除了那个忠显校尉之外，其他人其实对学文习武并无什么兴趣，他们只是想要巴结这一家，从而混些吃食。
如今听当家的小姐愿意收留他们为雇工，每人给两合米，当然千恩万谢。
有几个晓事的，更要巴结，凑上来问：
“小姐，我们现在就去做活儿。”
“您看，我们先做些什么？”
赵凝霜指着西面粮仓：
“不是说了呀，今日天气好，这会儿又正好是午时，阳光充足。”
“你们将那些新米搬到院里晾晒，防它生虫、长霉。”
十个雇工、八个正兵，立刻小跑去西面粮仓，开始搬运。
无心听说是午时了，揉着肚子道：
“姐儿，既然已经午时，是不是该吃饭了？”
他们穷人家，原本一天只吃一顿饭。
即便在有银子的那些日子里，顶多也不过早晚各一顿。
午饭？
那是财主人家才配吃的。
可赵凝霜刚才让陈飞雪逼着练习招式，又被呵斥，此时精神与体力均十分劳累，也觉饥饿难耐。
想了一想，冲孟清霞打了个不响的响指：
“霞儿，去取一升米来，我们煮些粥吃。”
见孟清霞朝西面去，她赶紧纠正：
“霞儿，你这败家的丫头，怎么敢去取新米？我们是什么财主人家呀？”
“我们欠着人家那么许多债未还，有口赤米吃，都应该知足了。”
孟清霞叹口气，朝南面去了，取了一升的赤米回来。
赵凝霜接过米，只将石头扔了出去，稻壳、草籽、米虫全都留着。
石头挑拣干净之后，立刻手脚麻利的开始煮粥。
水才烧沸，立刻有米香从锅里传出。
雇工和正兵全都停下了手中活儿，眼巴巴看向这边，不停的大口吞吐沫。
周昏淡慈悲心肠，看他们这幅模样，于心不忍。
可明知跟赵凝霜求情也没用，她绝不会给那些人一粒粮食。
一狠心，周昏淡决定，将自己的那份粥分与众人：
“姐儿，我不吃了，把我……”
无心在此时此刻的反应，几乎可以碾压孟清霞，他高高举手，冲赵凝霜喊：
“我吃！我吃！”
“姐儿，他的意思是，他不吃了。他不吃正好，把他那份给我吃！”
赵凝霜虽然没抬头，但耳朵灵，早听到那边一片此起彼伏的吞口水之声，当然更明白周昏淡的意思，根本不需要无心来解释。
她沉思片刻，冲那些人说：
“你们这十个雇工，虽然之前讲定是每日每工四文钱，折五合赤米或三合陈粮。”
“但你们也和这几个正兵一样，上午并没有干活呀，也是随着我们一起学那不要束修钱的文武艺。”
“所以，你们也应该按半日的工钱算。”
“这样吧，也不分什么雇工还是正兵，反正都只是半工，就给你们每人每日三合赤米！”
两龠为一合。
半日工钱，该是两文钱，折两合一龠赤米或一合一龠陈粮。
赵小姐给他们涨了一龠，一龠虽然不过小小一捏，但足以让他们欢喜万分。
赵凝霜见他们都没意见，换了个大锅，然后又冲孟清霞打个不响的响指：
“霞儿，再去取些赤米来，每人按三合算，一并煮了，大家同吃。”
听赵小姐不但给他们涨了米，还要亲手煮给他们吃，无不感激涕零。
不一会儿的功夫，粥煮好了。
粮铺奴仆们逃走时，留下不少碗筷以及椅凳，赵凝霜命霞儿等人去取来，分与大家。
又让无心将大锅放到磨盘上，随后她盛粥给大家。虽然抠门又贪婪，但从小照顾弟弟、妹妹，晓得公平公正的道理，绝不偏袒谁。
所以盛一碗，用勺子搅一搅，尽量使米和水均匀，不让谁的碗里太干，也不让谁的碗里太稀。
对雇工、正兵们是一样，对她家妹妹、兄弟们亦是一样。
陈十九远远站在东面粮仓门口，手里抓着把未去荚的豆。
他闻到米香，也是饥肠辘辘。
可他知道自己是没份儿的，因他并非雇工，而是个还债的罪囚。
“唉。”他叹口气，转身回粮仓：
“眼不见，嘴不馋。”
“就吃些生豆充饥吧。”
他刚转身，忽听赵凝霜喊道：
“那厮怎么不过来喝粥呀？”
陈十九没有理会，知道肯定不是在问自己。
他已经进了粮仓，手扶墙壁，正要坐下，听赵凝霜又说了句：
“露儿，他适才抓了只好漂亮的蝴蝶与你，用你无心哥儿的话说，也算是恩情。”
“你喊他过来喝粥。”
陈十九这才意识到，赵凝霜是在说他。
他赶紧探头往外看，果然见露儿一蹦一跳过来，笑嘻嘻冲他招手：
“我家姐儿喊你去喝粥呀。”
他虽听得分明，可还是不敢相信。
自从被打为罪囚，发往奴儿干，至今已经两月有余。
这两月时间里，他始终是被木鲁罕山卫的正兵锁在充为牢房的牲口棚里。莫说粥了，连干净的水都没喝过。
全凭他手上功夫厉害，捕食些误闯入牲口棚的老鼠、蛤蟆、蝙蝠之类充饥。渴了，就喝棚顶漏下来的雨水，才勉强活到今日。
真正的吃食，他已两月未见过。
所以，他绝不相信现在会有人给他粥喝。
见他站在原地不动，周昏淡再次慈悲心肠爆发：
“姐儿，想是他腿脚不灵便，所以行走不得，我拿粥给他。”
赵凝霜不许：
“奴儿，你忘了师兄教我们的饮食之礼？”
“吃饭就应该坐在椅上、桌旁。没有桌子，坐在磨盘、碾盘旁也行。岂能让他像个老鼠似的躲在粮仓里吃？”
“无心，你去背他过来。”
陈十九眼睁睁看着无心凶神恶煞的朝自己走来，嘴里嘟嘟囔囔的骂：
“直，怎么这样麻烦？耽误我吃粥！”
“若不看你有些恩情与我家妹妹，我他娘的定然打杀了你！”
两句话骂完，人也到了，一把将他扛起，几步走到院中。
接着，往磨盘旁的椅子上一扔。
露儿从赵凝霜手里接过一碗粥，双手捧着，小心翼翼放到他面前的磨盘上：
“吃啊，你吃。”
“谢谢你送我的蝴蝶，有礼有礼。”
周昏淡又端端正正摆了双筷子在碗旁：
“兄台，吃吧，别客气。”
“别客气？”赵凝霜用鹅眼狠狠白了周昏淡一下：
“你姐儿的粮食，你随便送人吃，你当然是不客气。”
“这败家的鬼呀！”
滴答！
滴答！
陈十九捧着碗，未曾吃，先有两大滴泪落入碗中。
这是真正的粥啊。
虽然夹杂着不少草棍儿、稻壳和肥腻的米虫，但也有许多米在底下。
两个月来，这是他第二次看到米。
比起昨晚那黑糊的生饭团子，这是真正的吃食！
居然有人给了他这个罪囚一碗真正的吃食！