朝鲜，汉江口。
一个哨所守兵双手塞进了袖子里，用手臂和身体夹着一杆生锈的鸟铳，在背风的土墙下瑟瑟发抖，寒风从脖颈里灌进去，带走身上的热量，他骂骂咧咧的嘟囔着，但仍旧无用，只能站起来跺跺脚，好让下肢不要冻僵了。
“娘的，你还真在这里守着啊，够尽职的。”
“吓老子一跳，你从哪里蹦出来的？”
守兵忽然听到有人说话，吓了一跳，连鸟铳都摔在了地上，一看是同一伍的兵，他才稍稍放下心来，捡起鸟铳，发现夹火绳的鸟嘴已经摔歪了，不由的骂了一声，问：“你来干什么，这还不到换班的时候。”
“换班，换个狗屁的班！”那人骂道，指了指昏暗的天和外海的大浪，说道：“就这鬼天气，谁来巡逻查岗，伍长今一早就去镇子里找娘们暖被窝去了，也就是你傻乎乎的真的来站岗，你看看海面，这样的大浪头，有什么船敢在海绵上晃？”
“那倒也是，咱们回去吧，这天气太冷了，怕是待久了连脚指头都冻掉了。”守兵说道。
同伴笑了笑：“可不敢回去，若是伍长没找到娘们回来了，说不定要打军棍，不如咱们找个地方弄点吃的，你瞧，这是什么。”
说着，他从背后拿出一个麻袋，守兵打开，发现里面有满满一壶酒，剩下的都是腌肉大饼一类的，他顿时明白了，笑骂道：“我说你今日怎么突兀出现，原来是又有挣钱的买卖了，是谁家的船？”
守兵所说的买卖自然是走私，他们所处的汉江口直面江华岛，而在前年，那里就被帝国占据了，汉城的商人与觉华岛走私不断，那些商人个个背景深厚，所赚丰厚，自然也少不了他们这些哨所守兵的油水，银钱倒是不多，但觉华岛上没有人喜欢的腌肉、干饼可是这些倒霉兵的最爱，毕竟这些哨所守兵都是出身低贱的军户，平日里也很少见到什么油水。
同伴呵呵一笑，说道：“当然是京商团的船了，谁人还敢抢他们的买卖，船今天一早就过去了。”
京商团是朝鲜有名的商团，当年李朝建立，收取天下赋税，在贵金属匮乏的朝鲜，稻米就是赋税的大头，而海运自然是消耗最低的手段，可把朝鲜八道的稻米运送到汉城却是危险的活计，汉江及汉江口礁石密布，难以通航，李朝先祖驱赶渔民探明航路，死伤很多，渔民便反抗，故意操米船撞击礁石，最终双方妥协，渔民获得汉江及附近的通航垄断权，几百年下来，就形成了赫赫有名的京商团。
二人寻了一个窝棚，起了火，把瓦罐架起来，将腌肉切了，扔进其中，再加入白菜萝卜，折了树枝当筷子，也就吃用了起来，吃饱喝足，火塘也把窝棚烤的很热，守兵躺在地上，拍着自己圆滚滚的肚子，享受片刻的舒适，而他的同伴则外出撒尿。
“啊......。”守兵被同伴的声音惊醒，他高声问道：“怎么了，摔倒了吗？”
“出事了，出事了。”同伴在外大喊道。
守兵一个激灵，直接起身，在窝棚口感受到刺骨的寒风，实在是不愿意出去，于是问道：“是不是伍长回来了，你已经在外面了，不如就顶一顶，省的我再出去了。”
“哎呀，不是，你快来看，外海有船。”
守兵怒道：“也不知道刚才是哪个蠢货说的，这个浪头怎么会有船呢？”
抄了手，缩着脖子，守兵出了窝棚，向着外海看去，黑灰色的海面上却是出现了片片帆影，一艘艘城堡一样的船只出现在了守兵的视野之中，那些拥有高大舷墙和船艉楼的炮舰上密布着黑洞洞的炮口，让人不寒而栗，眼瞧着一排舰船缓慢驶入视野，大大小小二十余艘，守兵立刻不淡定了，撒丫子跑去了哨所，敲响了警钟，点燃了烽火，然后跑向远处的镇子，寻找自己的上司去了。
汉城，景福宫。
如今的景福宫实在是过于简陋了，虽然仍然拥有很大的占地面积，但是光看建筑的话，也就比地主家的院落稍微强一些，毕竟当年汉城的宫殿宅院都被拆解一空，而十几年来，也没有足够的财力重建，一直也就这么凑合着使用了。
景福宫的王位上坐着一个三十多岁的男人，他叫李柏，是朝鲜西国政权的国王，在中央王朝改朝换代的鼎革时期，他的父辈各自做出了选择，他的父亲选择了蒸蒸日上的大清帝国，而他的叔叔李淏选择了江河日下的大明王朝，但最终事实证明，全部错了，而他的父亲则在混乱的党争和满清无尽的欺压下离开了人世，李柏接替了王位，却面临着满清覆灭的局面。
朝鲜的历朝历代，很少有敢向中央王朝挑战的勇气，更多的时候是妥协和忍让，当帝国光复大陆的时候，李柏也做出了一样的选择，但是帝国并未接受中华第一孝子的称臣纳贡，因为此时的朝鲜已经有了三个政权，李柏的只是其中一个。
“领议政。”李柏轻咳一声，问道：“汉奸口出现天朝水师舰队，你准备如何应对？”
金铽沉声回答：“臣暂且无方略，汉江口与觉华岛情况尚且不清楚，臣以为我朝之兵不可妄动，当以定制动，以免引发天朝误会。”
金铽是已故亲清重臣金自点的儿子，也是李柏的岳父，年轻时的李柏有诸多反清之举，正是有金铽在清廷斡旋，才得以登上宝座，但金铽也明白，眼前这位大王已经不是那个唯唯诺诺，时刻担心被清廷处置的少年了，而当今形势也非满清主导的时候了，已到中年的李柏随着帝国的建立而野心蓬勃。
而金铽也是在拿不出什么办法来，汉江口出现天朝水师舰队虽说是事实，但目前只知道的是那支舰队仅仅是在外海巡游，封锁了汉江口，并且在海岸线附近，在晴朗的白天进行了大规模的炮火射击，但却没有射击目标，金铽知道在帝国海军中那种行动叫做演习，但是他更清楚，那是真真切切的武力震慑。
“原来您是这么想的，诸位卿家，可有良策？”李柏看向其他人，问道。
“臣以为，当派重臣为使节，前往觉华岛交涉，探明天朝之意，并主动清理朝中佞臣奸臣，尤其是在国难期间，与满清鞑虏勾结的叛贼，出具名单，擒拿全族，以备天朝问罪。”另外一个声音响起，金铽不用去看，也知道那人身份，便是明朝遗民陈文川。
皇太极征服朝鲜后，让李柏其父其叔到盛京为人质，一直到满清入关，才由多尔衮放回，而李柏其父在清廷十年，不少前明文士被清人掳来，籍为奴隶，这些人与李柏其父一起回归朝鲜，一直侍奉其左右，而陈文川还是李柏的师父，满清尚在的时候，朝鲜两代国王只敢让这些明朝遗民做侍从，甚至不敢让其居住在汉城，而是在城外单独为其设立了一个村子，名为皇朝人村，但满清覆灭帝国兴起，朝鲜的这些汉人地位水涨船高，陈文川得以出仕，短短两年里就已经升任为礼曹判书，正二品的官职，与前明的礼部尚书一样。
李柏听了这话，脸色潮红，显然有所意动，但见殿堂之内人声如沸，已经有人站出来指责陈文川蛊惑人心，滥起党争，忙拍了拍桌子，问道：“领议政，你认为呢？”
金铽自然是不许的，陈文川要清理的奸臣叛贼，他金铽就是头一号，因为满清尚在的时候，其父金自点就是满清委任的领议政，帮着满清与帝国为敌，出人出钱出粮，可谓罪大恶极，他怎么会支持清算自己呢？
“微臣以为不妥。”金铽朗声说道：“此举如同抱薪救火，薪不尽火不灭，早早晚晚，我李朝三百年的江山要毁在上面，大王难道忘了去年的事吗？”
李柏哪里能忘记，实际上帝国初立的时候，西国东朝和南国三方都想要从帝国那里争得李朝的正统地位，当时李柏并不觉得自己的资格会低于其他两方，毕竟南面的政权所拥立的那位伪王并非李氏嫡流，甚至可能就不是李朝王室，而东朝也差不多，要知道，帝国并未承认满清为帝国的一个朝代，只是认为那是一场规模巨大，绵延许久的地方性叛乱罢了，既然满清为叛乱，那己方也只是支持叛乱，而东朝一方曾支持伪明还都南京，在对帝国犯下的罪责方面，己方与东朝还出于起跑线上，而这一点，他也派遣使者向帝国求证过，从理藩院那里得到了肯定的答复。
正因为如此，李柏两年来屡屡对帝国示好，尤其要比东朝做的要激进很多，为了证明诚意，李柏与金铽一起，把西国境内的一切满清余孽清理干净，先是逃到朝鲜的八旗兵，继而是与满清有联姻或者亲近关系的李朝贵族，而这些贵族直接被株连九族，以至于有五六万人陆续送到沈阳、京城去问罪，当然，其中大部分已经被送到云中、燕北两个绥靖区，编进了奴隶旗佐，为帝国开疆拓土去了。
但如此示好得到了什么呢，李柏很清楚什么都没有得到，他没有获得帝国的免罪，更没有获得正统的地位，而现在，帝国舰队打上门来，他要再清算一批人吗，可若还得不到认可怎么办，清算来清算去，最后自己的位置能不能保住呢？
“可若是什么都不做，若天朝怪罪下来，领议政大人该如何交代呢？”陈文川昂首直面金铽，问道。
金铽却对他视而不见，仔细观察着李柏的表情变化，心里想起了这段时日收到的一些情报，他买通的一些内侍提供的消息，最近一段时间，李柏与陈文川之间交流密切，似乎有所图谋，金铽知道，自己不能再犹豫了，于是说道：“方才微臣所言之不可妄动，是指军事方面，却也未曾说全然不动呀。”
“那如何动？”李柏问道。
金铽抱拳，正色说道：“天朝对我东国有大恩，盛唐与前明都曾帮助我国抗拒倭寇，而我东国素来也是中华孝子，如今天朝舰队前来，尚未有问罪之事，如何能视敌对呢，窃以为，我东国该派遣使者前往，迎接圣朝天兵，送上猪肉牛羊款待，以劳天兵，亦可借此机会，探明天朝舰队意图........。”
“不要脸！”陈文川心中说道。
不待李柏问询，金铽继续说道：“大王，我朝曾降顺满清，有罪于天朝，此番前去一为劳军，二为请罪，使节之选尤为重要，非重臣不表明大王之诚意，微臣以为，唯有微臣最为合适，微臣乃群臣之首，又是朝鲜国戚，求见天朝将领，最表忠心，请大王俯允！”
“好好好，既然领议政有此忠心，寡人自然允许，领议政公忠体国，实在是我朝之福啊。”李柏赞许道。
金铽看向陈文川，陈文川也附和道：“是啊，金大人真是群臣楷模。”
“妈的，这是一个圈套！我中招了。”金铽的脑袋里闪过一个极为危险的念头：只要自己离开中枢，朝中就无人团结所谓‘满清余孽’了，李柏和陈文川可能会孤注一掷，把自己这一派人变成邀功保命的筹码，但自己也不能不去觉华岛，如果自己不去，怕是陈文川就要去，那个时候，定然会对自己不利！
金铽的脑袋转悠的飞快，很快想出了解决的妙招，说道：“大王，如今天朝舰队在外，若微臣前往觉华岛，恐有奸臣作祟，朝议结束后，微臣会命人加强汉城戒备，全城戒严，以做到有备无患，有禁卫大将坐镇京畿，当保无事！”
李柏立刻面如死灰，看向陈文川，陈文川倒是没有表现出不同，只是微微摇头，二人眼神一交流，就知道原本的计划有变，因为所谓禁卫大将就是金铽的长子金世龙。