“我现在就是个孤魂野鬼是吗？听说人死后没有去处的话就是孤魂野鬼。”
“从你原本身份出发的话，确实是孤魂野鬼了，连个下葬的地方都没有。”
“那我现在该怎么办？天亮后，村里人肯定会来问怎么办丧事。”
“如果你愿意配合的话，我们可以拉你去火化的理由在天亮前送走你。”
“我该怎么配合？”
“签个卖身契，将你一辈子卖给我们东家，只要你听话，好好读书勤快干活，东家管你生养死葬，给你养老送终。”
“读书？”班长说了那么多福利，小媳妇就只听见了读书两个字，死气沉沉的双眼中骤然有了两分光彩，“我还能读书？”
“不读书你能干嘛？文盲没有未来，工场的普工你干不了，升职加薪没你的份，学不会新的农业技术种田也没人要你。”
“我签！”拥着薄被坐在床上的小媳妇猛地向前一倾身子，双手抻在被子上，双眼死死盯着面前的班长与她对视，“我签字！”
“想好了？这是死契，摁了手印，你的性命就归东家说了算，要你死你就别想活，你有再多的钱也难以赎身回归自由民，明白吗？”
“只要我好好读书好好干活，东家干什么要我死呢？”小媳妇的目光越发坚定，“反正我现在是个死人了，没什么好怕的，大不了再死一次。”
“倒也不必下这样的决心，总之只要你老老实实的，不危害东家的利益，你的日子会比现在好过得多。”班长拍拍床沿站起身，“稍等一会儿，我去拿契约，摁了手印后就送你走，你现在虚弱不能动弹倒是正好扮演一具尸体，等接应的人把你接走后，她们会告诉你新生活是什么样子的。”
“嗯，有劳。”小媳妇现在确实不能有太大的动作，脑袋多摇两下就会头晕，她有力气说话全是先前那碗肉丝汤面的功劳。
院里什么东西都是现成的，小媳妇摁了手印签了卖身契后，院里也套好了车，新修的大宅子门轴灵活无声，趁着天黑将老实扮尸体的小媳妇带了出去。
小媳妇一开始还想清醒着看到接应自己的是谁，结果出发没多久就再次睡着了，车辆的颠簸对她来说好像有催眠作用，但这样也好，不用为了演戏演全套而走太远，到了村外偏僻无人的荒地，飞行器就从天而降，将小媳妇和医疗机器人等要接回去的人和物一股脑儿接走了，直飞凉水镇。
天亮后，祁可从千荷境出来，稍事了解了一下泸西村那边进展顺利就没再多问，出门溜达到磨坊的早餐摊子上吃油条喝豆浆听村民聊八卦，听着听着就听到一个不幸的消息。
来自隔壁村子，也是人家来磨坊买豆腐时跟本村村民闲聊说出来的，人家那村里前两天才出了一桩事，八岁的姐姐带两个妹妹去河边洗衣服，最小的妹妹脚滑落水姐姐去救另一个妹妹伸手拉人也被带下水，最后三姐妹被捞上来时早就没气了。