废弃的空军机场奇迹般地保存完好，但也早已断壁残垣，成为一片废墟。能看到植物从钢筋混泥土的建筑废墟中艰难地生长出来，营造出一副人造建筑与自然之物混杂在一起的末日景象。
车队拐出机场就废了一番功夫，因着前方道路消失，墙垣坍塌，挡住了去路，两辆装甲车安装上机械铲，花费了二十多分钟才将障碍物移开，使得车队能够出去。
百年无人踏足的土地，苍茫辽远。放眼望去，高速公路早已被沙土草籽覆盖，生长成为茂密的草原，草能够半人高，间或能看到尚未完全化去的残雪。道路不平，泥泞中夹杂着开裂的水泥石块，十分难开，坐在车内的能感受到颠簸非常。队伍凭借指南针辨别方向，否则甚至不能确认自己开在正确的道路上。
机场距离国境线的直线距离140公里，但实际上车队根本不可能走直线，中途弯弯绕绕，遇到过不去的障碍物，还需要花费时间去清理，起码需要花费2-3倍的时间。五个半小时，走了直线距离140公里非常正常，不如说这还算快的。
前四个小时的行车，虽然十分颠簸，但尚算顺利，并未遭遇什么意外，顶多就是有倒塌的建筑物挡住了去路，需要绕路而已。
大概穿越边境最后的小镇后，头车缓缓减速停下，随后的车队也跟着一齐停下。察觉车停了，大家都有些不明所以。大巴车顶上靠在栅栏旁休息的士兵们陆续站起身，借着高处向远方眺望，随即倒吸一口凉气。
只见远处两座雪峰高耸入云，山峰凹陷的峡谷中，生长着大片灰白如烟尘般的森林，仿若给雪山穿上了一条曳地长裙。灰白森林从南到北铺展开来，彻底挡住了车队的去路。距离森林入口大概还有一两千米，已经能感受到其中树木的巨大。成片的树木，泛着诡异的灰白色，每一棵都长成参天的巨木。在如此距离看着，有种看着城邦百米城墙的感觉。只是其中的树木高度估摸着不止百米，这样的树木必然是变异的，如此野生又密集地生长在一起，实在是蔚为壮观。
“这...这森林是怎么回事？”车顶上，一位年轻的战士惊讶道，因为无线电频道全部开着，大家也都听到了他的声音。
不等有人回答他的问题，就听总频传来了牧心的命令：
“通报全军，下车换防，3阵转1阵，提高警惕。重复一遍，全军换防，3阵转1阵，提高警惕。”
命令在大巴车上的喇叭中响起，还在睡梦中的战士们被吵醒，一个个打起精神，拿起头盔戴上，司机开了大巴车的车门，大家有条不紊地下车。除却贝利和琼这些技术人员，只要有战士身份的人全部下车，六位飞行员其实也在车上，此刻他们也都下车了，他们的身份不只是飞行员，还是机甲驾驶员，此刻要去与五中队的人汇合。
他们这批坐在大巴里的人，其实是1阵的主力人员，1阵是牧心安排的五种阵列中攻防能力最为平衡，也最为强大的阵列。
此时突然换防，明显代表着前方的森林不同寻常。牧黎戴好头盔，和林钊一道下了车。两人正大跨步地往前走，准备就位。牧黎后背忽的被人拍了一下，随即一个戴着阿萨辛臂章的人在她身侧出现，一个私聊请求抛了过来，原来是莫可心，牧黎接通，就听莫可心温柔的声音在耳畔响起：
“怎么回事？这片森林似乎不在预料的范围内。”
牧黎没回答她这个问题，而是问道：“你怎么出来了？1阵里没有你的位置吧。”
莫可心回道：“我一会儿就去大巴上。”莫可心之前也坐在大巴上，不过她居然趁着换防跑下了车，追了过来。
“你还没回答我的问题。”她追问道。
牧黎沉默了一会儿才答：“不是卫星云图忽略了这片森林，就是最开始的作战和行程讲解之中，故意漏掉了这个点。不过我觉得前者比较有可能，卫星云图能够拍摄到的画面有限，这片森林是灰白色的，卫星云图上看起来，就像是被白雪覆盖了一般，自然而然地归到了雪山的范围内。”
“是不是有危险？”
“自然，森林里是最危险的，视野狭窄，生物种类又多。”牧黎实话实说。
“这个给你。”她递过来一个护身符模样的东西，看起来有些旧了，牧黎没有接。
“给你！”莫可心也不管牧黎到底要不要，塞到牧黎手里，就往回跑。
“喂！”牧黎喊她，可哪里能喊得回她，她已经一头钻进车里去了。
牧黎这下可郁闷了，这护身符拿在手里都烫手，丢也不是，收着也不是，回车上还给莫可心更不合适。怎么说，莫可心也没有对不起她的地方，牧黎向来是君子作风，这么驳人家的面子的事她做不出来。
就在这时，忽然伸过来一只手，把她手里那个护身符直接抢走了。牧黎一惊，扭头一看，原来是林钊，忍者姑娘此刻若无其事地当着牧黎的面将护身符塞进了作战服心口的口袋里去。
牧黎：“......”
“走了。”耳机里响起林钊冷淡的声音，说完她自己就率先向车队前方走去。
牧黎好笑地摇摇头，追了上去。
1阵中，罗宾带领的狙击小队要做的任务就是掩护，因此他们所处的位置在最高处，也就是大卡车的车顶。不过，也并非所有人都在卡车上，林钊和牧黎就相对自由，她们的暂时跟着装甲车走，站在装甲车两侧延伸出的谈爬上，抓着把手，一般随时都能移动，参与作战。
换防结束，车队再次徐徐出发，这次速度不快，原本车速在80公里每小时，现在降到了40公里每小时。
头车缩回了车阵之中，两侧装甲车盾牌似的将头车夹在中央。牧黎站在装甲车的左侧踏板上，正好靠着头车。她努力地向头车内张望，只可惜车窗是关着的，而且漆黑一片，根本看不到里面。但她知道兰妮就坐在里面，她在通讯列表里找到了兰妮的名字，发了个私聊过去。
兰妮很快就接通了，第一句话就差点让牧黎翻下车：
“亲爱的，你这么热切地望着我，是不是饥渴了。”
牧黎：“......”
无语了片刻，她清了清嗓子道：“你正经点。”
“好，我正经。牧副队长找我有何事？”兰妮的语调饱含调侃，当然也透着浓浓的愉悦，显然牧黎刚刚的举动让她觉得很开心。
“前面那座森林是怎么回事？”牧黎问。
“哦，是什么树种暂时不知，不过猜测应该是山毛榉。乌克兰西境的喀尔巴纤山的原始山毛榉林原来还是一个很著名的旅游景点，大灾之后，在辐射影响下变异成了现在的模样。”兰妮回答。
听她语调轻松，仿佛一切都很寻常，牧黎暗自松了口气。
“森林里有没有什么危险？”
“这你问我，我怎么会知道呢？”兰妮笑着反问她。
牧黎面罩下的面庞扬起笑容，道：“你要是不知道，咱们这队伍里估计也没几个人能知道了。”
“好吧，看在牧副队长这么看得起我，我就把我知道和你说一说。这林子已经病变了，辐射非常重，大多数的生物都不能生存，包括虫族和掠食者。且这些病变山毛榉的树根盘根错节，形成一个整体，一直向东延伸，估计与地下的核试验基地连在了一起。树根纠缠进了核反应炉。”
“诶？这么说没到傍晚就发生的所谓地震地热现象，难道是这些树？”
“只是猜测，这些是我和首领讨论后的猜想。每到傍晚，日光消失，这些树木从光合作用进入呼吸作用，树根会开始蠕动，一点一点向东方延伸，挤压之中，使得地层震动，地热散发。”
“可为什么机场附近都检测不到辐射？”
“关于这个问题，首领事先就做过调查和合理推论，我觉得基本上是正确的，与事实大差不差。这附近虽然有核试验基地，但是却完全没有核泄漏。是因为核辐射几乎被树根锁在了地面下，地面上检测不到。这些树为了保护自己，已经进化出了放射物质无法穿透的灰白外壳，树根将核反应炉牢牢包裹起来，仿佛罩上了一个巨大的囚笼。”
“原来如此......”牧黎惊叹，这些山毛榉仿佛有智慧一般，联合所有的山毛榉的树根向下延伸，将反应炉包裹起来。但实际上，或许只是一种自我保护的自然反应罢了，并非是真的产生了智慧。
但不管怎么说，大自然永远在自我保护，无论这颗星球被什么样的生物主宰，自然永远不灭。
“不过...”兰妮话锋一转，“还是要小心，这些巨大的山毛榉本身就是放射源，有灰白外壳隔绝，通过树根传导过来的辐射大多不会泄露出来，但是偶然有树枝折断，或者树叶树皮脱落，辐射依旧会泄露，因此林子里的辐射量依然很高。咱们的作战服本身可以抵抗核辐射，但却也不能长时间在树林中逗留。你在外放风，又不是坐在车子里，少了一层保护，自己要小心。”
“嗯，我明白的。”牧黎认真回道。
“还有就是...”兰妮欲言又止，最后还是道，“这林子里或许也不是全无危险的，除了核辐射之外，还有可能会有一种虫族出没。”
“诶？”牧黎惊讶了，她本身对虫族掠食者的种类不是非常了解，即便恢复记忆之后依然如此，这本就是她的弱项。
“曾经有人在联邦西南的森林，放射源最浓的密林中见到过一种蜘蛛出没，浑身色彩斑斓，八只眼十条腿，它所过之处所有的植物全部灰化腐败，化作齑粉。所以给它随便起了个名字，叫做‘剧毒彩蛛’。当时侦测辐射数值的仪器几乎爆表，说明这种蜘蛛本身就是非常强的辐射源。它们大约很喜欢呆在高辐射的地带，所以首领和我都猜测，这里或许会有这种蜘蛛出没。
但只是猜测，我们是不愿引起恐慌的，因此首领的意思是不要和大家说，只让大家提高警惕就好。而且遇到这种蜘蛛，也没有什么好的攻击方式，只有跑才是上策。”
原来换防1阵，是为了防这种蜘蛛啊。大多数时候，首领不去解释这么做的目的，手下只需听从命令就好，身为军人更是如此。但牧黎却一点也不愿被蒙在鼓里，特别是不愿被牧心蒙在鼓里。她要知道她下达每一条命令的目的，她是如何思考的，她是如何做出部署的，下意识地就想要去这么做，仿佛内心有一种冥冥的力量在推动她。
大约，她已经不愿自己被这些高智商又老谋深算的人玩弄于鼓掌，因此下意识地就想要去学习他们思考的方式，努力地让自己能够超脱出他们的掌控。
车队已经驶入了灰白巨森之中，牧黎抓着装甲车的把手，缓缓仰头向上往，参天的树干，仿若无数把直插云霄的□□，树干能有十人合抱粗，每一棵树都巨大无匹，密集地排列在一起，蔚为壮观。
头盔面板上的辐射指数开始一点一点往上跳，牧黎收回仰望的视线，向前望去，只觉自己就像是行走在巨人的脚边，头顶上莫名传来视线，仿佛无数双眼正在注视着自己。
她不禁打了个寒颤。