李定国接到白文选的报告后立即命令大军加快速度赶往朔阳谷。
能够遇到一批当年的汉中明军老兵投诚，对李定国来说绝对可以算是意外之喜了。
如果天子知道这个好消息，一定会很高兴的。
如今的李定国要考虑的不仅仅是攻城拔寨，还要考虑如何让天子高兴，让天子记住他。
唯有如此，在大明中兴，天下一统，四海皆臣之后他李定国才能有安身立命之地。
可等抵达朔阳谷见到这批投诚的明军老兵后，李定国不仅直皱眉。
从这些人的着装他可一点也看不出来这些人是兵啊。
披兽皮的披兽皮，穿草鞋的穿草鞋。
看他们的阵仗也不像是经过专业训练的，完全是一盘散沙的样子。
李定国皱着眉头再三向白文选确认，在得知这些人已经落草为寇了十几年后李定国才恍然大悟。
毕竟汉中一代这些年来都是在清军的实际控制中的，刘方熊他们当年虽然是正儿八经的大明官军，但要想生存下去自然要委曲求全。
如果跟清军一味硬刚，就凭他们这千八百人，恐怕连一次围剿都扛不住。
也只有这样隐姓埋名落草为寇，才能活到现在，活到大明北伐的这一刻。
从这点来看，刘方熊的决定不但没有错，还透露着一股大智若愚的大智慧。
李定国热情的接见了刘方熊一行人，并表示会在之后写一份奏疏把他们回归大明的情况禀报给天子。
对此，刘方熊自然是千恩万谢。
在他看来晋王不仅仪表堂堂，还散发出一股英雄特有的气势。
怪不得大明能够力挽狂澜，内有英明神武的天子，外有战神附体的晋王，想不连胜都难啊。
当然有些话他还是得提前跟李定国说的，不然到时抵达汉中城下时再想说就来不及了。
仔细思忖了一番措辞后，刘方熊沉声道：“晋王殿下，这汉中城易守难攻，如果李国英铁了心死守，恐怕我军很难直接将其拿下。要绕行也很难，除非...”
“除非走双隆岭，可双隆岭都是山间小路，大军是不可能通行的。依末将看，最多通行千人。如果晋王殿下想要奇袭的话或许可以一试。”
“你的意思是，可以派一部分士兵绕到汉中城后，配合正面军队夹击？”
李定国一下就听出了刘方熊的意思，仔细思忖了一番道：“也不是不可以。只是这双隆岭如此险要，李国英也不可能完全不派兵驻守的吧？”
“这是自然。”
刘方熊点了点头接道：“双隆岭地势险要，李国英在此设立了一座戍堡。戍堡也是完全依着山势修建的，故而要想轻易拿下是不可能的。但是拿下此堡收益极高，可以从后方威胁到汉中城。与正面相比，从背面进攻汉中成功的可能性很高。”
刘方熊是希望自己的建议可以减少明军的伤亡。
毕竟每一名老兵的生命都是珍贵的，能够保存下来对于将来的战斗是极为有利的。
但至于是否采纳就不是刘方熊能够左右的了，完全看李定国怎么想。
“让本王再想一想。”
虽然和刘方熊接触的时间并不长，可李定国明显能够感受到对方的诚意。
至于对方的身份应该不会有问题，这点从他们束发就可以判断出。
男人留头发十几年才能束发到这种地步，如果是李国英派人扮作明军老兵来诈李定国，光是头发这一点就一定漏了破绽。
哪怕是一年半载也长不出这么长的头发！
何况刘方熊还拿出了珍藏多年的印信。
从印信可以看出，刘方熊当年的官职是游击将军。
游击将军也算是中高层将领了，从刘方熊的谈吐李定国也可以看出此人确实不一般。
只是这么多年的山贼生活让包括刘方熊在内的一众明军老兵变得散漫了许多，纪律性上确实差了不少。
但这些都是可以慢慢改变的。
李定国相信，他们的底子这么好，只要通过一段时间的调教，很快就能重新适应军旅生活。
“这样吧，本王派出一千人，由你们引路抄后路包抄汉中。”
思量再三，李定国还是做出了决定。
刘方熊他们这些年一直在这一代活动，做向导是在合适不过的了。
李定国可以挑出一千精锐由他们代练绕到汉中背后，既可以配合大军正面攻城，也可以堵住李国英的去路。
这样哪怕是李国英见势不妙想要跑路，明军也可以留有后手。
刘方熊没想到晋王殿下对他如此信任，直接把这么重要的一个任务交给了他，当即拍着胸脯保证道：“王爷请放心，末将一定竭尽全力完成任务。”
这是他回归大明后第一次执行任务，一定要好好表现，争取取得李定国的信任。
毕竟能否重新入得朝廷的眼，还得看李定国在奏疏中怎么写。
李定国若是替他们美言几句，或许天子就能记起他们的好来。
大丈夫活一辈子，肯定是想着建功立业封妻荫子的。
如今好不容易得了机会，他刘方熊自然是不愿意错过。
如果能够帮助晋王拿下汉中，就相当于是他们给晋王以及大明纳了一道投名状。
不管是晋王还是朝廷就没有理由不接纳他们。
刘方熊越想越觉得激动。
如今机会牢牢的攥在了他的手中，至于是否能够把握住就看他的发挥了。
回来了，都回来了。
属于他们汉中老兵的荣耀马上就要回来了！
他坚持到今日不是要证明自己有多么的了不起，而是要把自己曾经丢掉的东西再一点一点的亲手夺回来。
他们是明军，不服输的明军！
李定国满意的点了点头。
他其实也是在考验刘方熊，想要看看此人的实力究竟如何。
毕竟说是一方面，做又是另一方面。
有的人说得比唱的都好听，但真的打起来就漏了陷。
如果刘方熊真的能够立下奇功，便证明他是有实力的。
那在之后的战斗中李定国便会有意识的多重用他。
反之李定国就会认为刘方熊只是一个投机取巧之辈，便会把其晾在一旁。最多只是作为他讨好朝廷和天子的一份筹码。
...
...