“师父，我回来了。”阿海从办公室外走了进来，见四下无人，抓起桌上的茶杯喝了两口，才是说道。
李明勋放下手中的鹅毛笔，规整着资料，问道：“怎么样，都谈完了，都有谁愿意跟你去？”
阿海坐在了李明勋对面，说道：“宋子玉、许昌和还有金山城，有了这三个人，我这心里多少有底了，他们都同意家人一起过去。”
“呵呵，有这几个人，我也放心了。”李明勋把几个名字和他们的履历从心中过了一遍，微微点头。
三个人都是属于绳结党，年纪与阿海差不多，大的不过二十四，小的刚刚二十，都是精力十足的年纪，却在各个系统中历练了七八年了，都是年少有为的人。
所谓绳结党是其实都可以算作李明勋的学生，当年从马尼拉逃出来的时候，涌金号上有十几个孩子，这些孩子都跟着李明勋学习过打水手结，后来社团草创，十几岁的孩子便是跟着大人学习工作，十年过去了，孩子们成为青年，与阿海一样，成为了这个国家的中流砥柱。
绳结党一直是李明勋的忠实拥趸，也是阿海的左膀右臂，阿海在溪心地、台北当行政长官的时候，这些人多在阿海身边工作过，而现在，阿海要去永宁行政长官区了，绳结党中也要有人一起去，以协助阿海治理那个原在北方的行政长官区。
阿海去永宁代替宋老七并非是李明勋的心血来潮，盖因合众国迎来了一个契机，今年末，既是合众国成立两周年，也是腾龙商社十周年，十年了，社团变成了国家，取得了天下瞩目的发展，各类规章制度也是越来越规范了，趁着十周年，合众国推动行政长官任期制度，按照新颁布的《合众国公职人员管理条例》，行政体系和国有企业体制内的公职人员实行任期制度，五年一期，连任不过两届，而第一个到期的一级行政长官自然就是永宁行政区的长官宋老七。
而已经快耳顺之年的宋老七其实早就想回台湾了，可惜的是，他要坚持到明年，考虑到接任者阿海的顺利工作，今年，阿海就要前往永宁，以副行政长官的身份参与永宁行政区的工作。
与此同时，元老院也开始调整元老任职，把常年担任驻日代表和已经完成与日本德川幕府谈判的林河召回来，参加元老院的常务工作，林河在去年底便是与德川幕府达成了协议，合众国租借虾夷地三十年，三十年后，若双方无异议，在续约三十年，条件有二，移民数量不得超过八万（实际谈判之前就超过了，但日本方面无法统计），其二，虾夷地为非军事区，合众国不得屯驻军队，也不能擅自进行军事行动。
林河取得如此进展，盖因国姓在琉球的战果，国姓率军突袭了琉球，很轻易的占据了这个小国家，逼迫琉球王放弃对日本朝贡，只视明朝为唯一的宗主国，很快，岛津藩派遣水军南下，被击败，继而德川幕府组织了一支又九州各藩和幕府亲掌的联合水军南下，再次被击败，郑成功索性北上，劫掠了九州岛，虽然只是劫掠了几个村庄，但是全日本震动，德川幕府需要打造水师，需要甲械船只，合众国伸出了橄榄枝，虾夷地租借给了日本幕府六十万两白银。
元老院对林河的工作很满意，六十万买了三十年租借期限，国内舆论哗然，许多人认为亏了，但元老院上下都知道，这块土地借了就不会还！
林河与何斌二人回归大本营工作，其中责任就是接替阿海的职责，台北行政长官区长官由林河兼任，经济与外交是林河熟悉的领域，何斌则以元老的身份担任国资委委员长，所谓国资委就是管理合众国那些实力雄厚的国有企业。
而安全局的职责则由肖君弘承担，两年前那个睿智而正派的治安厅长已经拥有足够的资历了。
台北、香港和永宁是三个比较特殊的行政长官区，三个长官区都承担着部分外交功能，因此需要元老级别的人坐镇，林河兼任台北长官和外交部长恰逢其时，而香港则由统帅部承担着外交职责，至于永宁，这个行政长官区距离大本营实在太远，自由权限很大，非元老而不得信任，因此很长时间内，永宁行政长官区都是元老。
李明勋计划把执政官一职交由林诚，但却被元老院否决了，虽然李明勋这个执政官名不副实，他很少参与国内的行政工作，但元老院还是希望李明勋兼任，以免造成国内动荡，最终李明勋与诸位元老妥协，设立副执政官，由林诚担任，管理常务工作，李明勋所谓的执政官任期应该从建国之后算起，所以，三年内，这个岗位是不会变的。
一份文件摆在了阿海的面前，李明勋说道：“尽快出发吧，顺便去一趟济州，把和朝鲜人的谈判解决掉。”
阿海面带惊色，朝鲜确实是一个孱弱的国家，却是东北亚乃至东方世界的重要国家，这样一个角色，应该由李明勋这位元首解决才合适，毕竟朝鲜的动向是可以改变合众国战略的。
“元老改制，我抽不开身，只能你去或者林河去，可是你要知道阿海，这次与朝鲜人的谈判决定着这个古老国家的存亡，无论存与亡，合众国的使者都会在历史上留下浓墨重彩的一笔，我从私心考虑，还是希望你，李海，我的学生名留史册。”李明勋眼含期待的看向阿海，说道。
“可是我对这样重要的谈判毫无经验，与您和林河阁下相比，也是百般不如，怕是影响了您的战略计划。”阿海老实的说道。
“没有经验才要培养经验，阿海，很多人说，我把你送往永宁做行政长官是流放你，你相信吗？”李明勋问道。
阿海坚定的摇摇头，这类谣言在大本营甚嚣尘上，好事者和阴谋论者在罗织黑材料，他们声言，阿海曾经是作为元首的接班人培养的，但是元首现在已经有了儿子，阿海便是他最大的威胁，就要支配的远远的。
李明勋说道：“明说了吧阿海，永宁地区的特殊在于，它距离大本营太远，交通和讯息都不通畅，所以那里的行政长官拥有超出其他地区的自由权限，也就是说，你去永宁，与其说是担任那里的行政长官，还不如说是担任永宁地区四万公民和一百六十万国民的执政官，你相当于管理一国，这是一个培养你领袖能力的机会。
任期制的推行是一次伟大的政治改革，毫无疑问，三年后，元老们仍然会让我继续担任执政官，但是阿海，八年后呢？按照任期制度，我将没有资格再担任，而你的舅舅林诚却会超过六十岁，我与林诚不行，那就是其他元老了，相对于其他人，我更希望是你接替我的位置！”
“其实您不必在意任期制度，就像您永远是元首一样，您也可以永远是执政官。”阿海说道。
李明勋笑了：“这是对我们事业的不负责任，阿海！从长远考虑，我更相信制度而非是人，历朝历代，无有连续三代的明君，我们却可以通过一个科学而稳定的制度连续选出‘贤相’，反过来说，短期内，我更相信人，而非制度。
你知道我的理想，比任何一个人都知道，满清并非我们的终极目标，世界才是中华民族的最终归属，这样一个伟大的战略不是一代人可以完成的，即便是为后人奠基，也需要半个世纪的努力，而在所有的年轻一代中，我相信只有你相信、理解且支持我的战略，我的梦想，所以，我希望第二代行政长官是你，而非其他人，只有这样，我才能不受掣肘的做想做的一切。”
“师父，我们拥有同一个梦想！”阿海用不可置疑的语气说道。
李明勋笑了，他向来对阿海寄予厚望，而这个年轻人也从未让他失望过，李明勋把那文件往阿海的手中一递，说道：“朝鲜交给你了。”
阿海接过文件，却并未离开，他是一个稳重的人，希望在朝鲜一事上得到更多的指点，他打开文件，细细研究起来，在这份文件中，没有多尔衮那个劫掠朝鲜以补充辽东的邪恶计划，盖因计划只在布木布泰和多尔衮两个人的脑袋里，但收集的情报却已经包含了义州惨案。
“显然，朝鲜亲清派企图利用王位接替这个契机，完全掌握政权，清洗其他派系，我们绝对不能容许这样的局面出现，否则，朝鲜就会彻底绑上满清的战车，这样一来，我们在永宁、辽东乃至济州都会陷入麻烦之中，所以，我们应该支持忠明派，掌控局面。”阿海沉思许久，得出了自己的结论。
李明勋轻轻点头：“具体应该怎么做？”
阿海想了又想，说道：“如果李倧死了，我们也出兵，规模在一万左右即可，与咸镜道沈藩、忠明派势力联合，阻止满清掌握朝鲜，当然，考虑到我们的实力不被允许陷入朝鲜战场，我希望为朝鲜战事设立时限或者其他规则，最佳局面是协助忠明派掌握朝鲜，让朝鲜从满清的奶牛变成麻烦，如果做不到，造成南北分裂也可以，至少能朝鲜陷入内耗，资源不至于流入到满清手中。”
阿海说的速度很快，眼睛里闪过一丝小得意，他认为自己考虑的很全面，至少不会有任何漏洞，他记得李明勋曾经说过，这个世界上确实存在着天才，普通人是无法战胜天才的，但普通人却可以通过全面的衡量而让天才无机可趁！
战场上尤其如此，一个老成持重的将领或许无法获得大家想要的大胜，却可以通过步步为营变的无懈可击，保守有时候是最合理的选择。
“阿海，忠明派与沈藩合掌朝鲜，就是最佳局面吗？”李明勋启发道。
“不是！”阿海毫不迟疑的说道。
李明勋愣住了：“可你方才明明是这么说的。”
阿海挠挠头：“是的，这是我的观点，可是每次当您这样问的时候，我的观点肯定是错的，所以，我说不是，当我想不出其他更好的局面。”
李明勋笑了：“严肃一点吧，阿海，我们探讨一个古老国家八百万人的命运。”
阿海耸耸肩，李明勋道：“那你说说你认为忠明派和沈藩合掌朝鲜是最佳局面的论据。”
阿海思索片刻说道：“师父，我认为朝鲜局势变化本质上满清资源不足，不得已想要更实际的掌握朝鲜，如果忠明派上台，朝鲜的资源就会投入到对抗满清之中，虽然朝鲜兵力孱弱、腐朽落后，却仍然可以牵制相当一部分满清力量，而从长远考虑，我们只要支持和援助，朝鲜会越来越强大，届时会成为抗清力量中一股不可忽视的存在。”
“长远考虑，有多长远，所获又几何呢？”李明勋倒了两杯茶，给了阿海一杯。
阿海道：“夺取政权、战后休养、军事改革、屯粮练兵，朝鲜应该需要十年的时间，届时，我们应该能收获一支五万人规模的军队，其战力应该能和高级绿营相媲美吧。”
这个判断相当中庸，可谓‘不吹不黑’，李明勋笑问：“十年，很长的时间，可是阿海，十年之后，我们还需要一支五万人规模的绿营部队吗？”
阿海眉头皱起，这是一个难以回答的问题，年轻的合众国从社团算起，也不过十年，从一个小渔村的商业组织，如今成长为一个拥有四百万国民、五万精锐部队和东方世界首屈一指海上力量的国家，从这个基础上再发展十年，合众国能走到哪一步，阿海实在说不出来。
“师父，不要再折磨我了，我这颗脑袋，就从未没跟上过你的思维。”阿海选择了投降，央求道：“您就告诉我，最佳局面是什么吧？”
李明勋脸上挂着迷人的微笑，却说出了让阿海不敢相信的话：“最佳局面就是，我们把朝鲜抢一遍！”
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