姻，但新任的君主却喜好男色，向皇上提出了一个特殊的要求——和亲的人选，必须是男人。皇上一直烦恼此事，迟迟没有定下和亲的人选。九皇弟这般急着成婚，如此……不如就让皇上赐婚，让九皇弟远嫁绍月国如何？”
沈桓嘴角弧度加深：“既解决了皇弟的亲事，又免除了皇上的烦恼，真是一举两得。”
绍月国是大盛朝西侧的一个小小的附属国，物质贫乏，却因为擅长神秘的蛊术而被大盛朝所忌惮。幸好绍月国极为厌恶战争，向来也与大盛朝交好，两国也曾有联姻的历史。
陈妃瞪大眼睛，脸上血色顿失！她满目不可置信地指着沈桓，颤声道：“你……你怎敢……”
沈桓不紧不慢道：“本王这不是为皇上和陈妃分忧吗？陈妃就不必感谢本王了。”
陈妃两眼一翻，当即晕了过去，这可吓坏了身后的宫人。
“娘娘，你怎么了？”
“娘娘，你没事吧？”
“娘娘！”
“娘娘晕过去了，还不快点去传太医？！”
芳菲宫的后花园顿时陷入了一片混乱之中，乱作一团。
弄出这一切的罪魁祸首非但没有任何的内疚，反而对着晕倒在地的陈妃冷笑一声，堂而皇之将苏琬带离了芳菲宫。
*
沈桓拉着苏琬，在皇宫中快步穿行。
突然出现，又强行无礼地将她带走，还一直紧扼着她的手，迟迟不肯松开，这让苏琬内心漫上了一层浓烈的危机感。
“王爷，你要带我去哪里？”她尝试挣了几下，却没有将她的手挣开，“可否先松开我的手……沈桓！”
行至一处宫殿前，沈桓却突然松手。因为惯性使然，苏琬酿跄不稳，跌向身后的树干。沈桓上前一步，将她卡在了他与墙壁的两者之间，使她弹动不行。
两人此刻所在的，是在一个极其偏僻的位置，即使有人经过，也绝对不会发现这个地方藏有人在。
“陈妃的意图如此明显，你怎么还敢胆应她的邀约？”沈桓直勾勾地盯着她，压着怒气道，“若不是本王出现及时，你真想嫁给九皇子为妃？”
“我没……”苏琬不自在地撇开目光，“这似乎与王爷无关吧？”
对于他的出手相助，她心里是感激的。可面对他咄咄逼人的质问，感谢的话语，她却是怎么也说不出口来。
“哦？无关？”沈桓重复她这两字，手掌将苏琬纤长的手腕压在了墙柱之上，强迫她直视自己，看她的眼神极其危险，“碗碗原来是这样想的？”
苏琬下意识皱眉，道：“不要叫我碗碗，我的名字不是石碗的碗。”
“哦？碗碗怎么知道本王叫的是哪个字？”沈桓将她压得更紧，紧贴着她的耳际道，“即使与本王无关，本王好歹刚才帮助了你，你就是用这样的态度回报本王的？当真是无情。”
“那真是多谢了。”苏琬面不改色，微微一笑，以另一种气度与沈桓的强势抗衡，“秦、王、舅、舅！”
沈桓容色一僵，只觉得有种砸了自己脚的感觉，他咬牙切齿道：“本王方才只是随口一说，碗碗记得真牢。”
苏琬只觉得他这副变脸的模样有趣极了，忍不住得意道：“那是，大哥教导过我，自当要谨记长辈的教导，所以……唔！”
沈桓刚刚压下来的怒火翻倍爆发。苏琬话未说完，却突然感觉到有什么东西欺压上来。她睁大眼睛，嘣——似乎有弦断裂掉的声音。
她的话，被全部堵了回去。