罗贺回到州里和座师说母亲因病去逝，于是他的座师郑云茂就做主安排他和自己女儿郑岸芷在家里成亲了。
此子以后前途不可限量，肯定会发达。所以郑云茂才要在他平步青云前先把他拿住了，把女儿嫁给他。
以后罗贺到了京城做官，见了京城繁华，搞不好会被别的高官家看中。
罗贺成了亲后，就带着妻子去京城走马上任了。
他之前殿试并不是前三甲，是偏中等的名次。
可是也分到了一个好差事，在吏部做事。
吏部管着朝廷所有官员的政绩考核，自然油水很足，每年都有很多下面州县的人送礼。
罗贺的钱包渐渐鼓了起来，在京城里买了一处大宅子。
加上他做事勤恳，头脑灵活，前任吏部尚书是个老头叫明悟，很看中他。
他的职位升的很快。
八年之内就升到了吏部左侍郎之位。
明尚书年纪大了，加上又对罗贺青眼有加，吏部侍郎离吏部尚书之位咫尺之遥。
很明显，只要明尚书乞老还家之后，吏部尚书的位置罗贺肯定有一争之力。
但是明尚书有个要求，要想他退下来之前向陛下举荐罗贺，罗贺必须停妻再娶。
娶他弟弟平南侯的女儿，明语柔。
明尚书想着自己花了大力气扶罗贺上去，必须让他成为自己家的姻亲，维续家族荣光。
现任罗夫人，罗敏盈的母亲明语柔，就是明尚书的侄女。
明尚书也是出身平南侯府。
因为吏部有另外一个得力的右侍郎，和罗贺竞争尚书之位。
右侍郎还是世家子弟，自然家族在京城中的人脉关系深厚。
哪像罗贺祖上是泥腿子农户？
罗贺如果没有明尚书的举荐，很可能会在这场竞争中落败。
可是他娘的仇还没有报，这些年他宵衣旰食，小心翼翼。就是为了爬到高位，杀光那些村民，为娘报仇。
不能在关键时候功亏一篑。
那么罗贺座师的女儿，郑岸芷和她的一儿一女此时就成了挡路石。
罗贺想找个理由休了郑岸芷，可是不管什么理由他的座师郑云茂想必都不会罢休。
万一闹上京城来，自己的官声受了影响就不好了。
于是他开始在郑岸芷的胭脂里下了慢性毒药，没到三个月，郑岸芷就撒手人寰。只留下两个小孩子。
罗贺去了一封信给座师，字字表真心。说对不起老师，没照顾好岸芷，还送了许多金银。
郑云茂见女儿命薄，也不好说什么，加上还有两个外孙在。
之后罗贺过了一年守孝期就风风光光娶了平南侯的嫡女明语柔。
有了平南侯的支持，罗贺自然是顺利晋升到了吏部尚书之位。
明语柔进门后接连诞下一子一女，就是罗敏浩和罗敏盈。
至于郑岸芷留下的两个孩子，被明语柔整死了。
后宅的阴私手段很多，随便让孩子染个风寒，发个高烧，不给请大夫吃药，就死了。
罗贺也不管，明语柔身后站着平南侯府。他要爬的更高，就需要妻子的助力。
可怜郑岸芷，招了一个凤凰男夫婿，死的不明不白。孩子也被其他女人弄死了。
罗贺升任到吏部尚书之位后，就开始了复仇之路。
后来又有一些好政绩，一路高升，从吏部尚书走到左相之位。
当年他派自己的贴身长随去当年的罗家村水井里投毒，村子里的人都被毒死了，别人还以为是瘟疫。
罗家村自此成了荒村，无人敢靠近。
只有几个当时在县城里或者在州里行商做事的人逃脱了一劫。
而赵珩查罗贺的背景时就找到了这些人，查到了他的母亲罗娘子曾经做过村妓。
赵珩就想着，当时罗家村的人一夕之间全死，是不是罗贺干的？
毕竟一个从底层出来的人爬到了高位，应该最想要的就是掩藏自己不堪的过去吧。
他怕京城里的人知道他母亲做过村妓？所以才杀人灭口？
也不是不可能。
赵珩继续派王府的暗卫深查，发现现在罗贺的管家张财以前去过罗家村，后来罗家村的人马上就死了。
当时在县城里有人撞见了张财，张财脸上有道疤，所以还有人记得。
还有罗贺的妻子突然病死是不是也有猫腻？
果然，又查到当年罗贺去京城中的药铺偷偷重金买过一味慢性毒药。
那个药铺掌柜见是位高权重的祁王，自然说了实话。
于是赵珩叫追风策马前去郑云茂家里告诉他这些事情。
郑云茂如今已到花甲之年，死了独女郑岸芷，两个外孙也死了。
那个负心汉学生女婿罗贺后来也从来没有管过他，平日里还是靠教书糊口。
他比一般的老人看着都要憔悴许多。
当追风告诉他，他女儿郑岸芷应该是被罗贺害死的。
郑云茂气的差点撅过去，当即同意和老伴进京告状。
就这样一切准备就绪后。
郑云茂在赵珩的授意下敲了京兆府的鸣冤鼓，状告当朝左相罗贺毒死他的女儿。
京兆府尹张之恪早就得了祁王的信，连忙派人去左相府传召罗贺。
罗贺潇潇洒洒走进公堂，好像一点也不怕。
他知道郑云茂没有证据。再说都已经是好多年前的事情了。
郑云茂看他这个样子更是气的不行，当初自己收了一条毒蛇做自己的学生，害了自己一家人。
张之恪重重地拍了惊堂木，“左相大人，此老翁状告你毒死他女儿，也就是你的亡妻郑岸芷。可确有其事？”
“张大人，并无此事。我的亡妻是因病而死，而不是中毒。”
这时候赵珩安排的那个药铺掌柜也上堂了，指控当年左相罗贺在他那里买过慢性毒药，一枝春。
罗贺见到这个人，才感觉到不对。
郑云茂远居易州，怎么突然会跑到京城来告状？
他也没这个本事找到当年这个药铺掌柜。
不妙，有背后之手在帮他。
是谁呢？难道是一直和自己作对的右相徐璧？
这时候罗贺还没有想到是赵珩。
马上接着一位妇人又上堂了。她说年轻时曾经服侍过当年还是吏部侍郎的罗贺以及他夫人郑岸芷。
罗贺定睛一看，这个女人有些眼熟，可是一时间想不起来她是谁。
此妇人说当年自己亲眼看到，罗贺在他夫人郑岸芷的胭脂里加了东西。
然后郑岸芷没到三个月就死了，死时面色发黑。只不过罗贺急急忙忙帮她办了丧事。