永历十五年的春天，对于大明来说，似乎是一个好的开始，征兆着吉祥，征兆着顺利，征兆着……总之，相比于去年，此时的大江南北对于大明中兴，已经不再有丝毫怀疑了。
人们之所以会如此自信，原因再简单不过，打从前年延平王收复江南省，先是达素的十万平南大军被江北的朱明忠阻于江北，非但达素本人身死宿迁，十万清军更是十不还一，随后江西克复、浙江克复，可以说是曾经为虏所占的半壁江山又一次重归大明。而到了去年，明军克湖广，取福建，可谓是所向披靡，反而曾看似势不可挡的清军，这会却是日薄西山，眼瞧着一天不如一天了。
如此大好局面，谁又会怀疑大明不是中兴在既？自然的，到了这个春天，人们相信，永历十五年的局势只会更有利于大明，而在这南京，不知多少大明官员在那里信誓旦旦的宣称“今岁洪贼必定身死”、“洪贼身死之时，就是大明中兴之日”。
对于这些言语，没有任何人会怀疑，毕竟世人皆知，洪承畴支撑着满清的半壁江山，一旦洪承畴身死就意味着长沙、广东、贵州以及云南等地皆将为之光复，到那时，大明又岂不中兴？
也就是在这时局越发明朗的时候，一个如惊雷般的消息在南京传来了——朝廷还国了！
这个消息不知是从什么地方传出来的，是江北，还是南京的王府之中，甚至就连消息的直假，人们也是不曾知晓。
可尽管如此，这难分真假的消息，依然似春雷般在江南大地回响着。对于那些士绅来说，在听说“朝廷还朝”的时候，无不是高呼着“高皇帝保佑”，在他们看来，这正是大明中兴的又一征兆。
朝廷还国！
对于已经失去朝廷音信多年的江南士绅来说，这自然是一个再好不过的好消息，是让士民军心大振的好事。
可是这于外界难辩真假的消息，于延平王府内却掀起了一阵轩然大波。
“……时值我舰队分师驶抵暹罗后，于暹罗得遇前锦衣卫千户刘得贤，与其口中闻知，缅人于今上避入缅甸后，非但禁我大明之君与朝中诸臣，更残杀我大明官军千余人，为圣上安危计，舰队提督当机立断驶离南天门往缅甸救援今上，以迎回朝廷，令我大明君臣不至于陷缅人之手，重蹈英宗之复辙……”
面对延平王，朱大咸的神情平静，言语也是不卑不亢，今天他来南京是代淮王向延平王告知朝廷已经还国。当然，在他的话中主动的派遣舰队迎驾，完全变成了“巧合”，这也是江北诸人商量的结果。
尽管谁都知道，这所谓的“巧合”，不过只是托辞罢了，但却最大限度的维护了郑成功的面子。
“好一个巧合啊！”
立于父亲身边的郑经，立即冷哼道。
“我郑家的船只每年不知往返多少次南洋，亦不见有如此巧合，倒是你江北水师，不过只是初至南洋，便能于暹罗巧遇前锦衣卫千户，可真够巧的！”
即便是站在父亲的身边，郑经也能感受到父亲压抑着的怒火，他甚至有够看到父亲的双手紧握着椅子的扶头虎头，大有一副要把那红木扭碎的意思。
“你当真以为我等皆是三岁孩童吗？”
“这是一个奇迹！”
面对郑经的询问和郑成功那扑面而来的怒火，朱大咸的的眼帘一垂。
“至于你信不信，反正我信了!”
拳头猛然一握，郑成功怒视着朱大咸，那胡须亦随着他的呼吸而颤动着，好一会他才说道。
“好，好！好得很啊！”
在说出这句话后，郑成功突然哈哈大笑起来，一时间，这屋中所有人都看着他，看着他在那里放声大笑，片刻后，笑声收起，已经站起身来的郑成功对众人说道。
“成仁麾下能够断然行事，发兵营救今上与朝廷，救朝廷于水火，可谓是立奇功于我大明，令我大明朝廷转危为安，如此好事，我等身为大明臣子，焉能不为之欢欣鼓舞？而今上还朝更是十数载未闻的大好事啊！只是本王不知今上何时还朝？”
盯着朱大咸，郑成功继续问道。
“烦请朱参议告知本王，今上何时还朝！”
“正是，今上何时还朝！”
王忠孝等人亦齐声于一旁问道，所有人的视线都盯着朱大咸，等待着他的回答。
何时还朝，这四个字瞧着与“今上还国”没有什么区别，但谁都知道，这“还朝”与“还国”两者之间有着本质上的不同。
“还朝”自然是“返还国都”的意思，至于后者则是“自异域返回大明”的意思，现在在京师为清虏占据的情况下，那“今上还朝”能还什么地方？自然也就只有返回南京，毕竟南京是大明的南都，皇上与朝廷返回南都自然是理所当然的事情。至于后者却就不一样了，只要是皇上和朝廷在大明的地界里，无论是在什么地方都是“还国”，那怕皇上和朝廷在清河，那是在大明。
而郑成功的质问自然是在问朱大咸——皇上什么时候会回南都。其它人的发问，同样也是如此。对于熟读史书的诸人来说，他们自然都知道“挟天子以令不臣”的典故。自然不希望这“天子”为清河所挟。
“回大王，下官不知今上何日还朝，毕竟，此时今上尚未还国，再者，今上何时还朝，亦有今上与朝中诸公决定，非下官所能问。”
朱大咸轻飘飘的踢了一个皮球，面对这样软绵绵的皮球，纵是郑成功也说不出话来，因为他说的是实话啊。他就是一个四品小官，又岂能左右得了皇上什么时候还朝？
当然，谁都知道，这不过只是拖辞。而朱大咸的这个回答，更是让人们相信了最初的猜测——这“挟天子以令不臣”的典故，恐怕是重现于大明了。
“好一个下官所不能问，那朱明忠可有否能问？”
逼视着朱大咸，郑成功冷冰冰的问道。
“他朱明忠是不是想本王亲自往清河迎回朝廷？”
任谁都听出来郑成功所谓的“亲自往清河迎回朝廷”，是什么意思，一但他亲自去话，自然不是他一个人，肯定是率领数十万大军往江北“迎驾”，就像晋王李定国去缅甸“迎驾”一般，到时候自然是铳炮为“迎驾”的助威了。
“圣驾不在清河。”
朱大咸依然是一副不为所动的模样，在回话的时候，他甚至都没有抬眼帘，大有一副不愿面对的意思。
郑成功自然知道圣驾不在清河，但是朱明忠在，他想“挟天子以令不臣”，那就先把他给打扒下去再说。
“如今圣驾既往清河，清虏又岂会错过此等大好时机？本王又焉能坐视？”
任谁都知道，这可不是什么援军。
“若圣驾往清河，江北二十万忠义军自可护朝廷之安危，我忠义军自成军以来，每战必报定牺牲一切之决心！如此自不敢有劳大王。”
朱大咸不咸不淡的抛出了他的依仗，尽管忠义军没有二十万，但并不妨他号称二十万，更何况，今年新兵征召之兵，忠义军的规模恐怕就不止二十万了。这二十万大军，当然不是拱卫朝廷的，而是拱卫江北。他这么说，就是在提醒郑成功，或是郑家军北上的话，忠义军必定不会任其进入，到时候，两家打起来，谁胜谁负，未曾可知。
“好一个不敢有劳，朱大咸，难不成你忘了，你家主子可是我延平王府的属官！是延平王封的江淮经略使！”
见朱大咸一副油盐不进的模样，郑经立即厉声训斥道。原本还是一副自若模样的朱大咸，闻言立即激动的抱拳道。
“在下只知延平王亦为大明之臣，经略与我等所食皆为大明之俸！再则……”
对郑成功客气，那是礼所当然，但对于郑经这位世子殿下，朱大咸倒是没有丝毫的客气，
“蒙今上恩典，经略使已经获封淮王，与延平王皆为大明之臣，又何来上下之分。”
若是论起上下，恐怕延平王还在淮王之下。这句话朱大咸没有说，可这已经足够了，所有人都知道他话中的意思，同样也从他的话中，得知了从此之后，再没有什么“江淮经略使”了，只有大明的“淮王”。
“淮王……”
冷笑中郑成功的面上倒是不见丝毫怒色，他只是冷眼看着站在那里的朱大咸，原本的怒火这个时候，反倒是平静许多。
“成仁为我大明立下如此奇功，得今上赐封“淮王”，着实令人欢喜，郑某能得此妹婿，亦与有荣焉。”
了解郑成功的人都从他的这句话中听了出来——国姓爷已经动了真怒了，而与朱大咸相熟的甚至暗自为其捏了把汗，心道着一会若是国姓爷想要杀其时，要不要为其说情。
恰在这时，只听到有急报送入，在郑成功掀开急报时，那脸色又一变，盯着朱大咸冷冷一笑，随手将那急报丢于地上。
“好一个朱成仁，你回去告诉他，郑某便于南京迎其大驾！”
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