保罗在半空中攥紧了拳头。
“在我的计划中，对兽人的战争将分为两条路线进行，一个是传统意义上刀剑对刀剑的战争，另一个则是文化上的。”
“文化这条路线，首先，我们的敌人原本就是一盘散沙，虽然现在被阿巴尔捏合起来了，但他们内部肯定不是铁板一块的，不仅仅是现实中的利益诉求，他们各自的部落传统、生活习俗在细节上也肯定不尽相同，我需要全面了解他们之间矛盾，在适当的时候为我们与兽人的战争制造便利。”
保罗向亚尔维斯畅想着自己美好的前景。
“第二步，如果真到了战胜兽人的那一天，我不希望再次重复历史上的失误，这一次我打算彻底泯灭他们的文化，消灭他们作为一个种族赖以维系的纽带。”
亚尔维斯悄悄舒了一口气，当保罗说出要毁灭兽人的打算时，他还以为这位年轻的侯爵要将兽人这个种族在肉体上消灭掉。
那可就太可怕了，身为一名学者，亚尔维斯对大规模屠杀有着近乎本能的反感，兽人也是能与人类相互交流的种族。
不过，侯爵还是有些自大了——亚尔维斯这么想着，要知道，即使那伽贝拉的那位年轻皇帝，在对阵阿巴尔时也仅仅是维系了一个不胜不败的局面。
嘴上说道：“侯爵大人，您确定能在军事上战胜他们吗？”
“能。”
在亚尔维斯听来，格莱曼侯爵似乎在回答一件理所当然的事情，连一丁点儿解释也懒得说。
他不知道这种自信源自何处，要知道在世人眼中，奥尔多在上次与兽人的战争中简直就是一败涂地，难道短短几年的功夫就支棱起来了？
保罗再次看向他，诚挚地说出请求：“与有着洛基山脉隔绝的奥尔多相比，伽贝拉与草原的接触更为频繁一些，想必在学士塔中已经存在着大量有关兽人的知识，我恳请您，亚尔维斯学士，帮助我们奠定对兽人文化研究的地基。”
“我十分乐意接受您的请求。”
亚尔维斯微笑着答应了，他身为一个政治难民，希望能在这里发挥出自己的价值。
见今晚来的目标达成了，保罗的心里十分舒畅。
他对兽人这群野蛮的家伙可谓是讨厌至极，不仅仅是因为自己身为一个奥尔多人的立场，还因为这群家伙让自己的学术交流（装逼）大会推迟了将近两年。
“唉！”亚尔维斯突然发出一声哀叹，“兽人早不入侵，晚不入侵，偏偏在选择在这个时候入侵，战争爆发后道路阻绝，那些远道而来参加会议的人们可怎么回去啊！”身为一名学者，他不禁为同行们将会面临的困难感到担忧起来。
“该死的兽人，文明的敌人！”保罗附和着痛骂一句。
希望那些学者们好运，不过他很乐意为不能很快归家的学者们提供工作，保证他们衣食无忧。
“阿嚏！”
艾琳突然忍不住打了一个喷嚏，这个有些破坏淑女形象的行为让她羞得满脸通红。
“抱歉，我感觉有些冷了！”小公主尴尬地笑了笑。
“我也感觉有些冷了。”凯瑟琳也说道。
说时迟那时快，菈荻突然站起来，指着对面并排坐在一起的保罗和凯瑟琳的身后，大喊一声，“小心！”
她面前的餐桌突然动了起来。
这张长条桌仿佛化身为一个动物，突然从地面上弹了起来，翻过保罗和凯瑟琳的头后又疾速落下，正好横亘在两人身后。
保罗和凯瑟琳惊讶地回转过身去，他们刚刚看到那张桌子的底部，几乎就在同时，咔嚓一声，桌板被刺破了。
一根根……似乎是冰棱，从桌子的正面刺入，锋利的尖顶穿过木板，从桌子背面透射而出，看起来晶莹剔透，散发着冰冷的寒意，如同精心打磨过的匕首一般。
如果没有这张桌子挡着，后果不堪设想。
艾琳也在桌子的保护范围之内，而亚尔维斯也似乎被某种不知名的力量拽到了桌板后面。
保罗往四周看了眼，出了一身冷汗。
他原先正对方向的墙壁上，插着一根根密集的冰刺，如同遭受了一番轰炸般，只有被桌子挡住的一小块区域里没有。
这时他看向菈荻，顿时血冲大脑。
魔女小姐的胸口处赫然插着一根冰刺。
“菈荻！”保罗眼睛瞪得滚圆，一阵无法言喻的巨大痛苦在胸腔内翻涌起来，就像心脏被人狠狠地敲了一锤般。
眼见保罗就要上前来，绿发魔女一伸手，隔空把他摁在了桌板后面，“唯有你不能动！”
她话音未落就吐了一大口血，鲜红的血将她的整个胸前染红，眼见她这副模样，艾琳哇的一声哭了出来。
凯瑟琳则拔出了随身携带的佩剑，冷静地从桌板后探出头来观察四周。
砰！
餐厅的门被一下子踢开，在外面守候的侍卫端着短管火枪冲了进来。
他们举起火枪就要朝着预想中的刺客射击，但马上愣住了。
人呢？
除了躲在桌子后面的保罗等人，屋子内没有别的可疑人士。
凯瑟琳十分愤怒，“该死的，跑了？”
“不能确定！”菈荻不敢有丝毫大意，集中全部注意力去感知周围。十分神奇，明明受了重伤，她仿佛真的没事一般。
餐厅内的冰冷之感更浓了。
这时凯瑟琳注意到，在那扇打开的窗子前，空气突然一抖。
刚开始她还以为自己眼花了，但他马上联想到当前的状况，于是果断朝着窗户一指。
“射击！”
砰！砰！
侍卫们朝着他所指的方向扣动扳机，接连两声巨大的爆鸣在如此狭小的空间内响起，震得人的耳膜嗡嗡作响。
但众人仍然听了不寻常的撞击声，定睛一看那两颗本应该从窗户射出的子弹竟然卡在了半空中。
咔咔！如同玻璃被打碎一样，以那两颗子弹为中心，周围的空气出现了一道道的裂痕。
呼啦啦的一阵响后，无数变成碎片的冰块掉落在地上，一个身影出现在窗前。
(本章完)