从北宁镇往承恩乡一带，在未被后世大规模开发的17世纪，曾有着一片面积不小的林海，森林中也有许多空旷地带，这里自然形成了城镇，几条穿行于森林的道路歪歪扭扭伸向远方，联结了各个城镇——当然在森林间还有着许许多多的林间小道，不过那就不是东岸人短期内所能摸得清楚的了。
徐大专员的队伍行走时就是沿着森林的边缘，在这个幽静、蛮荒的环境里，即便是最勇敢的少年的情绪也会受到环境影响，进而沉默起来。大家的脚步都不快，但也不慢，士兵们将枪端在手里，随时准备迎击任何可能出现的敌人。
或许是情绪过于紧张而发出了异响，一匹马不知道怎么突然就受了惊，竟然猛烈嘶鸣起来然后飞速逃走了。这时候，竟然有几位惊慌失措的印第安人用土语大叫“敌人来了”，然后抛下货运马车，飞速往队伍后方窜逃，并引起了极大的混乱。他们恐慌的情绪很快传染给了后面的移民队伍，甚至就连护卫的桃园县民兵也有些不安，毕竟他们平时其实也是农民，只不过战争期间被临时征召了起来而已。
“真是荒唐，我们中可以说还没任何人与敌人打过照面，就四处大声嚷嚷‘敌人来了’，一群蠢货、懦夫，真******神奇！就凭你们也想上战场和敌人拼杀？趁早洗干净了脖子受死吧！”年纪大了脾气却仍不小的前骑兵营长骑在马上大怒道，“乔宇，你是承恩乡派出所所长，这些人之前也经受了一个月的训练吧，现在就这副德性？我现在质疑你的能力！”
听到“老大人”这么说乔宇的头上也有些冒汗，只听他一边吩咐手下警员去约束移民队伍，一边小声汇报道：“徐专员有所不知，这一批移民除少许有军事经验外，其余多来自清江浦镇，很多人原先是高官富商的下人、奴仆，要么是妓院、酒家、赌档的小厮，老实本分的农民不是很多，故习气颇有些不堪，训练了一个月就想有所转变委实太难了些。”
徐宇闻言脸色稍缓，不过却仍旧要求道：“我不管他们是什么人。到了承恩乡后，一有时间就操练，如有畏惧、缺席民兵训练者，轻则鞭笞、罚款，重则判罚苦役、流放，总之要让每个人都重视起来。而且还要让他们知道，傻瓜和懦夫是没法在这片土地上生存的，每个人都必须拿出自己最大的努力。”
众人闻言立刻唯唯诺诺，然后花了老长时间，才将队伍重新整理起来。一些率先逃跑的印第安人被罚跪在地上，狠狠接受了一顿鞭笞，军官们明言，若是再有临阵脱逃之事，一概处死，绝不容情——只不过这话有多大效用就很难说了。
队伍之后再次行进了起来。到了下午四点多钟的时候，路愈发难走了起来，骑在马上的徐宇放眼望去，只见小路已经隐隐淹没在了树林之间，给人们行路造成最大困难的不是那参天的古松，而是古松下那成片的高大芦苇。
“塔克罗斯！”徐宇难过地叹了口气，这种巨型芦苇在巴西南部到处可见，有些适宜其生长的地方尤为密集，形成令人无法逾越的障碍。
“让人伐掉一段芦苇，找地方扎营吧，今天是赶不到承恩乡了。”徐宇摆了摆手，眼前这个地方有一小块林间空地，地上只生长着一些矮小而稀疏的草木，既谈不上对军事行动有所阻碍，也不能遮挡任何视线，正适合东岸人扎营露宿，只是他们先要把空地旁边的一片芦苇丛林给砍掉。
士兵们很快组织移民及军夫前去干这类粗活了，芦苇林里尽是各种野兽，还有许多长着能致人死命的毒刺的爬虫，只有非常了解这片森林的人，才能知道哪里有危险，哪里是安全的。幸好东岸人的队伍里就有一些来自北鸭子湖一带的干部，从小生活在那里的他们对“塔克罗斯”芦苇林是再熟悉不过了，他们小时后甚至还从里面抓过毒蛇玩——当然在巴西南部，当地土人对这种芦苇丛林的称呼是“卡皮纳拉”。
“在圣维森特将军区内陆的野外行军，尤其是在树林较多的地方，使用任何交通工具都是很困难的，就像我们这些货车一样，我想你们已经领教过了，使用它们长途运输是根本不可能的，也就只能在两个相距不远且路况尚可的定居点之间短途用用罢了。”宿营下来后，民政干部、承恩乡代理乡长刘厚非给手下一些年轻干部们上起了课，只听他说道：“根据宪兵队情报官员总结的消息，如果是一支不超过五十人的小部队，在野外获得补给的唯一来源就是套索，当然也只在是野牛成群或有其他野生动物出没的开阔地上才有用。如果是在森林密布的地区，即狮子、老虎所栖居的地方，这种捕猎工具就大大失效了，几乎没有任何用处。”
“原始森林中的许多河流间彼此往往相距很近，河水总是漫无止境地激涨，这大大增加了旅人的不幸。记住，任何时候你们都不要过于相信地图，地图上总是将小森林、小沼泽、小溪流给忽略掉，而且错误还很多，必须学会靠自己的经验来辨别方向。”刘厚非其实也没太多经验，他也是在宪兵队那里学了后回来再教给别人而已：“野外的地貌经常会有所改变，因为一场暴雨就可能将一切都变得面部全非，在这场情况下，向导也会经常迷路，只有经验丰富的野外活动专家——比如我们非常讨厌的圣保罗旗队武装分子——才有可能在野外如鱼得水地进行活动。”
刘厚非讲的东西都是非常实用的知识，因此就连桃园县保安团的民兵们都津津有味地听了起来。他们中的有些人一边用饲料——一种混合了塔夸里芦苇叶和黑豆的混合食物，骡马非常爱吃，产自于塔夸里河畔的定西县——喂养着军官的马匹，一边听着这些野外生存知识，虽然战后他们都会返回大草原上的桃园县，但这并不妨碍他们对北方森林的生活有一番更深入的了解——也算是段有趣的经历，不是么？
“野外还有一种更危险的存在，那就是山民！”刘厚非翻了翻讲义，又口沫横飞地开始了演讲：“所谓山民，其实就是一些没被葡萄牙人归化的野蛮部落（其实到了19世纪，巴西境内依然有着数不清的未被归化的印第安部落），他们没有任何是非观念，除了跟圣保罗旗队武装分子有些说不清道不明的关系外，桀骜不驯的他们甚至还可能会伏击巴西总督派来的队伍——这在历史上可不是没发生过——当然了，我们华夏东岸共和国军人的战斗力很强，决心和意志也不是敌人能比的，早晚会将这些部落都连根拔起，让他们跪在地上亲吻我们的靴尖。不过在此之前，大家最好还是小心一些，这些天杀的家伙经常会在路上设置大量抓住敌人脚的捕机，上面往往会蒙上树枝和草皮，非常难以发现，所以大家一定要小心，最好别单独前往定居点以外十公里的地方，以防被敌所趁。”
刘厚非讲的是如此有趣，以至于下面一些保安团的官兵都吹起了口哨。这些人从小生活在东岸大草原上，擅长驯马——某位军官曾在巴西南部纵身一跃就跳上了某匹野马的马背，并紧紧抓住马的鬃毛，骑着马在林间空地上狂奔，直到这匹野马肯服从他的操纵，承认被征服为止——种地和打猎，对于森林里的野蛮人还真不是很熟悉，因此这会听到高兴处纷纷起了兴致，似乎想要与这些山民们会一会。不过在徐宇徐专员的咳嗽声下，这帮“牲口”很快又收敛了起来，盘腿坐在地上，一边吃着松子一边听刘厚非讲课。
接下来刘代乡长又讲了开荒时会经常遇到的一些疾病，其中某些还非常凶险，经常造成拓荒者大面积死亡，由于主要爆发在各新建定居点的早期建设阶段，故被称为“开荒病”。这些疾病在相对温暖潮湿的北方森林地带更加容易爆发，因此刘厚非足足讲了一个多小时，直到晚饭做好后才停了下来。
晚饭又是老样子：木薯、肉汤，但移民们吃得很欢，毕竟这些食物的营养还是相对充足的。官员们的伙食或许要丰盛些，多了一些五香鲸肉干、罐头食品，一些高级军官甚至还有烟、啤酒和糖，条件还是可以的，而这也是维持大伙士气必不可少的东西。
晚饭结束后，带队军官开始安排哨位，民政官员开始安置移民，徐宇靠在一辆马车车厢上，抽着上等刚果烟丝，默不作声地看着他们。他想审视下这些年轻人的能力，如今看来，只能说中规中矩，还要继续积累经验。
夜间宿营总体来说没什么大事，不过凌晨两三点时一声枪响还是惊醒了众人，军官过去查问一番后，得知不远处有人在快速跑动、窥视，隐约还有说话声传来，一名哨兵沉不住气开了一枪，不料惊醒了众人。
从车厢被窝里钻出来的徐宇看了看黑黢黢的树林和芦苇丛，下令所有人回帐篷，以静制动。不过他也嘱咐六十多名士兵们分作三组，轮流守夜，所有人守好大车与铁丝网搭成的临时营地，不得擅自出击，一切等天明后再说。
1661年4月26日清晨，后半夜再无任何动静的东岸移民队吃完早饭，拆除了帐篷和临时营地，然后继续进发，朝承恩乡而去。在野外又一次吃过午饭后，当天下午，众人抵达了正处于草创之中的承恩乡——准确地说，是一个面积不大的林间空地，里面原本有着一个面积不小的葡萄牙庄园，原主人及其混血后裔已经踏上了艰难的北返之路，而庄园则被东岸先遣队占据变成了落脚点，这下也正好安置一下新来的移民，虽然挤是挤了点，但也只能将就下了。
徐宇爬上了一座新竖起的木质哨塔，用望远镜朝远方看了起来，只可惜视野很不开阔，到处是森林、丘陵、溪流和芦苇丛。森林间的道路很不清晰，断断续续的，隐约能看到少许开辟出来的农田，那大概都是葡萄牙人的庄园，除此之外大地一片蛮荒，正如她千万年来的一贯模样。
这座被东岸人强制赎买的庄园占地面积不小，其主体建筑似乎还是由石头砌成的，虽然略显阴暗、潮湿了一些，但胜在结实、坚固，充做早期拓荒的核心中枢还是相当不错的。庄园内搭着很多葡萄架子，从旧大陆带来的葡萄藤在这里长势良好，这从主人还有一个酒窖就能看得出来。
这个主人同样还有一个牲畜栏，养着超过百头牛、驴、骡、马等大型牲畜，这会都成了东岸人拓荒的好帮手——曾经有人开过玩笑，我们应当以葡萄牙人的庄园为根基进行拓荒，大型庄园附近就设乡镇，小型庄园附近就设村子，一步步安排移民鹊巢鸠占，依托葡萄牙人一百多年来的拓荒成果进行开发，必能事半功倍，如今看来至少承恩乡这边是真的这么做了。
庄园外的农地里只有稀稀拉拉的一些野麦子，大概都是战争爆发后未及收获遗留在地里的麦子自个长出来的。据说原本地里不止这么些麦子的，但在东岸来之前不知道被谁割去了，就成了如今这副样子。不过好在土壤地力维持得还算不错，刘厚非看了后就打算尽快阻止人手清理土地，然后种下一茬越冬小麦，产量高低先不管，至少明年不会一点收获都没——要知道，在圣保罗这种与外界较为封闭的地方，从外大规模调运粮食本就是件不太现实的事情，万事最好还是靠自己。(未完待续。)