项逢当晚离开吴俊风家之后，没有直接回家，而是在车里给程湛打了个电话。夜色深沉，他想着救下祝留的那个晚上，想着她强撑着镇定却最终晕倒的样子，她曾经只身穿过的黑暗远比他想象的深重得多。
“哥，怎么了？”程湛知道项逢这么晚找自己一定有要事。
“你去查一查留留的父亲，看看他是如何入狱的，之前都接触过什么人。”
“祝小姐的父亲进过监狱吗？”程湛感到很诧异，祝留清清泠泠一个人，居然还有这样的身世。
“是的，消息应该不会有错，而且他之所以进监狱还跟留留有关。”
程湛深吸了一口气，“我这就去查清楚，那哥你跟祝小姐——”
项逢认真地说：“不管结果如何，我只会加倍疼惜她，你明白吗？”
程湛答道：“我明白。”
程湛又想到了项逢在冰冷苦咸的日本海里都攥紧的那幅罂粟花，也是他糊涂了，这样的感情怎么会因为外在的原因而消减呢？
项逢打完电话之后发动车子，回到育才小区。
在楼下，他于若干灯光中找到自己家的那一盏。在这样静谧的深夜，有一盏灯为自己而留，他只觉得别无所求。
平心而论，不管是项逢还是祝留，都是野心家，但那是在事业里。他们在感情中，都不是贪心的人。
项逢走上楼梯，打开门，看见祝留坐在沙发上，手里拿着本子在聚精会神地画图。祝留漆黑的发尾垂在胸前，穿着一身粉色的家居服，整个人看起来柔软得不可思议。
项逢走过去，半跪在祝留面前，“我们祝大设计师又有什么新创意啊？”
祝留笑出了声来，“哪有什么新创意，我又不是在做设计，我就是随便画画。”
项逢看向祝留手里的本子，画面中一男一女拥抱着彼此，女人把头靠在男人的胸膛上，男人把头埋在女人的青丝里。女人穿着一件纯白色的吊带连衣裙，男人穿着一身黑色的西装。画中人的神情非常陶醉，动作又含情脉脉。
“这画的是咱们俩吗？”项逢问。
祝留有点惊讶，“像吗？我画的时候倒没想这么多。”
项逢笃定道：“很像，我看到时立刻就想到了咱们俩。”
“原来是这样。”祝留笑着拿起自己的画本，在灯光下仔细看了看，两个人的外轮廓是一个圆形，灯光洒在上面，整个画面看起来无比和谐，像男女之间的美好关系。
项逢越看越觉得这幅画画的是自己和祝留，他问她：“留留这幅画能送给我吗？”
祝留没想到项逢这么喜欢这幅画，她点点头，“当然可以啊。”
项逢拿出西装胸口夹层里的那幅塑封的画，要把两幅画放到一起。
他拿出画并展开的那一瞬，祝留几乎不敢相信自己的眼睛，她一双杏眼望向项逢，眼底是不加掩饰的诧异，“这是——我画的虞美人？”
“我在教室里用A4纸和碳素笔信手画出的画，你居然留了这么多年？”
祝留抢过画纸，仔细辨认这幅画经历过的风霜，看着画角些微被水浸泡过的痕迹，看着画角晕染花了的墨迹，只觉得不可思议。
祝留想到了一个合理的理由，于是出言相问：“你是很喜欢虞美人吗？”
项逢有些赧然，“我其实原本不知道它是什么——”
“那你还一直这么细心地保存它？”
“这是你送给我的第一件礼物，对我而言非常珍贵。”
是了，项逢不是祝留的知音，他不懂她的画是什么意思。他不懂她画里的热烈与蓬勃，壮美与哀思。他只知道爱她，也爱她的赠与。
祝留一时不知该如何回应这份珍视，反倒想起了另一个问题，“这幅画被水泡过？”
项逢垂下头，极富线条感的脸庞像是被精心雕凿过一般俊朗，他声音里带着几分失意，“是，是我没有保护好它。”
祝留拍了拍项逢的肩膀，“别这么说，你已经把它保护得很好了，我还以为这么多年过去，你早就把它撇到不知哪里去了。”
“我是想问是怎么被水泡的，正常情况下，已经塑封的纸张不会再进水了，除非长时间的浸泡。”
事涉画作，祝留展现出了十二分的兴趣与细腻。
项逢却顿住了，他想了想而后试探着开口，“是我之前有一次在户外长时间游泳来着，忘记把它放到干爽的地方了。”
祝留歪歪头，“你游了多久啊？”
项逢做出一个沉思的表情，“记不清了，至少三个小时吧。”
“海水吗？”祝留好奇地问。
项逢看向祝留的眼睛，试探着问：“为什么会觉得是海水？”
祝留坦然道：“因为画纸还有一点被腐蚀过的感觉，应该是水里的盐分的作用。”
祝留又推了推项逢，求证道：“到底是不是啊？”
项逢没想到她能猜到这一层，他尽量让自己的声音听起来与平常无异，他说：“是，我在海里游泳来着，我家留留真聪明。”
祝留却说：“在海里游泳不会很危险吗？游泳馆不就可以了？”
项逢垂下头，一只手揉上祝留的脑袋，“怎么？不相信你男人？”
“我是真的担心你，你那时候有带安全员和救生设备吗？”还不等项逢回答，祝留就气势汹汹地说：“没有对吧？我就知道！”
项逢看着祝留，突然觉得心脏有些疼，那种甜滋滋的疼意让他深深沉沦。
“下次一定带安全员和救生设备。”
“还有下次？”祝留愤愤道。“下次给我乖乖去游泳馆里！这给你牛逼的，还学会去海里游泳了。”
项逢把她环在怀里，说了声：“好”。他已经踏过尸山血海，可以静看众生辛苦奔忙，不必再以身犯险。但是他不是藏在幕后，看着别人去死的那种人，他没有那般凉薄。兄弟也好，手下也罢，他把他们带到哪里，还会想着把他们全须全尾地带回来。
这一刻，项逢突然感受到爱的另一重本质：爱是束缚。爱是缚住猛兽的那一道锁，重逾千钧，挣脱不破。
他无法再随心所欲地以命搏命，不能再无所顾忌地出生入死。温柔乡，英雄冢。
祝留抬头看着项逢，手搭在他的肩膀上，“你在想什么？”
项逢故意把语速放慢，轻笑着说：“我啊？我在想我以后真的不是自由身了。”
祝留掐了项逢肩膀一下，“怎么？听起来你委屈得很？”
项逢攥住祝留纤细白皙的手，柔声道：“我是幸福得很。”
祝留回握住项逢的手，两个人五指交缠，眼里满满的都是彼此。