杨刚分析了对李用兵七万守城兵策反的可能性之后，决定今晚就去\"拜会\"这个李用兵。他知道李用兵一家就住在刺史府内，这是他几年前来刺史府想杀黄肖时从那个门卫打听到的。杨刚记得当时的门卫只是普通人看门而非武者守门，就知道这个李用兵并不担心有人找他麻烦。
白天无事，杨刚找客栈老板了解省城的情况。客栈老板见这个客人气度不凡，出手大方，连夫人都美艳无比，知道不是一般人物，也就乐意和杨刚交谈。
\"公子不是本地人吧，想了解省城甚至南竹省的事，找我就对了，不知公子想知道什么？\"老板好奇道。
他是李用兵小妾的一个远房堂叔，这间高档客栈就是李用兵小妾开的，因为他人机灵，经营客栈在行，李用兵的小妾才让他前来帮她管理这间客栈。
\"哦，我们来自京城，想来大乾的南疆南竹省游玩一番，请问老板，省城可有什么好玩的地方和好吃的美食？\"杨刚道。
\"要说南竹省玩的地方，莫过于林桂的山水风景了，都说林桂山水甲天下，还真是不假，公子值得去游览一番。至于美食嘛，我们省城就有，在中山美食一条街，就有南竹特色美食的三乡榨粉，南竹老友粉，太婆酸嘢，这三种是南竹最有名的特色美食了。当然还有宜州白切鸡，宾州白斩狗，邕州猪腿\"盐台\"，钦州鱼中藏丸......，美食多了去了，数不胜数，若是公子喜欢夜宴，那么走走中山夜市更是别有一番风味了。\"老板如数家珍的为杨刚介召道。
\"看来大乾治下的南疆还很繁荣啊。\"
\"那是当然，不过说实话，这也是我们李刺史上任后才有的景象，以前黄肖黄刺史管治的时候，还没有中山特色美食街呢！\"老板道。
\"听说李刺史是黄刺史的铁杆兄弟，黄刺史又是南竹省人，他一定经常来南竹与李刺史相会吧。\"杨刚道。
\"世上哪有什么铁杆兄弟，说实话，我们李刺史以前都是被黄肖罩着，说不好听的，就是一直都被黄肖压着，只能当他的副手，心里不爽着呢！黄肖得罪了大仇人，怕丢命，匆忙逃回京城，将南竹一个烂摊子推给我们李刺史，还隐瞒了真实情况，这哪里是兄弟行径。\"老板不屑道。
\"老板怎知如此详情？不会是猜测的吧？\"杨刚显得有兴趣道。
\"不瞒公子，本人就是李刺史三夫人的远房堂叔，这种事自然是听我堂侄女说的，假不了。\"老板肯定道。
\"这么说来，李刺史与黄肖的关系并不那么铁啊。\"场刚道。
\"这也是黄肖做了初一，我们李刺史才做十五的。论到管理能力，我们李刺史可不比黄肖差，甚至可以说比黄肖强，你看这几年来南竹的变化就知道了。\"老板祟拜道。
说到这里，杨刚也不好再多谈李用兵的事，以免这个老板有想法。从谈话中杨刚了解了几件事。一是李用兵和黄肖是面和心不和，内心一直不服被黄肖压着，二是李用兵有一定的能力，若是顺从，可当大用。如此倒要尽最大限度去争取这个李用兵归顺了。
申时上下，杨刚独自来到刺史府，他化装成那个专送黄鳝的鱼贩，因为杨刚从客栈老板那里知道李用兵专好吃邕西县百棠镇那敏村那花河出产的黄鳝，并专门定购，让人每天都送活鳝来刺史府。这种癖好不知是不是有意为之，自从他随黄肖去那敏村黄肖的老家，吃到这种鲜美独特的黄鳝后，就念念不忘。上任刺史后，李用兵就让手下专门定购这种那花河特产黄鳝，几乎每天必吃。
杨刚事先买通了那个送黄鳝的，按时送黄鳝来刺史府，进入刺史府后，将黄鳝送去后厨，恢复本来面目，直接去剌史府堂，让人通报说有京城来的密使到。得到通报后，李用兵急忙亲自迎出来，他可不敢怠慢京城来的人，他能当上这个南竹省刺史，完全是黄肖的临时举荐，他在朝中一点人脉都没有，若是得罪了京城来的人，朝中肯定没有人为他说话。
李用兵出来后，看到一个气度不凡的年轻人站在那里，不认识。
\"下官李用兵，不知朝官来到，有失远迎，恕罪！恕罪！\"
将人引入府堂，让座后，李用兵有点疑惑，来者并没出示什么公文，他也没有接到朝廷的任何知会文书，难道朝廷是秘密行事？以他这几年来的政绩，李用兵自忖不会有什么事。难道是黄肖出事，朝廷是派人来他这里调查了？这是最有可能的，他作为黄肖的搭档十多年，若是黄肖有事，第一个想到的就是来问他李用兵。
杨刚见李用兵眼神乱转，道:\"李刺史别想多了，我不是乾朝派来的。\"
\"什么？你是何人？！为何闯入刺史府！\"李用兵像是被愚弄了一样，喝问道。
这个人究竟是谁，既然不是朝廷来的人，手下也没有人向他禀报，那么此人就是混进刺史府的。这个时侯来找他，肯定也不是什么公事，不是公事就是私事，但他李用兵并不认识他。
\"李刺史稍安勿躁，本公子是来给李刺史指路的。\"杨刚道。
\"本刺史路好走得很，不需一个不认识的人指什么路，你是何人？擅闯刺史府已是重罪，我李用兵不是坏人，但也容不得乱来，你若是说不出让我信服的理由，就别怪我对你严惩。说！你来刺史府做什么？别自讨苦吃！\"李用兵厉声道。
说罢将修为提升到灵空境二层，他做刺史这几年，武功可没落下，将修为提升到极致后，自有一番气势。就因为他本人是一个武功强者，又自量在南竹省并没有仇人，所以他不像黄肖那样设立什么护卫队，连刺史府门卫都是普通人，并不用武者守门，这些操作让他得到了南竹民众的赞誉。
不料杨刚接下来的一番话，让李用兵如临大敌，惊惧不已。