时光飞逝，眨眼便到了年末。
年岁相交之际，天圣城内外张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。
对于大玄天的普通百姓而言，这一次的年末与以往并无不同，不过同样是家人团圆的日子。
但对于大玄天各处的，尤其是得到进入玄天秘境资格的修士而言，这一年的年末却要比以往重要千百万倍。
因为八大家族与各路官员的被囚禁的缘故，这一次的玄天秘境，仙帝洛封天从大玄天各界挑选了不少天赋出众的年轻俊杰，分给大玄天各方势力不少利益。
这些年轻修士们，有的来自名门望族，有的则是从底层一步步爬上来的散修，但不管身份如何，这些人无一不是各自领域的佼佼者。
仙帝宫外的广场上，此时已经站满了各方势力前来观战的修士们，人数多达数千，喧嚣热闹非凡。
除此之外，还有诸多身穿华服，头戴金冠，身披霞光的男女或立于虚空，或坐于云端之上，俯瞰众生。
而这些人，正是此次进入秘境争夺造化的年轻俊彦。
为了彰显仙帝对所有年轻俊杰一视同仁，周倚桥与洛璃殇也早早混迹在了这群人当中。
两人虽然刻意保持低调，但他们的气质和修为却难以掩盖，尤其是洛璃殇，作为仙帝之女，她的身份尊贵，自然吸引了众多目光。
或许是畏惧洛璃殇那副冰冷的神色，又或许是洛封天收拾八柱国的余威依然喧扰在众人的头顶，所有人都与他们两人保持了一定的距离，整个画面看起来颇为怪异。
不久之后，伴随着一声清亮的钟鸣响起，整座巨大的广场骤然安静下来，所有人都朝着天边看去。
一片黑压压的乌云缓缓飘来，待靠近天圣城时忽然散开，露出了一艘足以遮蔽半边苍穹的巨船。
巨船之上旌旗猎猎作响，其上一轮烈阳横亘其上，仿佛能焚尽世间万物，使人不敢逼视。
周围不少人脸色微变，纷纷退避三舍，唯恐被那巨船上的烈日灼伤。
“嘶！”
看见此等阵仗，即便周倚桥心志坚毅，也忍不住倒抽了口凉气。
“这......这是何物？”
周倚桥惊讶的问道。
“此乃父皇的本命法宝，九阳神舟！”
“玄天秘境的打开方式有些与众不同，历代仙帝都需要使出最强一击才能打开进入玄天秘境的通道。”
“九阳神舟出现，说明玄天秘境马上就要开启了。”
洛璃殇出声解释道。
她话音未落，一道金光从九阳神舟当中飞射而出，越于苍穹之上，化作一道金色的光柱，直冲霄汉。
光柱中蕴含着炽热的灵力，威压之盛，仿佛连天空都能被其洞穿。
洛封天的身影出现在光柱之中，他身着金色龙袍，头戴帝冠，整个人散发出一股君临天下的威严。
随着洛封天的出现，整个广场陷入了一片死寂，所有的目光都聚焦在这位大玄天的仙帝身上。
“诸位都是大玄天的年轻俊杰，今日朕便将玄天秘境打开，让你们进入其中争夺造化！”
洛封天的声音如雷鸣般在广场上空回荡着，震得众人耳膜生疼。
下一刻，在所有人的目光之中，洛封天双手结印，磅礴的灵力涌入九阳神舟之中。
霎时，神辉璀璨。
“轰隆隆！”
伴随着一声声巨响，九阳神舟表面浮现出了一道道金灿灿的符文，更加庞大的金色灵力自九阳神舟之上涌现，灵力以九阳神舟为依托，缓缓凝聚出一柄通天巨剑！
“斩！”
洛封天大喝一声，通天巨剑骤然斩下，一道金色的光柱从九阳神舟之上喷涌而出，直冲云霄！
“轰隆！”
一声惊雷般的炸响在天空中回荡着，整座广场都剧烈震动起来。
只见原本笼罩在广场上空的厚重云层瞬间爆碎开来，露出了一片湛蓝的星辰天幕，天地间灵气沸腾，隐约间竟传出阵阵海浪拍岸之声。
一道散发着金雾的剑痕凭空乍现，将天幕切割开来。
在这裂缝的另一侧，正是一片漆黑的虚无，透过裂纹，隐约可见其中似乎有什么东西，闪烁着诡异的红芒。
洛封天舍弃九阳神舟之剑，双掌合十，口中默念法诀，随后分别向两边一扯，那金色的剑痕裂缝，竟然被他硬生生撕开，形成了一条空间裂缝！
“嗡！”
随着空间裂缝的开启，一股狂暴的空间乱流从裂缝中喷涌而出，将周围的云层搅得粉碎，化作漫天的碎絮。
洛封天神色凝重，双手再次结印，九阳神舟上的烈日光芒大盛，将那狂暴的空间乱流生生压制。
“诸位，通道已经打开，速速进入！”
洛封天的声音再度传来，唤醒了震惊中的众多青年才俊。
洛璃殇第一个回过神来，朝着周倚桥点了点头，随后一步踏出，凌空而起，化作一道流光，跃入了空间裂隙当中。
周倚桥见状，同样是没有犹豫，紧随洛璃殇之后，身形一晃，如同一道离弦之箭，射入了那神秘的空间裂缝之中。
随着两人的进入，广场上的其他修士们也纷纷反应过来，他们或是御剑飞行，或是驾驭法宝，或是凭借肉身横渡虚空，争先恐后地投入到了那空间裂缝之中。
一时间，天空中流光溢彩，各色宝光闪烁，场面蔚为壮观。
半炷香的时间过去，最后一名修士踏入玄天秘境当中，壮观的空间裂隙缓缓合拢，直至消失无踪，天空再次恢复了宁静。
洛封天收起九阳神舟，低头看着下方依然留在广场上的各路修士，朗声道。
“玄天秘境已经开始，六个时辰之后，通道将再次开启，诸位若是有心观礼，欢迎到时候前来再次聚集于此，见证新一代俊彦归来。”
随后，洛封天的身影在一阵微风中消散，仿佛从未出现过。
随着仙帝离去，广场上的众多看客也渐渐散去，只剩下寥寥几人，仍旧驻守在广场之上，似乎还沉浸在刚才的场景之中。
......
玄天秘境内。
周倚桥站在一片荒芜的平原之上，四周是连绵不绝的山脉和枯黄的杂草，毫无半点生机。
“这是......”
即便早有准备，当亲眼目睹这一幅景象时，周倚桥还是吃了一惊。
原因无他，此刻呈现在周倚桥面前的场景，实在是太过熟悉。
更准确的说，此地与当年周倚桥初识七剑时所在的狂沙派没有半点差别！
“狂沙派是我内心深处最害怕的记忆？”
周倚桥剑眉微挑，颇感意外。
他一路摸爬滚打到今天这个地步，所遭遇的身死危机早就超过了一掌之数，狂沙派不过是微末之时算不上危险的一次行动，怎么就成了他最害怕的记忆？
思索良久，周倚桥终究没想出答案，他决定暂且抛开这个疑惑，专注寻找机缘。
这一片荒芜的土地很长，但却给人一种非常遥远的感觉，不知走了多远，周倚桥突然停了下来。
只见他眼前出现了一道白玉台阶，台阶笔直向上，直达云端。
位于云端的最上方，周倚桥看到了一个熟悉的青年。
当年他为了逃出耀日宗，亲手杀死的恩人之徒，赵乐心。
“周师兄，好久不见。”
赵乐心站在台阶的尽头，面带微笑，仿佛早已等待周倚桥多时。
周倚桥心中一紧，他知道这必定是玄天秘境根据他的内心所化的幻象，但即便如此，他的心情依旧难以平静。
“赵乐心......”
“不错，正是师弟。”
赵乐心的身影缓缓走下台阶，每一步都像是他在周倚桥的心头之上，让人喘不过气来。
“是了，当年狂沙派一行之后，我为了能够脱离耀日宗的掌控，选择亲手杀死了赵乐心，强行掐断了我和他之间的因果。”
周倚桥虽然感到难受，但情绪丝毫没有因为赵乐心的出现而产生变动。
毕竟，这已经不是他第一次见到以赵乐心为原型的心魔幻境了。
他无视了距离自己越来越近的赵乐心，低头思考着为什么会出现眼前的场景。
“既然赵乐心早就算不得心魔，为何玄天秘境还会以此幻象来考验我？”
周倚桥心中疑惑。
他知道每一个进入玄天秘境的人所遇到的考验都是根据自身的弱点和恐惧所化，但赵乐心的死对如今的他而言，更多的是不悔，而非恐惧。
“周师兄，你当年答应师尊，要保我平安，怎么能出尔反尔，做出如此丧尽天良之事？”
他还在纠结之际，赵乐心已经走到了他的身边。
还不待周倚桥有所反应，“赵乐心”的整个身躯便发生了离奇的变化。
只见那赵乐心的身体迅速干瘪下去，皮肤龟裂，肌肉萎缩，脸颊凹陷，仅仅三息功夫，便变成了一具干尸。
干尸以一种令人作呕的程度迅速拉扯，随后像是一条水蛇一般在地上匍匐前进，顺着周倚桥的脚踝纠缠上来。
不过眨眼的功夫，干尸便将周倚桥完全包裹起来。