冬天作战不利于汉军，也不利于匈奴军。缺少兵器的匈奴军队避开周围的郡县，一心想着拿下太原郡的治所晋阳城，二十万匈奴大军已经将晋阳城围得水泄不通。
“张扬，我城中军民还能守住几日？”并州刺史张懿问。
“刺史大人，时值寒冬，匈奴人不善攻城，只要我们坚守待援，匈奴人自会退去。”张扬是张懿的侄儿，也是晋阳城的将军。
“也不知道宋宪到五原了没有？只有吕布的骑兵可以与匈奴人一战啊。”张懿忧心忡忡。
张懿是太尉张温的从兄，来并州担任刺史八年，先是有鲜卑人不断骚扰，后匈奴人来投，他想用已胡治胡的策略，利用匈奴人阻挡鲜卑南下，不料却引狼入室。他怎么也想不明白，匈奴人为什么会反，知道这个消息的时候，他立刻派司马宋宪前往五原郡调兵。
五原郡在被鲜卑占领的四郡之中，因为常年与鲜卑作战，并州军中，出现了只知吕布、不知刺史的现象，而且周边郡县的骑兵也不听从他这个刺史的军令，都往五原郡投奔吕布去了，毕竟士兵只有杀敌才能立功，跟着吕布士兵们才会看到希望。
城外匈奴大营，左贤王呼厨泉与匈奴众将商议如何攻城。
“按我说，直接打就是了，还商量什么？”说话的是匈奴千夫长去卑。
“骑兵怎么攻城，武夫就是武夫。”接话的是丘力居，喜爱汉人文化的他常常以智者自居。“那你说怎么办？打仗不靠我这个武夫，靠你的嘴皮子吗？”去卑一副要打架的模样。
“都别吵了，本王可是答应了单于，一个月拿下太原的，现在已经过了两个月，军中粮食也快吃完了。不如退兵吧。”呼厨泉一脸无奈。
“大王不可，我有一计，可破汉军。”丘力居摸了摸他的小胡子。
“快快讲来。”呼厨泉说。
“我军中有十几人精通汉话，大王可下令停止围城，驱赶汉人百姓入城，我们的人混在里面，然后里应外合，晋阳可破。”丘力居娓娓道来。
“好计好计，传令大军后撤三十里。去附近村落抓一些汉人来。”呼厨泉下令。
匈奴人撤军了！晋阳的守军一片欢欣，张扬心里长舒一口气，作为晋阳将军的他，实际上承担了许多本来是刺史应该承担的责任。
“开城门，放百姓进来。”张懿见匈奴人退去，下达了开城的命令。
“大人不可啊，匈奴人刚刚离开，就有那么多汉人百姓要求入城，恐有诈。”张扬连忙劝谏。
“我乃仁慈之主，百姓寻求庇护，怎可将他们拒之城外，出了事我负责。安排军士核查百姓的身份也就是了。”张懿一意孤行。
城门大开，匈奴的探子也混了进来，他们凭借流利的汉话和精湛的演技，成功骗过了守城的军士。入夜，晋阳守军见敌人退去，放松了警惕，只留几个人把守城门。
“真冷啊！咱们真倒霉，匈奴人都撤了，还被派来看城门。”
“是啊，他们都在呼呼大睡，我们却要挨冷受冻。”
“长夜漫漫可怎么过啊。”
守城兵抱怨的时候，先前混进城中的匈奴探子，已经悄悄摸摸的靠近了城门，刚刚还在埋怨的晋阳守军在不知不觉中身首异处。
匈奴探子杀了守城门的汉军之后，打开城门，点起火把，埋伏在城外的匈奴兵见状，纷纷一拥而上，杀入城中。
并州刺史张懿在睡梦中被割下了脑袋，晋阳陷落，长史张扬带着少数官军杀出血路，奔五原郡而去。