“什么，你们想要特立尼达岛？”西班牙王国驻东岸大使劳尔·布拉沃男爵失声惊叫道，而他的惊讶又惊动了旁边正在忙碌地翻阅文件的随从们，基本都是贵族子弟出身的这些人闻言面面相觑，不知道该怎么说才好。
他们都是年轻人，都是贵族家庭出身，也都是虔诚的天主教徒，这一切都使得他们对东岸这个由异教徒建立的强大国家万分排斥。但正所谓形势比人强，在东岸工作，自然得接受这里的一切，包括他们越来越盛气凌人的态度和蛮横贪婪的要求。
老实说，西班牙王国现在的形势并不好，尤其是在和他们的老对手法兰西王国做对比的时候就更是如此了。腓力四世垂垂老矣，身体孱弱，精神状态也不太好，对内对外的一应政策也比较混乱、软弱，这从之前西班牙菲昂特斯伯爵在枫丹白露当着各国大使的面向路易十四赔礼道歉，承认法国王权的优越地位就能看得出来。
事情的起因是两国驻伦敦大使为了谁先走路的问题发生争执，当时西班牙大使瓦特维尔男爵喊人将法国大使德斯特拉德伯爵所乘马车的马杀死，然后殴伤了伯爵本人及其随从，继而导致西班牙与法兰西两国互相驱逐大使，路易更是以战争威胁自己的岳父。当然西班牙人无力再战，最后只能道歉了事，并在各国驻法大使面前承认今后“不再和法国大使竞争”，算是丧尽了脸面。
另外一件令西班牙人感到愤怒的事情则和罗马教廷有关。法国驻教廷大使克雷基公爵及其随从素来傲慢，即便在罗马也是飞扬跋扈、放荡不羁、胡作非为，甚至还持械袭击了维护司法判决执行的来自科西嘉岛的警卫队，由此引起了公愤。后来教皇亚历山大七世的兄弟马里奥·齐吉率卫队武装保卫法国大使馆，开枪射击了克雷基夫人的马车，导致她的一名青年侍从身亡，多人受伤。
克雷基公爵见状迅速出走罗马，回到法兰西并将此事告知路易，愤怒的路易立刻命令普拉斯兰为指挥官，率领大军进军意大利，这令教皇极为惊恐，连夜派人请求各天主教国家进行斡旋。而众所周知，自诩天主教国王的西班牙历代君主一直和教廷关系密切，因此腓力四世陛下义不容辞地承担起了斡旋的任务，当然结果是悲剧性的，他们的努力只得到了法兰西人毫不留情的嘲笑。
路易十四的军队毫不理会教皇“开除教籍”的威胁，执意进入了北意大利，并大肆驱逐西班牙王国在此地的影响力，后来更是自诩“意大利诸侯的保护者”，吞并北意大利的心思也若隐若现。
事件最终的结果自然是教皇求饶，他流放了自己的兄弟，解散了来自科西嘉岛的警卫队，并派遣了一名红衣主教前往法国赔礼道歉——这是史上第一个奉派求饶的教廷特使，以前他们都是去宣读教皇法律或征收十一税的——目前路易还保留了一支小规模的军队在意大利，同时没收了阿维尼翁伯爵领地，吞并意大利的意图相当明显，这尤其令西班牙人感到恐惧。
在意大利消息还算灵通的东岸人当然也听说了这些事情，他们当然还知道意大利素来都是深受哈布斯堡王朝影响的，因此这次路易进军意大利的行为，毫无疑问戳中了西班牙与奥地利敏感的神经，说他们不紧张那完全是扯淡。
“我在海牙的一位老朋友告诉我，五个月前的5月5日，路易十四在凡尔赛宫举行了一次无与伦比的盛宴，邀请了数百位有名望的贵族、商人、外国使节前来观礼。在这次盛宴上，教皇的侄子、红衣主教齐吉来到了巴黎，法国人以最夸张的排场和最隆重的礼节迎接了教皇的特使（陪同红衣主教进城的是大孔代和他的儿子），然后让他当着巴黎贵族及各国外交使节的面，向路易十四卑躬屈膝，简直没有更令人感到糟糕的事情了，布拉沃大使，真的。”在东方宾馆内召见西班牙大使的莫三说道，“哦，我也看不惯法国人的嘴脸，他们实在是太无礼了，想当初连见都不愿意见我们。如果有机会的话，我们也很想杀一杀这位据说英明神武又仁慈非凡的年轻国王的威风呢。”
话说路易在两年前法国发生饥荒的时候，曾经把自己的面包分给百姓，同时也勒令富人交出自己囤积的粮食，然后在卢浮宫门前施舍给穷人，另外还免除了很多受灾地区的人头税，这令他赢得了仁慈的美名，在法国国王的威望也日渐高涨。这样一位年轻有为的国王，与垂垂老矣、昏招迭出的腓力四世相比，简直就是两个层次的人嘛。
“而且，我听说法国人今年还派了4000名由胡格诺教徒士兵组成的军队进入葡萄牙，这些人很可能会对西班牙王国不利。”莫三进一步落井下石道，“我听葡萄牙人说，这些人的军饷甚至都是由路易国王支付的，当然表面上是由阿方索国王雇佣。法国人认为在《比利牛斯条约》签订后你们一直在违约，因此他们也打算违约一次，帮助葡萄牙人对付你们。哦，对了，这次奥地利王国可能无暇顾及伊比利亚半岛的局势了，因为他们如今正和奥斯曼土耳其帝国剑拔弩张，匈牙利的大战随时可能爆发，据说路易十四派了科里尼伯爵率领六千名法国士兵赶往了拉布河畔，归入了奥地利军队的作战序列，与土耳其进行大战。他们的手可真长呢，布拉沃大使，您对这些事有何评价？我很感兴趣呢。”
说到这里，莫三又想起了一个绝大的秘密，一个法、奥两国心知肚明却又见不得光，但西班牙人还蒙在鼓里的惊天秘密。这个秘密还是相对熟知历史的高摩偶然间想起来的，然后记录在了机密档案室内，莫三作为中央执委会委员、外交部长自然是有这个权限知晓的，不过他在犹豫再三之后，还是不打算现在就告诉西班牙人。因为这个“炸弹”太有力了，可以缓一缓再扔进去，那样说不定能获取更大的收益也说不定呢。
西班牙人自然也是打听到了法兰西派兵进入葡萄牙的事情，这4000名胡格诺教徒士兵也是身经百战的，且由老于军伍的施霜贝格公爵统率，加上战斗力本就强于卡斯蒂利亚人的葡萄牙军队——或许还有部分英格兰军队——那么西班牙王国还能收复葡萄牙吗？不，或许收复葡萄牙已是一个奢望了，西班牙现在更应该考虑的是如何自保！
劳尔·布拉沃男爵虽然常年生活在东岸，但这并不代表他消息很闭塞，相反，发生在旧大陆的消息他一直很注意搜集，因此对如今发生在几个主要国家之间的事情一清二楚。而也正因为清楚这些事情，布拉沃男爵才更加深刻地感觉到如今西班牙王国所面临的绝大危机，那就是腓力四世陛下一旦故去，谁能扛起维护西班牙领土完整及主权尊严的大旗？
老国王那个贪婪的女婿是绝对不会放过这么一个绝好的机会的，卡洛斯王子能否活到成年也很难说，奥地利亲戚那边情况如何也难以判断，意大利和加泰罗尼亚地区独立呼声不断，卡斯蒂利亚军团对阵葡萄牙人屡战屡败，借用一句中国古话来说就是，此诚危急存亡之秋也！一个操作不当，偌大的西班牙王国便可能四分五裂，哈布斯堡王室也将湮灭在历史的尘埃之中，西班牙的伊达尔戈们也将集体蒙受巨大的损失，这是他们所无法答应的！
“法兰西现在确实是王国最大的敌人，同时也是最凶恶的敌人。”说到这里时，布拉沃男爵下意识地看了一眼坐在他对面的莫三，心想与只想侵吞西班牙美洲殖民地的东岸人比起来，对南尼德兰、弗朗什孔泰、洛林等地垂涎不已的法兰西人，确实更为凶恶一些，因此他继续说道：“但我们无力对付他们，现在的西班牙王国，太虚弱了，这几十年来我们进行了太多的战争。所以，东岸人，你们是打算帮助我们一起对抗法兰西人吗？”
“我们当然对西班牙王国面临的现状抱以同情、怜悯的态度，我们同样对咄咄逼人法国佬很看不惯，但这并不代表我国政府会无限制地投入到与法兰西的对抗之中，因为这不符合我国的利益。”莫三说道，“对抗法兰西主要还是要依靠贵国自身的力量，我们作为朋友，只想在自身能力范围内尽一份帮助，但这是有限度的，而且需要西班牙王国付出一定的代价，比如关于特立尼达岛的归属权。”
时至今日，逐渐成长起来的华夏东岸共和国，发现自己越来越迫切地想在西班牙增加影响力，打过两次东西战争的他们现在也越来越自觉地维护西班牙王国的和平及领土完整，这不得不说是一个莫大的讽刺，世事变幻之无常，大概莫过于此了。其实想想也正常，新西班牙和秘鲁的市场已经向东岸开放，河间与南锥一带越境垦殖的行为也愈演愈烈，从某种程度上来说，西班牙是东岸嘴边的肉，想什么时候吃都可以，但他们却极其忌讳有别的肉食动物过来抢食吃，因此他们维护西班牙领土完整的举措，其实不妨理解为动物护食的本能。
“你们不能出兵对抗法兰西王国？”劳尔·布拉沃男爵有些失望。在他看来，如果能说服东岸与西班牙订立军事盟约的话，那么一个无甚大用的特立尼达岛又算的了什么？给了也就给了，无所谓！但想想法兰西那十几万精锐的常备陆军，布拉沃男爵又下意识地打消了念头，这不是东岸人能够对抗的。
“我们能够消灭法兰西的全部海军，封锁他们的贸易线，占领他们的殖民地和商站，让他们彻底变成一个大陆国家。当然了，这个出兵的报酬可就不是小小的特立尼达岛能够支付的了……”莫三说这话时双眼炯炯有神，信心十足，浑身充满着一种摄人心魄的气势，这大概是东岸强大的海军舰队给他带来了自信。
其实，法兰西的海军在前任红衣主教马扎然的“打理”下，已经只剩下十五六艘军舰了，且吨位也不大，只有寥寥几艘战舰其火炮数量超过了50门，东岸人要想消灭这支舰队，当真是再简单不过的事情了，前提是他们敢出港作战。他犹记得第二次英荷战争期间，法国海军实力孱弱，不敢出港作战，结果荷兰人不断催促，最后法兰西人实在不好意思，只能红着脸将停在布雷斯特港内的一艘火攻船派了出去，据说当时路易十四为此羞愧得不行，从此下令大力发展法兰西的海军。
布拉沃男爵闻言有些沉默。其实，莫三刚才提出的出动舰队消灭法兰西的海军、占领他们的殖民地已经足够令西班牙心动了，因为这确确实实能够给法兰西造成不小的麻烦——虽然也仅仅是麻烦——已经足够令法兰西人在签订和平协议时好好考虑考虑，不至于提前什么让人难以接受的条款出来了。至于支付的所谓报酬，特立尼达岛又算得了什么？能比得上斯特拉斯堡一座城市吗？
哦，对了！刚才莫三部长说，一个特立尼达岛不足以让东岸参与到与法兰西王国全面战争中去，或许这得加上夹在巴拉那及乌拉圭两河之间的“美索不达米亚”地区？那就是了，东岸人一直对这块水灾频发的土地非常看重，想要将其一口吞下，但如果真能与他们签订一个军事同盟性质的条约，舍弃这片土地也是完全可以接受的啊！
不知不觉，西班牙人现在的底限是越放越低了，想当年河间地区可能是完全无法考虑割舍的，但在发生了如此之多事情的当下，为形势所迫的他们已经无法考虑太多了，河间——舍弃也就舍弃了，只要保住了布宜诺斯艾利斯检审法院区其余大部分土地，这又算的了什么？不过是一些蛮荒化外之地罢了！
想到这里，劳尔·布拉沃男爵稳了文心神，朝莫三回应道：“尊贵的莫部长，这事我必须向上级进行汇报，以听取他们的态度，顺便取得必要的授权。”
“这是自然。”莫三温和地点了点头，表示理解：“但我得提醒你们的事，事情最好不要考虑太久，否则必然生变。而且我听闻菲利普国王的身体并不太好，这两年尤其糟糕（这在马德里和巴拉多利德的贵族圈子里完全不是什么秘密），为了贵国的利益及人民的和平，请尽快做出答复吧。要知道，哈布斯堡王室并不是我们唯一的选择，你们——只不过是我们诸多选择中的一个尝试罢了。”
莫三这最后一番话如同惊雷一般让布拉沃男爵惊愕地无言以对。是啊，路易十四现在对西班牙的领土虎视眈眈，虽然传闻他只是想得到南尼德兰、弗朗什孔泰、洛林等地，对伊比利亚半岛并没有野心，可谁敢打包票他不会想让自己的妻子、特蕾莎公主登上西班牙国王的宝座？没人敢这么说！
这么说起来，东岸人真的一定要和西班牙商量怎么怎么着吗？未必吧！他们也完全可以与法国佬商议啊，他们为了吞并更多的土地，一定不会介意出让西班牙海外殖民地的利益，虽然这有可能会打破东岸热垄断秘鲁、新西班牙市场的格局，但你不得不承认确实存在这个可能。因此，劳尔·布拉沃男爵真的不敢大意了，决定一定要尽快与马德里取得联系。(未完待续。)