“岂敢！”同样的一声清朗之声，从水底带着水花，哗啦啦扑上了小木舟。
木舟剧烈地摇动了片刻，最终还是稳了下来。刘若愚转过身，面对着船尾。
船尾之上，湿淋淋地站着一人，正抹去脸上头上流下的河水，笑嘻嘻道：“哥，弟弟想死你了！”
面对许久不见的同胞兄弟，刘若愚微微露出一个微笑，但笑容转瞬即逝。他皱着眉头，看着自己的兄弟，道：“若明，你这是做什么？不好好在船上等着，自己却跑到河里去？现在这个时节，河水还是太凉……”
刘若明抓着湿淋淋的衣襟用力拧出水来，可他身子上下早已被湿透了，就算拧干一角又有什么用？刘若明想了想，干脆将湿衣服脱了下来，只穿着小衣勉强蔽体。他将湿衣服往船上随手一丢，对自己的大哥笑道：“忽然想游泳了，怎么也按捺不住……嗯，大哥说的没错，水是还有些凉……阿嚏！”说着，刘若明忍不住打个喷嚏，毕竟，夜风比河水也暖不到哪里去。
刘若愚叹口气，把自己的长衫解下来，抛给兄弟，无奈道：“你呀你……说起来也算是闯荡江湖多年的人了，怎么还是如此的不稳重？”
刘若明顾不上回答，只赶紧将兄长的长衫套在自己身上，顿时觉得暖和了不少，这才坐了下来，对刘若愚笑道：“诶，老哥啊，我又不像你，整日在宫里伴君如伴虎，要那么稳重做什么？”
刘若愚笑了笑，也坐了下来。两个人却都没有要划船的意思，仍旧任那小舟随风胡乱飘摇着。刘若愚看着在夜色中微微闪着粼粼波光的水面，轻轻道：“君主并不是那么容易能见到的……我的大多数时间，并不需要伴君……”
“哦……”刘若明一直明朗的笑脸忽然暗淡了下来，他似乎颇有些愧疚地看了自己的兄长一眼，咬了咬嘴唇，道：“哥，总是我连累你……其实……其实你完全可以拒绝我的……”
“说什么呢？”刘若愚正色道：“咱们两个是亲兄弟，怎么能说这些见外的话？你要永远记得，在这个世上，只有你我二人是血脉相连的，我们只能是彼此唯一的依靠……再说了，你要搞清楚，进宫也好，出来帮你平事也好，那都是我自愿的，并不是你强迫我的！”
刘若明被哥哥的一番话说的，重新又笑了起来：“有哥哥真好！”
刘若愚也笑了起来，笑的无比的宽厚。这一对兄弟长相相似，性格却截然相反，这让他们很普通很大众的容貌，看起来却有了极大甚至两极化的差别。哥哥刘若愚一看就是宽厚仁义的老实人，稳重但放在人堆里绝不会惹人注意；弟弟刘若明却透着一股子机灵劲儿，这让他原本普通的相貌平添了几分英气，比起兄长刘若愚，他的人缘尤其是女人缘要更好一些。
俗话说，长兄如父，刘家兄弟更是如此。由于他们的父母过世早，从十几岁时差不多就是刘若愚在支撑着家，担负起养育弟弟的重任了。一开始只是迫于生活压力，刘若愚拜师入了修习一道，原本只是学些咒术之类的，只为学得一技，混口吃的罢了，谁知他那老师却瞧出刘若愚是个好苗子，又勤奋好学，竟主动给他联系了名师，推荐他到了当世高人陆澄蒙的门下，鼓励他提升修为，能有更大的作为。
刘若愚自此便算是正式进了修习一道。但他还是自己的亲弟弟刘若明能按部就班地走科举的道路，毕竟，在他的意识里，只有这样才算是正途，才算是不枉父母的嘱托。哪知刘若明根本不是读书的料，偏生又耳濡目染，跟着兄长接触了不少修习一道的知识，竟也沉迷此道不可自拔。
刘若愚虽然不情愿弟弟做此选择，但见他乐在其中，便也只好随他去了。毕竟每个人的人生，只能是他自己凭着自己的性子走出来，旁人的干预规划，都做不得数的。
刘若明的性子活泼，经兄长介绍入了修习一道后，是觉得哪儿都新鲜有趣，刚学了皮毛便跑出去卖弄，结果捅了篓子闯了祸，次次都是刘若愚去帮他收拾残局。可刘若明却认为反正有事儿都是哥哥给兜着，并不知收敛，终于在一次和刘若愚联手驱邪时，因布咒失误闯了大祸，驱邪不成竟还引了更厉害的阴邪回来，一下子得罪了请他过来驱邪的人，这人正好是宫里能通天的贵人，登时不依不饶地计较了起来……这一次，即便是陆澄蒙亲自出面替那贵人驱了邪，却都无法挽回贵人对刘若明的震怒，贵人甚至动了宫里的关系，指明了要取刘氏兄弟的性命！
因为自己的过失惹下大祸的刘若明这回给吓坏了。他这才知道天有多高地有多厚，他这才知道学几个符咒看起来很神气，但其实真遇到有权有势的人了，根本毛用都不顶！
关键时刻，还是刘若愚自己一个人偷偷到贵人府上负荆请罪，把一切责任都揽到了自己身上，甘愿卖身为奴，他用自己的一片赤诚之心打动了贵人，贵人终于答应放刘若明一马。
但即便如此，替兄弟顶罪的刘若愚还是被净了身，留在贵人府上做了内侍……不过，毕竟刘若愚有一定的修为，渐渐的竟也脱颖而出，选入宫中，慢慢坐上了司礼太监的位子……
而刘若明也痛改前非，洗心革面，终于静下心来潜心钻研修习。陆澄蒙也极为欣赏他的资质，并不计较，也将他收归自己门下，悉心教导。
兄弟两个的人生，从此竟发生了对调。原本想潜心修习一道的哥哥刘若愚，反倒弯道超车，越过科举，接近了权力的中心；原来只是游戏人生视修习如把戏的弟弟刘若明，反而成了高人陆澄蒙最为得意的弟子，得其衣钵真传。
不过，刘若愚虽然入了宫，却一直没有放弃修习，加上他踏实勤奋，所以修为并不落后于弟弟刘若明。刘若明虽然天资更高，得陆澄蒙真传也更多，但他性子浮，有时候处理事情容易有遗漏。所以，兄弟两个如果一起联手的话，正是珠联璧合，优势互补。也因此，在陆澄蒙遇到棘手问题或者处理他们门派内部重要事务时，还是悄悄联系刘若愚出宫，派他和刘若明一起对付，相对来说成功率更高。
有术法傍身，骗过守门的士兵甚至给管事的大太监乃至皇帝造个假记忆，对于刘若愚来说，都不是什么难事。所以，宫墙的约束隔绝对他来说，其实作用并不大。不过，刘若愚生性稳重忠诚，既然入了宫，他就会最大限度地恪守宫中规矩，如果不是遇到恩师召唤或者兄弟有难，他一般是不会违反宫内的戒律的。
刘若愚眼睛从河面上收回来，看着弟弟问道：“这次的事情，师父知道吗？”
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(本章完)