远征结束后，到了秋收的季节，又是一年好年景，辽东的黑土地生产的粮食，足够二十万大军一年食用，再上各郡交纳的粮食，粮仓已经堆得满满当当，多余的粮食该如何处置，这成了困扰吕布的问题。
以往遇到这些问题，吕布总是找陈宫和徐庶商量，这天，三人如往常一样在庭院中品茗，吕布给二人倒了茶水，“这是从洛阳买的上好茶叶，二位尝尝。”
徐庶闻着茶叶的清香，说“茶是好茶，不知道主公又遇到什么难事了。”
吕布笑了笑，“什么都瞒不过你徐元直，眼下正有一件事要你们二位给我拿个主意。”
陈宫喝了一口茶，说“主公烦恼的问题，莫非是那多出的粮食。”
“果然不出公台所料，你有什么好的主意吗？”吕布问。
陈宫说，“此事我已经和元直商议过了，有一个想法说与主公知晓，袁绍病重，他的几个儿子为了世子之位争夺不休，长子袁谭正在不断的征兵，这就需要大量的粮食，而青州产的是盐铁，粮食不多，他几次派人来晋阳买粮，都被我挡回去了，眼下可以把粮食卖给他。”
吕布说，“袁熙和袁尚两人有什么动静？”在后世的记忆里，袁家是因为兄弟内耗才灭亡的，官渡之战并没有消灭袁家的精锐，只是因为袁绍死了，才让曹操取得了最后的胜利，而这一世，夺取河北四州的将会是他吕布。
徐庶说，“根据潜伏在邺城的墨者回报，袁熙已经彻底失去世子的希望，投向袁尚阵营，而袁绍的那些文臣武将，有一半以上都支持袁尚，毕竟袁尚年轻，更有利于控制。”
吕布说，“我打算把粮食卖给他们兄弟，袁谭需要用盐铁来做交换，袁尚需要付出两倍于市面的价钱。”
陈宫说，“只怕袁尚不会同意，毕竟这是笔不小的花销。”
吕布说，“这就要看公台的三寸不烂之舌了，袁谭那里我派荀谌前去，邺城一行就交给公台了。你离开以后，并州政务交给元直负责。”
“主公这是给我下难题了，不过此事也只有我亲自走一趟了。”陈宫边喝茶边回答。
交接完并州的政务后，陈宫就前往邺城面见袁尚，而荀谌在接到吕布的书信后，也从幽州出发，会见袁谭，袁绍患病以后，荀谌就转投了吕布阵营，这是他立功的机会。
袁谭热情接待了荀谌，“先生投了吕布，今日来青州，想必是给我带了好消息。”
荀谌说，“主公已经答应卖粮食给公子，只不过不要财帛，需要用盐铁交换。”
袁谭闻言大喜，“我青州有的是盐铁，我愿意用一车盐加一车精铁，交换一车粮食。”
荀谌见袁谭答应的如此快，想起吕布信中提到的要动青州筋骨，然后说，“还有一个生意想与公子谈。”
袁谭疑惑，“先生指的是什么生意？”
荀谌说，“军马换精铁，一匹马换一车精铁，公子有了战马就可以组建骑兵，对付邺城的三公子就容易多了。”
袁谭想想也对，于是双方约定了生意的数量，一千车粮食，三千匹战马交换一千车盐，四千车精铁，有了这些精铁，又可以给二十万大军置换两套新的兵器装备。
另一边，陈宫到了邺城，想先去拜访袁绍，此时袁绍已经不能理政，冀州的军政大事都由三子袁尚接管，袁绍的意图已经很明显了，就是要将袁尚立为世子，只是还没对外宣布。
袁尚生的唇红齿白，体态妖娆，用后世的话说就是娘炮，在魏晋南北朝时期，娘炮风盛行，不过如今，还是盛行阳刚之美。
沮授、田丰、许攸、审配、逢纪，这五大谋士都是袁尚的支持者，相比之下袁谭只有辛评，郭图二人支持，不过文丑、淳于琼、张合这些武将倒都是支持袁谭的，因为他们认为袁尚过于阴柔，不适合掌兵。
袁尚借用大权在手之便，收了淳于琼和张合的兵符，至于文丑，他暂时不敢动，毕竟还需要文丑领兵驻守官渡，阻挡曹操大军北上。
陈宫会见袁尚，向他晓以利害，并分析曹操在处理完中原的瘟疫和旱灾之后，兵锋将直指冀州，此时要多征兵，多储备粮食，以备将来之需。
袁尚毕竟年轻，没见过市面，占着冀州府库钱多，答应了用两倍价格购买粮食，还把骂他鼠目寸光的田丰、沮授二人下狱，许攸见袁尚如此行事，料定他日后必亡，于是连夜带着家人，渡过黄河，投奔故人曹操而去。最后袁尚身边，只留下审配、逢纪二人，处理政务尚可，战略规划和奇谋妙计，二人却不擅长。
陈宫完成使命以后，又密会了邺城中的墨者，让他们将邺城内卖粮食的商户暗杀，然后取而代之，再哄抬物价，让冀州陷入缺粮的地步，这样袁尚会向吕布买更多的粮食，就能做到消耗冀州府库的目的，至于在野的淳于琼和张合，因为吕布交代过要收服二人，陈宫于是让墨者严密监视二人行动，随时准备栽赃嫁祸，离间冀州君臣的关系。
一场兄弟砌墙，君臣离心的变故，将在河北大地上演，这一回，吕布选择坐山观虎斗。