一个时辰后，万福殿
听了肖家父子将此等大逆不道之事，详细禀告之后。
宣德帝先是片刻无声，继而勃然大怒，他随手抄起明黄桌面上的砚台，朝着他们面前扔了下去。
凝望着蹦洒了一地的墨汁，本就不停的在心中打鼓的肖德已，瞬间面如死灰。
他想着，这回他，看来是死定了！
可同是跪在他身侧朱漆凉地上，低眉顺目的凝视着地面的肖太师，此时却觉得心中悬了一晚的大石，终于落了地。
肖太师清楚他们眼前这位宣德帝，是个笑面虎，疑心重，喜杀戮，若是他起了杀心，常面上不动声色，转身就下毒手。
如今，他这逆子虽然犯了天大的过错，但毕竟事出有因，又在故此关头向宣德帝表了忠心，充分的显示了他的胆小、怯懦。
肖太师认为，他们这位心思深沉又手段狠辣的宣德帝，如今既然已经当着他们父子的面，动了怒，发了火。
那也就意味着，他们的命保住了，而肖家也算是暂时逃过一劫。
肖太师又将身子向着地面，低俯得更深，额头用力的碰触了地面。
大声道：“老臣教出如此逆子，实在罪该万死，愿意以老臣之性命，为他赎罪，向陛下请罪！”
“哈哈、哈哈！老太师，你这是以你的命，再威胁朕么？
真是放肆！！！
你为了这么个不成器的儿子，竟连命都不要了？！”
“臣惶恐，臣不敢。臣只是觉得，子不教、父之过。逆子犯下如此大错，臣无颜面再面对陛下了。”
宣德帝骂了骂了，火也火了，船眼低眯，打量了肖太师父子一会儿，又说道：“算了，这小子也是受人威胁，迫不得已，如今既然已经将他贪墨的银两，如数上交。
又同朕禀明了原委，朕便看在你这张老脸的份上，饶他一命！
但是死罪可免、活罪难逃！
肖德已，朕命你即刻返回江南述职，半月后回到京都城郊，给朕去皇陵守着去！
三年之内，无朕旨意，不得回京！”
“陛下万岁啊，老臣谢陛下，不杀之恩，谢陛下对我们肖家的大恩大德啊！”
“罪臣——罪臣，谢陛下不杀之恩，谢陛下不杀之恩……”
在生死边缘走一遭，肖太师的风骨没丢，只是声音有些虚浮，毕竟人老了，经了大事，总归是乏力的。
可肖德已却是已经快吓得失禁了，若不是肖太师适时的偷拽了他的衣角，他都没听清，宣德帝对他的圣恩。
肖家父子走出皇城之后，肖德已的腿都是软的，枯树老态的肖太师还算反应快，伸出一只干瘪的手臂，扶住了他无力的身子。
“丢人！”
“哎……父亲，儿子真的、再也不会做下这等蠢事了！……”
肖太师见他如此，也心中不忍，到了这一刻，他已经心如明镜。
肖德已所历之事，并非无风之浪，如此周密的计划与设计，大体是出自那人之手，没错了。
“唉、罢了……为父曾经以为，毕竟血浓于水。
可不想，她竟然真的下得去手啊……
前些日子，你大哥突然从他自己的马背上，摔下来，摔断了腿。
我还没仔细琢磨，全当意外对待了。
如今你这件事一出，为父才明白，怕是……。
此次之事，就算你想防，也未必防得住，好在，我们肖家气数未尽，逃过一劫，就好、就好啊……走吧，回府吧……”
肖太师轻轻拍了拍肖德已冰凉的手背，见他已经能够自己行走，便叹了口气。
在肖德已满是不解，又不敢开口询问的目光中，率先沿着深巍高峨的宫外长墙，向前走去。
他步履蹒跚，老态尽显的身影被高墙上斜入的晨光，拉得斜长。
他这一生，算是顺风顺水，荣华加身，可只有他自己知道，他欠那人一条命，她是早晚都会回来，找他讨债的……
只是他不知道的是，这大宋王朝欠着那人血债的，又何止他一人呢？
人生在世，诸多羁绊，痴、傻、癫狂，贪、狂、狠辣。
为了达到自己的目的，许多人都做过违心之事，许多人也都无意或有意的伤害了他人。
所以，也许，随时有可能，在某个地方，就有一个人，在琢磨着如何去复仇，如何去讨债。
例如，在西夏王朝中，最尊贵的那个女人，便常常想着，若是有朝一日，让她重回这片土地，她到底要向多少个人，讨上一笔笔，曾经伤她至深的血债呢……
她到底还要用多久的时光、多少的计谋，才能将这大宋王朝与赵氏子孙，踩在脚下呢！
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肖德已贪墨修建河防官银之事，在他回京都城，向肖太师坦白的同时，赵煜与仲英便已经在书信中得知了。
只是，她们知道的信息，更为详细。
肖德已被别人下了圈套，只负责视而不见，到时分钱。
可具体的操作，都是江苏巡抚命人操作的。
司徒沛给仲英送来的烫金封口的信件中，将此等事，阐明的十分详尽，与白凌晗友人所送密信，如出一辙。
这样，仲英与赵煜便对此事的真实性，没了疑虑。
司徒沛在信中告诉仲英，他所得信息的来源为他在江宁所开的商铺掌柜的。
江宁府辖官庐州、苏州等多个州县，当地官员与商贾勾结，暗中包庇互利。
不只是局限于一个领域，将这修建何妨堤坝所用的条石材料，偷梁换柱成为价格低廉的青泥混土，只是他们所做的伤天害理、贪污官银等恶事的点滴之处。
最可怕的是，他们还将私下扣下的赈灾粮草，换做发霉的粮食后，将赈灾粮草暗中贩卖给西夏李元昊，继而从中牟取暴利。
司徒沛因大辽长皇子的身份，向来告诫他司徒家各地的掌柜的，不许与此等人为伍。
因为两江之地，此等事情十分寻常，而司徒家的铺子从不参与其中，还经常被当地官员暗中为难。
好在司徒沛家大业大，受得住那些黑心商贾的联合抵制，又因其频频在赈灾时，大方捐款，得到了宣德帝的大加赞赏，官家之人，才不敢继续明目张胆的对司徒家出手。
这些肮脏之事，本是大宋朝堂内部之事，司徒沛向来是看破不说破。
但是，直到他遇到了此番来到江南的赵煜与仲英，他才下了决心，将此事悉数告知。
他白日里不请自来，本是为了将此事告知，却不想被赵煜一顿戏弄。
害得他慌里慌张的跑了回去，还没等将此事告知仲英，直到他回到府中，神思稳健一番，才惊觉自己也许是上了这个腹黑九王爷的当。
但是他还是没有勇气，再登门一次，不怕一万，就怕万一，万一这冰雕一样的九王爷不是在开玩笑，他脆弱的小心脏，可受不了再一次的惊吓！
于是，他只好以书信，告知，并还在信中，提醒他们二人，两江一带的官员，上至两江总督，下至各州知府，也许都与野心勃勃的西夏人，大有关系。
仲英和赵煜等人，看了信件之后，都表示没想到，江南布政使肖德已竟会有这番胆量，毕竟，他的父亲是如水行舟，四平八稳的肖太师。
他们更没想到的是，他们想要在第二日便去会上一会的正主，这一刻已经回到京都城去负荆请罪，先下手为强了。
两江之地，多事之处，第二日午时，当赵煜收到白霜命青鸾给他带来的口信。
将肖家父子深夜形色匆匆、满面愁容的入宫，又低调的平安回府之事，全部同他讲明。
他才明白，所有看起来迷雾一团的事，也许在他那位端坐与九五之位上的父皇心中，早已澄亮如镜。
他先前还认为，是自己为仲英求来了一个获取民心的机会。
如今看来，他不过是在按着宣德帝，给他铺好的路线，在前行。
纤薄的唇边，缓扯出一个毫无温度的淡笑，赵煜看着远去如青墨微点的青鸾，自言自语的说了句：“看来，本王还是太年轻了……”
赵煜真想知道，此行，他若是将这差事办砸了，不知道，他那位胸有成竹的父皇，会如何？
可惜，为了助仲英得到两江之地百姓的民心，他万不会将此事办砸的，不是么……