施二姐摇摇头:“满剌加岛上盛产香料,葡萄牙人来到后,大肆抢夺。
驱使华人和当地人,为他们采集香料。
如果恩人们的商船可以去到满剌加,小女子保证能给恩人的商船装满香料。”
舜华点点头:“总有一日会去到那里。”
周掌柜要在南京待两天,施二姐就住在了润龙里。
舜华从她那里,获得了好多南洋华人的信息。
她不由地感叹,华人真是一个温和的民族,在那些近乎原始的海岛上,只知道埋头耕田,从没有想过要占领当地。
葡萄牙人来,给他们上了一课,付出的代价,是华人的财富和生命。
周掌柜和谢掌柜一起,把南洋公司买的货,在来宾港外,装满了三艘海,它们将与上海仓的两艘海船一起出海。
这天,周掌柜来向舜华告别,顺便接走施二姐。
王衍爵也一起过来告别,他要出海了。
施二姐向他行了跪礼,感谢他的救命之恩。
舜华悄声对王衍爵说:“这位施小姐,家族在当地很有影响力,你把王叔的画像和信息给她,托她打听打听?”
王衍爵觉得可行:“让小七出面处理。”
舜华招呼周掌柜和谢掌柜:“周叔,这几天,你和谢叔辛苦了,今天有好茶犒劳您们,舜华都准备好了,请坐。”
舜华早已在院子里的大榆树下,摆好了茶具。请王衍爵、周掌柜、谢掌柜入座。
三人见茶几上放的,是一块跟砖头一样的酱油色物体。
周掌柜拿起那个茶砖,翻来覆去地仔细查看:“这是茶么?”
舜华接过来放在茶几上,用一支竹签从茶砖上撬下来几块,边泡茶边回答道:“是的,这是我阿公研制的新茶,请大家先尝尝味道。”
王衍爵心里说,又调皮,这哪里是你阿公研制的,分明就是你研制的,拿你阿公当挡箭牌。
周掌柜一眼就看出茶砖的好来:“这茶,可方便装船,长途运输,哈哈哈。”
谢掌柜也满眼热切:“先尝尝味道!”
舜华用茶壶泡好茶,给每人倒了一杯:“这茶,跟炒青茶不一样,冲泡方法也不一样,诸位先尝尝!”
三人都好奇地举起茶杯,只见杯中茶汤呈透亮的琥珀色,尝一口,香气在口中绵延。
三人都点点头,周掌柜说:“没想到,这茶制成这样,还有这么好的味道!”
“这茶比炒青茶耐泡,”舜华又给各位倒了第二泡的茶汤。
三人都不出声,默默地数着,尝着,直到第七泡,茶汤的颜色和味道都开始变淡,这才罢手。
谢掌柜边回味,边犹豫着说:“不晓得佛朗机人习不习惯喝这款新茶。”
王衍爵见茶几上还摆着一碗牛乳和一碟霜糖,便指着它们,疑惑地问:“丫头,这是做啥用的?”
“给大家演示一下,佛朗机人是怎么喝茶的。”
三人以为她是跟安东尼奥学的,都没在意。
舜华重新泡了一壶茶,dIY了一款大明版奶茶。
泡好后,她把在后院干活的安东尼奥叫了过来。
“安东尼奥,来,喝一杯你家乡的茶。”递了一杯给他。
安东尼奥接过茶杯,看了一眼,就激动起来,端杯子的手微微发抖。
他轻轻尝了一口,眼泪就流出来了:“亲爱的舜华小姐,感谢你给安东尼奥带来了家乡的味道!”
说着还把右手按在左胸上,恭敬地行了一个礼。
“请给这三位绅士讲讲,中国的茶叶,到了佛朗机,是怎么饮用的?”
安东尼奥真是一个善于学习的人,一年来,他的汉语水平,已经能跟人沟通了。
“水、茶叶、牛奶、糖、香料,”安东尼奥左手指着右手里的茶杯,“这里,没有香料。”
舜华解释道:“茶叶不易保存,远洋船经过几个月、半年甚至一年的长途航行,茶叶极易变质,产生霉味。
佛朗机人便往茶里添加牛奶、糖、香料,以掩盖茶叶的怪味。”
周掌柜一下子就明白过来:“袁小姐这款茶砖,是专为海上生意研制的?”
舜华点点头:“这样的茶砖,不容易变质,利于长途贩运,二是……”
“节省地方啊。”谢掌柜也明白过来,他拿起那块被撬过的茶砖,“这一块砖,得有三斤吧?”
“谢叔好眼力,这茶砖就是三斤。”
安东尼奥喝完一杯茶,见没人理他,便出声道:“亲爱的舜华小姐,我能否再喝一杯?”
引得几人都笑了,舜华又一给斟了一杯,对他说:“安东尼奥,以后你可以喝奶茶,牛乳用你的工资,自己买。”
安东尼奥吓了一跳:“不不不,亲爱的舜华小姐,安东尼奥偶尔喝一杯就好。”
“可见,在佛朗机,奶茶也不是普通人能喝得起的。”舜华说。
王衍爵也拿起那块茶砖仔细看,边看边问周掌柜:“这茶,在南洋能卖什么价?”
周掌柜说:“肯定比现在的茶叶,卖得高,具体什么价,老夫要去地方,见机行事。”
王衍爵点头:“这是陈氏茶叶的新茶,咱们得给一个合理的价格,丫头,这个茶砖,你定个什么价格?”
舜华早有打算:“暂定三两,主要是加工太麻烦。”
周掌柜和谢掌柜都点头认可,这茶在南洋要是能卖到八到十两,利润比其他茶叶还高。
关键是,运输优势太明显。
周掌柜拿起那茶砖,舍不得放下,满眼热切地说:“袁小姐,这茶砖都给老朽,老朽一定给它找个好买家。”
舜华指着旁边的一个大明版集装箱说:“这次,只有一百二十多块,三百多斤。跟上次的黄豆一样,周叔也要教会买家,如何冲泡这款茶。”
箱子沉重,安东尼奥、雷和尚、周大宝、两个伙计,于兴三人,全都来动手,才把箱子抬到院子后的船上。
周掌柜感慨地说:“以前,三百多斤茶叶,要占好大一块地方,看看现在,一个箱子都装完了,哈哈哈。”
舜华送王衍爵和周掌柜上船,谢掌柜把周掌拉到前面去了。
周掌柜不解地问:“你拉我做啥?”
谢掌柜说:“老伙计,留点空间给年轻人吧,不要杵在旁边碍事。”
周掌柜往后面看了一眼,见王衍爵正低着头跟舜华说话,脸上是少见的温柔。
两个老掌柜相视一笑,赶忙再往前走了一些。
在他们的后面,王衍爵正在和舜华讨论工作。
“王公子,小七带回来的银子,是给你放在钱庄?还是把银子给你运回太仓?”
“不用运回太仓,暂时放在你那里,急用的时候,你可以拿出来周转。
上次出海赚的钱,咱们一人一半。”
“我不要,我就是去打点酱油。”
“哪里是打酱油?光是那一句‘齐射’,就价值万金。”
舜华笑得眉眼弯弯,酒窝都笑出来了,王衍爵又看到她笑得跟个狐狸一样。
他浑身一震:“等我回来!”
逃也似地大步走了。
“记得去福建水师,把俞咨皋调出来,有大用。”舜华还追在后面叮嘱道。