克林特·巴顿把车开下乌勒夫小路，在一家名为生物基因有限公司的化工厂附近的空地停了下来，居高临下地观察不远处的废弃仓库，试图提前弄清楚目标所在的场地。他询问自己坐在后座上的朋友是否需要帮助，但娜塔莎·罗曼诺夫却摇了摇头。“他还是我们的朋友，至少现在还是。”她在后座上仔细检查着手腕上的电击器，然后推开车门下车。“我得弄清楚他的真正想法，他绝对不只是想要分裂复仇者联盟那么简单。他从来不做简单的事，他所有的计划都会在很多年以后起到作用。”
“听起来像是漫画里的反派角色。我还挺喜欢他的，虽然我们交流不多，但我总觉得他很好相处。”克林特·巴顿摇摇头，半开玩笑地说道。“如果你需要帮忙，呼叫我。我会占据狙击点，哪怕伤不到他也能为你创造逃跑时间。”
“你可不是他的对手。”娜塔莎·罗曼诺夫好笑地翻了个白眼。克林特·巴顿的情报已经脱节，他完全不知道现在的萨洛蒙是个什么样的人，娜塔莎·罗曼诺夫也没有告诉他那个电视上的拉托维尼亚皇帝就是萨洛蒙。没有人敢泄露他的真实身份，所有认识他的人都知道这是他的红线，更何况萨洛蒙这个身份也不一定是真的，所有与他真实身份相关的文件早就被销毁了。“别忘了，他可是个魔法师。”
“你不说我还忘了呢！”克林特·巴顿还是不改笑脸，他想尽己所能让这一次会面的气氛轻松一些，至少是让娜塔莎·罗曼诺夫轻松一些。“只要他的魔法不想洛基那么难对付就行。”
“你要的飞行器已经准备好了。不得不说，要在如此紧张的国际局势下绕开德国防空力量将一架没有注册的武装飞行器送进机场对于不朽之城来说也不是什么容易的事，就算是此前针对北约防空力量也没有波及德国，这么做风险很大，请一定要履行约定。”
说话之人站在阴影下方，如同一块更加深沉更加深邃的黑影在屋檐下与现实的阴影中徘徊不去。起先娜塔莎·罗曼诺夫并没有在约定的地点发现他的踪迹，哪怕是有着一双“鹰眼”的克林特·巴顿也找不到他，直到他走出阴影开口说话，仿佛这个披着黑色斗篷的身影是黑暗的延伸而不是一个活生生的人。
“我会让史蒂夫和山姆去拉托维尼亚接受庇护，我答应过你。”娜塔莎·罗曼诺夫上前一步，逼近眼前这个黑甲巨人。机械呼吸器粗重的声响持续不断地响起，厚重的黑色斗篷与漆黑的装甲都在源源不断吸收着热量，刚一走近娜塔莎·罗曼诺夫就能感受到那股空气中的热浪。“这件事恐怕都是你的谋划吧？包括那个假冒的、操纵冬日战士的精神科医生和趁乱窃取盾牌和羽翼装莎朗·卡特？我已经知道了联合司令部特遣队的下场，只有你有能力在这么短的时间里屠杀那样一支全副武装的部队，今天发生的所有事都和伱有关系。”
“很少有人能在这么短的时间内查到线索，所以我推断你手上并没有证据。”
黑甲巨人摘下兜帽和头盔，被束缚起来的黑发如瀑布般跌落。他的眼睛和他的头发一样漆黑深邃，让人忍不住久久凝视然后坠入其中。
他并没有提醒娜塔莎·罗曼诺夫话语中的错误，因为现在指挥中心的调查尚未开始，绝对不会有人发现那些尸体与特遣队人数对不上的情况——他并没有杀死所有特遣队队员，只有坚持反抗的特遣队队员幸存，那些尸体全都属于投降的士兵。或许这对普通人来说是一件相当匪夷所思的事，但他只需要勇敢者加入他的基因改造战士行列，正如他之前在中东战场上挑选士兵时所做的那样。
“而且你也没有携带录音设备。如果你想要抓到我的把柄，为什么不带上一件小巧的录音设备呢？我知道你一直想要这么做。”
“因为史蒂夫·罗杰斯没有选择了，这个世界上能够为他提供庇护的地方不多，拉托维尼亚算一个。我不了解瓦坎达，所以我没法做出让他们去往瓦坎达的决定，我只知道拉托维尼亚有能力对抗美国。”娜塔莎·罗曼诺夫神情复杂，看得出来她非常为复仇者联盟的成员着想。“你过去的所有预言都应验了，包括白宫和五角大楼的态度。”她说，“还有什么事是你不想让我知道的，萨洛蒙？我已经关闭通讯器了，别担心，其他人不会听到我们的对话。”
黑甲巨人不可置否地耸耸肩，但穿着厚重动力装甲之后这个动作看起来有些滑稽。
“比如幻视？”娜塔莎·罗曼诺夫再次逼近，直至萨洛蒙低头就能看到她的头顶。她抬起头，紧盯着他的双眼，“幻视在哪里，萨洛蒙？托尼·斯塔克告诉我幻视失踪了，但我知道那个机器人有多么听话，托尼·斯塔克留给他的指令是留守复仇者联盟基地，但是玛利亚·希尔却没有找到他。有能力和幻视对抗的人不多，你算一个。他现在在哪，他是否还活着？”
“死了，彻底地死了。”听到这个答案之后，娜塔莎·罗曼诺夫满脸的不敢置信。“它不该拥有那块宝石之后又没有能力守护它，这是它的原罪。宇宙是个残酷的地方，幻视的存在相当于向宇宙不断炫耀手里的财宝，我知道它的无辜的，但我不关心它的死活，也不关心它是否招摇，但如果那颗它无力保护的宝石落入敌人之手，将严重危害的人类种族的安全。更何况它是人类依靠那块宝石创造的最强大的人工智能，只要它想，世界上所有机械设备都不安全。科学与机械是人类唯一的希望，哪怕没有那颗宝石，仅此一点它就不能继续活下去，因为它只是个被宝石操纵的武器。”
“你太冷酷了，萨洛蒙。你到底在想些什么！”
“这是必经之路。总有一天我们都会为了人类迈向星辰大海的冒险牺牲，我所做的一切就是保证人类有能力走出那一步，并且顺利度过将要遇到、可能遇到的所有灾难。”他似乎彻底失去了谈话的兴趣，重新把铁黑色的骷髅头盔戴了上去。猩红的镜片亮起仿佛一片沸腾的血池，铁黑色的狰狞骷髅低下头，“记得我们的约定，史蒂夫·罗杰斯必须抵达拉托维尼亚，这对我来说有战略意义。”
恢复供电的指挥中心里气氛异常紧张，德国方面的军官、外交官以及美国方面的行政人员、驻欧美军军官等代表全都聚在了一起。特遣队的遭遇已经被反馈到了他们的桌上，穿着防护服的医护人员正在有条不紊地清理那段屠宰场一般的走廊。虽然特遣队的死亡是一件非常严重的事，但士兵的生命又不值钱，特遣队的政治意义远超士兵的生命，坐在这里的人更关心冬日战士和史蒂夫·罗杰斯的去向。
“我们没有在河水里打捞到他的尸体，冬日战士的尸体同样找不到。”国务卿罗斯冷着脸坐在座位上，手指有一下没一下地敲打着德国警方出具的一份简报。直到现在德国警方还在开着小船、派遣潜水员到施普雷河里搜寻他们的踪迹。“史蒂夫·罗杰斯在哪里？山姆·威尔逊在哪？落水的只有詹姆斯·巴恩斯和史蒂夫·罗杰斯，没有山姆·威尔逊，他和那些被收缴的装备就这么从这座设施里都消失不见了。斯塔克，你知道什么吗？”
“我不知道，罗斯，你需要我重复几遍都行。”托尼·斯塔克毫不示弱地反驳，“我那个时候就在停机坪上亲眼看见他们掉下去！如果不是那场该死的听证会，我那个时候就能穿上我的战衣阻止这一切发生！我那时能做什么？我还停止了直升机的发动机！”
“听着，我不想再经历一次心脏搭桥手术了。”国务卿罗斯无视了德国军警代表想要说明那份搜查报告的冲动，挪动身体正对着托尼·斯塔克。他鼻孔张大，努力喘着气，一副努力克制怒火的模样。“我不知道你是否是同谋，但我知道你有能力找到他们。”他说，“你将获得柏林的监控权限，能够查看柏林的任何一个摄像头，监听柏林民众的每一通电话、每一条短信、浏览柏林的每一部手机和每一台电脑。如果有必要，就算是安格拉·默克尔的通话你也有权力监听。”