八月初。
酷暑盛夏时节。
清北城。
这座闻名全国的大学城，却迎来1年中少有的冷清月份。
烈日炎炎下的街道，只有稀稀拉拉穿着清凉的男男女女走过。
许多商店也挂出“休息”或“打烊”的字样，一月前繁华的商业区，罕见人流。
毕竟放了暑假，超过9成以上的学生，都会选择回家或者外出游历。
一架看似普通的客机，徐徐降落在清北城机场。
而后，便有2人一前一后快步走下。
为首者，青衫长袍，温文尔雅，甫一出现便吸引众多目光。
在他身后的青年，修长挺拔，透着几分神秘气质，深邃的眸子澄澈无瑕，让原本普通的长相也变得耐看了几分。
二人正是辗转各地，终于成功返回国内的霍青与苏洛。
只是出于各方考虑，苏洛依旧还戴着人皮面具。
径直走入地下停车场，早有一辆黑色的保姆车等候。
约莫过去2个小时，保姆车驶入渊默。
映入眼帘的熟悉景色，也让苏洛的内心彻底安定下来。
“终于回来了！”他轻声感慨，思绪万千。
唯有走出国境，见识过普通人的命运，方能明白出生在这个国家有多么幸运。
“把你带到任校长面前，我的任务就算完成了。”霍青冷冷说完，径直走入办公楼。
苏洛笑了笑，也紧跟其后。
混于莱美斯拍卖行商队成功抵达博多斯市，他在大使馆遇到了霍青。
之后辗转3个城市，历时1周，这才坐上了直飞清北城的飞机。
实际上，这一路走来，苏洛对霍青也算有所了解。
虽然他心里不爽两个尽心培养的亲传学生，都败在苏洛手上，可此前经历种种，无疑也表明霍青是公私分明之人。
霍青径直推开校长办公室的房门，道：“人我已经成功带回来了，剩下的事情跟我没什么关系。”
旋即，他又扭头看向苏洛，“咱们俩的账，之后再慢慢算。”
说完转身就走，没有一丝停留。
任丹卿抚额苦笑，招呼苏洛进来喝口茶。
这中间，她也询问了路上种种，更对苏洛如何惹上霍青的八卦格外感兴趣。
苏洛得到许可后，也随之“刺啦”一声摘掉人皮面具，露出本来俊秀坚毅的脸庞。
正在倒茶的任丹卿，循着声音抬起头，目光落在那面庞上，眼里顿起异色，始终四平八稳的玉手，也不禁颤了几下。
经过对比，更令人一眼难忘。
从国外回来的苏洛，心情本就大好，自然也同任丹卿聊了许多见闻。
当然，对有关狐人族圣物只字未提。
问及为何副院长霍青会亲自前往贝格特大平原，任丹卿的脸上不禁闪过一抹愠怒，从桌案上拿过一份文件。
是有关耀眼新生闫森的资料。
“自庞博之后，我们对那些实力突飞猛进的学生，暗中都有调查。”任丹卿冷声说道：
“闫森的伪装很出色，是一点点实力展现，起初并没有让我们怀疑，直到榜单定位战才有所察觉。”
“霍副院长曾在之前的会议中，主张让你到国外游历，这次闫森还没来得及传递情报就被我们控制，他主动请缨要去带你回来。”
听到这番话，苏洛暗自吃惊，心里对那个泾渭分明又有几分傲娇的副院长，也生出几分好感。
即便不知道这些，他也对其颇多感激。
若非他及时赶到，自己怕不是真得交待在贝格特大平原。
“好不容易才回国，你就好好休整几天，开学的事情我都安排妥当，你可以按照自己的计划支配时间。”任丹卿挑了挑眉毛，笑道：
“但是，你要打算长时间离校，可得说一声儿。”
“要真与这次差不多，我们说不定还能帮你一把。”
“别忘了，你就算毕业了，也还是渊默的学生，有些忙我们这些当老师的能帮也就帮了。”
苏洛点点头，咧嘴笑着，诚挚道了声谢。
此时的校园里，除了超市和训练馆还开着，连觉醒者大厦也处于关门休息。
回到宿舍，简单打扫过一遍。
苏洛又洗了个热水澡，二话不说跳上床直接睡觉。
至于小白桃，车刚到学校就一溜烟儿跑去自己的汉堡店大吃大喝。
这一觉，苏洛睡了将近20个小时才自然醒。
舒舒服服伸了个懒腰，凝望天花板陷入沉思。
不知是否因为力量使用过度，这段时间里空灵女声又陷入沉默，任凭自己如何说话都不理会。
对此倒是早已适应，或许未来某个时刻又会主动跳出来。
现在，冰之恶魔的核心到手。
事实上，严格意义来说，这枚核心已有5成左右接近灾厄，想必在吞噬后到灵元巡途的冰元素区域，不用花太长时间就能凑齐进化到灾厄的灵兽内核。
对苏洛而言，倒的确算是个好消息。
如此一来，说不定能更快去往变异的秘境探索。
之后如果梅念雪还未回来，就是亲自前往禁区精灵之森一探究竟。
想到未来种种，想要顺利完成，已然是要有绝对的实力，苏洛瞬间从床上蹦起，浑身充满力量。
洗漱过后，到学校餐厅3楼随便吃饱，苏洛又想起昨日任丹卿所言，沉吟片刻，还是决定同意之前自由支配时间的提议。
且不提此次霍青不远万里帮忙，只凭邱肆和谢傲真一路上保驾护航，这份欠下学校的人情，总归还是要还的。
随即，他打电话给任丹卿，直言已经同意，而后续条件暂时没想好。
任丹卿立时便说，后续条件可以等考虑清楚再提，只要在学校力所能及的范围，都能尽力满足。
回到宿舍，分别又给母亲和陈渔、蒋欣柔发了安全回来的消息。
只不过，这次3人集体失声。
虽然心中好奇，苏洛却并未有太多担忧，当作是偶然的碰巧。
将手机调静音扔进储物戒指，几个呼吸的功夫已经将会心湖彻底平静。
一枚散发雪白寒气的晶莹核心被取出，整个屋子的温度都下降许多，窗户上霎那满是水雾凝成的液滴流淌而下。
“好了，现在…… 开始。”
苏洛运转功法，让自己处于最佳状态时，一口便将有半步灾厄实力的冰之恶魔核心吞下。