不到两天的功夫，南王村祠堂竟然接连发生了两起命案，且这第二名死者还是常泰他们才刚刚掌握的嫌疑人——张氏一族在世者中辈分最大的老祖宗。
“村……村长，你说什么？老祖宗也被人给害了？”张成娘问着，一张脸上是半点儿血色都没有。不光她吃惊，所有在场的人都有些吃惊。 “是老祖宗，真的是老祖宗，这回我看清楚了，而且让他们千万不要再动。正好，衙门里来的那个仵作还没走远，我就让人给请了回来，这会儿正在祠堂里等着二位大
人过去。”
常泰没有犹豫，直接起身带着小盛子往祠堂的方向赶，刑如意抱着狐狸慢悠悠的跟在后头。
听到熟悉的脚步声儿，仵作起身，站了起来。
“什么情况？”
“他杀，扼颈窒息而死，但不是刚死的。”仵作做简单陈述。
“不是刚死的？”常泰抓住了问题的重点：“可这人不是才发现的吗？”
“人是刚发现的，但却不是刚死的。根据这位老夫人尸僵的程度判断，她至少已经死了几个时辰了。”
“这么说来，她是跟申明月在差不多同一时间遇害的。”常泰思索着，蹲下去，用手拨开了老祖宗的衣领子，看向她脖颈间的扼痕。
这个扼痕，与日常所见有些不同。 “瞧出来了吧？”仵作抚弄着胡须站在常泰身后：“这脖子是被人从身后给掐住的。这一般情况下，若是想要将一个人掐死，选择正面最好。为什么？因为人都是怕死的。这倒不是说这个人有多怂，而是本能反应。哪怕是自己想死的，在临死的那一刻，也会出现下意识的挣扎。正面扼颈，可以将一个人的力气发挥到最大。还有，就是死
者在挣扎的时候，你可以用自己的手肘，腿部，甚至是一整个身体将对方给压制住。可这位老夫人，却是被人从身后扼住了脖颈，活活给扼死的。” 的确，因为死亡的缘故，张氏老祖宗的脖颈上出现了一块很大的，且很特别的淤青。这个淤青，是凶手在用手扼住老祖宗的脖颈之后，用力过大，导致颈部充淤，且
死后血液不再流通所致。 从背后扼人脖颈，说明这个人是偷偷潜入，趁其不备动的手。从额前的碰触伤来看，死者死后应该是趴在一个类似桌子一样的地方。第一案发现场，应该是张氏老祖
宗的宅子，而凶手是故意把她的尸体给挪到祠堂来的。 祠堂刚经过了一番热闹，在常泰和小盛子去往张成家的时候，祠堂这边围观的人群被疏散。由于申明月的事情还没有查清楚，祠堂只是挂锁，并未落锁。凶手就是趁
着个时间，进行了移尸。
可凶手移尸的目的是什么呢？炫耀，嘲讽，还是想要在南王村掀起更大的一场风波。 “这里应该只是移尸现场，不是案发现场吧。”刑如意抱着狐狸蹲在张氏老祖宗跟前：“案发现场应该是在她的卧房之中，根据额头上的印记判断，应该是在梳妆台前。喏，这脸颊上还沾染的有胭脂的痕迹，这位老祖宗应该是个极爱美的人，凶手出现的时候，她正在照镜子。还有，她的面部表情相对来说还是十分平和的，这说明，出现
在她背后的凶手，是她认识的，且她没有想到那个凶手会对自己动手。
张氏老祖宗一生未婚，且又是常年独居，你们难道都不好奇，究竟是谁出现在她的卧房中，且还没有让她觉得奇怪，且心生防备吗？” “她是张氏一族的老祖宗，是家族里辈分最大的老人，这有晚辈经常出入她的院子也是正常的吧。”小盛子低声说着：“我就经常往我祖母屋里跑。她爱收拾一些好吃的，专等着我去她的屋子里翻。有时候衙门事多，我可能连着十多天，甚至一个月都不会回去，因为没人翻她的屋子，她还在家里闹脾气。老小孩儿，老小孩儿，老人年纪
大了之后，其实跟小孩子也没什么区别。”
“这位张氏老祖宗的脾气怕是不如你祖母那般的好。”刑如意瞥了一眼小盛子，后将目光落在了村长张有福的身上：“村长说呢？”
“老祖宗的确不如一般的祖母那么的平易近人。”张有福在一旁答道：“可若说亲近之人，老祖宗也是有的。”
“何人？”
“张喜。”
“这张喜又是何人？” “也是我们张氏一族的人。张喜的爹娘都是患病的，在生下张喜之后没多久就过世了，张喜也从那个时候起变成了孤儿，算是吃着我们南王村里的百家饭长大的。这吃的是百家饭，住的却是老祖宗的院子。老祖宗虽然辈分大，可实际上比我也大不了几岁，她把张喜养在自己身边，等同于是自己的养子。只可惜，这个张喜，长大之后，
性子有些乖戾，且总是不服管教，在跟老祖宗起了争执之后就离开了咱们南王村，独自一人在洛阳城里打拼。”
“这张喜离开了之后，还回来过吗？” “回来过，隔三差五的就回来。他从前做的什么，咱们没问，也不清楚，但自从南王村开始卖药之后，他就在洛阳城里开了间药铺，咱们村里的大部分药材，都是放在他的铺子里卖的。手里有了钱，也有了正经生意之后，他倒是经常回来，可老祖宗因为他曾经做下的那些事情，心里头积着怨恨，就算他回来，也是不怎么搭理他的。不
搭理归不搭理，这祠堂隔壁院子的钥匙他是有的，回村子的时候也会住在隔壁的院子里。”
“那他近日回来过吗？”
“没留意，这两天事情多，也就没顾上留意这些不经常在村子里晃悠的人。”张有福回着。
“我能去隔壁看看吗？”刑如意抱着狐狸，指了指隔壁。
张有福看了常泰一眼，没有吭声。 这若是老祖宗活着的时候，他是不敢应承的，因为老祖宗脾气古怪，且不喜欢陌生人出入她的院子。她死了，自己这个做村长的倒是能做主，可谁知那隔壁是不是真
的命案现场。如果是的话，他也不敢应承。这万一破坏了什么痕迹，导致命案没有被破，他岂不是又成了罪人。
“常大人，让我过去瞧瞧呗。没准儿我还能给你提供破案细节呢。” 常泰深看了刑如意一眼，没有答应，却也没有反对，只是站起来，朝着祠堂外头走去。刑如意一看，得，这是默许，赶紧抱着狐狸跟了过去。张有福原本也是想跟着
的，却被守着现场的小捕快给拦住了：“你就别去了。”
“是，不去，不去。”张有福点头应着，脸上带着一贯的笑容，只是那笑容里多了些无奈和苦涩。 这是一间布置的极为普通的女性闺房，在床头的位置摆放着一张雕花的梳妆台，台面有些凌乱，铜镜前也有一块比较明显的压痕，这说明，刑如意之前的猜测是对的
。这梳妆台前，就是张氏老祖宗被害的第一现场。 “胭脂盒是打开的，粉末撒在了桌子上，有部分被擦掉的痕迹。”刑如意指着梳妆台面给常泰看：“当时，老祖宗应该是面对铜镜而坐。她扭开了装着胭脂的盒子，然后用小尾指沾了一点，涂抹到了自己的嘴唇上。哦，刚在祠堂的时候，我看到她的小尾指上沾的有胭脂，且胭脂的颜色跟她嘴唇上的颜色相似。之所以推断说，她当时正在
涂抹胭脂，是因为在她的袖口，衣服的前襟，还有脸上，领口这些部位都沾的有胭脂。这说明，她是在擦拭胭脂的过程中，突然遭到歹人袭击的。” 刑如意说着，将狐狸放到地上，自己则坐到了铜镜前：“凶手是老祖宗认识的人，所以，当他出现在铜镜里的时候，老祖宗并没有防备，甚至在他伸手的时候，老祖宗
都没有想过要把自己的身子转过来。如果她转过来了，那么死的时候，就不是这么趴着，而是仰面躺着，胭脂也会沾在她的头发上，而不是别的什么地方。”
“然后呢？”常泰看着刑如意用手掐住了自己的脖子。 “然后？然后就像现在我对自己做的这样。凶手伸手，掐住了老祖宗的脖子，而且是很用力的那种掐。老祖宗是个女人，且是个已经上了上了年纪的女人，突然被一双
有力的手这么死死的掐住了自己的脖子，她只会下意识的挣扎，但却不会像仵作说的那样，产生剧烈的挣扎。”
刑如意说着，后退，将梳妆镜前的凳子挪开，弯腰查看起梳妆台下的情形。 “喏，这里有轻微的撞击的痕迹，说明老祖宗在被人掐住脖子的时候，她是有过挣扎的。如果不信的话，待会儿回祠堂的时候，可以让仵作将老祖宗的裤管翻起来看看
，她的膝盖上下两寸的地方肯定有淤伤。另外，这墙面上，也有被脚踢过的痕迹，且这个痕迹还是新的。”
刑如意拍拍手，从梳妆台下面钻了出来。
“老祖宗不是没有挣扎，而是挣扎的时间不长，因为凶手在很短的时间内就把她给掐晕，紧跟着就给掐死了。”
“熟人作案！”常泰总结。 “对，熟人作案，跟申明月是一样的。”刑如意说着，又从背后取出一样东西来，在常泰的跟前晃了晃：“佛手，在桌子底下发现的，不知道跟老祖宗被杀的事情有没有关系。也许是巧合，也许不是巧合。不过，我有理由怀疑，杀死申明月的跟杀死老祖宗的其实是同一个人。”