“滴滴滴...”闹钟声响起，迷迷糊糊的牧黎伸出手来去摸手机，结果摸了半天什么也没摸到，才猛然发现，哪有什么手机，分明是自己手腕上的id在响。
打开id，全息屏幕开启，显示着06:00的数字时钟浮现在眼前，牧黎关掉了闹钟，然后一咕噜从床上爬了起来，开始麻利地洗漱更衣。
时间是8月24日清晨，全军休整两日后，西方集团军机甲师的秋季大集训终于要在今日拉开帷幕。天才刚刚麻麻亮，营地里就开始热闹起来。规定的集合整队时间是6:30，之后带去用早餐，7:00正式在操演场集合。牧黎虽然是军官，但集训中也要和战士们一起用餐，军官食堂的福利，她是暂时享受不到了。好在住所没变，她还能回自己的单身公寓好好休息。
带兵是她的工作，所以集合士兵，发号施令，上传下达，都需要她来做。作为分中队副官，她手底下有500个兵，与芮乔手底下的500个拼在一起，便是卢迪云中尉带领的左翼分中队的全体战士。但实际上，牧黎到现在还没有和自己手底下的战士们近距离接触过。
扎好武装带，扯了扯迷彩作训服的衣角，扶了扶头上的贝雷帽，牧黎冲着镜子里的自己满意一笑，然后便开了宿舍的门，走了出去。她身上的这套作训服，与正式的野外作战服并不是一套，制式上有所区别。风帽消失了，取而代之的是挡风领，头盔也被贝雷帽所取代，算是军人们平时比较常穿的服装之一。
集合、吃饭、前往操场，一切顺利。能进王牌师的士兵，一个个基本都从军五年以上了，令行禁止，精确遵守时间，绝不会出现不服从命令的人，非常好带。不过在进入操场的时候，本已稍微安心的牧黎还是出乎意料了。
原本她以为操场不就是足球场嘛，四百米跑道、铺着绿草坪的标准足球场，她是再熟悉不过了。但是训练基地的所谓操场，却是一个类似于鸟巢一般的巨大的椭球形建筑，占地面积极广，头顶有可开阖的顶棚，士兵们不必忍受烈日与雨水的折磨，内里有中央空调调节温度，训练环境极大幅度地改善。
虽说能在遮风挡雨的场地中训练，对于士兵们来说是福音。但这里真正的用途是机甲训练场，并不是所有的训练都在这里进行。环绕机甲训练场一周，全部是虚拟的机甲操控训练室，可以用来练习机甲操作，同时可容纳1000人在这里训练；中央有空旷巨大的演武场，演武场中的虚拟系统可以模拟出50多种不同的自然环境。用个人的士兵番号可以直接登录虚拟机甲对战平台，战士们彼此能够pvp对战或者与虚拟生成的怪物对战。
这些只能归为室内训练的范畴，战士们还有大量的室外训练，那就得操纵真正的机甲来训练了。除此之外，每隔一段时间就会有艰苦的野外拉练，战士们会定期离开安全的驻扎地，真正深入野外的危险环境中进行训练，即便是安全程度较高训练，每次也都会有伤亡出现。当兵的艰苦程度与从前相比，其实有增无减。
当牧黎带队小跑进入巨大的演武场时，场中央已经集结了数百号人了。密密麻麻的军绿迷彩，整齐划一的队伍，人数如此之多，却安静到让人惊奇。一切都是熟悉的画面，唯独让牧黎觉得不习惯的是少了长官们的大声号令。因为每一位士兵的耳朵上都戴着对讲耳机，与长官的连接，使用手环id数控。长官们不必扯着嗓子喊，只需用正常的音量，就能使命令传达全军。因为是室内训练，所以头盔也就免去了，那头盔其实长时间戴着很不舒服，如此一来也能减轻士兵们的训练负担。
而且，训练中，士兵们也并未穿戴动力外骨骼。因为每一间机甲训练室里都有大量与系统连接好的动力外骨骼，看起来就像是从前游戏机厅里的体感游戏机，装配好，就能开始训练。
七点钟，集训开幕大会准时开始。同样身穿作训服的三中队队长克丽丝·福斯曼出现，带领左右翼一共六位尉官，登上了演武场一侧的主席台。六位尉官按照自身职位，分左右在克丽丝·福斯曼身后一字排开，双手背在身后，双腿与肩同宽跨步站立，面容严肃，一丝不苟。
牧黎就站在卢迪云中尉的右侧后方，位于主席台比较靠近中间的位置。芮乔就在她的左侧，余光中能看到她的身影。而面前的主席台下是人山人海的军人们。整个机甲三中队共计2000名武职官兵，全部集齐。之前损失的兵力，也在这两天从预备役中选拔/出来补齐了。
克丽丝·福斯曼上尉极具军人风格地单刀直入道：“我废话不多说，这次出任务，看看我们的损伤情况，就知道咱们目前的协同作战有很大的问题。机甲个体能力强，又因为体积的原因，在丛林作战中很容易队形分散，难以回拢聚合。长队行进中，也很容易被分割开来，导致各自为主，难以互相救援。这一直是老大难问题，数十年了依旧无法解决。现在，最高军校鲁道夫军事学院终于提出了行之有效的解决办法。我们很幸运，作为最先试行这种协同作战方式的部队，迎来了此方案的首创者——兰妮·弗里斯曼少校亲自前来阿尔塔基地指导训练。大家鼓掌欢迎！”
台下立刻响起了排山倒海的掌声，士兵们虽然并未窃窃私语，但面上兴奋的表情是确实的。听到兰妮·弗里斯曼的名字，简直是大大的惊喜，这位有名的美女军官，在军人之中可谓是偶像般的人物。她美丽的外貌、显赫的出身和聪慧的头脑让人敬仰，同时听闻她机甲的操纵技术也极为高超，堪称全联邦数一数二。
伴随着连绵不绝的掌声，主席台后，同样身穿作训服的兰妮，踏着军靴英姿飒爽地走了出来。她走到台前，先是和克丽丝上尉简单敬了个礼，然后跨立站好。
克丽丝上尉立时下令：
“立正！”
“啪”，只听整齐轰然的军靴碰撞声在空旷的演武场中回荡。
“敬礼！”
“唰”，两千人整齐划一的动作，仿佛计算机演算一般精确无误差。
兰妮面带微笑肃然向台下敬礼，随即一个干脆利落地转身，又向克丽丝上尉以及身后的六位尉官正式敬礼。她的目光扫了一下不远处笔挺如松的牧黎，见牧黎板着一张脸，表情不动声色，兰妮嘴角的笑容有扩大的迹象。
牧黎此刻内心是崩溃的，她真的没想到原来传说中从中央主城远道而来的训练官，居然正是兰妮·弗里斯曼少校。前天晚上的初次见面让她以为，兰妮来到阿尔塔是有更加秘密的军机任务。哪知道，居然是光明正大来当训练官的。
牧黎的第六感告诉她，未来两个多月的集训期间，她大概不会有好日子过了。
敬礼过后，克丽丝上尉请兰妮做集训前的发言。
主席台上方不知多少寸的曲面大屏上立刻出现了兰妮亲自制作的讲解演示。放到牧黎那个时代，这玩意儿就是ppt，不过兰妮的讲解演示是流畅的动画，可通过手环id遥控暂停或播放。站在主席台上的几位军官，也能通过台前的屏幕看到画面。
工作中的兰妮干脆利落，与私下里那个捉摸不透的她判若两人。她迅捷地说完了开场白，便开始通过演示动画，大概讲解了一下这套全新的协同作战方案，并详细地介绍了未来两个多月的集训计划以及训练后要达成的目标。
“我的同事们也在机甲师另外几个中队中施行此方案，等到十月中下旬，集训结束，整个机甲师将会以中队为单位召开训练结果的大比武，验收成果。大家的成绩，将直接关系此套方案的可实行程度，同时也关系到三中队在机甲师中的作战力量和排名，与个人功勋军绩挂钩。希望大家能努力配合我的工作，将此套方案做出来。我的发言完了，谢谢。”
台下再次响起了热烈的掌声，连带着台上的几位军官也在鼓掌。这不是礼貌为之，而是发自内心的。因为兰妮的这套协同作战的新方案，真的非常引人入胜，虽然尚未施行，但听完讲解，稍微有点军事素养的人，都觉得此方案简直是天才般的发想。
机甲体积庞大、个体能力强，是人类为了以弱小的身躯对抗强大的敌人不得已为之的结果。由此带来的后果是，在丛林之中，体积庞大的机甲很容易被密集的树木、复杂的地形挡住去路，使得队形分散，难以聚拢，协同作战困难，非常考验长官的指挥和预判能力。也因此每年都有很多的士兵因为这样的原因得不到友军的及时救援而无辜牺牲。这样的问题持续了数十年无法得到有效解决，可以说不仅仅是机甲部队，整个联邦军队中，这都是老大难的问题。
其实在这样的问题出现后不久，就有人用逆向思维提出了“散型多类型阵列协同作战”这样一个概念。简单解释，就是不需要硬是将机甲密集在一起，干脆分散而开，在丛林中以点成线，以线成面，使得个体机甲的四面八方，都有能够及时救援的友军存在，在需要的时候进行迅捷有效的调度。
然而这个点子，一直都是一个设想，无法实现，因为硬件实在跟不上。成百上千的机甲散落入地形复杂的丛林之中，对于带队的长官来说，指挥几乎就成了不可能的事情。机甲系统虽然有gps定位，但范围有限，一旦散开，面积将非常广，长官们很难顾及到全部。而且丛林中有山包、有洞穴、有沼泽、有密林，再加上多雨潮湿，情况复杂多变，突发状况及多，只依靠简单的gps定位和无线电通信，很难保证指挥和救援的效率。
而兰妮所做的事，就是用将近五年的时间开发出了一个近乎完备的机甲协同作战系统，演算出上万种机甲阵列，在队伍分散的情况下，可以灵活应对几乎所有的地形气候条件，辅助长官进行指挥，使得每一位士兵都能在此系统下得到极为有效的调度。
正所谓灵感只需一瞬，实现它却需要无数的汗水。兰妮正是将前人一瞬的灵感付诸实现的天才。当然，这样庞大的工程，不可能仅仅依靠她一个人来完成，兰妮的团队，这次一同来到了阿尔塔，分散入机甲师的各个中队里实施训练计划，而兰妮自己则选择了三中队。说这是个巧合，牧黎根本不相信。
这样一来，从前机甲训练中的一些要领，就需要推倒重来。大到整个队伍的列队行进方式，小到个体机甲的战术动作，全部需要进行调整。而且此方案一旦实施，将更加考验机甲驾驶员的个人能力，训练量将大幅度加大。
“现在各个小队带入训练室，到中午为止的任务，就是体验这个新的系统。”克丽丝下了命令，台下的各个小队的队长们便立刻开始整队，有条不紊，牧黎能在台上看到罗格整队的身影，他作为中士，正是50人小队的队长。而尉官们，也将在兰妮的带领下前往尉官专用的训练室中，体验新系统。
牧黎有些慌，这是她第一次体验机甲驾驶。虽然是虚拟的，但她之前从未接触过，很难说不出差错。等会儿该怎么办？难道说借口拒绝吗？还是说随机应变？
看着前方和克丽丝并肩而行，谈笑风生的兰妮，她默默地擦了把冷汗。