江南多水田，沃野，虽然泥泞的道路对骑兵也算不上绝佳的战场，然而宋青书还是谨慎的停在了江阴两天，派遣斥候队四处打探情报。??·
得知了北府兵要东进去与建奴主力决战，绕是经历了足足八十一天围城战，几乎到了家家户户戴孝的地步，可江阴百姓居然还是组织起了一个江阴师，硬要加入这支复仇的队伍，几次推迟，宋青书依旧没有拗的过这些倔强的义士，终于收了下来，而这个师的师长，就给了阎应元，算是在宋青书手下又添加一员大将。
借着这两天时间，宋青书也加紧对新扩张的一百多个师临时训练了下，简单普及下射击，队列，战术口令，还好这支队伍绝大部分以工人为主，在工厂时候也是听从指挥习惯了，纪律性上远超于闯军，大西军那样的农民军，虽然时间短暂，可这支刚建立的大军还是变得更加规整了一些，也让宋青书对接下来的大战多了几分信心。
接下来几天，一些好消息倒是陆续传来。
长江沿岸算得上宋青书的大本营，接着水运，发展出相当发达的早期工业产业区，松江，苏州，常熟，靖江等一系列沿江城市都有西印度公司的工坊，商场，应天光复后，就仿佛一只号角那样吹响了大半个南直隶，这些城市先后也发起了市民暴动，通过强悍手段夺回了城市控制权。
尤其是常州，知府宗灏是铁了心的当建奴走狗了，多铎推行剃发令时候，他曾经借口于此屠杀了不少常州人民，尤其是还灭了当地名门管氏一族，应天的人民公审让他知道自己罪责难逃，消息传到当天就下令常州封城，还发郡兵四处抓壮丁打算死守常州城，迎接建奴大军。
可就跟元末一样，丞相伯颜为了修黄河，强征几十万汉民，借着挖出独眼铜人，苦蒙古久已的修河汉民发起了声势浩大的红巾军大起义。这次也是同样，被宗灏抓来守城的壮丁与工人当晚就发动了暴动，将看守的绿营军官全部杀死，十多万常州市民冲进常州府衙，暴怒的人群硬生生将宗灏一家老小活活打死。
常州的市民暴动不仅仅是又光复一座府城，暴动的工人还将常州附近的大小船只焚毁一空，原本建奴打算在常州附近渡江，返回江北，来稳固下岌岌可危的后方，然后再图反攻，这一下，让常州堵个正着，恼羞成怒的博洛再一次下达命令，猛攻常州。
再一次有了目标，囤积在江阴城下士气高昂的明军主力仿佛射出去的箭矢那样，浩浩荡荡转头南下，直奔常州而去。
大军抵达常州府时候，已经是八月二十六日，脱离了战舰，到底让行军速度慢了几分，不过还好赶上了，宋青书督着前军抵达时候，距离几里远，常州城下隆隆的炮声就已经清晰入耳，而且眼尖的还能眺望到远处的炮眼与火药烟雾。
担任先锋的是吕宋殖民地一到七个师还有乞活军一到八师四万多人，听着这嘹亮的炮火，宋青书立马下令停止前进，大军紧挨着宁镇山山脚下列阵，与此同时，炮兵推着跟着赶来的一百五十多门线膛前膛炮急促的上了宁镇山高地，宋青书的指挥部也搬到了那里。
一杆长长的望远镜拉开，站在山头，宋青书急促的就像对面眺望了过去，此时，建奴似乎被突然出现的自己打了个措手不及，后部斥候军还没来得及返回军中，前部的攻城大军正攻打常州甚急，二百多门大小火炮分列四阵，不断的向常州城发起轰击，似乎刚好一个攻城间歇，刘良佐的江北三镇绿营军在建奴的驱赶下仿佛决口了的黑潮那样，蜂拥的扑向城池。
之前参谋部推演的，在这儿都是实现了，差不多五万多建奴，蒙古还有汉八旗骑兵黑森森的在背后督战，前锋，刘良佐以及孔有德的汉八旗并不是大刀长矛向前冲，相反，在城下，一支相当整齐的火铳队对着城头疯狂射击，炒豆子般的枪声中，黑火药烧起的白烟一下子遮住了宋青书的视线，隐隐只能看到常州城头上，已经烧成不少大窟窿的明字大旗。
“宋大帅，常州城已经摇摇欲坠，咱们是否马上进攻？”
洪承畴还在为自己镇守东南亚，可卢象升却是无论如何都坐不住，跟着大军返回了江南，此时他也是跟在前军中，眺望着已经打的热火朝天的战场，心急如焚的骑马奔上了山，然而放下望远镜，宋青书却是凝重的摇了摇头。
“我军短于野战，长于火器，如今仅仅先锋抵达，人数太少，与建奴的骑兵硬拼吃亏。”
“可……”
“放心，卢大帅！本帅不是说了吗！我军长于火器！”
这建奴虽然火炮不少，可到现在明显没有大规模炮战的经验，攻城的大炮被聚拢在了一堆，分为四处，这可是难得的靶子！看着建奴斥候骑兵急切返回中军，似乎在建奴军阵中引起了不少骚动来，看的宋青书禁不住露出了点占便宜的奸商笑容来。
“小宝，传令下去，各单元自由射击，先给本帅把建奴的火炮报销了！”
“尊令！”
乞活军用大炮的地方太多，相比之下炮兵明显比建奴靠着经验的炮手专业了不少，一辆辆炮车在山头就地落下，用钉子固定住炮车四角，旋即主炮手直起了炮身上的刻度照门，用手摇臂迅速调整好了炮车下面转盘角度。
“距离，六里，角度，三十度，开炮！”
一个个观察手端着望远镜急促的报着数据，旋即主炮手点燃了炮捻子，一阵剧烈的轰鸣声中，震得宁镇山都是随着晃动了下，同样一大片白烟覆盖了山头，几秒钟后，呼啸声中正在列阵的建奴炮群顿时开了花。
线膛加速的乞活军大炮足足有十二磅，也就是十斤左右，宋青书还有开花弹与实心弹两种远程弹药，十斤多重的铅球子狠狠砸在了炮身上，就算是有着几千斤重量的建奴红夷大炮，也给打的飞了出去，较软的铅还就在高温摩擦下喷溅了出去，四散的金属碎片形成范围杀伤，但见周围的建奴炮兵直接被掀翻了一大圈，很少有倒地之后再起来的了。
相比之下，开花弹对火炮的杀伤倒是小了点，可掀起一个又一个爆炸波，也是颇为壮观的。
第一轮射击，就至少报销了建奴五六十门大小火炮，骇的建奴仿佛没头苍蝇那样四处乱串着，看的卢象升那是心头大爽，忍不住就要夸奖几句，谁知道这功夫，山脚下急促的牛角号也是响了起来，就见建奴后军督军的几万骑兵整齐的来了个转身，旋即在几个骑将呼喝下，仿佛十几个黑漆漆的触角那样，凶狠的对着宁镇山明军阵地包抄而来。
万马奔腾说的就是如此，十多万马蹄子狠狠踩踏着大地，一时间甚至压过了炮火，看着那整齐而气势汹汹的骑阵，不论宋青书还是卢象升，脸色一刹那都跟着变得凝重了起来。
咄咄逼人啊！