当陈到、张绣率军出现在汉中平原时，已成两支疲惫之师，但就是这样两支疲惫之师，却让南郑的张鲁大惊失色，心中最后的一点抵抗意志也烟消云散，陈到、张绣两路残兵距离南郑还有百余里时，张鲁便下令张卫打开阳平关，迎奉方悦大军开进汉中。
汉献帝建安九年（196年）七月，凉军兵不血刃攻下南郑，汉中太守张鲁率众投降。
……
河套大营。
一场小字辈的演武正在进行，马跃亲自担任主考官，贾诩、沮授、管宁、傅燮、法真等西凉重臣担任副考官，只看这主考官的阵容便足见这次演武的重要性！事实上马屠夫也的确很看重这次演武。
演武的项目分为骑射、技击、围猎、文试四项。
从演武项目的设置上又可以看出，马屠夫具有明显的重武轻文的偏向，不过这是乱世，乱世当武定天下，这么安排倒也无可厚非。
号角声住，贾诩手持名册上前念道：“公子~~马征！”
马征闻声出列，向马征等人拱手作揖。
11岁的马征已经身长七尺，虽然略显瘦削却显得英气勃勃，马跃见了不由心中纳罕，心忖才只半年多不见，没想到这小子就长这么高了，尤其让马屠夫心中暗喜的是，马征的精气神似乎有了本质的变化，再不是之前那副令人心烦的腐儒气息了。
看来去年冬天让刘妍把他送到塞外锻炼的决定是正确的。
贾诩翻过一页，再度念道：“公子~~马战！”
马战挺身出列，立于马征左首。
8岁的马战脸上稚气未脱，可体魄却已经发育得孔武有力，身高只比马征矮半头，却比马征壮实多了，长得也是虎头虎脑、惹人怜爱，马跃心中不由一阵苦笑，心忖这混血儿（马战生母乃真尔朵是月氏人，金发碧眼，属白种人）的优势可真是明显！
马征、马战兄弟刚刚站定，演武场外忽然响起一阵鼓噪，马跃回头一看却是马扬、马起这对孪生兄弟正挥舞着小拳头替马征呐喊助威，马扬、马起年方六岁，乃是玉娘所出，玉娘与刘妍情同姐妹，这对小兄弟自然向着大哥哥马征多一些。
马扬、马起兄弟身后又有人影一闪，长得粉妆玉啄、小天使般的马月已经蹦蹦跳跳地跑了上来，一头撞入马跃怀里，然后扬着小脑袋向马跃甜甜地唤了一声“爹爹“，这爹爹可是马月的专利，马征、马战、马扬、马起兄弟四人见了马跃只敢恭恭敬敬地唤一声父亲大人，唯独马月例外。
毫无疑问，马跃对这小天使般的女儿非常疼爱，竟然忘了这里是庄严肃穆的演武场，忘情地用自己脸上钢针般的胡子去扎马月粉嫩的小脸，马月伸出莲藕似的小手推挡着马跃的脸，一边咯咯笑个不停。
傅燮、法真视若无睹，沮授、管宁却是目露不豫之色。
贾诩却是轻轻咳了一声，又翻过一页，大声念道：“王双！”
一名昂藏少年闻声出列，依次立于马征右首，王双是已故西域长史王渊的长子，年方十二却已经长得虎背熊腰、身如铁塔，浑身似有生博虎豹之力，想来长成之后必是一员勇冠三军的猛将！
“管起！”
“典满！”
“许仪！”
“徐质！”
“周平！”
“裴定！”
“高远！”
“方讨！”
随着贾诩念到名字，一名名少年相继出列，紧挨马征左右而立，恰似众星拱月将马征护在中央，这群少年大多在八到十岁之间，管起是管亥遗腹子，年纪虽小却已经是漠北中部万户，可以说是身居高位了。
典满是典韦长子，许仪是诸褚长子，这对公子哥儿跟他们老子简直一个模子里刻出来似的。此外周平是周仓长子，裴定是裴元绍长子，高远是高顺次子（高顺长子夭亡），方讨是方悦长子，徐质是徐晃长子。
说起来这批公子哥都是凉州军事集团的**了。
套用一句现代术语，这伙人就是太子党，这伙人是否争气，是否能够支撑起父辈打下的基业，将直接关乎凉州军事集团的未来！为了长远计，马屠夫在教诲这伙公子哥的时候，可谓是煞费苦心。
“嗯，都到齐了。”贾诩捋了捋颔下日见稀疏的柳须，点头道，“演武第一项~~骑射！”
马跃长身而起，冷冷地掠了众公子哥一眼，厉声喝问道：“在这个世界上，最令关东军闻风丧胆的是什么军队？”
“西凉铁骑！”
公子哥们轰然回应。
马跃又问道：“西凉铁骑最犀利的利器又是什么？”
“骑射！”
“对，就是骑射！”马跃狠狠地挥舞了一下胳膊，厉声道，“你们的父辈杀敌无数、敌军闻风胆寒，今天，孤要瞧瞧你们的骑射，别给你们的父亲丢脸！”
贾诩大手一挥，朗声道：“演武开始！”
早有士兵牵来十一匹披挂整齐的小马驹，马征第一个翻身上马沿着划定的白线策马飞奔而前，距离白线三十步到五十步外依次排列着十具草人，草人之间的间隔不等，到白线的距离也各不相同，可以说难度不小。
战马飞驰间，只见马征挽弓搭箭，嗖嗖两箭连珠射出，分别命中了两具草人。
聚集在演武场外观看的士兵们轻然喝起彩来，马扬、马起这对小兄弟更是把小手都拍肿了，便是傅燮、法真和贾诩也忍不住喝起彩来，唯有管宁目露复杂之色，轻轻地摇了摇头，然后发出一声叹息。
刚刚落座的马跃已经惊得再度站了起来，显然马征的表现大大出乎他的预料，这次演武马跃原本就没有指望马征会有什么好表现，只要马征不给他马屠夫脸上抹黑就已经心满意足了，可没想到马征却有如此惊艳的表现。
马跃正惊疑不定时，马征又有惊人表现。
马征弯弓蓄势，故意错过第三具草人不射，待战马、第三具草人及第四具草人结于一线时，陡然反手一箭射出，这劲道雄浑的一箭先是射穿了第三具草人的咽喉，余势未竭之下又射中了第四具草人的小腹，一箭双雕，端的好箭术！
霎时间，演武场外再度暴起震天价的喝彩声。
喧嚣的人群中，赵云微不可察地点了点头，马征的箭术虽然还不能令他满意，可仅仅半年多时间就能有此进境，也算是不错了，不过可惜的是公子征膂力不足，长成之后也仅能挽开两石硬弓，所以箭术练得再精妙也成不了神射手，这不能不说是一种遗憾。
但饶是如此，马跃也已经看得心惊肉跳，回顾身后的典韦道：“公子征的箭术在半年内进境如斯，背后定有高人指点，典韦你去查一查，看究竟是谁在教他箭术？”
“遵命。”
典韦低应一声，领命去了。
演武场上，马征接下来又表演了两次三星连珠射完了剩下的六箭，最终十箭全部命中草人，无一箭脱靶。
第二个上场的是马战，不过马战受到的射术训练显然无法和马征相提并论，马战只在河套大营接受训练，而马征却由箭术大师赵云手把手传教，因而马战的表现也远不及乃兄出彩，刚上来两箭就连续出现失误。
演武正进行时，忽然有小吏匆匆奔入演武场，走到贾诩旁边轻轻耳语了一阵，贾诩神色淡然自若，缓步走到马跃身边，凑到马跃耳畔轻轻说道：“主公，刚刚快马回报，张绣、陈到已兵不血刃下南郑，汉中太守张鲁已经举众投降了。”
“是吗？”马跃眸子里掠过一丝异彩，击节道，“干得漂亮！”
贾诩又道：“主公，方悦将军信中还说，张鲁虽降，可汉中局势却仍是错综复杂，张卫、杨任、杨昂等军中大将相继卸甲归田，阎圃等汉中士族也闭门不出，只有杨松等少数汉中商人鼎力支持我军进入汉中。”
“这也是意料中的事情。”马跃点头道，“要不是这些年关中的商贸日益兴盛，与周边的商业往来也变得频繁了起来，杨松等汉中商人也从中捞到了许多好处，这才愿意帮助我凉军罢？哼哼，看来天下士族也并非油盐不浸的神仙，只要能给他们好处，他们还是愿意改变自己的立场的。”
“众生熙熙，皆为利来，众生攘攘，皆为利往。”贾诩点头附和道，“天下士族门阀固然在乎名声、讲究忠义，可骨子里，他们在乎自己家族的利益甚过在乎朝廷的大义，当他们的家族利与朝廷大义发生冲突时，大多数人还是会做出变通的！”
马跃道：“是啊，正是因为这些士族门阀对官场、对学识的垄断控制，再加上狭隘的家族观念，才造成了今天这割据局面！孤定当在有生之年剿灭各地割据军阀，尔后大办私熟，废除儒学之独尊地位，教授寒门子弟诸子百家，再设立科举、广纳有用之才，如此不出三代，士族必亡、门阀必灭，天下祸乱之源可除！”
“主公英明。”贾诩不痛痒地恭维了马跃一句，接着话锋一转问道，“不过张卫、杨任、杨昂、阎圃这批人在汉中颇有影响，绝不能就此置之不理，该如何处置为好？还有张鲁又该如何安排去处？尤其棘手的是张鲁麾下的两万汉中大军，这些士兵大多是五斗米教的信徒，对张鲁那套惑民之术极为迷信，绝不可等闲视之。”
马跃想了想，对贾诩说道：“关于张卫、杨任、杨昂、阎圃等人的处置，你我远在河套不了解汉中的实际情况，还是让方悦、张绣、陈到他们酌情处理吧，只要不激起兵变就行，至于张鲁，却不能再在汉中呆下去了，还有他的两万教徒，也必须离开汉中。”
马跃道：“孤有个想法，这五斗米教绝不能放任自流，否则太平道的悲剧就会重演，但张鲁既然已经举众投降则又不能大开杀戒，不如找座名山大川将张鲁和他的两万信徒蓄养起来，唔，不如就是终南山吧。”
“可上表朝廷，奏请道教为国教，尊张鲁为天师，准许其在终南山中开馆授徒、传授道家之术，每年由官府出钱粮资助道派生活所需，其信徒亦可出仕，亦可从军，但绝不许在终南山以外私授信徒。”
马跃这一招其实就是釜底抽薪。
先把你高高供奉起来，让你享受官府的供养、衣食无忧，然后逐渐脱离底层的平民百姓，让你慢慢丧失群众基础，一旦失去了群众基础，那么五斗米教或者说道教就对马跃的西凉政权失去了威胁了。
这个做法无疑是极其明智的，如果马跃对五斗米教采用打压战术，也许可能从表面上消灭五斗米教的官方存在，但五斗米教的信徒就会像太平道信徒一样由明转暗、隐入民间秘密发展势力。
在马跃的西凉政权强盛之时，这些隐入民间、顽强传承的宗教邪派固然不会闹出什么乱子，可一旦马屠夫的后人失德，导致朝纲大乱，或者天下灾祸横行、民不聊生的时候，潜伏在民间的宗教邪派就会死灰复燃，对西凉政权产生毁灭性的打击！
贾诩听了先是一呆，旋即拍手赞道：“妙，此计甚妙，诚不愧主公也。”
贾诩话音方落，演武场上忽又爆起一声欢呼声，却是这批公子哥儿的演武已经全部结束了，结果马征的箭术如鹤立鸡群、领袖群伦，其他人的箭术基本都和马战在同一个水平线，本来嘛，都是河套大营的老兵教出来的。
这时候典韦也回来了，走到马跃身后轻声说道：“主公，是赵云。”
“赵云！？”马跃脸色一变，站起一半又缓缓坐了下来，沉声道，“这是怎么回事？”
典韦道：“去年冬天，公子征奉了主公之命赴漠北锻炼，在左部万户老营的奴隶营里救了位垂死的年轻人，后经夫人救治，这年轻人总算是保住了性命。”
马跃道：“这年轻人便是赵云？”
典韦道：“正是，据公子的卫队长许绍讲，赵云获救之后便一直追随在公子身边，悉心教授公子武艺和箭术，公子外出狩猎赵云也始终护卫左右，先后数次从马贼手中救了公子性命，有次还单人独骑杀退了六百马贼！”
马跃又惊又疑，凝声道：“竟然还有这种事情。”
典韦道：“夫人和周仓将军也是发现赵云对公子征绝无恶意，才敢让他留在公子身边。”
一边的贾诩忽然说道：“主公，这赵云可是一员猛将，当年在虎牢关前曾一箭射退吕布，从方天画戟下救回公孙瓒，后来也曾为白马义从的统领，是不是征入军中带兵？”
“不。”马跃摇头道，“就让他留在公子身边吧。”
这时候，一员凉军小校疾步来到马跃面前，抱拳道：“凉侯，猎场已经准备就绪。”
“好！”马跃长身而起，向贾诩、傅燮、法真、管宁等人道，“今天就由孤给这群小狼崽子们上一堂课，孤要这些小狼崽子们明白，单打独斗只能是自取灭亡，只有齐心协力才能战胜强大的敌人。”
……
河套大营西侧，围猎场。
这里山深林密、蒿草丛生，林中走兽横行，时有猛兽出没，是河套大营专门用来训练围猎之术的场所，其目的无非是希望大营里的小狼崽们能够通过围猎学会战斗的技巧，或者更进一步学会用兵的初步诀窍。
密林中有片空地，空地四周筑有坚固的木栅栏，栅栏里吼声连连，一头足有上千斤重的斑斓大虎正在里面咆哮怒吼，时不时地向着不远处的高台呲牙咧嘴，露出冷森森的锋利獠牙，令人见之心寒。
高台下肃立着马跃、马征、马战父子和王双、徐质等公子哥儿。
马跃回头向典韦点了点头，典韦会意，高举右臂然后狠狠挥下，霎时间，一声嘹亮的狼嗷响彻云霄，马征、马战等人纷纷侧首，只见坚固的木栅栏忽然间打了开来，一头强壮的公狼被士兵们赶进了空地。
这头公狼尽管已经极其强壮，在所有草原狼当中体型也算是较大的，可和栏中的斑斓猛虎一比，立刻就显得弱小无比，早已饥饿不堪的猛虎发现猎物出现，立刻咆哮着扑了过来，狼很快就被扑倒在地，成了猛虎口中的美食。
“看见了吗？”马跃回头向马征、马战等人语重心长地说道，“一头狼，无论它有多么强壮，都始终不是猛虎的对手！而你们，就是一头头小狼崽子，等将来你们长大了，你们将面对的就是那猛虎一样的敌人。”
马征等人的小脸霎时变得有些苍白，明亮的眸子里充满了迷茫，显然对战胜猛虎般的敌人感到力不从心。
“不过，你们也不必气馁，一头狼固然战胜不了猛虎，可是一群狼呢？”
马跃话音方落，坚固的栅栏突然间裂开了数十道大门，数百头草原狼从里面汹涌而出，早已经饥肠辘辘的草原狼一眼就发现了圈中的猛虎，一头格外强壮的狼王仰天嚎叫一声，狼群立刻就无声无息地围了上来，将猛虎团团围在中央。
猛虎明显意识到了了危险，放弃了进餐将庞大的身躯蜷成一团，然后拼命张开血盘大口，向着狼群拼命咆哮、示威，狼群夷然不同，冷森森地守住四周，既不进攻，也不退缩，就那样毫无表情地守着猛虎。
“嗷呜呜~~”
强壮的狼王一声长啸，刚刚还显得安静异常的狼群立刻就咆哮起来，然后疯狂地向包围圈中的猛虎扑了上去，猛虎自然不甘心束手待毙，一头猛虎和数百头草原狼为了生存展开了殊死的博斗。
最终，狼王一口咬断了猛虎的咽喉，狼群获得了最后的胜利。
马跃向马征等人说道：“看到了吗？再厉害的猛兽也架不住狼群的进攻！你们就是那群狼，你们的敌人就是那头猛虎，你们如果不想成为猛虎的美餐，想要打败猛虎，就必须学会团结！”
小狼崽们似懂非懂地点了点头。
马跃的脸上掠过一丝抽搐，向典韦道：“典韦，给孩子们披挂铠甲、发放兵器，然后将他们送入狼圈！”
贾诩脸色一变，低声道：“主公，这……”
马跃低声道：“文和不必多虑，孤已在狼圈外埋伏了两百名神射手，如果圈中出现意外，这些神射手就能及时放箭射杀狼群，不过……孤更愿意这些孩子们能够靠自己的力量解决狼群，他们……需要找到自己的狼王。”
……
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