落日消失,夜幕降临。
章邯命司马欣、司马枿从东西城门准备攻城,忽见临济城南门缓缓打开,见魏王咎颈上悬挂王印出城投降。
章邯即刻命司马欣、司马枿停止攻城,接受魏王咎的投降。
魏王咎匍匐在地,双手举着魏王印献于章邯,一旁小卒打扮的魏豹强忍怒火,他魏氏王族何曾受过如此大辱,即便当年水淹大梁,魏王依旧是大义凛然,宁死不降。
章邯收下魏王印,道,“魏王投降,免其民罪,但率众反秦此乃大罪,魏王自己决断吧。”
言毕,章邯将一把剑扔在了地上,这是要裁决魏王。
魏王的御史大夫见魏王咎捡起长剑忙道,“大王不可,大王乃王者之躯岂能用将军之剑自裁……”
魏王咎制止御史大夫再言,看向章邯道,“咎自知有罪,定当以死向秦皇谢罪,望将军给咎一个自裁之法。”
章邯道,“然。”
魏咎出降,其魏民皆潸然泪下,魏咎向魏民谢罪,随后便抓起身旁的火把将自己点燃。
魏咎身旁的魏豹内心极度震撼,与众军吏上前阻止,“大王不可。”
魏咎立刻制止他们,“勿上前,这是本王命令。”
火苗在魏王咎身上是越烧越大,渐渐的须发皆燃,魏咎竟然没有发出一道痛苦之声。
章邯见魏王咎如此铁血汉子,敬之,“传令,厚葬魏王。”
章邯逼降魏国,令魏王自烧而死,便即刻拔营准备北上攻赵,忽然探马来报,“报,齐王之弟田荣一路聚集残兵,连下几座城池,现驻扎在东阿,声势浩大。”
章邯心道,“死灰复燃的田氏,真是反秦之心不死。”
章邯道,“传吾军令,三军即刻拔营追击齐将田荣。”
秦军随着章邯的命令一夜之间撤离,临济城下一个背着包裹的身影股孤孤单单,在明月的映照下显得甚为凄凉。
他眼含泪水,自言道,“王兄,他日豹定当复徇魏地,为王兄报仇。”
此人正是魏王咎之弟魏豹,他看着这个残破不全的临济城,感慨颇多,这里是他们兄弟二人的起源地,亦是断送其兄长的地方。
魏王咎带着自己的复国梦,带着对魏民的牵挂,带着对魏民的爱心离开了这个世界,在他临死前默默许下心愿,愿这座城池不再有流血牺牲。
魏豹行至一十字路口,犹豫向那里谋求安身之地,思来想去他的脑海里出现了“楚虽三户,亡秦必楚”的八字言,不自觉的向着楚国盱台方向奔去。
单言援助魏军的楚军,援魏之楚军原有项它率领,在与秦军别将交战后虽然不利,但依旧保持不败的实力。
项它正在苦思如何与齐、魏联合攻秦时,他收到两个消息,一个是章邯大破齐魏联军,杀死周市和齐王,震惊不已,另一个消息便是项梁的军令,令其火速回薛。
在薛城外,项它率军还报项梁,只见项梁正在向司马龙且、沛公刘季等诸别将传达将令。
虎背狼腰,猿臂鹰眼的龙且手提镇山戟正跃跃欲试,齐王田儋战败被杀,令项梁震惊,田儋弟田荣收拾残兵东逃至东阿,范增建议项梁即可命项它返回,与司马龙且汇合,有他项梁亲自率军救东阿。
项梁与范增商榷,命龙且、项它围攻亢父,命沛公攻打蒙县、虞县,扫除亢父的南面之忧,再北上攻打爰戚县,扫除亢父的掎角之势。
项梁欲以亢父为据点与齐将田荣阻止秦军。
亢父之守令见项梁率大军攻来,自知城中兵少将寡,难以抵抗,正欲投降,其将谏曰:“上将军章邯正率军追击齐将田荣,即将至东阿,何惧他项梁。”
亢父守令听闻此言便不再投降,楚军搦战,守令命守将出战。
龙且欲持戟击杀守将,项它出队道,“杀鸡焉用牛刀,项它愿做先锋取其首级。”
项梁便命项它出战,项它在救援魏国时未曾取得战绩,此刻他志在此战扬自己军威。
当下项它持长刀出战,“暴秦残害天下,汝为何助纣为虐。”
守将笑道,“秦大军即将到来,劝汝快快投降,免得身首异处。”
项它道,“既然如此,休再多言,来与吾一战。”
守将挺枪而出,与项它大战五十回合,难分胜负,亢父守令见守将久战不下,便命车骑将助战,项它惊慌,一不留神头盔之红缨被守将之枪锋割掉。
龙且大怒欲拍马来斩车骑将,见车骑将挺长矛欲从后夹击项它,忽见车骑将落下马去。
再细看却见车骑将脖颈处中一箭矢,在运动中射杀大将,龙且震惊敬佩,转眼望去乃曹参周勃率一支人马杀来。
原来沛令引军攻打蒙县、虞县,命曹参、周勃出战,樊哙、夏侯婴、萧何随刘季率中军随时响应,竟势如破竹,连下两城,实则在攻虞县时遇到了不小的阻力,原因是虞县守将乃章邯车骑,周勃与曹参合攻,立下等功。周勃更是连带着将栗县取之。
刘季甚为开心,先前章邯在栗县曾破项梁军,其实栗县秦守军不足为虑。
在沛公命军攻打蒙县、虞县,连克两城,因虞县守令的顽抗,破城后将虞县杀之,栗县秦令恐惧,在周勃、曹参将军队驻扎在虞县以南栗县以北时,栗县令竟主动出城献城。
沛公军帐内,刘季、萧何、夏侯婴、樊哙、曹参、周勃等诸将在商议接下来如何援助亢父,忽闻探马来报。
“报,卢绾将军派细作探知,沛县西南啮桑有秦军欲偷袭沛县。”
刘季道,“再探。”
“诺!”
萧何道,“定是秦军知沛县对沛公的重要性,故欲以此扰乱吾军的行军路线。”
刘季点点头。
樊哙晃着脑袋,“此事好办,给哙一千人马定拔之。”
刘季道,“命周勃率一千马步军攻啮桑,与沛县刘交、卢绾呼应。”
周勃领命,“诺!”
刘季见樊哙一脸请战的模样道,“樊哙率一千人马至沛县,凡有欲响应叛军者格杀勿论。”
樊哙道,“诺!”
周勃率军攻爰戚,刘季与诸将继续商榷如何援助亢父。
萧何道,“爰戚,此地与亢父互为掎角之势,当破之。”
刘季采纳萧何的建议,欲拔营前往爰戚忽闻探马来报。
探马道,“周勃将军攻破啮桑先登。”
刘季喜,“即刻传令周勃,率军北上至爰戚县。”
战绩瞬息万变,刘季知晓需尽早定爰戚。