又是一个阳光明媚的清晨,桑塔纳从靠近界河的一处河堤上走了下来。
界河大体上位于北纬36度11分左右,自西向东,如同一把锋利的刀子般,将整个半岛与大陆切割了开来,使得东岸控制区变成了一个真正的岛。
当然这条长度超过五公里的界河目前只完成了六成,因为东岸人想将其加宽加深,一方面增加其军事防御能力,更好地抵御西班牙人可能的进攻;另一方面,东岸人也想这条人工运河有一定的通航能力,多少发挥些经济效益,虽然看起来不是很大。
界河的宽度原本只有区区两三米,但东岸人想将其扩大到25米以上,挖出来的土方则就近填海,修建码头及防波堤,倒也物尽其用。这个规模宏大的工程从战争结束起便开始施工,但因为缺乏足够的工程机械以及劳动力,同时资金上也不是很宽裕,项目搞得断断续续的,至今只完成了60%,让人很是尴尬。
这不,前阵子盛德鸿盛特使从意大利前往波罗的海,中途在直布罗陀靠港视察时,就对此很不满。他直接就批评:“我个人是不支持修这条所谓的界河的。但既然你们靖海县的领导班子认为有必要修,那么我尊重你们的意见。但时间过去快一年了,如今这条你们口中有重大国防意义的河流竟然还未完工,可就有些说不过去。我再给你们拨十五万圆经费,人你们自己想办法,从丹吉、休达两县借也好,雇佣意大利也罢,我一律不问。但有一条,明年年底之前,我要看到这条运河完工,不然你们都引咎辞职吧。”
靖海县就是东岸控制的直布罗陀部分地区成立起来的县,目前暂归全权特使盛德鸿管辖。但不出意外的话,今年年中就会正式移交给海峡管委会,成为该管委会名下继横海、丹吉、休达之后第四个县份。
其实,这个县原本打算叫平西县的,取“平定西班牙”之意。但在即将正式发布文件前一天,政务院例行会议上讨论了一番后,众人觉得还是低调一些好,平西有些过于刺激西班牙了,不妥。考虑到东岸人占据这里用的是搜捕海盗的借口,因此最终决定将这个新设殖民地命名为靖海县,跟最初的借口相符。
靖海县不是什么大县。在两国政府签订停战协议后,即便东岸人又偷偷占了一些便宜,但控制区的总面积也不超过二十平方公里,还没葡萄牙人的澳门大。未来的话,修个军营,建一些码头仓储设施,搞一些工厂,再加上部分农业用地,就能占去绝大多数可资利用的土地资源。未来该县要想大发展,还是得想办法继续扩大县域范围,至少,靖海县的面积至少得以百平方公里来计算吧?不然玩个毛啊!
而这,其实也是盛德鸿反对靖海县政府修运河的重要原因。之前为了战争,你们临时挖壕沟就算了,但现在不但没有填平,居然还要把它扩大成一条规模不小的人工运河,这是什么意思?自己画地为牢,不打算继续扩张了?盛德鸿认为这个县的领导班子实在有些小家子气,不过考虑到这里以后不归自己管,海峡管委会高层也不反对这条运河的修建,他便没有否决,但也不怎么支持。结果现在看到这帮人折腾了快一年还没整利索,他便有些叹气,于是从自己掌管的资金里调拨了十五万法币供他们使用,以便让这条运河尽快完工。
资金到位后,靖海县政府很快与热那*亚的圣乔治商行取得了联系,从人口稠密、工资低廉的撒丁岛、西西里岛雇佣了大批意大利人过来打工,继续运河工程。而为了监督这些人的工作,靖海县政府也建立了一支监工队伍进行督促。桑塔纳作为第一批被东岸人俘获的前西班牙军人,一贯表现良好,去年甚至还检举告发了一名潜伏在居民中的西班牙探子,立下了大功,因此取得了东岸人的信任,当上了一名光荣的监工。
现在的桑塔纳,每月可以领法币四圆的工资,这在西班牙甚至整个欧洲都绝逼是高工资了。荷兰那边的水手,一个月10-12盾,换算下来大概也就3-4圆的样子。看似不少,但这是要出远洋的,要提着脑袋豁出性命去拼才能赚到的,哪像桑塔纳这样在河堤上巡视巡视就能轻松到手呢?因此,桑塔纳对现在的生活非常满意,也非常愿意为东岸人效忠。至少,跟着他们混,每月月底可以按时拿到薪饷,从无拖欠,这就足够了!
至于原本效忠的国王,当他连续一年拖欠军饷时,桑塔纳的忠心就已经消磨干净了,谁他妈会饿着肚子为替人卖命?唯一对桑塔纳之类的降人能产生点影响的,大概就是神职人员们了,毕竟生前是一回事,死后是另一回事。自己这小半辈子已经活得这么凄惨了,死后可不能再过苦日子,因此他一度产生过动摇,怀疑过自己的决定。不过,最近他已经没这种困扰了,因为靖海县内已经建起了一座规模宏大的道观,威严、仁慈的天尊已经接管了桑塔纳的精神世界,他已经不再担心自己死后的待遇问题了。
想通了一切,桑塔纳这干起来活来自然也精神百倍。每天一大早,桑塔纳就先去河堤上巡视一番,看看有没有可疑分子出没,有没有人破坏河堤。待工人们都上工后,他也会一丝不苟地在旁监视着,绝不放过任何一个偷奸耍滑之辈。只要那些人有一丝一毫的懈怠,他就毫不犹豫地上前,皮鞭狠狠地抽下去,打得那帮意大利人哭爹喊娘,连滚带爬起来干活——别扯什么东岸和意大利人是友好同盟的废话,签了劳工雇佣合同就要遵守,偷奸耍滑自然要接受惩罚,没什么好说的!
今天巡视完自己分管的一段河滩后,发现情况一切良好,心满意足的桑塔纳便下了河堤,找了个背风处抽起了烟——四块钱的工作就是牛逼,已经可以支撑烟草这种消费品了。结果刚抽到一半,前边传来了一阵喧哗声,桑塔纳探出头去一看,却见一群穿着天蓝色海军制服的军官站在河堤上指指点点,有的人甚至还拿出测量及绘图工具开始现场作业。
“这场面可有些不一般啊。”桑塔纳暗自想道。他好歹也是军人出身,虽然一直做着底层,但多多少少还是知道一些事情的。这伙子东岸军人,明显是在搞军事测绘啊!联想到前阵子说要在运河边的河堤上修建军事堡垒的传闻,桑塔纳基本已经确定,东岸人要把运河军事化了,而且这次肯定不是修那种临时工事,而是钢筋水泥的永久工事!
只是,为了什么呢?桑塔纳有些不解,不知道上头为什么急吼吼现在就要大兴土木。这玩意儿可比挖河费钱多了,县里不是没钱么,这是没钱也要硬上的节奏啊!想到这里,桑塔纳也有些慌了,大冷天的,额头上还不可抑制地渗透了一丝汗水。经验丰富的他知道,其实理由很简单,只不过他自己下意识地不愿去相信罢了。
“要打仗了!”桑塔纳将烟斗里的烟灰敲在地上,重重地叹了口气:“直布罗陀这么个偏僻小地方,怎么就这么多人争来抢去呢?简直比最上等的小牛肉还要香,真是见了鬼了,一天安宁的日子都不想给人享受啊。”
大海上响起了轮船的汽笛声。桑塔纳都懒得爬到河堤上去看,估计多半是军舰吧!最近北上的东岸海军舰只络绎不绝,其中大部分停泊在了丹吉港,但来到直布罗陀这边巡弋的也不少。桑塔纳闲时数过,目前长时间挺在靖海县码头内的东岸军舰总数已经超过了十二艘,其中更是有两艘威风凛凛的铁甲战舰,针对谁的不言而喻。今天这汽笛声,听着是进港的讯号,那么多半是又有新舰抵达,附近的西班牙海岸炮台应该又要紧张一阵了吧——其实紧张也没啥卵用,桑塔纳就是在炮台被俘获的,以他看来,西班牙炮台被攻破是必然的,且多半还造不成什么杀伤,与其如此,不如尽早投降。
“看来,东岸人一定与西班牙王国爆发了什么冲突。不然的话,局势不会像现在这样一天天紧张起来的,还做不做生意了?这里面一定有问题!”在这一刻,桑塔纳分外痛恨自己的职务太低了,无法接触更多的信息。不然的话,他肯定知道外界发生了什么事,也就可以从容应对了。这样一想,顿时觉得那每月四圆钱的工资也不香了,什么都不知道,什么都蒙在鼓里,实在没意思得紧!