曹操冲着二人点了点头，缓缓开口道。
“从何处说起才好呢，想我曹孟德戎马半生，如今以年过半百之身才得以抚定天下。”
曹操说着，起身缓缓在室内踱起了步，边走边道。
“然则孤近日询问念祖，行前人之路可得千秋万代乎？念祖答曰：不可。孤问其原因，念祖之言如刀劈斧凿，使孤心生动摇之感。”
“今日又闻童声荡于耳畔，忽觉此身依然如戌时之暮阳又如盆中之薪碳，其热虽炽，却不可久驰；其光虽灼，却不可远照。”
“前路之迷惘，使孤甚畏哉……”
曹操说着，看向二人，声音变有些低沉。
“孤承认自己有些畏惧于念祖的才学，既恐其夺了孤留给后人的社稷，更恐其不知收敛使其与孤的后人皆陷入万劫不复之地，二位先生，对于此事如何看待之……”
姜歧闻言扭头看向庞德公，却见其轻轻摇了摇头，抬手示意自己先请，姜歧这才沉吟了片刻开口道。
“老夫虽读了些书，但魏公身边并不缺少当世之大儒，老夫自然不敢卖弄，不过老夫前半生皆付于农事，四十岁以后倾心养蜂之业，便由此处来说些感悟吧。”
“念祖年幼时曾言及，人生一世之如草木之一秋也，老夫颇为赞同，在老夫看来，不止草木，便是连山中的野兽也是如此。”
“木衍根盘、草争寸光，何者？繁育后代也，山林之中越是古老高大的树木，其根便越是粗壮占据的面积也越大，而其撒种于土，又以老躯护之，但有风雷，其必先受之，所为者，无非后代也。”
“蜂者，一刺之力则命竭，然护其巢之时，群蜂皆不惜以命相搏，何故？巢中尽其后代也。”
“北地山中有野羊，时有猎户见其被狼群逐至山巅，然对山之远不可力及，则羊群之中两两齐跃而出，老迈者于空中以身为阶送青壮者存之。”
“草木虫兽尚且如此，何况人乎？”
曹操听着姜歧的话，脸上的表情慢慢变得沉寂，良久之后才缓缓点了点头，随后目光移向另一边的庞德公……
“也罢，老夫也说上几句好了。”
庞德公擦了擦嘴，开口道。
“我道家信奉天地自然，适才姜兄之言恰恰印证了这一点，自草木至飞禽走兽再到人，无不遵循着生老病死之规律，无人可免，无处可避之。”
“以此而论，王朝异乎？非也，一阴一阳方为大道，既有盛有衰矣，一如这大汉王朝，四百年间由盛而衰。”
“此便如一株参天之巨木，虽看似雄壮，然其内已被蛀虫掏空，只待风雨便摇摇欲坠。”
“然其颓然倒塌之后，却以残躯滋润了土地，同样也让新生的树苗沐浴了阳光，借此而快速生长。”
“魏公之所惑者无非念祖之法是否可行，毕竟前路无人。”
“可若比之为木，便为显而易见之事，念祖之所为，无非是为这棵新生之木的生长罢了。”
“为了新生之木？”
曹操与姜岐异口同声的问道。
庞德公点了点头，道。
“我事先仔细询问过念祖，思考了良久之后方才得出一个结论，其所设计的这一套体系，就像是在树上修建了鸟巢，鸟儿自行捕食，使蛀虫不得成群，免去树木自身的腐朽。”
“而随着树木的不断生长，其自身也会越发的雄壮，抵抗外来灾害的能力也就会越强，这才是他这一套理论的真面目！”
曹操仔细想了想，这还真是。
以律法为最高权力的同时再辅以适时的评估不断更化现有的弊端，最后再以第三方来进行监督去避免权力的滥用，这可不正是进行了多方约束嘛。
不过……
似乎这里面的保障还有些不太足够，但根据刘章所言，强化思想教育，形成强而有力的家国观念，最后再用百姓这个庞大群体的力量作为最后的外部约束，这才是形成真正完善的整体布局。
的确，王室的力量被限制了，可比起所能得到的好处，这些损失又算得了什么呢？
若是按照过往王朝的老路去走，等到国家腐朽衰败之后，被取代的原王朝的那些人又会有什么样的下场呢？
商朝的遗族现在在哪里？周朝的天子又在何处？还有那位嬴政的后人……
王朝的更替总是血腥而残酷的，一如那绚烂的夏花，无论盛放之时多么动人心魄，但在其衰败之后也仅能剩下些微不足道的细碎残渣……
“多谢二位先生，孤当真要仔细想想，无论是孤自己还是这个国家的未来……”
姜岐点了点头，拱手道。
“如此，我等便不再打扰魏公，告辞……”
姜老的礼节做得还算足，可庞德公就……
饭桌上挑挑捡捡，看他的表情，那大半只烤鸭以及一盘子烤肉看来很符合他的口味，甚至还有半瓮美酒被他夹在了腋下……
庞德公这副形象看得姜岐只想捂脸，当真是有点儿丢人了……
然而庞德公的表情却是非常洒脱，冲着曹操开口道。
“魏公慢慢想，老夫就先告辞了，有时间一起喝酒，你这人虽然有点儿笨，但还算符合老夫胃口，走了……”
丢下这么一句话，庞德公转身便走，边走还边冲着姜岐说道。
“咱哥俩回去接着喝，你看这下酒菜我都选好了……”
曹操愣了半晌，直到庞德公与姜岐二人离开良久之后才笑着自语道。
“不愧是道家之人，这份洒脱却是世间罕有啊，不过……怎么感觉这庞德公咋跟念祖有点儿像？究竟是师傅影响了徒弟还是徒弟影响了师傅？或者说是……臭味相投？”
笑着摇了摇头，曹操不再深究此事……
而另一边，姜岐却在念叨着庞德公。
“我说庞兄，你这也有点太过了，又不是没有吃食，想要饮酒，吩咐下人们再送上一些也就是了，何必如此？”
庞德公闻言脚步一顿，缓缓扭头看向姜岐开口道。
“姜兄，我等何须在意世俗之人的眼光？或是说最近一段时日，姜兄习惯了被人伺候的感觉，忘了我等之根本？”
说着，庞德公扬了扬手中的酒肉，继续道。
“老夫久居鹿门山，虽避世不出，但也知民间之疾苦，大汉自桓灵二帝起，天下便纷乱不休，这几十年来，老夫即便再深山之中所见逃难之民亦不知繁几，莫说这等上好的肉食，便是糠麸之物都难寻果腹。”
说着，庞德公转身边走边道。
“虽不愿承认，但念祖那小子有一句话说得不错，不忘本，方得始终；不忆初心，难以立人之本。姜兄，莫要忘了你农家之人的本分呐……”
姜岐听得满面愧色，良久之后才快步赶了上去。
“庞兄教训的是，是在下世俗了……”
“小事尔，你我回去边饮边聊……”
……
是夜，曹操并未在刘章府中下榻，反而回到了隔壁那间有些清冷的旧宅。
而从次日开始，一连月余，曹操不停的招来赋闲在许都的朝中老臣，荀彧、荀攸、马腾等人都被招至府上促膝长谈。
随后更是遍寻居于许都周边的名士，甚至是本地的长者。
只是不知道曹操都问了些什么，不过在两个月之后，曹操这才停止了动作，并宣布了准备启程返回邺城的决定，毕竟这个时候也临近年关，他要回去主持大局……
不过在临行之际，曹操再一次来到了刘章的书房之中……