苗锋和新星临近风镇了，站在山坡上远远可见，前面屋宇黑压压的，与天空上的乌云相呼应。静悄悄的，现在已是傍晚时分，月亮西坠，却不见村庄有炊烟袅袅。偶有乌鸭掠过，发出报丧的叫声，叫鬼不寒而栗。
“少爷，您确定是要来此处吗？”新星弱弱地问了一句。
“冥界竟有这地，必有它存在的价值。怕什么，还能遇到渐（冥界的鬼）不成？”苗锋道。他打马上前，“嘚，嘚，嘚！”去了。新星无奈，硬着头皮跟上。
新星原想跟着少爷可以游历群山大川、名胜古迹、繁华都市什么的，那就有趣了，却不曾想钻进了这个恐怖之城。哎，少爷的心思比女孩的心思都沉，跟着他三年，还是摸不准。不觉嘴里嘟嚷道：“这种鬼地方，怎么可能寻得如花美眷？”
“榆木疙瘩，谁说我要去找女孩子啊？”苗锋大声叫道。他耳力甚好，听到新星在笑他。
“将军不是让您出来找对象吗？”
“是啊。我多半是想出来游玩，顺带找个姑娘带回去的。”
新星听到少爷真实的想法，有点害怕了。依他个性，肯定专挑那些无人烟之地闯的，他是为冒险猎奇而来的。
夜幕降临时，苗锋主仆牵着马匹走进风镇而来，有一条小街，东西方向延伸，街上有两三个闲鬼在晃荡。两旁的店铺都已上了门板，漆黑一片，前方有微弱的亮光，忽隐忽现，闪烁不定，到处死寂，连蚊子“嗡嗡”声都没有，阴森森的，极恐怖。返回是荒山野岭，已不可能，只有硬着头皮前进。
他们朝着亮光处而去，走呀走，在十字路口时，发现有两家店门前红灯笼高挂，对门开着。北面这家店两层门楼，高大阔气，挑出的旗子上写着“福来客栈”。南面的店铺竖着一杆旗子，上面写着“友好饭店”，旗子被风吹得“哗啦哗啦”作响。饭店门前右手边另有一块木板立牌，旁边木桩上挂着一个灯笼，被风吹得摇摆不定，灯光飘忽。苗锋眼尖，看清了立牌上写了几个大字：
新鲜的人肉包子五文钱一个，买两个九文钱。数量有限，先到先得。
他看完后，心里暗惊：新鲜的人肉从何而来？那肉是腥是骚是酸是臭？
这时，新星也瞧清了那些“人肉包子”的字，不由得大喜道：“少爷，我多年未吃人肉了，要不让我去买些来吃。”
“好吃吗？”苗锋问道。
“当然好吃！俗话说：天上的人肉，地上的驴肉。嫩嫩香香的好吃得很！”
“我们鬼族不是很敬畏人类吗？如何还要吃他们？”
“嘿，嘿，敬畏归敬畏，耐不住它好吃啊！耐不住它能卖个好价钱啊！”
于是，苗锋朝他摆摆手道：“要去你去，我先去客栈订房间。”
“好嘞。”
说完，他们分头行事。新星兴冲冲地向友好饭店走去。
苗锋牵着两匹马走近客栈，门童看见有客人来，热情地上来打呼，并为客人牵马去后院喂食。而苗锋则走进福来客栈，要了一间干净的上房。伙计引他至二楼西边的“木屋”。原来，这里二楼的房间都是以凡间“金、木、水、火、土”五行的字来取名，有金屋，木屋，水屋，火屋，土屋，还蛮有意思。
苗锋进了房间，环顾屋内，靠墙安放一张大床和一张单人床，背靠背摆着，都挂有蚊帐。如此安排既相互可以照应又确保了各自独立的空间。床对面有一个木架屏风，后面可以更衣沐浴的。房间内还有桌椅、盆架、橱柜。靠两个墙角处各放置一个盆栽。生活用品一应俱全，十分方便。与门口相对处开了一个窗户，窗户临街，白天可看热闹。
“客官，可还满意？”苗锋身后的店小二微笑道。
“尚可。”苗锋道，“小二，先帮我准备汤水沐浴。然后炒三个菜，打一壶酒来。”苗锋道。
“好的，马上就来。”
“我的随从叫新星，稍候劳烦小二指引房间。”
“好的。”
店小二去了。
很快，新星回来了，两手空空。
“少爷，人肉包子没买到。店家叫我明早去。”
“人乃万物之灵，不吃也好，少造点孽吧。”苗锋道。
“呵呵，好好好！”新星胡乱答应着。心里却暗想着明天瞅空去尝一下。
苗锋沐浴完后，主仆二人开始用晚餐。
酒足饭饱之后，困意来袭。苗锋粘床就睡着了。而新星还要去后院检查马儿吃食情况，他回来后还要沐浴，忙了好大一阵，他才得以熄灯睡下，新星劳累了一天，此时，倒床就睡沉了，鼻鼾声重重地传出窗外去了。
忽然，有一个鬼影从窗口飘进来。径直来到苗锋床前，轻声呼唤道：“公子，公子。”
苗锋毕竟是在军营历练了三年的鬼，警觉性极高。听到有鬼在床前叫他，当叫第二声时，他就醒了，迅速睁开眼来。他看到有一个女幽灵（没有肉身的鬼魂，或者说是元神）在他床前。把他吓了一跳，惊呼道：“谁？是鬼还是渐？”
“公子别怕。我是人，叫尚灵，被厉鬼抓来至此，求您救我。”幽灵道。
“你是人，谁敢去抓你？”苗锋问道。苗锋此时全然不顾得害怕，反而动了恻隐之心。
“公子，小孩没娘，说来话长。我在凡间是受人迫害的人。做人家的丫头，因为女主人妒忌我的美貌，总是寻错惩罚我，三天两头就要受一顿马鞭。我被抽得伤痕累累，死去活来。我形神俱疲，元气微弱就被厉鬼抓来至此了。”
苗锋此时已坐起，问：“尚灵姑娘，你要我如何帮你？”
“只要你帮我把肉身藏好，送我回凡间就好了。”
“行，请带我去。”然后，苗锋随着尚灵从门口出去了。
他们一边走，一边聊天。
原来，她被抓到冥界快到三个时辰了，再晚了，尚灵就要死了。苗恒借助微弱光线，看见她是一位十七八岁的少女，生得秀气。却长得极瘦，气色极差。她手脚灵巧，翻墙爬高，不敢停歇。