透过晕红的幔帐，柳生环视了一周。
这是一间典型的女子闺房，而闺房的主人，就侧趴在那张梳妆台上。
瞳孔瞪大，面色苍白，唯独两颊处却透着一丝诡异的粉红，样子看起来有些可怖。
死者姓秦，名书瑶，是本地布料商秦中明的独生女儿。年方十六，待字闺中，多半时间都是待在自个儿的房中，极少外出，也极少与外人接触。
最先发现死者的是秦书瑶的丫鬟，名唤碧桃，自三岁起就跟在她的身边，算是她的贴身丫鬟，也是平日里与她走的最近的一个人。
柳生查看了一下死者。衣衫完好，没有与人起争执或者有过挣扎的痕迹，身体表面也没有任何外伤。在死者的手中，握着一盒胭脂。盒盖有些松动，打开，便闻见一股淡淡的桃花香气。
柳生看了一眼手中的胭脂，随即将目光移到了死者脸上，“你来瞧瞧，你家小姐脸上涂抹的可是这盒胭脂？”
丫鬟碧桃是第一个发现小姐身亡的人，除了受到严重的惊吓之外，还有些伤心难过。柳生问话的时候，她还在低头抽泣，过了许久，才抬头朝着自个儿小姐看了一眼。
“这盒胭脂是小姐今日才买回来的。哦，不对，应该说是买别的东西时，掌柜额外送的。因与一般胭脂铺子里卖的胭脂都有些不同，所以小姐格外喜欢。”
“我是问你，你家小姐脸上涂抹的可是这盒胭脂？”
碧桃咬了咬嘴唇，看着柳生不敢答话。
“说！”
“不是碧桃不愿意回答大人，而是碧桃也不知道。”
“你不是你家小姐的贴身丫鬟吗？”
“是啊！”碧桃点了一下头：“碧桃自三岁起就跟在小姐身旁了。”
“既如此，你为何还要说你不知道？”
“回大人，碧桃是真的不知道啊。”碧桃一着急，差点哭起来：“往日的确都是碧桃伺候着小姐梳妆的，可近几日小姐身子不适，也没有心情涂抹这些东西，所以……”
“算了，我换个问题吧。在你家小姐出事前，你们都做了什么？”
“买药！”
“买药？”
“是的！小姐近些日子身子不适，多半时间都在卧床休息。听说城里新开了家药铺，看诊的还是位女大夫，于是夫人便让碧桃陪着小姐前去看诊。
今日一早，用过饭后，碧桃便让管家收拾了一辆马车，带着小姐去了城中新开的那座如意胭脂铺。那铺子是分为上下两层的，一层卖的是胭脂水粉，这二层就是看诊的药坊，掌柜都是同一人。”
“这卖胭脂水粉的掌柜还能看病？”
林虎刚刚询问过府中的其他人，踏进门来，就听到了碧桃的话。于是，不由自主的便插了一句嘴。
“起初，我们也都觉得奇怪。这卖胭脂水粉的跟看病的女大夫，好像是两回事儿。可这铺子开了没多久，咱们永安城老老小小就都知道了。夫人小姐，喜欢的是这胭脂铺里与众不同的胭脂水粉，还有各种内调外服的东西。这老人孩子，夸得是女大夫的医术，说是很多年都看不好的老毛病到了女大夫手里，轻轻松松就给看好了。若非如此，我家夫人也不可能让我带着小姐去找女大夫看病。”
“这胭脂也是那女大夫给的？”
“嗯！”碧桃点头：“我家小姐患的是那种女孩子家才会有的毛病，严重时，不仅身上难受，连带着头都会胀痛不已。女大夫只瞧了一眼，连脉都没有给把，就说出了小姐的症状，还说小姐脸上的疙瘩和斑点都跟小姐肝郁气滞、血行不畅有关。
随后，女大夫就给小姐开了药。药，也不是寻常大夫开的那种苦药，而是一种小小的药丸。名字很好听，叫做桃花丸，说是取初开桃花，经过烘干研磨过筛，加入蜂蜜后炼制成丸的。服用起来也十分方便，只需早晚各服一丸即可。”
小姐听了十分高兴，一下子就买了两个疗程的。女大夫大概是看我家小姐爽快，就送了这盒胭脂给我家小姐，说是内服外用，会让小姐的容颜越发美丽。
回到府中之后，小姐依着女大夫的吩咐，先行服用了一颗药丸。我见小姐有些疲累，便将小姐扶到床上，让她休息片刻。离开之前，小姐特意交代，让我过一个时辰之后再来叫她。说她睡醒了之后，想要安安静静读会儿书。
往常，小姐也有自个儿读书的习惯，而且读书的时候，不喜欢有人在一旁打扰。于是，我便依着小姐的吩咐，隔了一个时辰才过来敲门。敲了几下，房内却无人应答，我这才推开房门进来查看。没想到，就看到小姐她……”
“我知道了，你退下吧。”柳生挥挥手，将手中的胭脂递给了林虎：“仵作到了吗？”
“已经到了，就在外头候着。”
“叫仵作进来吧。”
“你是怀疑这小姐……”林虎晃晃手中的胭脂盒。
“我方才查看过，书瑶小姐身上并无外伤，也没有外力致死的痕迹，而且你看，她是侧趴在这梳妆台上的。整个姿势都显得十分自然，这说明，她在断气之前，并没有发生什么特别的事情。面色虽有些可怖，但没有扭曲变形，说明死前并无痛苦。唯一奇怪的就是她脸上的这两片粉红色的红晕。”
“没有外伤，就只能是内因了。这内因，无非两种，一种是有病，另外一种就是中毒。刚刚那丫鬟是不是提过一句，说她家小姐得了女子才会有的那种毛病，那么小姐的死因会不会是那个？”
“眼下还无法判断，所以需要仵作进来详细查验。”
“那如果小姐的死因不是因为生病呢？”林虎又晃了晃手里的胭脂盒：“这盒胭脂里，会不会被下了毒。”
“还有那个桃花丸。你去问下那个碧桃，看看那个桃花丸长什么模样。趁着仵作查验的功夫，我们也去会会那个既能卖胭脂水粉，还能看病的女大夫。”
如意胭脂铺里，刑如意轻轻打了个喷嚏。她揉了揉鼻子，看见狐狸站在窗口，向外看着。
“外头又有新鲜的事情发生？”
“有人死了！”
“有人死了？”刑如意一下子站了起来：“谁死了？怎么死的？”
“不清楚！”
“不清楚？因为视野不够，看不见吗？”
刑如意也走到了窗口，与狐狸并排站着，向外看去。大街上人来人往，比着洛阳不算热闹，但搁在这小地方，也绝对不算冷清。可瞧来瞧去，她也没瞧见狐狸方才说的，有人死了的那个人在哪儿？
“那边！”狐狸指着一个方向给刑如意看：“黑色与白色的气缠绕，说明那边刚刚死了人，且十分年轻。白色之中，又掺杂了一些粉色，说明死者是个年轻的女子。且我还有一种不好的预感，这名离奇死亡的女子，与咱们胭脂铺有些关系。”
“你别吓唬我。”刑如意作势拍拍胸口：“我这胭脂铺子可刚刚开业，若是沾惹上了人命官司，岂不晦气。”
“嘴上说着晦气，其实是更感兴趣吧。”狐狸轻轻刮了一下刑如意的鼻子：“我有预感，我们今个儿还能见到两位故人。”
“不是吧？又故人。”刑如意略苦了脸：“该不会是小盛子和段娘又返回永安了吧？”
“不是他们。”狐狸摇头，顺带着将刑如意拥进了怀里：“放心，只是一点小小的麻烦，我家夫人应对的了。”
“我咋感觉你越是这么说，我心里就越是没谱呢。”
刑如意这话才刚刚说完，就看见小伙计跑了上来。
“掌柜的，楼下有人找，是两位官爷。”
“得，瞧你这张狐狸嘴，还真是将麻烦给我招惹了过来。”
狐狸无语的瞪瞪眼，心说，这麻烦是我招惹过来的吗？
轻推了狐狸一把，刑如意自狐狸怀中挣脱，在跟着小伙计下楼的时候，还不忘跟他说一句：“我先下去瞧瞧，若是搞不定了，再由夫君你出马。”
狐狸笑眯眯地点头，目送着刑如意消失在楼梯的拐角处，随后化作一缕白眼，朝着秦家的府宅而去。
刑如意没有想到，楼下站着的两位官爷居然都是她的故人。
捕快柳生和捕快林虎。
柳生和林虎在看见刑如意的时候也微微吃了一惊，因为他们也没有想到，这如意胭脂铺中神秘的女掌柜，女大夫竟然还是自己的故人。
“我就说嘛，这世上怎么还有这么能干的女子，既能做女大夫，还能顺带做女掌柜。直到看见如意你，才觉得，这不算啥稀奇的。”林虎嘴快，直接说了出来。
“你这是夸我呢还是夸我呢？”见是认识的人，刑如意便也不再端着架子，而是指了指一旁的桌子，请他们坐了下来：“你们怎么也到了永安？”
“说来话长，一时半会儿的估摸着也说不清楚。总之，咱们现在是这永安地界儿上的捕快。地方换了，官儿却没升。说起来，倒觉得挺不好意思的。”
“官场不好混，做个小捕快也没什么不好的。”刑如意说着，目光落在了柳生的脸上：“你们二位今日一定不是来看我这个故人的。说吧，是不是有什么事情来找我？”
“秦书瑶死了！”
柳生轻轻吐出五个字来。