魔塔外大雪纷飞，新年宴会会场所在的魔塔楼层，有着环绕一圈的巨大水晶壁。
站在这里举杯畅饮的与会者，都能透过水晶壁看到塔外的景色。哪怕此时已经天黑，四周那些建筑却都被法阵照明点亮——这种“夜景照明”是罗迪专门安排人去做的，花费不算多，但营造的效果对于从未见过的人来说，却相当惊艳。
霍利尔城相对于皇城或其他南方大城市不算繁华，然而晚上这么一照，城市的建筑轮廓清晰可辨，重复重叠的线条密密麻麻，自高处看去便尤为壮观，不少龙族都称赞连连…当然，他们也只是觉得新奇罢了。
罗迪端着酒杯找到了站在最大水晶壁前的莎莉，她此时身着盛装，头戴冠冕。装饰的宝石璀璨耀眼，微微苍白的脸色透着几分冷峻，侧面望去时，罗迪也是有些恍惚——当年骑在马上的那个女孩，如今竟然站在了王国的顶点。
“感觉还好么？”
他走到旁边，低声问了一句。这样的话几乎每次见面都要说，但莎莉并不厌烦，她嘴角微翘：“就是遗憾不能喝酒了，不过这果汁的味道也不错。”
为了保证她的身体无恙，罗迪可不敢冒险让莎莉去碰酒精类饮料。左右看了一眼那些正在各自交谈的龙族，罗迪低声道：“时候差不多了，等下简单说几句，千万不要勉强。”
“放心吧。”
莎莉握了握他的手，罗迪觉得那手指有些凉。他心中担忧，却不敢表现在脸上。扭过头来，他朝会场中央的演讲台做了个手势示意——很快，早就准备好的报社记者和摄像师便小心翼翼的来到一侧，同时那中央演讲台的扩音法阵也被启动。
龙族领主和长老们知道这是要进行新年演讲了，都是很给面子的往前凑了凑，卡伦王国内阁的成员们和一位位大臣也列次站好。除此之外，索德洛尔和一系列军方代表站在另一侧，军姿挺拔的模样倒是充满了年轻人的锐气。
莎莉大场面见得多了，此时不慌不忙的朝演讲台走去。罗迪在她身侧跟随，前方包括龙族在内均是自觉让出了一条道路，报社负责拍摄的摄影师抓住这个瞬间，拼命记录着眼前的一幕…
昂首挺胸，迈步走上演讲台的莎莉望着面前这些身份卓绝的存在，深呼吸，也不拿什么稿件，气息平稳的开始了她的《新年致辞》。
这类致辞其实以往查理二世也做过，但他的新年晚宴都是邀请的王国贵族们参加，目的也只是为了巩固势力、敲打那些不太听话的贵族。
而莎莉这番演讲，纵然同样多为客套的话语，其中却蕴含了不少颇值得琢磨的词句。比如她提起“卡伦王国目前仍旧面临不小的挑战”、“我们应设立新的目标”等等——纵然没有详细说明是什么，可龙族长老们却都听出了言外之意。
莎莉的话不多，五分钟便鞠躬表示演讲完毕，如此简短而精炼的演讲倒是出乎不少人意料：毕竟这是卡伦王国统一后的第一个新年，内阁几位贵族都以为今天这场晚宴会狂欢到午夜，没曾想“重头戏”竟然这么快结束。他们讲目光转向罗迪…难道重要讲话，都要由这位首相来说？
罗迪扶着莎莉下来，自己迈步上去，随即却是轻松道：“那么接下来还要麻烦各位领主长老一下——我们一起来合几张影…”
维克多领主第一个走到旁边，其他几位领主也不犹豫，如今龙族和人类的合作是必须的，甚至可以说罗迪凭一己之力让卡伦王国势力在合作中处于了平等地位，是以这个时候没有谁会拿捏姿态，大家热热闹闹的按资论辈站好，由得那些年轻的报社成员不断拍摄。
忙活了十多分钟，罗迪便一挥手：“感谢大家的配合，接下来还请好好享受今晚——新年快乐！”
室内响起了乐队演奏的欢快曲目，索德洛尔被罗迪拍了拍肩膀，无奈拉起同样盛装的诺拉步入会场，两人早就排练过，这一刻倒是神情自然的跳起了舞。有他带头，四周的贵族乃至年轻龙族也都有学有样——而对于领主长老一级的龙族来说，此时他们却都不约而同的朝罗迪所在的位置走了过来。
“首相最近有什么难处？若是能帮上忙的，冰霜龙族自不会推脱。”
早先维克多还把罗迪当后辈看，言语间随意的紧。不过在卡戴珊作为荣誉长老讲课之后，任谁都清楚这些系统性知识是谁提供的。因此过来的几位长老，都是和罗迪以平辈的语气交谈。
黑龙领主普卡斯托更是热情：“我看卡伦王国如今的冶炼水平提升很快啊，铜矿铁矿银矿跟得上供应么？需不需要我帮忙去找几个大矿？”
这话倒也不是随便说说，要想进行工业化发展，以卡伦王国目前的矿藏水平还远远不够。尤其铁路建设、军工冶炼这类耗费巨大的产业，对矿石的需求与日俱增。普卡斯托这话看似随意，其实正好说在了关键上。
罗迪端着酒杯笑道：“这的确是需要的，北部区域矿藏丰富，到时候还是有劳领主大人派个后辈指点一下，介时我也好规划铁路线路。”
听罗迪真的答应，普卡斯托哈哈大笑，明显心情不错。这个时候没谁提交换条件的事，因为他们都很清楚，罗迪历来没有“贪小便宜”的毛病，只要盟友给力，他的回报绝对丰厚。
维克多见普卡斯托占得先机，倒也沉得住气，话题一转：“几处城市的能源若是不够，‘水之精华’这种替代物我也是能提供不少的。”
罗迪也不推辞，笑呵呵的答应下来。扭过头来见绿龙、红龙和水晶龙领主都要说话，却是开口道：“其实我倒是有件事需要和几位领主商量——”
看他们都望过来，罗迪也不卖关子：“我想要推行纸币，来替代金本位的货币。不过纸币的耐用性和防伪方面一直没有理想的结果，因为这件事事关重大，我想联合五大龙族一起研发出可靠的、耐用的防伪货币，同时还要控制成本，不知各位意下如何？”
听到这事，几位领主都是毫不犹豫的答应——在他们看来，“纸币”的概念无非就是货币的替代品罢了，哪怕是老谋深算的水晶龙克鲁普斯，此时左思右想，也没看出罗迪费劲搞这种事是为了什么。
这其实也是眼光所限：龙族纵然活得久，却从来没有见过人类或其他种族做过类似的事。他们自己这个族群也是数量稀少，连金币都用不到多少，对于“经济学”的认识更是粗浅的紧。
而只有站的稍远的卡戴珊，才能够深刻理解“纸币”对卡伦王国的作用。
??很多书友问我是不是都忘了剧情了，说真的，的确是…所以最近更新我会放缓脚步，先把剧情理顺再开始铺垫。今天更新是为了告诉大家我没太监，群里那些整天催更的家伙简直跟催命一样…遭不住遭不住。
(本章完)