戴城朝雨浥轻尘，宅舍青青柳色新。
一场春雨一场暖，戴城昨夜刚下过一场小雨，空气中混杂着泥土与青草的芬芳，嘈杂的早市上，一名年轻人仰头喝干净碗里的面汤，满足地打了个饱嗝。
“张大叔，再来一份杂碎面带走，碗等晌午给您送回来。”
“不急，明早带过来就成。”张大叔麻溜儿地盛出一碗素面，又浇上了两大勺汤汁杂碎，端至年轻人面前笑着说道：“多加了点杂碎，帮我给楚老问好。”
“谢谢张大叔，那我先走了，您忙。”
年轻人接过面汤，爽朗地笑了笑，径直走进胡同，七拐八绕后进了一处青石小院。
“楚老，起床吃饭了，今天买了您最爱吃的杂碎面。”
“唔……放桌子上吧，老夫再睡一会儿。”
楚老说完翻了个身，夹着被子又沉沉睡去，王封无奈地摇摇头，将面放在桌子上，自己则取过一卷竹简低头看了起来。
“好香，杂碎面的味道！”
直到正午时分，楚普才悠悠醒转，抽动着鼻翼走到桌前，见桌上摆着一碗杂碎面，瞬时双眼放光，拿起筷子三两口便将其消灭殆尽，连汤渣都没有留下，吃完后不忘拍着肚子抱怨道：“面有些坨了，下次记得过一遍凉水。”
“放了三个时辰，过十遍凉水也没用。”
楚普老脸发烫，讪讪开口道：“下次记得早一些叫我。”
王封懒得与其多言，这句话楚老已经说了半年，却没有一回能够成功从床上爬起来，老宰贪吃，楚老嗜睡，想自己堂堂大周王室后裔，麾下除了这两名奇葩老者，竟再无一人追随，实在是过于凄惨。
楚普脸皮虽厚，但见王封已起身收拾碗筷，也不好意思再做狡辩，拿起竹简翻阅片刻：“这卷兵法公子可已读透？”
“背倒是都背下来了，不过纸上得来终觉浅，是否悟透还需要在战场上检验过后方可得知。”
楚普目光中流露出一丝赞赏，颔首道：“纸上得来终觉浅，此言善极，当初老夫带你游历诸国，存的便是这般心思。”
王封手下动作一顿，思绪飘回到了半年之前。
阳江村内，褒家祖宅。
王封轻轻抚摸着褒姒用过的每一件物什，最终手指停留在一面铜镜上，迟疑片刻后将其收入行囊，抬眼扫过屋内的布置，毅然决然地锁上大门，跟随楚普踏上游历之路。
严冬腊月，四面透风的茅屋内，一名老妪正仰面躺于杂草之上无力呻吟，她十六岁成婚，三十岁时丈夫死于兵乱，二人膝下育有五子，尽皆被征入伍战死沙场，最小的儿子战死时不过一十四岁，军部发下的抚恤金经层层剥削后，到老妪手中仅剩下半串铜钱，在肉食者眼中，这半串铜钱不过是一顿饭食的花销，但对老妪来说，这半串铜钱，却是她五个孩儿的性命。
寒风猎猎，波涛汹涌的黄河边，一群淘沙人正身背竹篓探入刺骨的河水中，前方战事吃紧，他们虽不必上阵拼杀，却需冒着生命危险泡在河水中，一斗一斗地将沙子舀进背篓，运至前线修筑军事掩体，一阵狂风吹过，河水掀起滔天巨浪，几名离岸较远的淘沙人瞬时被卷入水中，眨眼间便不见了踪迹，而余下诸人早已对此习以为常，默哀片刻后便重新走进河水中，继续着手头的活计。
爆竹声中，固若金汤的商丘城内，一名独腿中年人正穿着单薄的衣衫靠在油污遍地的巷子里，听着远处宫殿中传来的阵阵琴音声乐，缓缓闭上了双眼，朱门酒肉臭，路有冻死骨，他曾是宋军校尉，在战场上亦是以一当三的勇士，本以为能够靠战功平步青云，却残酷地发现，对于没有出身的平民百姓而言，任你如何骁勇，校尉一职已是极致，而对于世家子弟来说，即便是大腹便便的废物，也可轻易出任军中要职，他的这条腿是在与楚军的厮杀中断掉的，退伍后不但没有享受到英雄的待遇，反而被城中差役嘲笑为不敢战死沙场的懦夫，郁郁寡欢多年，终究没能跨过这一次年关。
……
这只是王封随楚普游历中所见所闻的冰山一角罢了。兴，百姓苦；亡，百姓苦！诸生皆棋子，连年的战事对当权者而言不过是一盘棋局，阵亡的将士也不过是一串冰冷的数字，胜败皆可笑谈，两国国君上一刻还在战场上兵戈相向，下一刻便可以为了利益于酒桌上把盏言欢，但阵亡的将士却早已化成一抔黄土，再也不能复生。
上一世过得太苦了，这辈子王封只想平平淡淡的生活一次，他若热衷权谋，无论是随卫侯平叛反逆，还是随重耳回国夺位，都可以轻松地踏入朝堂，可他不想，他只想守护住身边之人，但就是如此卑微的愿望，亦在褒姒被夺走的那一刹那破灭。
游行诸国，看遍众生疾苦，他觉悟了，这是乱世，要想守护住在乎的一切，必须要有强大的力量，历史既然选择了他，他便有责任扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒。
可惜，理想是美好的，现实却是残酷的，名头吓人的大周十二代太宰，在王封抵达戴城后半月，便因耐不住寂寞偷偷离开，而看似稳重的楚国十一代太傅，实际上与老宰半斤八两，都是老不正经的角色，复国之路道阻且长。
“公子只要将这两卷兵书钻研透彻，足以应对绝大多数战事。”楚普敲打着桌面，一副世外高人的样子：“另外炼气一道不可懈怠，这是你立身乱世的根本。”
该说不说，隐居戴城的这半年中，自己还是有所收获的，不光通读了两卷经书，修为也已突破至子境，足以说明两位看似不靠谱的老不正经，肚腹中却是自有韬略，因此听楚普谈起正事，王封急忙端正态度，虚心聆听其教诲。
“老夫掐指一算，宫试即将结束，你此刻启程赶回稷下正好来得及。”
若非楚老提醒，王封差点忘了这一茬，正欲开口解释，楚普却已猜到他心中所想，意味深长地笑了笑，凑到其耳边低语片刻。
“姜果然还是老的辣，那我可真走了，面碗您老记得给张大叔送去。”
王封说完不给楚老留反应的时间，连行囊都没有收拾便撒脚跑出小院，迅速消失在戴城的街巷中。