老夫人疾言厉色，韩稷竟已无话可反驳，只得就此告退了出来。
在门口恰巧遇到鄂氏，他低头请了安，也未多做停留，便就回了房。
鄂氏到了屋内，老夫人拿银勺一下下地搅动着杯里的蜂蜜水，说道：“好歹也是世子，两个丫鬟哪里够使？我这里正好也有两个丫头也还伶俐得用，回头也一道送到颐风堂去。”说完端起杯子来看着她：“都是我亲自调教出来的，你看着办，要是不得用，便退回给我来。”
鄂氏闻言怔了怔，半日才垂眸应下。
这里侍侯着老夫人吃了早饭，又沏了茶予她，鄂氏才揣着一肚子疑问回到房里。
“老太太这是什么意思？她向来不曾理会家务，怎么突然间又会把自己身边侍侯的丫鬟塞到颐风堂去？”她紧拧着眉头，原本聚在眉梢的得意已不见了踪影。
老夫人原本是金陵的贵族，老魏国公的发妻儿女早被冤死在前朝贪官手上，后来才娶了如今的老夫人为续弦，生下了韩恪兄弟。后来也只留下韩恪这根独苗，又带着他与荣国公他们一路追随先帝打天下，这也是为什么老魏国公与荣国公他们年纪相差许多，但却平辈而论的原因所在。
老夫人少时知书达理，后来又从南到北见多识广，比起护国公夫人她们这些平民出身的贵夫人来还多些见识，在鄂氏过门之前，韩家在老夫人的操持下安定团结，韩世充韩世磊以及妹妹韩姣兄妹幼时失怙，也亏得老夫人照拂才平安长大。
并让他们兄弟同时随着韩恪也挣得了功名立业，又作主将韩姣嫁给了荣宁侯的弟弟佟碧华为妻。佟碧华虽没有功名爵位。但却本份忠厚，在朝中谋了个正五品的虚衔，嫡长子前年又考中了举人，也算是家道安稳，无甚忧虑。
所以韩姣到如今仍把老夫人当成自己的亲生母亲，每每回娘家总要到老夫人这里来请安尽孝。连带着荣宁侯府与国公府的关系也变得十分融洽。鄂氏当初嫁给魏国公，也就是荣宁侯夫人牵线做的媒。
这些都说明老夫人的精明与眼界。她突然之间会插手韩稷的事。绝不只是心血来潮这么简单。
说什么不得用便退回来，她是一府的老封君，就是明摆着塞两只千年狐狸精放到颐风堂去她也得收着。怎可能退回来？
她送丫鬟过去是为了搅乱韩稷的内宅，让沈雁乃至是别的有身份的女子都放弃嫁给他！即便是嫁给他，也要被先产下庶子女的姨娘弄得无法立足，她如今也只有从这方面着手。才有可能一点点决了韩稷的堤，可韩稷若是瞧上了老夫人的人。到时候哪里会受她的使唤？那她岂非也前功前弃？
鄂氏郁闷得紧，叹气撑起额来。
宁嬷嬷显然也意识到了个中隐有蹊跷，她说道：“老太太素来疼爱世子，会不会是担心太太送去的人不得用。所以才特地派了自己身边的人过去？”
鄂氏凝眉摇头：“老夫人自己说要拨人去颐风堂的，这说明她也是打算了先给他放一两个通房留住他的心，既然如此。又哪有什么担心不得用？若是担心，只怕也是担心让我的人给占了先机。”
宁嬷嬷想了想。说道：“但这又好没道理，老夫人早不管世事，跟咱们也没什么冲突，她来跟太太抢这个风头作甚？”
“我也不知道。”鄂氏烦恼地道，“你知道我自打进门未久老太爷就过世了，那以后就接手了家务，老太太从来没刁难过我，中馈交给我之后也再也没有对我的行事说过半句不好，我从来没跟她交过手，根本不知道她的深浅！”
宁嬷嬷是随着她一道进府来的，这些事她当然清楚，只是她也看不透老夫人。甚至可以说，因为老夫人已经退居后宅当起了老祖宗，有时候还会被忽略掉存在感，可是她又半路插一杠子，这是怎么回事呢？
沉吟了半日，她又道：“那么，会不会是因为发现了太太您偏心，特地让人去盯着浅芸她们？”
鄂氏顿住，不置可否。
这也不是不可能，但是老夫人并非那种疑神疑鬼之人，如今表面上她还是与韩稷母慈子孝，就是偏心，总也不至于把韩稷怎么样，按理说她是不可能做这些事来引起她们婆媳矛盾的。
正沉思着，门外丫鬟进来道：“太太，老太太那边的春梅姑娘带着芍药和海棠过来了。”
鄂氏连忙看过去，只见挑开的门帘子处，春梅带着两名同样衣装的十五六岁丫鬟过来了，左边的个头稍稍高些，瓜子脸远山眉，一双杏眼顾盼生辉，眉梢眼角皆透着庄凝之气，这是芍药。右边这个肌肤微丰，乌发如同墨染，粉面桃腮，眉眼之间隐有英气，这是海棠。
鄂氏自是认得她们的，往日也知老夫人喜欢漂亮女孩子，身边的丫鬟都不错，但如今仔细一瞧，竟又暗暗纳罕，自己费尽心思挑出来的浅芸紫竹也叫做漂亮了，可跟她们俩站在一处，竟也不见得出色多少。
“奴婢见过太太！”
春梅领着她们俩上前，跟她行了礼。
鄂氏忙收了脸上讶色，含笑道：“真是不错的小姑娘。”说完也不知道再说什么合适，她们从上房出来，自然已经得过老夫人的叮嘱，索性就不说了，只与一旁的丫鬟绣琴说道：“你带着那两个上来，与春梅一起，送她们到颐风堂去吧。”
韩稷因着老太太有示下，因而上晌并没有往衙门里去，但是整个早上没见一丝好脸色。
他在书房里闷了半晌，把辛乙和陶行他们叫进来：“咱们院里要来人，往后行事大家都机灵些，要是走漏了消息，那麻烦恐怕就不止一星半点了。”
众人面面相觑。
辛乙道：“还是得想办法尽快解除这个隐患才是上策。”
韩稷站起来：“暂且先不要动。这是老太太的吩咐，老太太那边算是我如今在韩家唯一的后盾了，在我拿到虎符拿到兵权之前，我不能逼得她也站到我的对面。若是几个丫鬟你们都对付不了，那我也不必再提什么报仇之事了。”
陶行等人面上一凛，连忙称是。
辛乙望着地下，却似若有所思。
韩稷挥挥手让他们出去。又叫住辛乙。说道：“下个月郑王就该出宫了，等他一出来，咱们先挑点事让他跟楚王小斗一斗。皇后如今学聪明了。这几个月安静得很，以刘括为首的后戚也很安份。咱们可不能让他们继续安份下去。”
辛乙点头：“这两个月小的已经在刘家周围安插了些眼线，刘府往来的人客大致已有数。”
“唔。”韩稷点头，“往后这样的事情。尽量都去青芜别院里商议。你再叫几个人将别院四面宅子清查一遍，守门以及侍候的人再一一筛选。如今世子之位拿到了手。很多事情便都可以加紧步伐来了。”
辛乙正要称是，门外小厮便就来禀道：“禀世子爷，老太太屋里的春梅姑娘与太太屋里的绣琴一道带着丫鬟们过来了！”
院里近身侍侯韩稷的小厮都是自己人，此刻他的声音听起来也有些焦灼。
韩稷已经接受了事实。反倒是平静下来，与辛乙对视了眼，便就跨步出了门。
厅堂里站着一屋子人。除了绣琴和春梅，还有四名大约都在十五六岁上下半勾着头的丫鬟。虽未抬头。但听到春梅她们福身行礼，这四人便也齐齐屈膝施起礼来。
“回世子爷，那边两位是太太给世子爷挑好的，这里的芍药海棠则是老太太特意拨过来侍侯爷的，芍药海棠过来参见世子爷。”春梅是老夫人身边掌事大丫头，行动之间也落落大方，言语细声细气，很容易让人产生信服感。
芍药海棠到了跟前行礼，二人虽则娇美，但难得的是并无狎昵之色，反倒是她身后的两名丫头两眼含春，一副挺会来事儿的样子。
韩稷略略扫了眼，便就说道：“颐风堂里各处自成系统，你们来了本也没有特别的事做，但老太太和太太爱惜我，我也只好勉为其难收下你们。芍药海棠往后管着我的衣服鞋袜，浅芸青霞则照管着仓房便是。”
虽说府里有大库房，但每个主子院里也还是有用于存放日常之物的小库房。这种小库房并非存放金银帐簿之物的库房，虽说也有油水可捞，可一般看守这类库房的通常都是些底层的婆子会来争抢，浅芸青霞乃是鄂氏特意交代过要做韩稷房里人的，又怎能放到远离寝室的库房去？
她们俩有点傻眼，绣琴也显然没料到他会这么不给鄂氏的面子，遂说道：“浅芸青霞素日行事也还机灵，性子也都温顺听话，这都是太太亲自替世子爷挑选出来的，世子爷不如将她们俩挪到跟前使唤？”
她也是鄂氏的心腹，当着春梅在，就不信韩稷真能直接驳了鄂氏的面子。
韩稷转过身来，含笑望着她：“你这么擅安排，要不就你留下来替我主持内务？”
绣琴闻言噎住，一张脸臊得发紫。
春梅这里也嗅出点火药味，探究地看了眼韩稷，便退后半步看着地下。
韩稷也不再理会她们，顾自坐回椅上，端着茶抿着道：“辛乙是此处的总管事，你们往后皆听他的安排便是。没什么事了，便都下去吧。”又转向春梅，放缓了语气道：“代我转告老太太，多谢她的安排，芍药海棠我都很满意。”
春梅笑着福身：“奴婢定会转告与老太太听的。”(未完待续)
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